Весь сезон НБА мы обсуждали Хардена. Но лучшим признали Янниса Адетокунбо

Заходят в НБА грек, камерунец, словенец и француз. И забирают все награды.

Минувшей ночью состоялась церемония вручения индивидуальных наград лучшим игрокам, тренерам и функционерам НБА. Хороший повод отдохнуть от разговоров про «Торонто Рэпторс» и «Голден Стэйт Уорриорз», разыгравших чемпионский титул, и напомнить, что баскетбол — по-настоящему международная игра.

Что нам делать в Греции?

Главную награду вечера — титул MVP — забрал суперзвездный защитник «Милоуки Бакс» Яннис Адетокунбо.

В сезоне–2018/19 Яннис стал третьим по набранным очкам (27.7 за матч), шестым по подборам (12.5), 21-м по передачам (5.9), десятым по блокам (1.5) и первым по рейтингу полезности (30.95). Благодаря его неугомонной игре по обе стороны площадки «Бакс» завершили регулярный сезон с лучшим в лиге показателем 60–22.

И что самое важное, в свои 24 года Адетокунбо еще только учится. За последние 40 лет лишь Деррик Роуз и Леброн Джеймс были младше суперзвезды «Милуоки», когда получали первую награду MVP. Как и король Леброн, греческий баскетболист может не ограничиться одной главной индивидуальной наградой за карьеру.

«Он в процессе становления. Он молод, все еще изучает тонкости игры. Но так здорово наблюдать, как он прогрессирует. Яннис прошел долгий путь с тех пор, как впервые ступил на площадку. Его тело, его понимание игры изменились», — говорил в апреле защитник «Бакс» Джордж Хилл.

Речь Янниса во время получения награды получилась очень эмоциональной. Он вспомнил отца, которого не стало в сентябре 2017 года. Для молодого игрока эта потеря стала настоящим ударом, и он пообещал себе, что приложит все усилия для того, чтобы забраться как можно выше в баскетбольной иерархии.

Еще одним источником мотивации послужил вызов, брошенный ему легендой игры Кобе Брайантом. Летом 2017-го Кобе в рамках рекламной кампании раздавал «челленджи» ярким молодым баскетболистам. Когда Яннис через твиттер напомнил Брайанту, что ждет своего вызова, тот ответил при помощи заветной аббревиатуры: MVP. Вызов был принят, и вызов был исполнен.

«Бакс» вошли в элиту

В Висконсин уехали еще две престижных награды с гала-вечера НБА. Титул лучшего тренера достался Майку Буденхольцеру, а награда лучшему функционеру ушла генменеджеру «Милуоки» Джону Хорсту.

Без Буденхольцера Яннис не смог бы претендовать на награду MVP. Конечно, и при бывшем тренере Джейсоне Кидде он показывал стабильный рост, но именно в системе Буденхольцера — с полной свободой в защите и окруженный снайперами — он сумел выйти на новый уровень.

Переоценить вклад Хорса в строительство лучшей команды регулярки невозможно. Подписание Брукса Лопеса и обмен Джорджа Хилла позволили «Бакс» найти идеальное сочетание сил на площадке и, опять же, косвенно повлияли на развитие Янниса. Как и в случае с молодой суперзвездой «Бакс», мы возвращаемся в 2017 год, когда назначение 34-летнего Хорста на должность генменеджера вызвала в лиге недоумение. Никто не знал, кто он такой.

Три ключевых награды «Милоуки» — это история про аутсайдеров, преодолевших многое для того, чтобы попасть в элиту. Яннис до 18 лет фактически не имел никакого паспорта — ни греческого, ни нигерийского — и не мог позволить себе приобрести нормальные кроссовки. Буденхольцер был списан из «Атланты» в статусе сбитого летчика, но не отошел от своих принципов, которые заработали на новом месте. Хорст десять лет назад работал управляющим в трейлер-парке. Сегодня они втроем зажгли на небосклоне НБА яркую звезду.

Харден остался ни с чем

«Я искал в зале Джеймса Хардена, но как и в плей-офф, его нигде не видно», — вот такая шутка предшествовала вручению главного приза вечера. Когда стало известно, что бородач из «Хьюстона» не приедет на церемонию, интрига умерла.

Конечно, Хардену очень обидно. Весь сезон он был центральной фигурой в медийном поле. Он стал первым игроком в истории НБА, которому удалось набирать в среднем по 35 очков и 7 передач за игру. Дважды он набирал более 60 очков за игру, девять раз — более 50. Как только объявили нового MVP, твиттер «Рокетс» поспешил обо всем этом напомнить общественности.

С такими монструозными показателями Харден проиграл обе награды, на которые претендовал. Более универсальный «Грик Фрик» лишил его возможности забрать награду MVP второй год подряд (перевес составил 55 голосов за первое место), а в номинации «Защитник года» обошел Руди Гоберт из «Юты».

Эти награды могли стать единственным утешением для Хардена после вылета во втором раунде плей-офф и возникшего конфликта со вторым по звездности и сумме контракта игроком «Хьюстона» Полом Джорджем. В свои 29 лет Харден находится на пике, но за весь минувший сезон он не накопил ничего, что можно будет предъявить вечности.

Безальтернативный Дончич

Если Харден смог обеспечить хоть какую-то конкуренцию Адетокунбо в борьбе за MVP, то награда лучшему новичку сезона превратилась в формальность: из 100 голосующих 98 отдали Луке Дончичу первое место в категории.

Игрок «Далласа» стал пятым новичком в истории НБА, набиравшим по 20+ очков, 5+ передач и 5+ подборов за игру в среднем по сезону. Все пятеро признавались лучшими новичками. В составе «Маверикс» такой чести удостаивался только Джейсон Кидд четверть века назад.

НБА в XXI веке усиленно старается стать максимально интернациональной лигой. Косвенным результатом этих стараний стали победители четырех из пяти главных наград гала-вечера. Яннис Адетокунбо — грек нигерийского происхождения. Лука Дончич — словенец. Руди Гоберт — француз. Получивший приз самому прогрессирующему игроку Паскаль Сиакам — камерунец.

Читайте также:

• Джеймс Харден набирает какие-то космические цифры. Он что, круче Леброна?
• В НБА высадилась новая суперзвезда. Рассказываем главное про прошедший драфт
• Работал охранником в больнице — через год позвали в «Чикаго Буллз». Большое интервью Евгения Кисурина

Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.