Наполовину неожиданный финал
Кубок Стэнли — представление, которое нужно смотреть от начала и до конца. Крутые повороты сценариев на 180 градусов и обратно, взлеты и падения круче, чем на американских горках, — здесь это в порядке вещей. Те, кто просто узнает итоговый результат, лишают себя потрясающего спектакля.
Перед полуфиналами конференций самая очевидная ставка была на «Тампу» и «Вегас» — этот финал был вообще самым прогнозируемым. После уверенной победы над другим фаворитом, «Колорадо», «Голден Найтс» рассматривались как безоговорочно сильнейшая команда в своей ветке. Тем более, кто такие «Канадиенс» — выскочки, которые обыграли всего лишь «Виннипег» и «Торонто». Последних в плей-офф, кажется, способна победить любая дворовая команда. В общем, до «Вегаса» ребятам из Квебека далековато.
Но это НХЛ. Здесь никогда нельзя давать прогнозы со стопроцентной уверенностью. А «Монреаль» — команда с потрясающей психологией. Если «Канадиенс» зацепятся за серию, то уже ее не отдают. В противостоянии с «Мэйпл Лифс» это произошло в пятом матче, когда «Торонто» сделал камбэк с 0:3 и вроде бы был готов добить соперников в овертайме. Но их лишил праздника Ник Судзуки, после его гола «Монреаль» забрал серию себе и больше не отдавал ни на секунду.
С «Вегасом» таким переломным моментом стала чудовищная ошибка Марка-Андре Флери в третьей игре — у «Монреаля» даже штурма финального толком не выходило, и тут такой подарок от одного из лучших вратарей в мире. Несмотря на победу «рыцарей» в следующем матче, у них возникла неуверенность в последнем рубеже. Место Флери занял проводящий отвратительный сезон Робин Ленер, и хотя каких-то грубых ошибок он не допускал, но было видно, что «Голден Найтс» нервничают. Вновь получив психологическое преимущество, «Монреаль» довел дело до победы. Первый финал за 28 лет. Теперь у самого восточного клуба Канады есть даже приз Кларенса Кэмпбелла, который в нормальное время вручается победителю Запада. Ну что, пора бы напомнить миру, кто тут самый титулованный клуб НХЛ?
А напоминать им придется в серии с «Тампой». С этими хитрецами, выведшими Кучерова из-под потолка зарплат в регулярке, чтобы затем раздавить всех в плей-офф. Все-таки одолевших другого хитреца, Барри Тротца, который постоянно находил, как вытолкнуть «Лайтнинг» из зоны комфорта. Обойдя нехорошую примету: победив разгромно в одном матче серии, команда эту серию проигрывает. Так было у «Колорадо» с «Вегасом» в предыдущем раунде или, например, в финале «Бостона» и «Сент-Луиса» в 2019-м.
Кубок Стэнли не берется без сумасшедшей игры вратаря. Если вынести за скобки 8:0, в этой серии были хороши и Василевский, и Варламов. Но Андрей уже поставил сухие матчи на поток, завершив третью серию подряд матчем на ноль — это рекорд НХЛ. Как сказал Янни Гурд, ему в каждом матче можно давать первую звезду. Когда Кучеров из-за травмы стал играть аккуратнее и обострял гораздо реже, чем в нормальном состоянии, из-за чего атака «молний» опустилась до уровня регулярки, Василевский включил режим супермена. Эту дуэль он выиграл. Впереди — сверхмотивированный Кэри Прайс. Едва ли не единственная легенда «Монреаля» нового поколения, и Кубок Стэнли он еще не брал.
Отчасти Гурд прав, но нельзя забывать о Брейдене Пойнте, на протяжении девяти матчей стабильно забрасывавшего по шайбе. Серия прервалась в седьмой игре с «Айлендерс», но вряд ли форвард из-за этого расстроился. Или о Кучерове, раздавшем в плей-офф 22 ассиста. Его состояние перед финалом — ключевой момент, от которого будет зависеть вся серия с «Монреалем».
https://twitter.com/TBLightning/status/1408636135811731465?s=20У «Канадиенс» свои герои. Причем неожиданные, как и само попадание команды в финал. Прошлогодний успех с «Далласом» многие посчитали лебединой песней Кори Перри, обладателя всех хоккейных наград, какие только можно представить. 36-летний форвард очень обрадовался скромному однолетнему контракту с «Монреалем», а ведь мог вообще завершить карьеру. Как и в январе, когда клуб выставил его на драфт отказов.
Но в плей-офф Перри преобразился, как он делал это всю карьеру. Его номинально четвертое звено с Эриком Стаалом и Джоэлем Армией стало мотором команды. Перри был невольным виновником жуткой травмы Джона Тавареса, а уже в седьмом матче забросил победную шайбу. В овертайме третьего матча с «Вегасом» Джонатан Маршессо разбил ему лицо, но после победы окровавленный ветеран вернулся на лед, чтобы поздравить команду. В свое время он вывел из душевного равновесия главного джентльмена НХЛ нулевых Павла Дацюка. Перри — не только лидер, но и заноза в заднице, и в «Тампу» он обязательно вопьется.
https://twitter.com/_CanadiensMTL/status/1406096473981325318?s=20А главное — Россия точно не останется без трофея. Либо его оставят себе на второй год Кучеров, Василевский и Сергачев, либо так круто начнется заокеанская карьера защитника «Монреаля» Александра Романова, который хоть и не является ключевым игроком в этом плей-офф, но необходимый кворум матчей для гравировки на трофее набрал.
Это будет крутое шоу. Никаких прогнозов. Поехали.
Читайте также:
- «Капризов не спешит, потому что через два-три года будет претендовать на гораздо более высокий контракт». 5 вопросов эксперту
- «Монреаль» — в финале Кубка Стэнли впервые за 28 лет! Команду тащат суперветераны, а Прайс великолепен в воротах
- Лучший молодой защитник и четыре россиянина. Топ-10 ограниченно свободных агентов НХЛ
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
