1. «Спартак» завершил регулярку только на восьмом месте в Западной конференции. Даст ли команда Олега Знарка, у которой явно не задался сезон, бой действующему чемпиону ЦСКА?
Серьезных шансов против армейцев у «Спартака» нет. Как ни крути, а плей-офф — это продолжение регулярного чемпионата. Можно говорить, что в битвах за Кубок все совсем по-другому… Но то, что ты накопил в регулярке, то сейчас и выплеснешь. А что «Спартаку» выплескивать-то?
По турниру команда шла неровно. И даже за участие в Кубке Гагарина пришлось бороться почти до самого конца регулярки. Поэтому я сюрпризов не жду. Скорее всего, для красно-белых все завершится в первом раунде, как и в былые годы.
Для более успешного выступления «Спартаку» не хватает стабильности. На то были и объективные причины: большое количество травм, коронавирусная инфекция, долгое отсутствие ведущих игроков. Полностью ликвидировать последствия всех этих неурядиц тренерскому штабу так и не удалось.
По мастерству состав «Спартака» также уступает ведущим клубам КХЛ — ЦСКА, СКА, Казани… Поэтому рассчитывать на успех в битвах с ними можно, если только постоянно показываешь свою лучшую игру. А добиться того, чтоб команда работала как хорошо отлаженный механизм, у Олега Знарка в этом сезоне не получилось.
2. Илья Ковальчук вернулся в состав «Авангарда» перед самым стартом плей-офф и продемонстрировал, что находится в хорошей форме, набрав в матче с «Барысом» 2 (1+1) очка. Насколько это усилит атаку «ястребов»?
Не думаю, что Ковальчук сейчас — самый главный козырь среди форвардов «Авангарда». У «ястребов» в целом очень приличный состав, в том числе и в нападении. Это команда, которая всегда стремится и зачастую добивается результата. Илья в этот состав с ходу хорошо вписался, с этим не поспоришь. Но нельзя сказать, что он сегодня определяющий фактор в игре «Авангарда».
Никто не будет спорить, что Ковальчук — великий нападающий, который приносил успех сборной России и на Олимпиаде-2018 в Корее, и в предыдущие годы. Да и в СКА он в последних сезонах выступал здорово, мы все это помним. Однако с тех пор минуло три года. Понятно, что играть лучше за это время Илья не стал.
И все же я думаю, что «Авангард» не прогадал, подписав в декабре с ним контракт. Конечно, подводить итоги мы будем после окончания Кубка Гагарина. Но скажу одно: когда на рынке появляется игрок такого уровня, руки чешутся у многих клубов!
3. «Торпедо» весь сезон демонстрирует атакующий боевой хоккей. Но смогут ли нижегородцы хотя бы в одной встрече серьезно потрепать железобетонную оборону «Ак Барса»?
Да не считаю я, что оборона у казанцев прямо уж такая железобетонная! Уверен, что по крайней мере у себя дома нижегородцы нервы «Ак Барсу» потреплют. Хотя тот же «Спартак» недавно показал, что «барсов» и в Татарстане можно обыгрывать. Ничего сверхъестественного в этом нет.
«Ак Барс» почти всегда играет с позиции силы. Поэтому когда казанцы сталкиваются с серьезным сопротивлением, у них возникают проблемы.
А «Торпедо», напротив, абсолютно непредсказуемая команда и при этом очень боевая. Про нижегородцев даже не скажешь, в какой хоккей они играют. Чтобы постоянно действовать в остроатакующем стиле, автозаводцам все же недостает исполнителей. А оборонительный хоккей их тренер Дэвид Немировски явно не признает. С такой тактикой добиться успеха в серии сложно. Но вот в отдельных матчах возможны большие сюрпризы.
4. «Автомобилист впервые за три последних года стартует в плей-офф непривычно низко — с седьмого места, несмотря на очень приличный состав. Есть ли у уральцев шанс «пошуметь» в плей-офф в битвах с фаворитами?
Такой шанс есть у каждой команды, для этого и придумали плей-офф в противовес более объективному и предсказуемому регулярному чемпионату. Но смущает одно обстоятельство: если бы речь шла об одном матче, можно было бы рассчитывать на сенсацию. А на победу в серии у «Автомобилиста» шансов мало.
Тем более что и соперник уральцам достался серьезный — «Авангард», который выглядит и стабильнее, и мощнее. Интересно, что в этой серии столкнутся два североамериканских специалиста. Но и тут преимущество, скорее, у «ястребов». Все же у Боба Хартли уже третий сезон в КХЛ, он три года приучает команду к своему видению хоккея. А Билл Питерс пока осваивается в КХЛ, да еще в таком сложном сезоне.
5. Неожиданно для всех лучший процент отраженных бросков по итогам регулярки оказался у 40-летнего вратаря московского «Динамо» Александра Еременко. Стоит ли бело-голубым делать на ветерана ставку и в плей-оффных битвах?
Еременко все же сыграл в этом сезоне не большую часть матчей за «Динамо». А чтобы считаться основным голкипером, надо защищать ворота во всех самых принципиальных встречах сезона. Но бело-голубые в таких случаях зачастую пробовали и другие варианты — с Иваном Бочаровым и Эмилем Гариповым.
Я бы вообще не фокусировал слишком уж большое внимание на всех этих процентах и коэффициентах надежности. А то мы порой вратарей прямо уж превозносим вслед за НХЛ. На самом деле такого перекоса быть не должно. Потому что побеждают не вратари, побеждает вся команда. Сперва полевые игроки должны действовать хорошо, состав должен быть сбалансированным, а вратарю надо всего лишь вписываться в него, соответствовать по уровню.
Поэтому Еременко, может, и замечательно играет. Но говорить, что «Динамо» из-за этого будет побеждать в плей-офф — абсурд. Бело-голубые на финише регулярки выглядят хорошо в первую очередь потому, что там вся команда сейчас на ходу. И первое звено играет здорово, и второе начало забивать, молодые игроки увереннее стали. Владимир Крикунов — опытный специалист. Какие бы спады ни были у «Динамо» в первой половине сезона, к решающим матчам команда подходит полностью боеспособной в физическом плане.
Читайте также:
- Возвращение Ковальчука, рекорды Яшкина и династия Мозякиных. 10 самых ярких фактов регулярки КХЛ-2020/21
- Команда Овечкина пока не демонстрирует игру уровня претендента на Кубок Стэнли. В чем нужно прибавить «Вашингтону»?
- «Золотой перстень за Суперсерию-1972 не продам даже за миллион долларов!» Интервью с Александром Якушевым
