«Баффало Сэйбрз» и неработающие приобретения
Уже 9 сезонов подряд «Баффало» не радует своих поклонников, и старт нынешнего чемпионата не внушает никакого оптимизма. Начиная с сезона-2018/19 «Сэйбрз», к тому моменту получившие на драфтах Джека Айкела, Сэма Райнхарта, Расмуса Далина и Расмуса Ристолайнена, стали проводить активные межсезонья, скупая большое количество активов:
- 2018/19: Пастрик Берглунд, Владимир Соботка, Джефф Скиннер, Мэтт Ханвик;
- 2019/20: Маркус Юханссон, Колин Миллер, Хенри Йокихарью, Уэйн Симмондс;
- 2020/21: Тэйлор Холл, Эрик Стаал, Коди Икин.
Все покупки давали результат лишь на старте сезона. И Фил Хаусли (2018/19), и Ральф Крюгер (2019/20) смогли провести качественную предсезонку, что позволяло «Баффало» оказываться в числе топ-команд на осенних стадиях. Но дальше неизменно происходили спады, отбрасывавшие «Сэйбрз» в нижнюю часть таблицы Атлантического дивизиона.
В этот раз «Баффало» даже не удалось ярко начать чемпионат. После 23 матчей «Сэйбрз» (15 очков) с запасом занимают последнее место в Восточном дивизионе, а слухи об уходе из клуба Айкела только усиливаются. Не исключено, что в ближайшее время своего поста лишится и Ральф Крюгер — затраты на клуб категорически не соответствуют демонстрируемому результату.
«Детройт Ред Уингз» и бесконечная «перестройка»
Один из величайших клубов в истории НХЛ в минувшем десятилетии допустил одно ключевое неудачное решение, повлекшее за собой большой провал: очень сильно затянул с «перестройкой»
С момента проигранного финала Кукба Стэнли-2009 и до 2015 года «Детройт» упорно делал ставку на ветеранов Дацюка, Зеттерберга, Франзена, Крунвалла и других, пытаясь выстроить вокруг них конкурентоспособную команду под конкретный сезон. Лидеры не молодели, проблем со здоровьем у них становилось все больше, и результаты закономерно ухудшились. «Детройт» все также выходил в плей-офф, но с 2012 года сумел выиграть только одну серию — у «Анахайма» (4-3).
В 2015 году «Ред Уингз» назначили главным тренером Джеффа Блэшилла, сделав запоздалый шаг на пути к переменам. Американец прекрасно знал молодежь клуба, проработав три сезона наставником фарм-команды в АХЛ «Грэнд-Рэпидс» и завоевав в 2013-м Кубок Колдера. В первый сезон, не отказавшись от ветеранов, Блэшилл вывел «Детройт» в плей-офф — все закончилось поражением в первом раунде от «Тампы» (1-4).
С 2016 года и по сей день за «Детройтом» закрепился статус главного аутсайдера. Уйдя в «перестройку», «Ред Уингз» по совершенно непонятным причинам продолжили приобретать достаточно возрастных игроков (Нильсен, Ванек, Дэйли, Филппула, М. Стаал). Из топ-выборов драфтов с 2010 года в НХЛ смогли заиграть только Дилан Ларкин и Энтони Манта.
Перед началом сезона-2019/20 на пост генерального менеджера пришла леганда «Детройта» Стив Айзерман, который за 9 лет выстроил чемпионскую «Тампу», лишь формально не завоевав с ней Кубок Стэнли. Чтобы вернуть величие родному «Ред Уингз», канадскому специалисту может понадобиться еще больше времени.
«Колорадо Эвеланш» и овертаймы седьмых матчей
К сезону-2013/14 «Колорадо» окончательно перестал восприниматься как команда, претендующая на большие победы. Но перед началом чемпионата в «Эваланш» собралось классное молодое нападение с Дюшейном, Ландескугом, О’Райлли, Маккиннон и Щтястны, а на пост главного тренера был приглашен легенда клуба Патрик Руа.
«Лавины» явились одним из главных открытий сезона, набрав 112 очков и впервые с 2003 года выиграв свой дивизион, а вратарь Семен Варламов стал номинантом на «Везина Трофи». Однако, будучи безоговорочным фаворитом серии первого раунда с «Миннесотой», «Колорадо» умудрился проиграть в овертайме седьмого матча (4:5).
После того поражения «Эвеланш» резко вернулись к статусу аутсайдера, успев провести абсолютно худший сезон в своей истории (48 очков в чемпионате-2016/17). К тому моменту клуб возглавил Джаред Беднар, и, несмотря на большой провал в дебютный год, он постепенно сумел вместе с генменджером Джо Сакиком выстроить достойную команду.
Квинтэссенцией мог стать плей-офф-2020, в котором «Колорадо» наравне с «Вегасом» считался главным фаворитом Западной конференции, но с клубом вновь приключился овертайм седьмого матча — теперь во втором раунде против «Далласа» (4:5). Закончил сезон «Эвеланш» хет-трик ноу-нейма «Старз» Йоэля Кивиранты.
Ныне «Колорадо» снова является фаворитом. Да, из-за формата чемпионата «Эвеланш» не удастся избежать встречи с «Вегасом» или «Сент-Луисом» в первом или втором раунде, но после прошлогодней осечки команде необходим результат. Очередной ранний вылет может серьезно сказаться на дальнейшей судьбе и главного тренера, и генерального менеджера.
«Торонто Мэйпл Лифс» и первый раунд плей-офф
Один из самых популярных клубов НХЛ «Торонто», в последний раз выигрывавший Кубок Стэнли в 1967 году, давно стал предметом шуток для хоккейных болельщиков — за предыдущие 10 лет ситуация не изменилась.
Началось все с плей-офф усеченного сезона-2012/13, в котором «кленовые листья» должны были как минимум преодолевать стадию первого раунда. К середине третьего периода седьмого матча серии с «Бостоном» команда Кессела и ван Римсдайка вела 4:1, но Бержерон и компания успели сотворить один из главных камбэков в истории лиги и вырвать победу в овертайме (5:4).
К старту сезона-2016/17 «Торонто» закончил «перестройку», сформировав молодой коллектив с Мэттьюсом, Марнером и Нюландером на ведущих ролях и Майком Бэбкоком в качестве главного тренера, — через пару лет был подписан звездный Джон Таварес. Казалось, что эта команда будет прогрессировать от сезона к сезону и совсем скоро станет претендентом на Кубок Стэнли. Но вся грозность «Мэйпл Лифс» постоянно разрушалась в первых раундах плей-офф: если поражение от «Вашингтона» (2-4) в 2017 году можно считать успехом для нового состава, то дальнейшие вылеты от «Бостона» (дважды) и «Коламбуса» с поражениями в решающих матчах — безусловные провалы клуба.
Сейчас «Торонто» с Шелдоном Кифом в качестве главного тренера занимает первое место во всей лиге (38 очков после 26 игр), однако из-за формата нынешнего сезона он играет только с канадскими клубами. Очевидно, что «Мэйпл Лифс» выйдут в плей-офф, но удастся ли команде сохранить свою эффективность в кубковых матчах? Большой вопрос!
«Эдмонтон Ойлерз» и нераскрытый потенциал
После выхода в финал Кубка Стэнли-2006, в котором «Эдмонтон» Крэйга Мактавиша в семи матчах уступил «Каролине», некогда великие «нефтяники» 10 сезонов подряд оставались без плей-офф, за это время пройдя путь от середняка до откровенного аутсайдера. Главными шагами к «перезапуску» «Ойлерс» стали драфты НХЛ 2014 и 2015 годов, на которых поочередно были выбраны Леон Драйзайтль и Коннор Макдэвид.
До этого «Эдмонтон» не мог похвастаться качественной работой с молодежью. С 2010-го по 2012 год клуб неизменно получал первый общий выбор, но ни Тэйлор Холл, ни Райан Нюджент-Хопкинс, ни особенно Наиль Якупов не смогли стать большими лидерами: вопросы вызывало и качество тренерской деятельности, и характеры самих игроков. Якупов вовсе превратился в одного из самых провальных первых номеров драфта за всю историю лиги.
В сезоне-2015/16 «Эдмонтону» с Макдэвидом, Драйзайтлем и проводившем невероятный чемпионат голкипером Кэмом Тэлботом наконец-то удалось выйти в плей-офф — команда остановилась в одном шаге от финала конференции, не сумев переиграть в седьмом матче «Анахайм» (1:2). Казалось, тот год станет отправной точкой к полноценному возрождению «Ойлерз», но в течение следующих двух сезонов они ни разу не смоглаиподняться выше шестого места в Тихоокеанском дивизионе, а прошлый чемпионат закончили сенсационным поражением от «Чикаго» (1-3) в раунде плей-ин.
Читайте также:
- «Сегодня день был мой!» Динамовцы выдали первый хет-трик в нынешнем плей-офф. И его оформил не Шипачев и не Яшкин
- Что Ковальчук съел перед вторым овертаймом и почему Толчинский падает на лед? Мы влюбились в этот плей-офф КХЛ!
- «За что его наказали? Это такой прикол?!» Овечкин оправдал друга-рецидивиста и забил гол № 714 за карьеру
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
