Сегодня УНИКС может выйти в Евролигу. Вы удивитесь, но этому помог «Зенит»

Команда из Казани против Милоша Теодосича и его «Виртуса». Прямая трансляция третьего матча 1/2 финала Кубка Европы — в 21:40 на канале «Матч! Арена».

Когда-то Кубок Европы был любимым турниром российских клубов. Во времена, когда это был единственный способ попасть в Евролигу, УНИКС, «Химки» и «Локомотив» поочередно играли в финале пять раз подряд — с 2011-го по 2015-й. И только один раз проиграли. Еще раньше, в сезоне-2005/06, второй по значимости еврокубок (тогда он еще назывался Кубок ULEB) выиграло московское «Динамо».

Но Евролигу как компанию (кроме одноименного соревнования она проводит и Кубок Европы) давно напрягало, что ее второй еврокубок воспринимается как придаток. То есть в финале Кубка Европы команды борются не за трофей и не за строчку в резюме, а за право в следующем сезоне получать гигантские призовые, которые есть только в Евролиге. И теперь правила поменялись: финал Кубка Европы-2021 станет первым, в котором разыграют только серебряную чашу. А путевки в элиту на следующий сезон достанутся обоим финалистам. Один из них уже известен — это «Монако», дважды обыгравший в полуфинале «Гран-Канарию». В следующем сезоне на матчах Евролиги можно будет увидеть Александра Головина.

А вот казанский УНИКС зацепился за серию с главным фаворитом — «Виртусом» из Болоньи, где теперь играет наш старый приятель Милош Теодосич.

Первый матч выглядел примерно так.

Сербский художник набрал 27 очков, сделал 5 передач и 10 раз вынудил игроков УНИКСа сфолить. Вы точно скучали по его пасам.

Делал ли он хоть что-то плохо? Да. Бросал трехочковые — всего 1 из 7 в первые 39 минут. Зато когда это нужно было больше всего, он забил.

Но в Казани случилось неожиданное. В середине третьей четверти УНИКС вел «+18», и даже во время погони «Виртуса» было не слишком тревожно. Марко Белинелли едва не уничтожил «Баскет-холл» своими 33 очками, но надежда все-таки дожила до следующей недели. И это было вообще первое поражение «Виртуса» за весь турнир (до приезда в Казань — 19 побед подряд).

Раньше в плей-офф Кубка Европы проводили по два матча (дома и на выезде), а победителя определяли по сумме очков. В таком формате пришлось бы играть овертайм, потому что вторая игра в Казани закончилась с той же разницей — «+4» в пользу хозяев.

С сезона-2016/17 в каждом раунде на вылет играют до двух побед. И это всего второй полуфинал, который не закончился со счетом 2-0. Четыре года назад до решающего матча доигрались два обладателя Кубков Европы прошлых лет — «Хапоэль» из Иерусалима и «Валенсия». И тогда, и сейчас в каждом матче серии побеждали хозяева. Но УНИКС точно хочет вернуться в Евролигу не меньше Теодосича — традиции существуют, чтобы их рано или поздно ломать.

Сегодня определится 16-й из 18 участников Евролиги-2021/22. Состав на следующий сезон будет таким:

• 13 постоянных участников: «Барселона», «Реал», «Баскония» (все — Испания), «Панатинаикос», «Олимпиакос» (оба — Греция), «Анадолу Эфес», «Фенербахче» (оба — Турция), ЦСКА (Россия), «Милан» (Италия), «Маккаби» Т-А (Израиль), «Жальгирис» (Литва), «Бавария» (Германия), «Виллербан» (Франция)
• 1 обладатель двухлетней wild card: «Альба» (Германия)
• 2 финалиста Кубка Европы-2020/21: «Монако» (Франция), ???
• 2 обладателя однолетних wild card — будут объявлены позже

С однолетними приглашениями от Евролиги все вроде бы тоже понятно. Одно достанется клубу Единой лиги ВТБ (обычно это команда, которая проиграла в финале ЦСКА), другое — чемпиону Адриатической лиги. Но официально эти места вакантны, и распределять их будет собрание акционеров (то есть клубов — постоянных участников) Евролиги. Получается, теоретически возможно, что российская путевка независимо от результатов Единой лиги достанется «Зениту». Формально она, конечно, никакая не российская, но петербургский клуб подготовил очень серьезные аргументы, чтобы остаться. 20 побед в регулярном чемпионате (столько же, сколько у «Реала»!) и первый в истории выход в плей-офф.

Еще и поэтому сегодняшний матч в Болонье суперважен для российского баскетбола. В случае победы УНИКСа мы точно получим два места в Евролиге на следующий сезон (с прицелом на третье). Вы удивитесь, но и тут «Зенит» наследил. Сейчас все объясним.

Все эти многочисленные wild card нужны как раз для того, чтобы сохранять преемственность. Евролига позиционирует себя как закрытое общество топ-клубов по принципу НБА, и поэтому из нее нельзя вылететь просто потому, что ты занял последнее место («Химки» все равно вылетят, но не поэтому). А вот если ты попал на один год и показал уровень, то должен получить право на этом уровне остаться. Если не останешься — потеряешь в призовых, в бюджете, а камень, который ты поднимал на вершину несколько лет, снова полетит вниз.

Это правило трудно прописать юридическим языком (кто будет оценивать, хорошо ты выступил или нет?), поэтому его не было в механике регламента. И из-за этого «Локомотив», который пять лет назад свел с ума баскетбольную Европу и дошел до «Финала четырех» Евролиги, на следующий год в ней не остался. И не вернулся ни разу за пять лет.

Евролига меняется. Теперь из Кубка Европы в нее могут подняться две команды. Но если кто-то из прошлогодних финалистов второго еврокубка выходит в плей-офф Евролиги, то автоматически остается на следующий сезон. И здесь на сцену выходит «Зенит».

Когда почти для всех клубов Евролиги регулярный чемпионат закончился, у питерцев остался перенесенный матч с «Панатинаикосом». Победа в нем означала выход в плей-офф, а в случае проигрыша восьмое место доставалось «Валенсии». Той самой «Валенсии», которая выступала в Евролиге-2020/21 на правах последнего победителя Кубка Европы-2018/19 (сезон-2019/20 не был доигран). И если бы «летучие мыши» забрали одну из путевок, предназначенных для участников Кубка Европы, то «Монако», «Виртусу» и УНИКСу на троих пришлось бы разыгрывать не два места в Евролиге, а одно.

Все, конечно, понимают, что в понедельник «Зенит» бился за себя, а не за Казань. Но после таких подарков Казань просто не может не биться за всю Россию.

«Виртус» — УНИКС. Третий матч. Прямая трансляция

Больше баскетбола на «Матч ТВ»:

• Мозгов вернулся спустя три года, «Зенит» вышел в плей-офф Евролиги. Важный вечер для российского баскетбола
• Юрий Гагарин — баскетболист не из этого мира. Первый космонавт был хорош в лучшей игре с мячом
• «Бруклин» наконец собрал идеальную чемпионскую команду. Прохоров рано продал клуб?
• «Здесь не НБА, а Майк Джеймс — не Леброн». Сергей Тараканов — о проблемах ЦСКА с главной звездой