Елена Веснина родилась 1 августа 1986 года во Львове. Начала заниматься теннисом в семилетнем возрасте в Сочи, куда переехала ее семья. До сих пор живет на черноморском курорте.
Первым тренером теннисистки стал Юрий Юдкин в детско-юношеской школе города Сочи. В дальнейшем в разное время наставниками спортсменки были ее отец Сергей Веснин, когда-то занимавшийся греко-римской борьбой, заслуженный мастер спорта РФ Андрей Чесноков, Андрей Ольховский, а также заслуженный тренер России Евгения Манюкова.
Профессиональную карьеру начала в 2002 году, до этого добившись определенных успехов на юниорском уровне. В частности, Елена победила на турнире международной Федерации тенниса ITF — Кубке Озерова, обратив на себя внимание общественности. По профессионалам в том же году Веснина провела два 10-тысячника из цикла ITF в Египте, выиграв на них свои первые матчи. Уже в следующем году юная спортсменка одержала победу сразу на двух турнирах этой серии, при этом продолжая играть и по юниорам. Таким образом, к концу 2003 года 17-летняя россиянка уже входила в число 300 лучших теннисисток мира.
В ноябре 2004 года впервые в карьере пробилась в основу турнира WTA — в Квебеке. Три раза дошла до финалов турниров женского тура ITF и три раза брала титул, в том числе и на 50-тысячнике в Марселе в паре с Шахар Пеер. И уже через несколько месяцев выиграла первый трофей в основном туре — также в парном разряде и в том же Квебеке вместе с Анастасией Родионовой. Также по ходу сезона дважды доходила до четвертьфиналов в одиночном разряде. В итоге 2005 год Веснина закончила вплотную к первой сотне WTA-тура — на 106-й позиции.
Следующий год начался с сенсации. Впервые попав в основную сетку турнира Большого шлема в Австралии, Веснина сходу дошла до четвертого круга. Хоть Елена и обыгрывала не самых именитых соперниц из Германии и Украины, но перед ней те неожиданно выбивали признанных лидеров тура: ее тесок Елену Дементьеву и Елену Янкович. Остановила прорыв Весниной лишь Надежда Петрова.
На другом турнире Большого Шлема — «Ролан Гаррос» — 20-летняя россиянка пробилась еще дальше — в четвертьфинал, но уже не в одиночном, а в парном разряде вместе с Анной Чакветадзе. С ней же Веснина дебютировала в составе сборной России в розыгрыше Кубка Федерации. Стабильное выступление на турнирах WTA, хоть и без крупных побед, позволило Елене стать 44-й ракеткой мира по итогам сезона.
Основные события 2007 и 2008 годов в карьере Весниной связаны со сборной России. В первую очередь — с двумя подряд победами в Кубке Федерации. Правда, ее вклад был не столь велик: в первом розыгрыше она провела лишь один матч в финале с командой Италии, который уже ничего не решал, а во втором — единственный парный финальный поединок со сборной Испании. Параллельно россиянка выиграла турнир в Хобарте, а также престижный Индиан-Уэллс в паре с Динарой Сафиной.
Также Веснина дебютировала на Олимпийских играх, которых позже в карьере будет четыре. На дебютной Олимпиаде в Пекине в паре с Верой Звонаревой дошла до четвертьфинала. И если в парном разряде Елена показывала впечатляющие результаты (18-я ракетка в мире), то в одиночном она сделала шаг назад, откатившись во вторую половину топ-100. Вероятно, это стало причиной начала сотрудничества с Чесноковым.
Под руководством известного специалиста Веснина сделала рывок и в одиночном разряде. В Окленде она вышла в финал, обыграв Каролину Возняцки, на турнире в Дубае она впервые обыграла теннисистку из топ-10 — Светлану Кузнецову. Весной на грунте в Понте-Ведра-Бич Веснина вышла в полуфинал, а в Чарлстоне — в четвертьфинал. На Открытом чемпионате Франции в союзе с Викторией Азаренко она вышла в первый финал на Больших шлемах, где они уступили испанкам. Несмотря на отсутствие титулов, стабильные результаты, включая Уимблдон (4-й круг) и US Open (3-й круг) не только вернули Елену в топ-50, но и позволили подняться на недостижимую до этого 24-ю строчку.
На два года сотрудничество Весниной и Чеснокова приостанавливалось, что способствовало снижению результатов теннисистки в одиночном разряде. Однако в 2010 году Елена в паре со Звонаревой дошла до финала Уимблдона. Сразу после воссоединения с Чесноковым в 2013-м россиянка сходу выиграла первый турнир WTA в одиночном разряде в карьере — в Хобарте. На Australian Open Елена, возможно, прошла бы далеко, но в четвертом круге попала под будущую чемпионку Викторию Азаренко.
При этом Веснина по-прежнему в парах играла лучше, чем в одиночке, как и на протяжении всей карьеры. Уже в 2013 году на Открытом чемпионате Франции партнерство Весниной и Екатерины Макаровой принесло первый совместный титул Большого шлема. Россиянки за шесть матчей не проиграли ни сета, а после победы в Париже Макарова поднялась на 7-е место в парном рейтинге. В 2015-м пара ненадолго распалась, чтобы триумфально вернуться в олимпийском сезоне. В августе 2016-го на Олимпийском турнире в Рио-де-Жанейро Веснина и Макарова принесли России первое золото в парном теннисе на Олимпийских играх, обыграв в финале Тимею Бачински и Мартину Хингис.
А через пять лет в Токио Веснина прибавила к олимпийскому золоту серебро: уже в паре с Асланом Карацевым, вернувшись после декретного отпуска, она дошла до решающего матча, который стал чисто российским: Елене и Аслану противостояли Анастасия Павлюченкова и Андрей Рублев. Последние оказались сильнее. Таким образом, в активе Елены перед Олимпиадой в Париже есть и золото, и серебро Игр.
Комментарий Елены Весниной для «Матч ТВ»:
— Олимпиада — это всегда особенный турнир. Каждый раз к нему готовишься как в первый раз. Это мои пятые Игры, но еду на них как на дебютные. Иметь счастье и удачу завоевать медаль — это что-то невероятное, это самый пик карьеры для любого спортсмена. Мое возвращение после рождения второго ребенка случилось именно благодаря этой Олимпиаде в Париже, именно она меня мотивировала. Должна быть мотивация, которая выдернет тебя с дивана, из твоей зоны комфорта, — сказала 37-летняя Веснина в эфире передачи «Выше Олимпа».
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
