«Бостон» — «Сент-Луис»
- 28 и 30 мая, 7* и 13* июня — в Бостоне
- 2, 4 и 10* июня — в Сент-Луисе
*Если потребуется, серия до четырех побед
Три бомбардира: н. Маршанд (7+11), н. Пастрняк (7+8), н. Крейчи (4+10) — н. Шварц (12+4), н. О’Райлли (3+11), н. Тарасенко (8+5)
Первые вратари: Раск (1,84 КН, 94,2% ОБ) — Биннингтон (2,37 КН, 91,4% ОБ)
Большинство: 34,0% — 19,4%
Меньшинство: 86,3% — 78,0%
Путь к финалу: «Торонто» (4-3), «Коламбус» (4-2), «Каролина» (4-0) — «Виннипег» (4-2), «Даллас» (4-3), «Сан-Хосе» (4-2)
Очные встречи в «регулярке»: 5:2, 1:2 (бул.)
Мнение Андрея Менга: Нас ожидает повторение финала Кубка Стэнли 1970 года. Тогда «Бостон» одержал победу в четырех матчах, а легендарный защитник «Брюинз» Бобби Орр совершил свой знаменитый полет после гола в овертайме решающей игры серии.
Вообще «Сент-Луис», участвовавший за свою историю в трех финалах Кубка Стэнли (1968, 1969, 1970), проиграл в них 12 матчей из 12. Кажется, в этом году «Блюз» наконец-то добудут свою первую победу, а может, и нечто большее.
«Сент-Луис» в этом сезоне сотворил настоящую сказку. Меньше чем за пять месяцев из худшей команды всей лиги он превратился в финалиста Кубка Стэнли, преодолев на своем пути лидеров Западной конференции — «Виннипег» и «Сан-Хосе».
Что «Сент-Луис» может противопоставить фавориту, коим безусловно в этом финале является «Бостон»? Как ни странно, но команду, ведомую к титулу тренером Крэйгом Берубе, в чей успех было сложно поверить, — да и по сей день трудно представить его творцом светлого будущего для «Блюз». Но прямо сейчас он — главный.
В распоряжении этой команды есть и великолепная универсальная линия защиты, и проводящий невероятный дебютный сезон в НХЛ голкипер Джордан Биннингтон, и разыгравшееся к решающим играм розыгрыша Кубка Стэнли нападение с Владимиром Тарасенко (8 очков в серии с «Сан-Хосе») и Джейденом Шварцом (12 голов в плей-офф).
https://twitter.com/PR_NHL/status/1132637530287935488Также против «Шаркс» здорово проявило себя четвертое звено Барбашев — Сундквист — Стин: начиная со второго матча, минимум одна заброшенная шайба в каждой игре. Исход их сражения с не менее классной четвертой тройкой «Бостона» Нордстрем — Курали — Аччиари способен стать теневым фактором финала.
Основную же ставку «Бостон» в этой серии сделает на одно из лучших звеньев всей НХЛ в составе Брэда Маршанда, Патриса Бержерона и Давида Пастрняка. По сути, благодаря этим парням «Брюинз» смог разобраться с «Каролиной» в финале Восточной конференции за четыре игры — на счету каждого по одной победной шайбе. Такой высококлассной опции в активе «Сент-Луиса» нет.
Как нет и Туукки Раска, являющегося сейчас, пожалуй, главным претендентом на «Конн Смайт Трофи» (приз самому ценному игроку плей-офф). Даже космические 94,2% отраженных бросков не могут передать тот невероятный уровень игры, который демонстрирует финский голкипер «Бостона».
https://twitter.com/PR_NHL/status/1132642562559361025В этом плей-офф «Бостон» также смог решить одну из своих насущных проблем последних лет, создав глубину нападения. Помимо первого звена огромный вклад в результат «Брюинз» делают такие игроки, как Давид Крейчи (14 очков), Чарли Койл (12), Маркус Юханссон (5 очков в последних 5 матчах).
Пожалуй, слабым местом «Бостона» остается линия защиты, грамотно подключающаяся к атаке, но допускающая серьезные ошибки перед своими воротами. 42-летний Здено Хара при всей легендарности уже с трудом выдерживает уровень плей-офф, а Чарли Макэвой, Коннор Клифтон и Брэндон Карло еще недостаточно опытны.
Тем не менее все это нивелируется благодаря отлаженной командной системе игры Брюса Кэссиди, проводящего свой третий сезон на посту главного тренера «Брюинз» и находящегося в структуре клуба с 2008 года, и упомянутому выше Туукке Раску.
Хочется верить, что эта серия подарит нам невероятный хоккей длинной в семь матчей. Но, кажется, что более готовый к победе в Кубке Стэнли «Бостон» управится с соперником за меньшее количество игр.
Прогноз: 4-2 в пользу «Бостона»
