Харден сплавил Уэстбрука в «Вашингтон» — и пропал. Пропустил два дня, вернулся, но все еще хочет обмена

До старта сезона в НБА — меньше двух недель.

Наступила зима, а новости все те же: Джеймс Харден не хочет играть за «Хьюстон».

Что происходит?

Предсезонный лагерь в этом году и так максимально короткий (между двумя чемпионатами — всего два месяца), и он уже начался.

Две вещи, которые вам нужно знать о новом главном тренере «Рокетс». Стивен Сайлас — копия американского актера Джейми Фокса, и хотя бы это поможет вам его запомнить.

Но запомнить его лучше по второй причине: он работает главным тренером в НБА примерно месяц, не провел ни одного матча, но уже умеет справляться с одной из самых сложных вещей в баскетболе — отбиваться от вопросов на пресс-конференциях. И не ответами в стиле «потому что я главный тренер и так решил», а действительно здравыми мыслями.

Где Борода?

Когда Сайлас шел на пресс-конференцию в Zoom, он и сам мог догадываться, о чем будут спрашивать. Этот новый онлайн-формат похож на быстрое убийство, но тренер выдержал. Если раньше десятки журналистов сидели в зале и соблюдали хоть какую-то дистанцию, то теперь они в полуметре от тебя — и все хотят слышать ответ на один главный вопрос.

6 декабря: «Он не может тренироваться с командой из-за COVID-протокола НБА. Ожидаем, что сегодня вечером он приступит к индивидуальным тренировкам».

Но наверное, чтобы приступить к тренировкам, нужно сначала приехать в Хьюстон?

Не приехал. Не приступил.

7 декабря: «Он не здесь, и у него есть причина, но рассказывать об этой причине кому бы то ни было — его дело».

За последние дни Джеймса Хардена видели везде, кроме баскетбольной площадки. Например, на праздновании дня рождения рэпера Лила Бэйби в Атланте. Или в ночном клубе в Лас-Вегасе. Борода может менять штаты хоть ежедневно, но Техас в его списках не значится. Скорее — Нью-Йорк и Пенсильвания.

А еще все возомнили себя экспертами в чтении по губам и попытались интерпретировать смайлик «стиснутые зубы», который защитник выложил в инста-сториз.

Тренер «Хьюстона» (но пока не тренер Хардена) тем временем продолжал отбиваться. Каждый день.

(Когда он вернется?) — «Насколько я понимаю, расписания нет. И это тянет нас назад».

(Сыграет ли Джеймс в первом матче сезона — 23 декабря против «Оклахомы»?) — «Я не знаю ответа на этот вопрос. Не скажу, что это беспрецедентно, другие парни тоже так делали. Я уже бывал в похожих ситуациях, к каждому такому противостоянию нужно подходить индивидуально. Что касается наказаний, до этой точки мы еще не дошли».

Чего он хочет-то?

Этого никто не понимает.

Что страшнее — похоже, этого не понимает и сама главная звезда «Хьюстона».

Когда Харден дал понять, что хочет обмена, «ракеты» сделали все, чтобы ему угодить. Даже избавились от Расселла Уэстбрука (тот вроде бы сам попросил обмена, но угадайте из-за кого). Вместо него из «Вашингтона» пришел первый номер драфта-2010 и участник пяти Матчей звезд Джон Уолл. Он еще и победитель конкурса бросков сверху-2014, хотя при расчете чемпионских перспектив «Хьюстона» важнее то, что Уолл не играл в баскетбол с декабря 2018-го. Сезон покажет, но по крайней мере Sports Illustrated пишет, что Джон для своих 30 очень даже в порядке. И помещает его на обложку:

А еще в «Хьюстоне» теперь Демаркус Казинс — один из немногих выживших центровых в современном баскетболе.

Но Бороде этого мало. Он хочет суперкоманду. Такую, какая была у Леброна Джеймса в 2012-м. Или у него же и Кайри Ирвинга в 2016-м. Или у Кевина Дюранта и Стефена Карри в 2017-м и 2018-м. Стоп! Так можно же перейти к Дюранту и Ирвингу в «Бруклин» прямо сейчас и уже в этот год бороться за чемпионство! Мечта, которой Харден был лишен в Хьюстоне. Ради этого действительно стоило уходить из «Оклахомы» с молодыми Дюрантом и Уэстбруком, только что сыгравшими свой первый финал.

Вторым маршрутом для Хардена называют Филадельфию. «76-е» стали главным разочарованием плей-офф-2020 в пузыре, но теперь там бывший генменеджер «Рокетс» Дэрил Мори. Тот самый, который и выманивал Бороду из «Оклахомы», а в прошлом году заставил весь Китай ненавидеть НБА вообще и Хардена с его «Хьюстоном» в отдельности.

Китай рвет отношения с НБА из-за одного твита. Уже потеряны миллионы долларов, и это только начало

Была даже версия, что всю эту историю с клубами, Лас-Вегасом, блэкджеком и всем остальным придумал тоже Мори, чтобы выманить Хардена в «Филадельфию».

Что будет?

Джеймс все-таки вернулся в Хьюстон. И приступил к «зачистке» перед допуском к командным тренировкам.

Думаете, мужская и женская сборные России в пузырях Евробаскета натерпелись этих тестов-карантинов? Тогда попробуйте жить по правилам НБА! Хардену нужно шесть отрицательных тестов подряд, чтобы присоединиться к команде. Такое ощущение, что медицинский регламент писал агент Бороды, выступающий против его возвращения.

При этом Харден все еще приветствует обмен в команду, которая будет бороться за чемпионство. И что тут выясняется? Что Джеймс не нужен даже Мори. По крайней мере, генменеджер «Филли» не отдаст за Бороду полцарства в виде Джоэла Эмбиида и Бена Симмонса.

Проследите, чтобы запасов попкорна вам хватило до февраля.

Больше баскетбола на «Матч ТВ»:

• Как сборная провела неделю в Таллине, а болельщики выбирали ей капитана. Показывает «Вид сверху»
• «Голден Стэйт» потерял свою суперзвезду еще на год. Похоже, это конец лучшей команды НБА 2010-х
• «Снимался три часа, а на экране — 30 секунд». Андрей Кириленко сыграл самого себя в новом сериале
• Художник из Сиэтла изобразил летящего Джордана. Вы не поверите, но это рисунок карандашом, на который ушло 250 часов

Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.