Из сборной Черчесова уйти сложнее, чем с кавказского застолья. Юрий Жирков, который ровно восемь месяцев назад объявил, что играть в сборной нет больше ни сил, ни здоровья, все-таки задержался «на посошок» и возобновит карьеру на стадионе имени Короля Бодуэна. За себя и за всех, кто умеет держать удар.
Заявления об уходе как будто и не было. Или главный тренер просто убрал его под сукно, не подписав. Ведь его роль в этом ключевая. Станислав Черчесов гениально вернул в игру Сергея Игнашевича, с плохо скрываемым недовольством реагировал на уход Игоря Акинфеева и вообще дает понять, что он здесь босс и он решает, кто играет в сборной дальше, а кто — устал и уходит.
«Зачем это Черчесову?» — спрашиваем мы, имея в виду того Станислава Саламовича, которого придумали себе сами. Тренера, который как будто пришел построить новую сборную без уважаемых, но несколько заезженных аксакалов. И в его первых призывах действительно просматривалась эта щетинистая самоуверенность: вот игроки, которых раньше игнорировали, а мы их возьмем и сделаем такую команду, которая будет пободрее прочих.
Но настоящий Черчесов оказался мало похож на радикального реформатора и на того человека, про которого рассказывали, будто в клубах он прежде всего стремился избавиться от авторитетных ветеранов. Его выбор — проверенные люди. Точнее, те, кого он сам проверил.
Но зачем все это Юрию Жиркову? Прощаясь прошлым летом, он благодарил судьбу за два чемпионата мира и два чемпионата Европы, сыгранных в футболке сборной. Игроки его поколения — на тренерской работе и в роли телевизионных экспертов с очками на носу. Ему 35 лет, он исполосован травмами, он провел в этом сезоне только три матча. Большой символичный турнир, где можно было бы красиво поставить карьерную точку, уже в прошлом. Что заставило его вернуться?
Очевидно, что уговорили. Черчесов умеет быть убедительным. На законодательном уровне еще только думали, как защитить интересы предпенсионеров, а в футбольной сборной о них искренне заботятся и в них по-настоящему заинтересованы. Сейчас Жирков становится самым авторитетным футболистом команды. Коллега по амплуа Щенников уже назвал его легендой российского футбола, и какая тут может быть ирония?
Юрий таким игроком и должен себя чувствовать. Скорее всего, он ощущает некоторую недосказанность своей истории в сборной и футболе вообще, а полугодовая амбулаторная пауза помогла ему услышать в себе эту мысль. «Ахиллес разорванный», как выяснилось, не последняя глава этой драмы. «Ахиллес срастающийся» — очень важный постскриптум. В нем действует мудрый, опытный герой, который ощутил, что еще способен повоевать, в нужный момент услышал вкрадчивую и горячую просьбу задержаться в строю.
Сборной очень требуется сильный левый защитник. Техничный, умелый, быстрый — настолько, насколько вообще бывают быстрыми 35-летние игроки, только однажды за карьеру застигнутые в кальянной. Вызывающий пример — Марио Фернандес с зеркального правого фланга. И когда на левом нет похожего, сборная выглядит хромающей на одну сторону. Пробовались разные: Комбаров, Рауш, Кудряшов, даже Набабкин. Есть Щенников. Из молодых пока не оправдывает надежд Набиуллин.
Но Юрий Жирков — особая стать. Это классный игрок. Он никогда не подводил, когда его самого не подводило здоровье.
Подзабытая за десяток с гаком лет история: Гус Хиддинк лепит левого защитника для своей яркой сборной из талантливого тамбовского крайка. Идея голландца горячо обсуждается, футбольная общественность расколота: одна половина с испугом и интересом наблюдает, другая — категорически не одобряет. Но превращение Жиркова в защитника становится единственно возможным компромиссом для команды, где на левом крыле атаки царит главный футболист поколения Андрей Аршавин. Чтобы играть, Жиркову пришлось измениться. Он, пожалуй, не уступал Аршавину в таланте — он просто уступил ему место в схеме. Притормозил, чтобы в итоге выиграть в своей карьере по дистанции.
Левого защитника лучше Жиркова в стране так и не нашлось. Гус оказался гениальным провидцем: он определил Юрия на идеальную для него работу, где Жирков будет востребован столько, сколько будет длиться его карьера. Даже если эта карьера по недоразумению вдруг задумала прерваться. И Юрий остается последним героем бронзовой команды, который пока не стал бронзовым же памятником самому себе.
Для него в сборной наступила уже четырнадцатая по счету весна. Поклон тем, кто остался по ту сторону снегов. И почет тому, кто дождался нового тепла.
Открыть видеоНапомним, что 21 марта Россия сыграет с Бельгией (трансляция на «МАТЧ! ПРЕМЬЕР» в 22:35 по Москве), а 24-го числа — с Казахстаном (в 16:35 по Москве) в рамках отборочного турнира на чемпионат Европы 2020 года.
Чемпионат Европы 2020. Отборочный турнир. Бельгия - Россия
