«Это было приключение что надо. В детстве у меня была мечта стать хорошим лыжником, и я горжусь тем, чего достиг. Очень сложно уходить из спорта, но в то же время чувствую облегчение», — сказал Нортуг на пресс-конференции. Когда норвежец собирал журналистов для важного объявления, большинство уже догадывалось, что скажет легендарный лыжник.
Другие спортсмены тоже все понимали, выискивая в телефоне совместные фотографии с Нортугом. Лыжники Ретивых и Клебо, биатлонисты Йоханнес Бе и Самуэлльсон, а также многие их коллеги из разных стран отметились постами в инстаграме*. Посыл всех был примерно одним: «Мы будем скучать».
Он выиграл все, о чем только может мечтать лыжник. В его коллекции есть золотые медали Олимпиады, чемпионатов и кубков мира, «Тур де ски». Неофициальное звание «Король лыж» досталось ему дважды. Петтер — единственный двукратный обладатель этой награды.
Главная фишка Нортуга — бешеный финиш. Если вы оказались с норвежцем в створе, то знайте, шансов у вас практически нет.
Всех главных успехов Нортуг достиг до 2015 года. Он делал попытки вернуться на свой супертоп-уровень, но ничего не получалось.
«В последние недели я понял, что больше не могу оставаться на таком уровне, чтобы достигать высоких результатов. Мое тело уже не способно на то, что было раньше», — объяснял свое решение Петтер на прощальной пресс-конференции.
Запомнился двукратный олимпийский чемпион и своей жизнью вне спорта: алкоголь, вечеринки, проблемы с полицией. В 2014-м он оказался задержан за езду в пьяном виде и был приговорен судом к 50 дням тюремного заключения.
Не складывались в последние годы его отношения с норвежской федерацией лыжных гонок. Об этом он тоже упомянул на пресс-конференции:
«Возможно, в федерации есть люди, которые рады наконец-то от меня избавиться. Контроля сейчас там будет чуть меньше. Но я провел великолепные годы с партнерами по команде и компаниями, которые меня поддерживали. Я не забуду о том, где я развивался как лыжник, хоть наши отношения с федерацией в СМИ иногда и напоминали войну».
Конфликт начался из-за того, что Нортуг хотел выступать брендированным своими спонсорами, а федерация требовала работать с теми, с кем вся норвежская сборная. Из-за этого Петтер даже грозился не поехать на Олимпиаду в Сочи.
В конце сезона-2016/17 стало понятно, что норвежцы обойдутся без короля лыж на зимних Играх в Пхенчхане. Тогда Нортуг приезжал в Россию, где в эфире «Матч ТВ» выступил с неожиданным заявлением:
«Может быть, мне стоит поговорить с Еленой Вяльбе, чтобы в следующем году меня взяли в сборную России и я победил Норвегию? Кто знает. Как вы видите, сейчас ситуация с моей федерацией складывается уже серьезнее, посмотрим».
Но в Корею Нортуг не поехал ни под российским, ни под нейтральным флагом. Его олимпийская история закончилась двумя золотыми, одной серебряной и одной бронзовой наградами. Все они завоеваны в Ванкувере в 2010-м. Петтер явно был способен на большее.
Прощальную пресс-конференцию Нортуг провел со слезами на глазах:
«Я уже точно не вернусь в лыжные гонки на топ-уровень. Возможно, мне еще захочется вновь надеть на себя лыжный биб, но мне все равно будет намного легче проснуться завтра утром после того, как я объявил о завершении карьеры. С нетерпением жду своего нового будущего».
Фото: Alexander Hassenstein / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, Christof Koepsel / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, globallookpress.com, Philippe Montigny/Agence Zoom / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, РИА Новости/Евгений Тумашов, Cameron Spencer / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, Christof Koepsel / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
* Соцсеть, признанная в России экстремистской
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
