32-летний Никита Зайцев провел восемь сезонов в НХЛ, выступая за «Торонто», «Оттаву» и «Чикаго». В минувшем сезоне защитник набрал 7 очков (2+5) в 38 матчах. Правда, травмы помешали набрать хороший ход. Но Зайцев в любом клубе был на отличном счету и исполнял свою роль — мог большинство усилить, а когда-то его ставили в меньшинстве и давали строго работать в обороне.
Теперь контракт закончился. Зайцев может продолжить карьеру в КХЛ. По моей информации, серьезные предложения ему сделали ЦСКА и СКА. И вот в субботу на детском турнире «Кубок Юнисона» Зайцев стоял на балконе вместе с главным тренером петербуржского клуба Романом Ротенбергом. А ведь в интервью «Матч ТВ» как раз Ротенберг и говорил, что его клуб особенно хочет усилить защитную линию…
«Сезон я провел очень хорошо, но помешала травма»
— Никита, давно прилетели в Россию?
— Десять дней назад.
— Как вы оцениваете свой сезон в «Чикаго»?
— Я считаю, что очень хорошо играл в этом чемпионате, пока не получил травму. Сломал берцовую кость. Потом я восстанавливался шесть недель. Дальше все тоже было нормально, но до травмы я играл лучше — забивал, набирал очки… Сейчас я полностью здоров, на все 100%, и отлично себя чувствую.
— Думаю, вы без проблем нашли бы новый контракт в НХЛ. Как сами видите продолжение своей карьеры?
— Всё очень просто — мне надо очень много тренироваться этим летом. И я к этому уже приступил, снова хожу в зал. Глобально о своем будущем пока не думаю, время еще есть. Скоро всё будет видно. Моя главная задача сейчас — работать и не думать ни о чем больше.
— Вы будете ждать до 1 июля, когда в НХЛ откроется рынок свободных агентов? Такая тактика?
— Моя тактика — просто тренироваться. Это самое главное, а остальное приложится.
— Как вы получили травму?
— Был обычный стык, когда мы играли против «Сан-Хосе», так получилось, что мне попали коленом. Неприятно, но бывают такие моменты.
— Мы знаем вас как атакующего защитника, но в «Торонто» и «Оттаве» вас использовали как домоседа. Как было в «Блэкхокс»?
— Кстати, в «Чикаго» меня как стэйхоума почти не использовали, и я даже в меньшинстве особо не играл. В первой половине сезона, до травмы, я как раз много играл в зоне атаки. Набирал очки, отдавал пасы, и всё шло нормально. А потом… Ну, бывает такое, от травм никто не застрахован, так получилось.
«Бедарда даже выгоняют с катка, такой он работяга»
— Как вам опыт игры вместе с Коннором Бедардом?
— Помимо того, что он очень талантливый, парень просто невероятный работяга. Он вообще не уходит с катка, его оттуда реально выгоняют. Потому что персонал хочет тоже отдохнуть, а тут Бедард по льду бегает. Он даже в выходные дни приходит, работает в зале, делает какие-то растяжки, очень правильно питается. Коннор — настоящий профессионал, и у него можно многому научиться, хотя Бедарду только 18 лет.
— Когда вы играли в «Торонто», то видели Остона Мэттьюза в юном возрасте. Кто из них талантливее — Мэттьюз или Бедард?
— Бедард более в себе, закрытый, спокойный человек. Они абсолютно разные люди, хотя Мэттьюз тоже сумасшедший профессионал.
— Какие у вас планы на лето?
— Просто буду здесь потихоньку тренироваться. Давно не был дома — ребенок родился, и вот привезли его родителям показывать.
— Удавалось из Северной Америки смотреть лучшие моменты матчей КХЛ?
— А я смотрел последние матчи плей-офф целиком. Знаете, хоккей в КХЛ сильно изменился, стал гораздо быстрее. Это еще и от площадок зависит.
— Игра стала ближе к НХЛ?
— Я бы сказал, что да. Разговаривал со многими ребятами, и у нас общее мнение. Сама организация в КХЛ стала немного выше. Скорости растут, и саму игру приятно смотреть.
— Вы удивились, что «Металлург» всего в четырех матчах финала победил «Локомотив»?
— Я как раз-таки обновлённую «Магнитку» мало видел, и было любопытно на нее взглянуть. Но сейчас такой хоккей, что уже ничему не удивляешься. Каждый может обыграть кого угодно, тем более это плей-офф, где всегда сюрпризы.
— Ваше мнение о том, что ЦСКА пережил такую резкую перезагрузку, убрав из состава многих звездных ребят?
— Перестройка получается, как еще это назвать? Такое практикуется во всем мире, и я этому не удивлен. Это руководство решает, как дальше развиваться команде. Интересно посмотреть, что будет дальше.
— Вы с кем-то из ЦСКА общаетесь?
— Честно говоря, там осталось уже не так много знакомых с тех пор, когда я там играл. Там уже всё сильно поменялось после моего отъезда.
— Если вы решите продолжить карьеру в КХЛ, то приедете сюда доигрывать? Или хотите построить в России новую карьеру?
— Знаете, где бы я ни был, продолжу пахать как лошадь. Я доигрывать точно не собираюсь. Лучше закончить! Вообще не понимаю этого слова — доигрывать. КХЛ стала довольно-таки сильной лигой. И сюда нужно приезжать, чтобы много работать. Надо быть готовым для того, чтобы именно играть. Ну а доигрывать можно в Испании или Италии.
— Вы же не просто так на детском турнире стоите рядом с главным тренером СКА. Верная примета, что вы продолжите карьеру в Питере.
— Я такую примету не знаю. Но меня пригласили, и я с удовольствием пришел. Потому что турнир проходит под эгидой «Красной машины», а я всегда с радостью приезжал в сборную. Считаю большой честью, когда тобой интересуются из национальной команды. Тем более тут играют дети. А у меня сейчас куча свободного времени.
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
