«Нашу команду сравнивают с цыганами»
— Вы уехали в Китай, и теперь трудно встретить Алексея Ковалева на улицах Москвы.
— Легче затеряться в 35-миллионном городе, — смеется Ковалев. — Поработать в Китае интересно. Там готовятся к Олимпиаде, хотят собрать хорошую команду. А мы приходим, чтобы в этом помочь.
В состав «Куньлуня» привлекают игроков с китайскими корнями. У них есть навыки, понимание хоккея. Кто-то поиграл в НХЛ. С такими хоккеистами проще работать.
— О каком городе идет речь? Ведь «Куньлунь» постоянно кочует.
— Мы начали чемпионат в Шэньчжэне, но там возникли проблемы со дворцом. Теперь вернулись в Пекин, где все хорошо и обустроено.
Конечно, есть оргвопросы к Китаю. Не скажу, что они новые в этом виде спорта. Там играли в хоккей с 1950 года. Просто там в какой-то момент пропал интерес. Но теперь его стараются вернуть.
— Как вы снимали квартиру?
— Мы живем в гостинице. Поэтому не чувствуешь разницу, когда возвращаешься в Пекин. Ты не домой едешь, а в отель в другом городе. Нас поэтому иногда называют «цыганами».
— Мало кто в Китае говорит по-английски. Как вы общаетесь? Как лапшу заказать?
— Когда мы играли в Шанхае, я нашел место, похожее на советскую столовку. Там готовили вкусные steam dumplings — пельмени. Я их большой фанат. Все время туда ходил, мне приносили единственное в заведении меню на английском. И я показывал пальцем.
— Не хотелось попробовать что-то необычное?
— Я специально поехал в китайскую деревушку и долго стоял над блюдом с тараканами, скорпионами, гусеницами, кузнечиками. Местные рассказывали, что раньше один кусок курицы мог быть на семью из восьми человек. Это был жуткий дефицит. Поэтому ели все, что бегает.
Я спросил, на что похож скорпион по вкусу. Мне сказали, это как картофельные чипсы, густо сдобренные соусом. «Давай, попробуй, по вкусу не отличишь». — «Не надо, я чипсы от скорпиона всегда отличу!»
— Ваш одноклубник Дарюс Каспарайтис за 100 долларов на спор съел червяка.
— Да, это было при мне. Мы с московским «Динамо» выиграли чемпионат страны, и нас наградили путевками на Мальту. Поехали с женами, подругами. Быстро стало скучно, у кого-то деньги кончились. Тогда мы выходили на пляж, чтобы поиграть в футбол с отдыхающими. На кону стояло вино.
Каспарайтис у кого-то хотел занять, но ему сказали: «Съешь червяка — дадим». Дарюс выкопал червяка, помыл его, бросил в стакан с водкой и выпил залпом. Вот так у нас зарабатывали в хоккее!
«Я ту Олимпиаду вспоминаю как сон»
— Какой месяц своей хоккейной жизни вы бы прожили еще раз как бонус?
— А нельзя взять четыре недели и сложить в месяц? — смеется Ковалев. — Вообще ничто не заменит победы на Олимпиаде в Альбервилле в 1992 году. Но все быстро прошло, и никто не понял, что мы взяли золото. Помню, нас должны были встречать в «Шереметьево», а нам багаж задержали на несколько часов. И мы все это время в терминале сидели.
— По «Мерседесу» вам не подарили?
— Да ладно, бросьте. Нам дали 10 тысяч швейцарских франков. И мы были на седьмом небе от счастья, что такую сумму получили. О машинах не думали. Это сейчас, смотришь, скоро за пятое место будут вручать ключи от иномарок. А у нас такого не было.
Мы на ленте сидели, багаж ждали. Все напитки из Duty free выпили. Он уже закрылся — нечего было продавать. А когда мы вышли, то все встречающие уже разошлись. Мы разъехались по домам. А у меня еще день рождения был на следующий день после финала, мне 19 лет исполнилось.
Я ту Олимпиаду вспоминаю как сон. Мимолетное виденье. Хотелось бы снова это пережить. То же самое было, когда мы выиграли Кубок Стэнли. После финала за четыре дня я поспал всего три часа. Теперь даже вспомнить трудно, что было. Меня приглашали Yankees кинуть бейсбольный мяч перед игрой на огромном стадионе. Я отказался: «Не могу уже, нет сил».
А вообще я бы хотел еще раз прожить тот период, когда я уехал из Тольятти в Москву. Когда начались тренировки в «Динамо» и я начал по-настоящему понимать хоккей.
— У вас же история была, как вы покоряли Москву.
— Да, мы приехали с отцом на вокзал, где нас должен был встретить Андрей Николишин. Но возникла путаница со временем, или поезд пришел не из Самары, а Жигулевска. В общем, Николишин нас не нашел и уехал. А мы на вокзале ждали.
— А мобильников тогда не было.
— У нас были две копейки на ниточке, которые мы в телефонный автомат засовывали. Я в 14 лет такой деловой. «Идем, батя, — говорю. — Вот же метро, все написано». — «Нет, куда ты поедешь? Сейчас заблудишься, давай подождем».
Так и сидели на вокзале с 11 утра до вечера, потом и на ночь там остались. Под утро я говорю: «Все, бать. Сам не хочешь — я один поеду». Добрались до «Динамо», а там люди сидят и не понимают: «А мы думали, вы уже в общагу на «Водном стадионе» заселились. Вас тут ищут все…»
Дали талоны на питание. И мы сами туда поехали, на «Водный». Уже знаем, что такое метро. Бывалые!
«Однажды Кинэн решил меня проучить»
— Расскажите легендарный случай, когда главный тренер «Рейнджерс» Майк Кинэн дал вам провести самую длинную смену.
— Да, в семь с половиной минут. Но она была разбита перерывом между периодами.
Я был молодым, активным, хотел больше играть. Всегда мало было. И я переигрывал свои смены. Кинэн меня об этом предупредил: «Алекс, не делай так. Твоя смена уже на лавку ушла, ты с другими играешь».
Но я ведь не специально. Просто заигрывался, и вот тренер решил меня проучить. Прибегаю к лавке, а Кинэн мне машет рукой: «Иди, играй». Я подумал, что Майку нравится мой хоккей, и он решил меня в другом сочетании попробовать.
Прибегаю снова на смену, а он опять меня на лед гонит. Ничего не понимаю. Очень странно. Но играю дальше. Когда в третий раз подбегаю к лавке, все ребята у бортика встали с ехидными улыбками. Кинэн им сказал: когда Ковалев вернется к скамейке, вы встаньте и назад его не пускайте.
«Alex, go-go, keep playing», — кричат все. И тут до меня дошло… Ага, это меня Майк решил проучить. Но я разозлился, и решил играть на всю катушку. Соперник на мне схватил два удаления, а еще я забил гол. Мог и второй положить, но потерял шайбу, потому что сил уже не осталось.
А на следующий день мы играли с «Айлендерс», и в том матче я получил только две минуты. Кинэн решил, что мне нужно теперь отдохнуть.
— Вы игрокам «Куньлуня» не делаете такие сюрпризы как тренер?
— Мы не можем себе позволить. У нас нет такого состава, как у ЦСКА или СКА.
«Теперь у игроков почти нет своих фишек»
— Слышали о стереотипе, что к Ковалева всегда проблемы с тренерами.
— Сейчас будут говорить: «Ага, он же проблемный, из-за него увольняли тренеров».
Но с детства, когда я начал заниматься хоккеем, меня в восемь лет взяли заниматься с ребятами на три года старше. У них был спецкласс, я не попадал на какие-то матчи и тренировки. И когда моя группа ребят уезжала куда-то на турнир, то тренер всегда просил поехать со взрослой командой.
Во время тренировки с ровесниками я иногда выполнял упражнения по-своему. Потому что понимал: так будет лучше. Тренер останавливал занятие: «Не надо так. Делай, как тебе говорят».
Упражнение повторяется, и я снова по-своему. Когда все получается, тебе никто слова не скажет. Ну да, у меня не получилось. Но я чувствую: так правильнее. А тренер меня на скамейку сажал или с занятия выгонял. Вот я и шел ко взрослым.
Всю карьеру я пытался что-то делать по-своему. Теперь объясняю своим игрокам. И они соглашаются: да, так проще. Приятно слышать. Это доказывает, что я был прав.
И я сделал себя сам. Тренировался с фигуристами, изучал их стиль. Занимался с конькобежцами. Сложил два вида катания, создав свой. То же самое — с техникой броска.
Теперь люди иначе смотрят на хоккей. Дети приходят в школу и ждут, когда им все разложат по полочкам. Единицы могут сказать свое мнение. Это говорит о том, что у нас пропадает своя изобретательность. Хоккеисты не имеют своих фишек. А почему же не придумать что-то свое? Я и своих детей этому учу. У тебя должен быть свой имидж — в одежде, в жизни, в спорте.
Тебе сказали: «Беги в угол, ударь соперника». А ты подумай: «Правильно ли это?». Пусть они на тебя посмотрят. Почему ты должен под кого-то подстраиваться, ломая себя?
«Телевизор у Ягра всегда был настроен на биржу»
— Вам повезло поиграть с пятью великими хоккеистами. Вспомните о каждом. Уэйн Гретцки…
— Звездный ветеран со своим миром. А я был молодым. Ходил, на Гретцки косился. Выйти с ним на лед уже было честью. Пытался с ним нормально общаться. Но у Уэйна был особый статус. И шутки над ним бы не прошли. Галстук ему не отрежешь, пену для бритья в полотенце не засунешь — дорого обойдется.
— Марио Лемье.
— Если бы он не заболел раком, то побил бы рекорды Гретцки. Уникальный человек, интересно с ним играть. Знает хоккей, чувствует игру. Я с Лемье в основном в большинстве выходил. А потом был период, когда мы чуть ли не вдвоем с ним из лидеров остались в «Питтсбурге», когда у команды возникли трудности.
Казалось, что Марио — закрытый. Но потом отношения у нас наладились. Помню, на ужине новичков мы сидели вместе, и Лемье заказал вино 1803 года. Он у меня спросил: «Алекс, хочешь?». Я прям удивился: сам Лемье ко мне обратился… Хорошим ли оказалось вино? Не знаю, я его не понял.
— Марк Мессье.
— Идеальный капитан. Человек, на которого нужно равняться. Он покажет, как надо быть лидером. У него можно многое взять в хоккее.
Помню первый сезон в «Рейнджерс». Я тогда еще плохо говорил по-английски. А мы с Мессье играли в одном звене. Приходим на смену. Марк сидит на лавке и странно на меня смотрит. Потом мои ноги пощупал: «Good? Good?»
Типа когда он был молодым, то помнил, что ноги быстро устают, если ты не очень готов к НХЛ. Тут ведь игра интенсивнее, чем в России. Постоянно тормозы, повороты. «Нормально, не волнуйся», — ему отвечаю.
— Яромир Ягр.
— Уникальный. Как он готовится к сезону, как относится к хоккею. Некоторые вещи тяжело понять. Обычно он в «Питтсбурге» был первым в раздевалке. И телевизор включен на канале, где показывали биржевые акции.
И все знали: если на бирже хорошо идут дела, то Ягр будет тренироваться с вдохновением. Первым выскакивает на лед, работает над техникой. А если он деньги теряет, то Ягр найдет любой способ, чтобы от тренировки откосить. Стоит у бортика, клюшку строгает.
— Александр Овечкин.
— Не хочу говорить, что все началось с меня. Но в межсезонье многие энхаэловцы катались в Новогорске на базе «Динамо». Тогда еще Сергей Гончар был. И вот они подходят вдвоем, и Овечкин спрашивает: «Меня в НХЛ приглашают. Как думаешь, Кови, есть смысл ехать?»
Я сказал: «Саня, ты лучше езжай сейчас. У тебя есть данные, ты сможешь проявить себя. У тебя все получится».
Когда он был молодым в сборной, сразу бросалось в глаза: у парня есть характер. Хочет победить, всегда быть на виду. Лидер по духу. Настоящий боец. Мне это в Овечкине всегда нравилось.
«Может, и не надо было в Турине идти в ресторан»
— Вы бы сейчас входили в «Тройной золотой клуб», если бы выиграли чемпионат мира. Реальный шанс был в 2005 году, когда вы стали лучшим форвардом турнира. Но сборная России проиграла полуфинал канадцам (3:4).
— Я тогда вообще не знал, что такое «Тройной золотой клуб». Но я выиграл многие турниры, включая молодежный чемпионат мира. И хотел взять и эту высоту.
…Было обидно. Мы проигрывали 0:4, но имели шанс сравнять счет. Помню, шайба застыла на линии, я за ней прыгнул, пытаясь протолкнуть. У меня крюк клюшки ударился перед шайбой и ее перескочил. А ведь рукой не затолкнешь в сетку.
Мы на старте многое упустили. Если б вернуть тот матч, надо было игру иначе строить. Может, мы не подготовились правильно, держа в уме, что канадцы не выступали год из-за локаута. Приехали в Австрию с семьями, с бабушками и детьми. А у нас был серьезный сезон. И мы им проиграли.
Вижу и свою ошибку как капитана. Надо было правильнее команду настраивать. И мы думали, что матч нам дастся слишком легко.
— Тренер той сборной Владимир Крикунов сказал: «Ковальчук пропил Вену». Переживи вы заново те дни в Вене и на Олимпиаде в Турине, что бы изменили?
— Я не считаю, что поступил неправильно в тот момент в Турине. Мы обыгрываем канадцев, и у нас полуфинал с финнами на Олимпиаде только через день.
Я спросил у Крикунова: «Можем ли мы просто поужинать с командой в ресторане?». Я не скажу, кто пришел поздно или нет. Сейчас посмотришь — все ходят в ресторан, даже в день матча. Что здесь такого?
На следующий день у нас прошла обычная тренировка. Другое дело, мы финнов недооценили немного. Скорее, надо об этом подумать. А не о том, что мы все пропили.
Слова Крикунова… У каждого свое видение. Конечно, наше старое поколение тренеров всегда думает о том, что игроки им подготовку сорвали. Я тоже сторонник того, чтобы месяцами сидеть на сборах и готовиться к турниру.
Я мог бы сказать тогда: «Давайте, ребята, потерпим. Никуда не пойдем. Доиграем Олимпиаду, а потом по ресторанам будем ходить». Возможно, в этом была ошибка как капитана. Но я думал о том, что у нас впереди — два дня и коллектив нужно держать вместе. Так или иначе, я не считаю, что это был фактор проигрыша финнам. Просто мы сами их недооценили.
— Вы не виделись с Крикуновым на матче «Куньлунь» — «Динамо»?
— Виделись. Но мы не общаемся. Пусть Крикунов думает что хочет. У каждого своя голова. Если он считает, что мы в Турине напились и из-за этого проиграли, а это повлияло на его тренерскую карьеру — тут уже не переубедишь.
Меня это задело, с одной стороны. Но что вспоминать спустя почти 14 лет?
Читайте также:
- Кэйл Макар — новая звезда НХЛ. Как «Колорадо» сорвал джек-пот
- «Это снова доказывает, что Овечкин — киборг». Как невинное видео Александра Великого взорвало хоккейный мир
- Панарин огорчил бывшую команду, Радулов угодил в запас, Георгиев сделал фантастический сейв. Обзор дня НХЛ
- Интервью хоккеиста Белова: стрельба из автомата, драка в магазине, торговля клюшками и три недели во «Флориде»
