Кто сыграл бы в плей-офф НБА, если бы он начинался завтра

«Голден Стэйт» опять не повезло.

В регулярном чемпионате НБА идет последняя четверть. Каждой команде осталось сыграть по 14-17 матчей — и это очень короткая дистанция по меркам североамериканского баскетбола.

В таблице плотно. На «Востоке» идет борьба за место в восьмерке: прямо сейчас между восьмой и девятой командами нет разницы по числу побед (только по количеству игр). На «Западе» топ-8 более-менее определилась («дырка» между зоной плей-офф и всеми остальными — 4 победы, это много), зато почти ничего не понятно в расстановке внутри этой восьмерки. Даже «Голден Стэйт» не может чувствовать себя комфортно на первой строчке, когда «Денвер» отстает всего на две победы и имеет матч в запасе. Это еще хорошо, что «Воины» обыграли «Денвер» на прошлой неделе, а то сейчас могли бы вообще делить лидерство.

Фото: © globallookpress.com

До старта плей-офф остался месяц. Но что если бы он начинался завтра? Вот какие пары сыграли бы тогда в 1/8 финала.

Запад

Голден Стэйт (1) — Юта (8)

Действующие чемпионы уже проиграли 21 матч за сезон. За весь регулярный чемпионат-2015/16 у них было 9 поражений, а тут — 10 только дома.

• 73 победы «Голден Стэйт» и 400 трехочковых Карри. Почему об этом все говорят?

Но легендарные «73-9» так и не принесли «Голден Стэйт» чемпионский титул. В семи матчах «Воины» проиграли «Кливленду» Леброна Джеймса и Тимофея Мозгова. И в Окленде слишком хорошо помнят это, чтобы сейчас заморачиваться насчет цифр регулярки. Единственное, чем плохо нынешнее положение калифорнийцев — похоже, в финале у них не будет преимущества своей площадки.

А выйдут ли они вообще в финал? Конечно, да. А в первом раунде против «Юты» почти наверняка будет 4-0. «Голден Стэйт» и Кевин Дюрант точно захотят пошуметь в этом плей-офф. Одни — потому что это их последний сезон перед переездом из Окленда в соседний Сан-Франциско, другой — потому что собирается уходить в другой клуб, а уходить надо победителем.

Оклахома-Сити (4) — Портленд (5)

Здоровый Пол Джордж — это страшная сила, а в этом сезоне лидер «Оклахомы» не пропустил ни одного матча. Как и Дэмиан Лиллард из «Портленда». Битва двух суперзвезд уже в первом раунде — плей-офф НБА тем и хорош. Один из лучших мощных форвардов лиги (к тому же лучший игрок февраля на «Западе») и один из лучших разыгрывающих сыграют за право встретиться с командой, в которой есть и то, и другое.

Даже тут «Голден Стэйт» повезло меньше всех. Потенциальная встреча Дюранта со своей бывшей командой и бывшим другом Расселлом Уэстбруком — эмоционально сложнее, чем «Денвер» или «Хьюстон». Зато болельщикам точно понравится. Для них же играют.

Денвер (2) — Сан-Антонио (7)

Еще одна огненная пара. «Денвер» проводит отличный сезон и выйдет в плей-офф впервые за 6 лет. А еще может впервые за 10 лет выиграть хотя бы одну серию. Тогда, в 2009-м, команда Джорджа Карла с еще не окончательно разжиревшим Кармело Энтони тоже стала второй в Западной конференции и дошла до полуфинала плей-офф.

Лидер нынешних «Наггетс» Никола Йокич стройнее и мощнее того Кармело. А главное — моложе. Вообще в Колорадо подобралась очень крутая молодая банда. Три ее лучших снайпера — Йокич, Джамал Мюррэй, Гэри Харрис, и никому из них нет даже 25.

На противоположной половине площадки — взрослый «Сан-Антонио» во главе с главным долгожителем НБА Грегом Поповичем. Тим Данкан, Ману Жинобили, Тони Паркер — с именами этих суперзвезд связаны все пять чемпионств «Шпор». Сейчас техасский клуб вроде как уже не тот, но хитрый тренер все еще там. И уже обыграл «Денвер» дважды в сезоне (а третий матч «Наггетс» выиграли всего «+3»). Так что эта серия может быть любой, только не простой.

Хьюстон (3) — Клипперс (6)

«Хьюстон» всех уничтожает. Прямо сейчас это самый горячий клуб лиги (9 побед подряд). А Джеймс Харден — лучший снайпер НБА. Все за «Хьюстон», но пока эта команда проиграла «Клипперс» два матча из двух. Еще одна встреча будет 3 апреля, но сезонную серию калифорнийцы уже выиграли.

Вы когда-нибудь слышали о баскетболисте по имени Монтрезл Харрелл? Для начала неплохо бы просто научиться это выговаривать, потому что в апреле пригодится. Этот форвард два первых сезона карьеры провел как раз в «Хьюстоне», с Харденом у них был отличный дуэт.

Теперь Монтрезл мстит бывшим (30 очков в последнем матче). Да и вообще 16,2 очка за игру — отличная помощь «Клипперс» со скамейки. Лу Уильямс? Данило Галлинари? В матчах с «Хьюстоном» главную звезду «Клипперс» можно угадать заранее. Харден может сколько угодно бросать свои трехочковые с отклонением, но как остановить Харрелла — по-прежнему вопрос для «Рокетс».

На «Западе» будет отличный первый раунд!

Восток

Милуоки (1) — Майами (8)

Очень хочется, чтобы «Майами» все-таки вышел в плей-офф и продлил «Последний танец» Дуэйна Уэйда. Трехкратный чемпион заслужил право уйти красиво, а серия с участием Янниса Адетокунбо совершенно точно будет красивой. 

Восьмая команда против первой? Окей, шансы «Милуоки» в этой серии будут выше. Но счета 4-0 здесь точно ждать не стоит. Уж если Уэйд обыгрывает даже «Голден Стэйт»!

Индиана (4) — Бостон (5)

Подарок (на самом деле нет) для «Милуоки» на второй раунд. В прошлом сезоне «Бостон» был вторым в Восточной конференции, и 5 — точно не его номер. «Селтикс» провалили отрезок после Матча звезд и пока не получают преимущества своей площадки даже в первом раунде. Но по составу это команда уровня ½ финала — как минимум.

«Индиана» тоже очень хороша. И молода. Виктор Оладипо — с запасом самый прогрессирующий игрок прошлого сезона. Боян Богданович — опытнейший хорватский снайпер, которому до сих пор нет 30. Домантас Сабонис — просто сын величайшего литовского баскетболиста всех времен и демонстрирует соответствующие гены. Это будет ярко.

Торонто (2) — Детройт (7)

У «Торонто» самый легкий календарь оставшихся матчей из всех команд топ-8 «Востока». Можно побороться с «Милуоки» за первое место, но для чего? Чтобы выйти на «Бостон» во втором раунде?

Заранее не угадаешь, но прямо сейчас канадцам выгоднее остаться на второй строчке. А после приобретения Марка Газоля серия с «Детройтом» станет дуэлью двух лучших оборонительных центровых НБА. Испанцу уже 34, Андре Драммонду — 25, так что в этой серии можно ставить на «Пистонс» и их защиту.

Мичиганцев сейчас тренирует Дуэйн Кэйси — уникальный человек. В прошлом сезоне он стал лучшим тренером НБА — и тут же был уволен из «Торонто» за 0-4 от «Кливленда». Руководство «Рэпторс» трудно осуждать — особенно после первого места в конференции по итогам регулярного чемпионата. Но теперь им стоит готовиться к мести. Ресурса в Детройте для этого достаточно: кроме Драммонда это невероятный Блэйк Гриффин, отличный разыгрывающий Реджи Джексон и глубокая скамейка.

з

Филадельфия (3) — Бруклин (6)

К клубу Михаила Прохорова привыкли относиться как к проекту, не оправдавшему надежд. Но если раньше «Бруклин» был просто дорогим клубом, теперь это хороший набор молодых и талантливых. Д’Анджело Расселл наконец-то забыл о драматичном обмене из «Лейкерс» и в 23 года принял роль лидера. Джо Харрис из поедателя салатов в раздевалке «Кливленда» превратился в одного из самых опасных снайперов и лучшего дальнобойщика лиги. Трэй Янг только что сделал первый трипл-дабл в карьере. А еще у «Бруклина» сейчас 4 победы подряд — и сейчас на «Востоке» такой серии нет больше ни у кого.

«Филадельфия» проходит путь превращения из просто перспективной в самую яркую команду Атлантического побережья. Первый номер драфта-2017 Маркел Фултц оказался пустышкой, но Джоэл Эмбиид и Бен Симмонс способны заполнить собой любой вакуум. В «Филли» есть еще невероятный Джимми Батлер, а 26-летний Тобайас Харрис после обмена из «Клипперс» добавил пенсильванцам разнообразия в атаке. Хотя когда он играл против них, было не менее ярко.

Если так будет продолжаться, «76-е» через пару сезонов станут твердыми претендентами на титул. Хотя они вряд ли заходят ждать два года и попытаются зажечь уже сейчас.

Больше баскетбола на «Матч ТВ»:

• Леброн обошел Джордана по очкам за карьеру. Теперь он точно круче?
• Лучшая команда страны. Сборная России, которая заставила тебя полюбить баскетбол
• Андрей Кириленко: «Ты не можешь ехать на чемпионат мира за шестым местом, это чушь»
• ЦСКА стал еще ближе к «Финалу четырех». «Химки», похоже, всё

Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.