В ночь на 26 января в Сан-Хосе стартует традиционный уик-энд Матча звезд НХЛ. В составе участников оказалось лишь два россиянина: хоккеисты «Тампа-Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров и Андрей Василевский, заменивший голкипера «Монреаля» Кэри Прайса. По итогам голосования болельщиков капитаном Столичного дивизиона был выбран Александр Овечкин, но форвард «Вашингтона» отказался от участия в матче.
Из истории вопроса
Впервые россияне оказались на всезвездном уик-энде в далеком 1992 году. Тогда, как и сейчас, лига пригласила двух игроков — Александра Могильного («Баффало Сейбрз») и Сергея Федорова («Детройт Ред Уингз»). Голевая передача Могильного на Скотта Стивенса в начале второго периода стала первым набранным очком для россиян в истории подобных игр. Он же стал и автором первого российского гола, поразив в третьем периоде ворота Кирка Маклина. Федоров в том матче отметился двумя голевыми передачами.
В 1998-м НХЛ изменила формат проведения Матча звезд. Вместо команд, представляющих Западную и Восточную конференции, на ванкуверском льду встретились «Сборная Северной Америки», составленная из канадских и американских игроков, и «Сборная Мира». Этот формат просуществовал до 2003 года, когда лига вернулась к противостоянию «Востока» и «Запада».
Сразу восемь россиян оказалось в первой в истории НХЛ «Сборной Мира»: вратарь Николай Хабибулин, защитники Вячеслав Фетисов, Сергей Зубов, Дмитрий Миронов и Игорь Кравчук, а также нападающие Игорь Ларионов, Валерий Каменский и любимец местной публики Павел Буре. По сей день это рекордный показатель российского представительства на Матче звезд.
Обман Хабибулина
За всю историю проведения звездных уик-эндов лишь два россиянина признавались самыми ценными игроками. В 2000 году звания MVP удостоился Павел Буре, оформивший хет-трик и принесший победу «Сборной Мира» (9:4). Через 9 лет на Матче звезд в Монреале самым ценным хоккеистом стал нападающий «Канадиенс» Алексей Ковалев. На его счету были три гола и победный буллит.
Но, по правде говоря, титул MVP Матча звезд должны были получить не два, а три россиянина. В 2002-м в Лос-Анджелесе «Сборная Мира» уступала после двух периодов (3:5), и тогда место в воротах занял Николай Хабибулин. Он продемонстрировал невероятную игру, отразив все 20 бросков соперников, а его команда смогла забросить пять шайб и одержать победу (8:5).
Казалось, что Хабибулин, оформивший личный «сухарь», единственный и неповторимый кандидат на MVP. Однако это звание досталось канадскому форварду «Чикаго» Эрику Дазе, на счету которого были дубль и голевая передача. Данная несправедливость объясняется тем, что голосование среди журналистов по выбору лучшего игрока матча проводилось за 10 минут до его окончания, и на тот момент счет был равным (5:5).
Набоков против Ковальчука
Матч звезд 2008 года едва не повторил рекорд по российскому представительству. Тогда в Атланту приехали семь игроков — Александр Овечкин, Евгений Малкин, Павел Дацюк, Андрей Марков, Сергей Гончар, Евгений Набоков и главная звезда местных «Трэшэрз» (ныне «Виннипег Джетс») Илья Ковальчук. Это был по-настоящему золотой состав. Меньше чем через полгода Набоков, Овечкин, Марков и Ковальчук принесли сборной России первые за 15 лет золотые медали чемпионата мира, а Малкин и Гончар встретились с Дацюком в финале Кубка Стэнли.
Пожалуй, два главных героя Квебека-2008 Илья Ковальчук и Евгений Набоков в концовке второго периода Матча звезд устроили настоящее шоу. В течение минуты нападающий «Атланты» дважды не сумел переиграть своего соотечественника. Сначала Набоков вытащил шайбу из девятки, а затем не позволил Ковальчуку реализовать выход один в ноль.
Очки, шляпа, две клюшки
В 2009 году в Монреале состоялся второй в истории Матча звезд конкурс на самый зрелищный буллит. Являвшийся действующим победителем Александр Овечкин заручился поддержкой Евгения Малкина и устроил шоу, выйдя исполнять буллит в очках, шляпе и с двумя клюшками в руках.
Этот эпизод стал не только одним из самых ярких в истории всезвездных уик-эндов, но и миротворческим. Между Овечкиным и Малкиным в то время был конфликт. Но после встречи в ресторане, организованной для соотечественников нападающим «Монреаля» Алексеем Ковалевым в преддверии Матча звезд, все неурядицы были улажены.
Через семь лет в Нэшвилле нападающий «Вашингтона» Евгений Кузнецов, заменивший травмированного Овечкина, повторил трюк со шляпой. Правда, вооружился Кузя для этого всего одной клюшкой, но исполнил буллит он правым, овечкинским, хватом.
https://twitter.com/CapitalsHill/status/693603403524501504Драфт, где лучше было быть последним
В 2011-м НХЛ решила в очередной раз изменить формат Матча звезд. К конкурсному и игровому дням добавился еще и драфт, на котором два капитана и их ассистенты выбирали себе в команды игроков из числа приглашенных лигой. Данный формат не особо понравился многим болельщикам хоккея, и он просуществовал всего три сезона.
Главный российский шоумен в НХЛ Александр Овечкин дважды участвовал в драфте, и оба раза отмечался веселыми историями. В 2011 году он снял на камеру своего телефона одиноко сидящего Фила Кессела, выбранного последним из участников. Правда, американский нападающий был вознагражден за это сполна. Оказавшись последним, он получил машину и 10 тысяч долларов на благотворительность.
Осознав всю прелесть такого статсуса, в 2015-м Овечкин очень старался, чтобы его выбрали последним. Даже вооружился листом бумаги с надписью «Я хочу быть последним. Мне нужна машина». Но Патрик Кейн разбил мечту Овечкина, выбрав того за два раунда до конца драфта. Россиянин был очень раздосадован и даже не сразу поднялся на сцену для получения командного свитера.
https://twitter.com/NHLonNBCSports/status/558801861600215040Как оказалось позже, Овечкин хотел выиграть автомобиль, чтобы продать его и на вырученные деньги помочь больной девочке. Несмотря на то, что план не удался, нападающий все равно оплатил дорогостоящее лечение.
Чудо-буллит Кучерова
В прошлом году Матч звезд НХЛ проходил в Тампе. В нем приняли участие сразу четыре игрокам местных «Лайтнинг»: Андрей Василевский, Брэйден Пойнт, Стивен Стэмкос и Никита Кучеров. Последний стал главной звездой полуфинального матча против сборной Столичного дивизиона. Кучеров отметился хет-триком.
Особенно запоминающейся получилась третья шайба. Это был фирменный «ноу-шот» гол Кучерова, от которого пострадал вратарь «Вашингтона» Брэйден Холтби. Любопытно, что через месяц Кучеров точно так же переиграл Холтби в матче регулярного чемпионата.
В финале против Тихоокеанского дивизиона россиянин очков не набрал, а его команда уступила со счетом 2:5.
https://twitter.com/86Kucherov/status/957756670821720064Фото: Robert Laberge / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, Dave Sandford / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, Bill Wippert / Contributor / National Hockey League / Gettyimages.ru
