Что обычно дарят игрокам, когда они покоряют великую вершину? Например, 1000 очков или 1000 матчей в НХЛ.
Чаще всего это серебряная клюшка. Перед домашним матчем расстилают ковровую дорожку, куда приглашают семью героя — папу-маму, жену и детей, руководителей клуба.
А вот Александру Овечкину, мне так кажется, в честь 700-го гола подарили… Илью Ковальчука. Да, только в субботу Ови в матче с «Нью-Джерси» наконец-то забил 700-й гол, что удавалось лишь восьми игрокам в истории НХЛ. А уже в воскресенье «Вашингтон» провернул сделку, которую можно назвать ничтожной по меркам Северной Америки, но великой по меркам российского хоккея.
https://twitter.com/Capitals/status/1231753621462712320Такое с «Вашингтоном» уже было
«Монреаль» получил за Ковальчука право выбора в третьем раунде драфта-2020. Да еще обязался платить до конца сезона за Илью половину его зарплаты. Впрочем, Кови подписал 1 января однолетний двусторонний контракт на $0,7 млн и сейчас играет фактически даром. Ну, а третий раунд…
Я специально посмотрел, кого «Канадиенс» раньше брали так низко. Из тех, кто сыграл в НХЛ — защитники Кайл Флери, Бретт Лернуа, форвард Свен Андригетто, который теперь в «Авангарде». Последним из тех, о ком можно говорить, был Алексей Емелин в третьем раунде на драфте-2004. Но вообще «Канадиенс» просто получили игрока для АХЛ или глубины состава НХЛ.
А вот «Вашингтон»… Я тут вижу возвращение на 12 лет назад, когда за «Кэпиталз» играли ветераны Сергей Федоров и Виктор Козлов, а еще два молодых парня Александр Овечкин и Александр Семин, ну и российский вратарь Семен Варламов. Теперь в роли харизматичных ветеранов — Ови и Кови, игроки среднего поколения — Евгений Кузнецов и Дмитрий Орлов, молодой вратарь — Илья Самсонов. Русская банда!
Ови и Кови играли вместе еще 16 лет назад
Вообще никогда не надо недооценивать такие обмены. Я помню, как собирали «Русскую пятерку» в «Детройте». Крутым обменом было, когда ветерана Игоря Ларионова взяли, отдав крутого снайпера Рэя Шэппарда. Но тот же Фетисов пришел из «Нью-Джерси» по такому принципу: пусть поиграет ветеран, и посмотрим, что получится. Ну, а как великий Сергей Федоров попал в «Вашингтон» из «Коламбуса»? За него отдали молодого защитника Теда Рута, которого вы даже не вспомните.
Но вот эта русская химия, которая получалась в североамериканской команде, очень часто была бесценной. А ведь Ови и Кови — это не просто два знакомых игрока. Это две глыбы, на которых много лет держится освещение хоккея НХЛ в России. Я всегда говорил: «Есть два кита — Ови и Кови. Любого ставь в заголовок, и это будут читать».
Страшно сказать, Овечкин и Ковальчук играли вместе в сборной России еще на чемпионате мира в 2004 году, когда национальной командой руководил тандем патриархов: Виктор Тихонов и Владимир Юрзинов. С тех пор прошло уже 16 лет!
В их жизни были очень счастливые моменты. Главный из них — 2008 год, золотой чемпионат мира в Квебеке, который вошел в историю. Была куча турниров, которые проходили с переменным успехом. То медаль как в Вене-2005 или Братиславе-2019, то провал как на Олимпиадах-2006, -2010, -2014. Собственно, на всех трех, где они играли вместе. Но прямыми виновниками они не были. Просто так совпало.
Кто рекордсмен сборной России по количеству матчей на чемпионатах мира? Илья Ковальчук (94), а за ним идет Александр Овечкин (83). Кто забил больше всего голов за сборную России в истории? Илья Ковальчук (36), а за ним идет Александр Овечкин (35).
Поймал себя на мысли: вот Евгения Кузнецова отстранили от сборной России до 2023 года. Но так получилось, что что сама сборная России пришла к Кузе в клуб. «Если гора не идет к Магомеду…»
И еще вот что: если раньше за «Вашингтон» болели, потому что там Овечкин, а за клуб Ковальчука - потому, что там Кови, вы представляете, какая это будет энергия, когда мы Кови и Ови сложили вместе? Это будет взрыв народной любви к «Кэпиталз» в России в этом сезоне! Тучи можно разгонять такими волнами теплоты и обожания.
Место Ковальчука — в третьем звене
Ковальчук должен дебютировать уже во вторник, когда «Вашингтон» примет дома «Виннипег». И тут есть ирония судьбы: ведь «Джетс» — это бывшая «Атланта», где Кови провел первую половину карьеры в НХЛ, где встал на ноги, сделал себе имя и завоевал «Морис Ришар Трофи».
С кем в звене окажется Ковальчук? Хотелось бы вообразить тройку Овечкин — Кузнецов — Ковальчук. Но я бы поостерегся от такого варианта, потому что кто-то должен в этом звене отрабатывать в обороне. Да, скорее всего, россияне будут встречаться в большинстве. Но ломать первое звено Овечкин — Кузнецов (Бэкстрем) — Уилсон нет никакого смысла. Оно и с опытом, и сбалансированное.
Во второй тройке гоняют Оши, Кузнецов (Бэкстрем), Врана. Там тоже все нормально. А вот с третьим звеном могут быть хорошие варианты. Креативный центр Ларс Эллер хорош и может прокачать любого партнера. Карл Хагелин и Ричард Паник — этих ребят не грех и подвинуть. Как раз сюда и можно вставить Ковальчука.
Ведь роль Ильи — даже не в том, чтобы комбинировать на льду с Ови. А в том, чтобы быть харизматичным лидером в раздевалке. С характером же у Ковальчука все в порядке.
…Да, это подарок Овечкину к юбилею. О роли Александра Великого в этом трейде мы еще узнаем. Но я не удивлюсь, если он начал в «Вашингтоне», как Леброн Джеймс в НБА, собирать под крыло своих друзей.
Я почти не сомневаюсь, это правильное и сильное решение. И это путь к Кубку Стэнли, которого Ковальчуку так не хватает в его карьере.
Читайте также:
- Ковальчук - уже в команде Овечкина! Пажо, Торнтон и еще 6 игроков, которые могут оказаться в других клубах в последний день обменов
- Евгений Малкин: «Поздравляю Овечкина от всей души. Мы еще поиграем вместе за сборную России»
- Из заливщика льда — в рекордсмены НХЛ. Голливудская история из Торонто
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
