Как Стивен Джеррард прощался с футболом

Великий капитан «Ливерпуля» завершил карьеру.

В январе 2015 года стало известно, что Стивен Джеррард в конце сезона покидает «Энфилд». В марте он организовал прощальную выставочную игру, куда привез всех друзей (от Кьюэлла и Риисе до Суареса и Хаби Алонсо) и где болельщики еле пережили передозировку ностальгией. В мае случился последний матч Стивена за «Ливерпуль» – его команда разгромно проиграла «Стоку» (1:6), а Джеррард забил единственный гол. Кажется, защитник Марк Муньеса, который мог полететь в подкат, но поступил красиво, специально ему не мешал.

«Ливерпуль» провел сезон плохо и занял шестое место, а главный тренер Брендан Роджерс с трудом вписывал Стивена в креативные схемы вроде 3-4-2-1. Идея сделать из Джеррарда Пирло провалилась, Стивен сам все признал: «Я согласен с критикой. Меня плотно держали, а я выпадал из игры, потому что не мог избавиться от опеки», – говорил капитан.

Прощаться было очень грустно, но расставание казалось полезным для всех. «Ливерпулю» – чтобы меняться, Джеррарду – чтобы взбодриться, болельщикам – чтобы избавиться от дилеммы, что важнее: Стивен или борьба за чемпионство. «Ливерпуль» в итоге смог пережить уход Джеррарда, а сам Джеррард – не совсем. Хотя, судя по его высказываниям, он и не собирался становиться в Лос-Анджелесе героем Америки: «Важно понимать, что я не Бекхэм. Я выгляжу хуже и не столь влиятелен», – объяснял Джеррард после первой тренировки.

Фото в Голливуде, зарплата – $6.3 млн (четвертая в лиге) в год, дворец за 23 миллиона евро в Малибу (аренда – 18,5 тысяч евро в месяц). На радостях от переезда Джеррард даже купил пиво всем фанатским группировкам «Лос-Анджелес Гэлакси» в честь Дня независимости. 

Почти сразу он забил и первый гол в МЛС. В начале забега создается иллюзия дежавю и возвращения в 1999-й, но затем Стивен зачем-то отдает пас. 

Если бы он смог сделать ремейк своего первого гола за «Ливерпуль», это было бы во всех смыслах близко к Голливуду.

Одно из важнейших событий МЛС – британское дерби. «Со стартовым свистком между мной и Лэмпардом начинается война», – разжег тогда Стивен, но потом признался, что на самом деле он большой поклонник Фрэнка. Лэмпард, правда, не сыграл из-за травмы, а звезды из Лос-Анджелеса спокойно разгромили команду Давида Вильи (5:1).

Если верить этому видео, то в МЛС можно на одном замахе обыграть сразу троих. Но Джеррард мало забивал в США. 2 гола – в первом сезоне, 3 – во втором. Хотя Лэндон Донован не удивился: «Приезжая из Европы, футболисты думают, что их ждет простая лига. Но это не так. Джеррард и Лэмпард поняли, что МЛС сложнее, чем кажется».

Еще выяснилось, что английские фамилии для американцев тоже немного сложнее, чем кажется.

Об отъезде из Штатов Джеррард задумался еще в конце прошлого года: он даже обсуждал варианты с Юргеном Клоппом. Немец не впечатлился идеей возвращения: «Я сказал Джеррарду, что он может тренироваться с нами, когда будет в Ливерпуле. Но ничего больше». 

После тренировки Клопп признался, что появление Джеррарда вызвало у игроков улыбку. Видимо, мало кто согласен с мнением Эль-Хаджи Диуфа.

В январе Джеррард даже сыграл за «Ливерпуль», но только в Австралии и за ветеранов – против команды Australian Legends. Джеррард сделал гол для Луиса Гарсии и помог забить легендарному Иану Рашу. Команду, кстати, тренировал Жерар Улье.

Тогда Стивен Джеррард и объявил, что этот год – последний в его карьере. И кое в чем признался: «Я жалею, что не учился на тренера в 21-22. Можно было использовать то время, которое я проводил в гостиницах, маясь от скуки и просматривая серии «Офиса» и «Клана Сопрано», – честно заявил Стивен.

Месяц назад Джеррард покинул Лос-Анджелес. Юрген Клопп сразу заявил, что мы с вами даже не представляем, как в «Ливерпуле» будут рады видеть Стивена, и что ему обязательно найдут место. Видимо, все же имея в виду тренерский штаб. 

Сегодня Джеррард объявил о завершении карьеры. Хотя теоретически Стивена могли заявить: команда борется за первое место, а чемпионский кубок над головой поднимать некому. Мечта Джеррарда, которая так и не сбылась.

О будущем капитан обещал сообщить позднее.

Текст: Глеб Чернявский

Фото: Getty Images, globallookpress.com