Девятнадцать лет назад на юниорском чемпионате мира в австрийском Зальфельдене 19-летняя Марит Бьорген стала восьмой на пятерке «классикой», проиграв победительнице, шведке Лине Андерсон, почти 26 секунд. Ничто не указывало тогда на приближающуюся эпоху запредельного, абсолютного доминирования уроженки Тронхейма.
Все было скромно и на следующий сезон, когда Марит на юниорском ЧМ в Штрбске-Плесо (Словакия) финишировала лишь 37-й на пяти километрах свободным стилем. Выиграла наша Екатерина Счастливая, и вряд ли она понимала, кому привезла две минуты двадцать секунд.
А вот в 2001-м масштабы фигуры Бьорген начали обрисовываться уже значительно четче. Бронза чемпионата Норвегии на пятерке «классикой» и четвертое место в марафоне, периодическое попадание в двадцатку на этапах Кубка мира – все говорило о том, что вчерашняя юниорка имеет неплохой потенциал.
Наконец, наступил первый для нее олимпийский сезон. В Солт-Лейк-Сити Марит взяла серебро в составе эстафетной четверки. При этом на своем первом этапе Бьорген выступила не блестяще: проиграла четырнадцать секунд немке Мануэле Хенкель и передала эстафету Бенте Скари только четвертой. Уже дальше Скари и Педерсен выгребали отставание, и, казалось, что золото достанется Норвегии, но на последнем этапе Эви Захенбахер, тогда еще просто Захенбахер, без Штеле, вырвала победу у Аниты Моен.
Следующее четырехлетие показало, кто есть кто в женских лыжных гонках. Юниорки, обыгрывавшие Маррит еще несколько лет назад, канули в Лету, а она взяла все что хотела и, по ощущениям, когда хотела. На пути у Турину-2006 Бьорген выиграла четыре золота чемпионатов мира, три подряд спринтерских зачета в Кубке мира и общий раз зачет КМ.
Подойдя к Турину фаворитом как минимум в спринте, норвежка вернулась из Италии без золота. Лучшее, чего удалось добиться, – серебро на 10 километрах «классикой».
В очередное четырехлетие, на этот раз на пути к Ванкуверу, все сложилось несколько иначе. Ни одной победы на чемпионатах мира! Лишь две бронзы из Саппоро-2007, и те не личные, а в командном спринте и эстафете. Через два года из Либереца – вообще ни одной медали. Казалось, звезда норвежки начала закатываться, но так казалось только до олимпийского сезона-2009/10. В одни ворота выиграв национальный отбор, Бьорген приехала в Канаду на Олимпийские игры и добыла там пять наград – три золота, серебро и бронзу. Это был триумф: на каждой дистанции, где она участвовала, Марит получила медаль.
Дорога к Сочи-2014 была воистину золотой. Восемь первых мест на чемпионатах мира! Победа в общем зачете Кубка мира-2011/12. Если существует термин «абсолютное доминирование», то это про тогдашнюю Марит Бьорген. Изредка соперницам удавалось пробиться на верхнюю ступень пьедестала, но это воспринималось, скорее, как ее поражение, а не их победа.
Российская Олимпиада принесла Марит еще три золотых медали.
Наконец, последний перед окончанием карьеры олимпийский цикл неувядающая Марит провела так же ударно, как и предыдущй. Завоевать шесть золотых наград на ЧМ ей не помешало даже рождение ребенка, из-за чего норвежка пропустила сезон-2015/16. Было ясно: в Корее нужно ждать Бьорген во всей ее мощи, на всем диапазоне дистанций.
Так оно и произошло. Начав последние для себя Игры с серебра в скиатлоне, продолжив их бронзой на десятке «коньком» и став частью золотой норвежской эстафетной четверки, Марит подошла к двум определяющим для себя дисциплинам. Спринту, в котором к ней пришли когда-то первые успехи, и самой престижной дистанции – тридцатикилометровому марафону. В командном спринте получилось взять только бронзу. А вот на тридцатке Бьорген победила, поставив жирную точку в своей карьере. После этого можно уже и уходить на покой.
Фото: globallookpress.com, Christophe Pallot/Agence Zoom / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, Nigel Waldron / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, Philippe Montigny/Agence Zoom / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, Harry How / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, Matthias Hangst / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
* Соцсеть, признанная в России экстремистской
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
