После чемпионства «Лестеру» было очень тяжело. На всех уровнях функционирования клуб столкнулся с проблемами, которые ждали решения за межсезонку.
- Менеджмент. 1. Как удержать звезд — Варди, Канте, Мареза? 2. Как отсеять слабых игроков, которые стали частью семьи? Это был необходимый шаг, чтобы вывести команду на новый уровень, но выставлять игроков, которые выиграли чемпионство… Это жестоко.
- Клаудио Раньери. Как перестроить игру команды? Соперники станут относиться иначе, выезжать на самоотдаче и вылетах контратаки больше не удастся. «Лестер» перестали считать сюрпризом и выскочкой, он перешел в статус действующего чемпиона Англии и участника Лиги чемпионов.
- Команда. Как не сойти с ума после такого успеха? Как поддерживать мотивацию? Как осознать, что ты и твоя команда больше не середняк, а фаворит, от которого ждут постоянных побед?
В общем, вряд ли можно было рассчитывать на решение всех проблем за пару месяцев в постпраздничной эйфории. В итоге «Лестер» разгребал последствия на протяжении следующих 3 сезонов, сталкиваясь с новыми испытаниями, которые трясли команду.
1. Уход Нголо Канте в «Челси» и Рияда Мареза в «Сити». Если французу пришлось отпустить моментально и это болезненно (его просто невозможно заменить), то Мареза удержали, но вышло еще хуже. В том смысле, что алжирец провел в клубе еще сезон, но на ужасном уровне. Речь именно о чемпионате, в котором Рияд сдулся. Находил мотивацию только на ЛЧ, тем самым показывая: «Я топ — купите меня, в «Лестере» я уже все сказал». Лучше бы ушел сразу.
2. Не лучшая трансферная кампания на усиление здесь и сейчас. Промахов было слишком много: Слимани, Муса, Иборра, Адриен Силва, Геззаль. Их игра почти не запомнилась, но клуб потратил только на этих футболистов 103,5 млн.
3. Увольнение Клаудио Раньери. Увольнять тренера, который поднял команду со дна — это боль. Но «Лестер» перестал играть, Клаудио не справился с перестройкой и потерял контракт с игроками. Последние — самое важное. История с Леонардо Уллоа — например. Цитата форварда полностью диссонирует «Лестером», к которому мы привыкли.
— Со всем уважением к болельщикам «Лестера». Я чувствую себя преданным Клаудио Раньери, а клуб меня подвел. Я не буду больше играть за них…
4. Проблемы с заменой Раньери. Сначала его замещал Крейг Шексир и даже коуч с самыми большими бицепсами в истории АПЛ Майкл Эпплтон, но это все было не то. Тяжелым выдался и период под руководством Клода Пюэля. Солнце иногда выходило, команда поднималась выше, но стабильности не хватало. Да и футбол, который ставил француз нравился не всем игрокам и фанам. Например, был конфликт с Джейми Варди, который стал публичным благодаря жене.
Трагическая гибель президента клуба — финальное потрясение. Самый тяжелый момент для клуба и города в постчемпионский период. «Кинг Пауэр» стал местом грусти и погрузился в траур.
Испытаний выпало много, но постепенно клуб справлялся. Уровня селекции не хватило, чтобы правильно укрепить команду сразу, но это удалось сделать за 3 года. Причем весьма успешно. Сейчас от чемпионского «Лестера» осталось только 7 футболистов, основных — два.
Каспер Шмейхель, 33 года. Основной вратарь и лидер команды. За последние полгода сбросил 10 кг, стал смелее начинать атаки через короткий пас и входит в тройку лучших вратарей лиги по проценту отраженных ударов.
Уэс Морган, 35 лет. Ямаец почти не играет: трижды выходил на замену в АПЛ (всего — 27 минут), зато помогает в Кубке лиги (все игры — в основе), где «Лестер» дошел до четвертьфинала и сыграет против «Эвертона».
Кристиан Фухс, 33 года. Игрок ротации. Не претендует на роль основного, но важен для глубины. Выходит чуть чаще Моргана.
Дэниэл Амарти, 24 года. Появился в клубе во время чемпионского сезона и получил 5 возможностей выйти на замену. Прошло много времени, но ганский хав так и не завоевал места в старте. Сейчас — стагнация, которая заключается в полном отсутствии игровых минут в нынешнем сезоне.
Марк Олбрайтон, 29 лет. Не играл ведущей роли в чемпионском «Лестере», не играет и сейчас. Максимум на что Марк может рассчитывать — 15-20 минут в концовке.
Демарай Грэй, 23 года. Один из немногих молодых игроков, которых Клаудио Раньери регулярно задействовал в чемпионском сезоне. В последующем Грей продолжал выходить со скамейки, а при Пюэле даже стал игроком основы. Это позволило ему дорасти до 20 миллионов евро на Transfermarkt, но звездой Грей все еще не стал. Сейчас снова вернулся в статус запасного.
Джейми Варди, 32 года. После отказа уйти в «Арсенал» падал вместе с «Лестером» и, казалось, уже не вернется на прежний уровень. Однако сейчас Варди снова великолепен: 10 голов в 11 матчах и лидерство в гонке бомбардиров. Агуэро и Абрахам — 10, Обамейанг — 9.
В остальном команда строится вокруг удачных покупок молодых игроков, которых грамотно расположил и научил играть в свой футбол новый главный тренер — Брендан Роджерс. За 8 месяцев его работы в «Лестере» только «Ливерпуль» и «Сити» набрали больше очков.
Ради того, чтобы отточить весенней успех, донастроить игру и больше влиять на трансферы Роджерс настоял, чтобы «Лестер» отказался от предсезонных турне и остался готовиться к сезону дома.
— Мы договорились провести подготовку настолько близко к дому, насколько это возможно, чтобы получить наибольшую эффективность. Во время турне на меня и игроков ложилось бы слишком много коммерческих обязательств, которых хотелось избежать во время первой совместной предсезонки. Я чувствовал, что для нас важно провести максимальное количество времени в родном тренировочном центре, — рассказывал Роджерс Skysports.
Пюэля критиковали за контроль мяча ради контроля, который совсем нетипичен для команды с «Кинг Пауэр». Такое владение вроде бы должно радовать игроков и трибуны — ведь это статусно, но в основном нервировало, так как не давало драйва. Роджерс учел успехи бывшего, но начал прививать более вертикальный и агрессивный футбол. Даже если не брать в расчет 9 голов бедному «Саутгемптону», то «Лестер» все равно будет в четверке самых забивающих команд АПЛ. Если учитывать и их, то больше «Лестера» в этом сезоне забивает только «Сити».
Кстати, разгром «Саутгемптона» (крупнейшая победа клуба в истории) во многом говорит о новом менталитете «Лестера» и желании рвать, которое прогрессирует при Роджерсе.
— Говорили в перерыве, что нужно сохранять скорость в игре, что мы должны наказать соперника, поэтому продолжили играть так, словно счет все еще 0:0. Это часть нашего обучения, мы должны выступать как мужчины и уважать игру. В «Лестере» футболисты очень талантливы и важно, что они учатся быть безжалостными.
Кроме того, очевиден прогресс в прессинге. Команда больше бегает, но делает это с удовольствием, поскольку игрокам понятен замысел тренера. Футболисты отмечают, что атмосфера сильно изменилась в лучшую сторону. Без этого Роджерсу не удалось бы выстроить агрессивный прессингующий футбол, но при этом стать самой аккуратной командой лиги. После 11 туров у «Лестера» всего 11 желтых карточек и 0 красных. Беспрецедентный успех.
- «Ливерпуль» — 13 желтых
- «Челси» — 20 желтых
- «Сити» — 22 желтых и 1 красная
- «Арсенал» — 26 желтых и 1 красная
Дисциплина играет ключевую роль и в прогрессе команды в обороне. «Лестер» пропустил всего 8 голов, никому не забивают в АПЛ меньше. И плевать, что летом команду покинул ведущий защитник Магуайр.
Кстати, это тоже очень важный момент в становлении «Лестера» как топ-клуба. Ему пока сложно сохранять лидеров, поглядывающих на грандов, но клуб выжимает максимум. Из «МЮ» вытрясли 87 миллионов за Магуайра, из «Сити» — 67,8 млн за Мареза, из «Челси» — 37,9 млн за Дринкуотера. Такая поведенческая модель на рынке обеспечивает путь к вершине, поскольку дает достаточно средств, чтобы заменять звезд и наращивать инвестиции в состав.
На эти деньги «Лестер» совершил рекордный трансфер Тилеманса. 45 миллионов — это огромные деньги для команды, которая 5 лет назад боролась за выживание, но голландец их отбивает. Это лидер нового «Лестера», который вырастет в цене. Джеймса Мэддисона взяли за 25 млн у «Норвича», но его уже оценивают в 45.
Айоса Перес — дорогая покупка из «Ньюкасла» (33,3 млн), но Джейми Варди нуждался в таком партнере. Рикарду Перейра из «Порту» (22 млн) полностью закрыл проблему на правом фланге обороны, а Чаглар Сеюнджю из «Фрайбурга» (20,1 млн) помог быстро забыть Магуайра. 23-летний турок вызывает восторг у болельщиков и провоцирует интерес топов уже сейчас. В воскресенье он забил свой первый гол в АПЛ, который стал победным в матче с «Пэласом».
Есть и родная звезда. В сезоне, когда «Лестер» выигрывал чемпионство, Бен Чилуэлл успел сыграть за молодежку, дебютировать за основной «Лестер» в Кубке Англии и Кубке лиги и побыть в аренде в «Хаддерсфилде» в чемпионшипе. Сейчас это основной левый защитник «Лестера» — его вызывают в сборную Англии, им интересуется «Барселона», «Атлетико», «Сити» и «МЮ».
Молодость этого «Лестера» — отдельная симпатия. Роджерс регулярно использует только трех игроков старше 30 — Шмейхеля, Варди и Джонни Эванса (да, тот самый, казалось, сбитый летчик из «МЮ»). Остальной костяк — 22-23-летние пацаны, которые очень заряжены. Это новый «Лестер», который вселяет уверенность в своем успехе в борьбе за четверку. Не только потому, что сам по себе он очень хорош, но и потому, что конкуренты плохи.
«МЮ» обживается в середине таблицы, «Тоттенхэм» тоже в серьезном кризисе. Ближе всех к четверке «Арсенал» (6 очков отрыва), но отрыв может вырасти уже в ближайшую субботу после выезда команды Эмери на «Кинг Пауэр». Да, позади только 11 туров, но этот «Лестер» не заслуживает скепсиса, он дает уверенность, что вернулся надолго.
Читайте также:
- «Заммер даже на вечеринках думал о следующей игре». Как «Боруссия» выиграла Лигу чемпионов
- «Перед игрой думал: «Блин, ну это же Кубок лиги. Детский вариант». Мысли Дениса Казанского через 15 секунд после 5:5 на «Энфилде»
- «Арсенал» заплатил 80 млн за Пепе, но пока он не тащит в АПЛ. Есть мнение, что проблема не в игроке
- Куда пропал Месут Озил? У него нет травмы, но он не попадает в заявку «Арсенала» 6 матчей подряд
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
