«Мерседес» больше не фаворит? Какими получились новые машины «Формулы-1» и от кого стоит ждать сюрпризов
Разобрали по винтику.
Уже в эти выходные на трассе Сахир в Бахрейне пройдет первая гонка «Формулы-1» после радикальной смены технического регламента. Последний раз изменившиеся до неузнаваемости болиды можно было увидеть здесь же меньше недели назад. С большой вероятностью, эти машины выйдут на старт в первых практиках в пятницу, поэтому сейчас мы вполне можем оценить, как команды справились с одним из самых серьезных вызовов за последние двадцать, если не больше, лет.
«Мерседес» поразил инновацией. Скорее всего, она бесполезна
Главной сенсацией тестов в Бахрейне, безусловно, стали «урезанные» боковые понтоны на машинах «Мерседеса». Инсайд о том, что команда Льюиса Хэмилтона привезет на вторую «предсезонку» другую версию болида, появился в СМИ за несколько дней до первых сессий в Сахире. Журналисты не ошиблись, и 10 марта на трассу действительно выехала инновационная разработка, отличающаяся от той, что показали в Барселоне. Смысл нашумевшего изобретения заключался в том, чтобы сделать болид более устойчивым и, следовательно, облегчить его управление. Но, судя по всему, «трехлучевые» скорее добились обратного.
Интересно, что главный аутсайдер чемпионата и по совместительству бывшая команда Никиты Мазепина «Хаас» смог просчитать этот момент и не попал в ловушку, с которой столкнулся «Мерседес». Американцам помогло тесное сотрудничество с «Феррари».
«Темные лошадки» получат шанс, но ненадолго
Помимо уже упомянутого «дельфинирования» (или «галопирования») на прямых почти все команды столкнулись с проблемой слишком тяжелых болидов. В изначальный лимит массы из 10 конюшен уложилась лишь «Альфа Ромео», и в итоге FIA пришлось поднять планку до 798 килограммов. Слабым местом здесь стали новые 18-дюймовые колеса, значительно превосходящие предшественников по размерам и, как следствие, весу.
Еще одной «темной лошадкой», оказавшейся на шаг впереди лидеров, стал «Уильямс». На первых тестах в Барселоне британцы были командой, похоже, наименее пострадавшей от пресловутого «дельфинирования». Все дело в том, что коллектив из Гроува предугадал проблему и заранее оснастил нижние консоли своих болидов рассекателями воздушного потока. Другим же командам пришлось выламывать отверстия в днище прямо между заездами и с помощью подручных инструментов. Вероятно, «Уильямсу» помогла лазейка в правилах, позволяющая аутсайдерам тратить на исследования в аэротрубе и компьютерные моделирования больше времени, чем топ-командам. Правда, преимущество слабых конюшен должно очень быстро сойти на нет.
Машины смогут доехать до финиша первой гонки, несмотря на проблемы с «галопом»
Ключевым вопросом для новых машин станет их надежность, в которой по ходу тестов в Бахрейне можно было усомниться. Например, «Макларен» открыто говорил о проблемах с тормозами, а «Уильямс» Николаса Латифи эффектно загорелся от вибраций задней подвески.
Тем не менее данные статистики опровергают этот скепсис — машины должны как минимум доехать до финиша, а проблему «галопирования», с большой вероятностью, решат во всех командах за несколько первых гонок.