Дело было в Торонто, где Кучерова так любят освистывать с тех пор, как на Матче всех звезд он в одном из конкурсов не проявил должного старания. По мнению болельщиков, конечно. Геннадий Курдин потом мне объяснял, что Никита был «холодным» на арене, когда ждал своего вызова. И бежать в конкурсе с дикой скоростью, рискуя порвать пах или дернуть мышцу — значит, выбыть на долгое время с травмой, потеряв гораздо больше.
Куч поступил умно. А на свист болельщиков ответил тремя голевыми передачами на ворота «Торонто» (4:1), набрав 130-е очко за чемпионат и обновив свой же личный рекорд. Ведь у Кучерова в сезоне 2018/19 было 128 очков, и тогда казалось, что это — космос.
Я позвонил Геннадию Геннадьевичу, снова задав вопросы о его ученике.
«Кучеров сейчас играет интереснее, чем в лучшие годы»
— Как вам Куч?
— Молодец, что ж. Установил всероссийский рекорд в НХЛ — набрал 130 очков. Но я думаю, он может и до 140 дойти. Сами посчитайте: у «Тампы» еще семь матчей в запасе, а Никита набирает 1,76 очка за игру. Потенциал есть!
— Разгоняет его гонка с Натаном МакКинноном (127) и Коннором Макдэвидом (126)? Они как «три белых коня» летят к «Арт Росс Трофи» — призу лучшему бомбардиру лиги.
— Я думаю, это подстегивает. Да, каждый думает о своей команде. Тем более у «Тампы» был момент по чемпионату, что они в плей-офф могли не попасть. После Матча всех звезд мне Никита позвонил, мы говорили три часа. Он больше переживал не за себя, а чтобы команда попала в восьмерку. Они же кувыркались. Только теперь стоят в таблице так, что из зоны плей-офф их уже не вытеснить.
А так это очень интересно — выиграть забег у лучших из лучших в НХЛ. Все ведь честолюбивые, все хотят побеждать. Опередить двух Маков — Макдэвида и МакКиннона — это престижная штука. Тут ведь тоже соревнование. Хочется всё выиграть — горит такой огонек внутри. Иначе неинтересно.
Но хоккей — это игра. Она иногда не идет. Бывает, что все рикошеты за тебя, и ты даже из-за ворот забиваешь шнурками от коньков. А бывает, что с метра не можешь попасть в пустую рамку. Ты не знаешь, как всё сложится, как партнеры будут помогать.
— Кучеров в этом сезоне стал больше бросать, брать игру на себя. Вы заметили?
— Он прибавляет с каждым годом. А в этом сезоне выглядит намного интереснее, чем даже в лучшие годы. Хотя и тогда побеждал, набирал очки, брал Кубки Стэнли. Но теперь Кучеров стал еще лучше играть. У него больше уверенности появилось. Он чаще выходит на лед, его игровое время выросло на полторы минуты по сравнению с прошлым сезоном. И партнеры еще больше ему доверяют, и тренер тоже. Сейчас ведь Никита играет больше всех среди форвардов «Тампы».
— И сил хватает.
— Главное, что он не останавливается. Никита был недоволен прошлым сезоном, когда «Тампа» уже в первом раунде проиграла «Торонто» (2-4). Лето получилось длинным, но он даже расстроился. И к этому сезону подготовился еще лучше.
«Конкурентов на «Харт Трофи» у Никиты просто нет»
— Это чуть ли не рекордный показатель в НХЛ со времени введения потолка зарплат: Кучеров опережает второго бомбардира клуба, Брэйдена Пойнта (83), аж на 47 очков. Это говорит о том, что «Тампа» конкретно едет на одном игроке. А в плей-офф его просто закроют.
— Может быть такое. Ведь за Кубком Стэнли идет команда, а не отдельные игроки. Ну, а «Тампу» подводит слабая игра средних звеньев, поэтому она и проседает. Команда потеряла крепких середняков, которые помогали идти к чемпионству. Они выстрелили, получили хорошие контракты, ушли в другие клубы. А заменить их некем.
«Тампа» же крутится под потолком зарплат. Приходят более слабые ребята. Им еще надо в систему войти — и об этом мы тоже с Никитой разговаривали. Ну что сделаешь? Да, игровое время у него прибавилось, он больше на себя взваливает. А если бы Кучеров не тянул — где бы сейчас была «Тампа»?
Набери он 90 очков…. Вроде неплохой результат. Но минус 40 очков — и «Лайтнинг» рухнула бы в таблице. Представляете, сколько матчей они бы проиграли? Вот поэтому Никита так тянет, выжимая всё из себя.
— Михаил Сергачев травмирован, Стивен Стэмкос (-22) — худший в клубе по полезности… Как они в плей-офф будут играть?
— Не знаю. Посмотрим… Я считаю, у «Тампы» все-таки плохо работает менеджмент. Это мое мнение. Приглашают не тех игроков. Когда генменеджером работал Стив Айзерман, то он собирал команду на будущее. Когда Стив ушел, то «Тампа» была уже укомплектована. И взяла свои кубки.
Айзерман — очень важный человек. Он подбирал игроков из низших лиг. Парни приходили — и добавляли. А теперь берут не тех — и такого эффекта не видно. Как говорится, «кадры решают всё». Значит, недорабатывает человек, который в офисе отвечает за рекрутинг.
Есть лидеры у «Тампы» — Кучеров, Пойнт, Хедман, в воротах — Василевский. Вся надежда на них. Но этого маловато для Кубка Стэнли. А если травма какая у этих ребят? Их же в плей-офф будут выбивать. И за ними нет никого.
Макдэвид играет в «Эдмонтоне» с Драйзайтлем, и там Хаймен забивает 50 голов. «Колорадо» теряет Ничушкина, но даже не замечает — там команда, и есть глубина состава. А у «Тампы» этого нет.
Стэмкос — ему уже 34 года, учтите. Всю карьеру он был ярко выраженным снайпером. Есть хороший, поставленный бросок. Но игра в обороне — его слабая сторона. Видно, с годами еще и в движении потерял. Что есть, то есть.
— Есть ли интрига в том, кто получит «Харт Трофи»?
— Я считаю, что нет. Приз самому ценному игроку регулярного чемпионата дают тому, кто внес наибольший вклад в успех своей команды. И я вам уже рассказал, какое колоссальное влияние имеет Никита на «Тампу». У него даже конкурентов нет! Даже Макдэвид такой вклад в игру «Эдмонтона» не вносит. Хотя были годы, когда Коннор играл за «Ойлерз» в одиночку.
Может, только Панарин будет конкурировать. Он 110 очков набрал, а «Нью-Йорк Рейнджерс» идет на первом месте в лиге. Но там всё равно два топ-звена, и сам Артемий играет во втором. Он не один, и там все тащат. А с тем вкладом, который Никита внес в «Тампу», не может поспорить ни один игрок.
«Он как аскет, свою жизнь подчиняет хоккею»
— Как у Кучерова выстраивается быт? Чем он живет? Он так закрыт, что мы мало что знаем о герое «Тампы».
— Никита — крепкий семьянин, дважды отец. Дочка и старший сын. Он повзрослел, и это тоже влияет. Чем он живет? Семья и хоккей в основном.
— Так мало?
— А это и правильно. Если бы Никита больше тусовался, то на хоккей оставалось бы меньше времени. Не восстанавливался бы, не отдыхал — и пошли травмы, и карьера поехала под откос…
Никита свой образ жизни подчиняет хоккею. В этом смысле он аскет. Но отсюда и результаты такие. Почему Игорь Ларионов так долго играл? Он бережно к здоровью относился. Если обойдется без травм, которые бывают как несчастный случай, то Никита может играть еще долго.
— До 45 лет?
— Ну, не уверен. Но ему сейчас 30. Наверное, Никита будет активным и в топе где-то до 38 лет. Он по натуре такой человек, что болтаться где-то внизу рейтинга со слабыми результатами не станет. Он всегда хочет быть первым. А если сдаешь, на лед выходишь редко — зачем тогда такой хоккей? Лучше уйти.
— Может ли Кучеров стать тренером после игровой карьеры? Есть у него такие задатки?
— Тут тяжело сказать. Он очень хорошо анализирует, разбирает игру. Глубоко разбирается в хоккее, может научить. Главное — будет ли желание? Если да, то тренером Никита быть способен. Даже наставник «Тампы» Джон Купер говорит иногда, что Кучеров очень хорошо видит игру: «Я сам какие-то моменты пропускаю, и он мне потом подсказывает — я на эти моменты иначе начинаю смотреть».
— Он ведь собирается в Россию?
— Мне говорил, что да — очень хочет. В последнее время не прилетал из-за маленьких детей, потому что сейчас сложная логистика, лететь надо через несколько стран. А в этом году у нас — 15 лет выпуска хоккейной школы. И я планировал собрать всех: Никиту Кучерова, Никиту Гусева, Игоря Ожиганова… Не знаю, как получится.
— НХЛ не разрешает привозить к нам Кубок Стэнли. Но пусть Кучеров захватит с собой «Арт Росс Трофи» и «Харт Трофи».
— Обязательно подскажу ему эту мысль! Когда он привозил Кубок Стэнли в свой детский дворец «Умка» на Речном вокзале, это был праздник для детей. Думаю, вокруг индивидуальных призов тоже был бы ажиотаж. Но для начала их надо завоевать.
А даже если не завоюет, то Никита уже установил новый российский рекорд по очкам. Это тоже очень круто!
Источник: Матч ТВ
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
