- «Тампа» вышла в финал Кубка Стэнли третий год кряду, до этого она дважды побеждала.
- «Колорадо» не завоевывал Кубок с 2001 года.
- В полуфинале «Тампа» обыграла «Рейнджерс» (4-2), а «Колорадо» — «Эдмонтон» (4-0).
- За «Тампу» выступают три российских игрока — вратарь Андрей Василевский, защитник Михаил Сергачев и нападающий Никита Кучеров.
- В «Колорадо» играет еще один россиянин — форвард Валерий Ничушкин.
«Кучеров — большой мастер, но и характер у Никиты есть»
— Третий выход «Тампы» в финал Кубка Стэнли — это чудо или закономерность?
— Никаких чудес тут нет. Особенно, если учесть, что за «Тампу» выступает такой классный голкипер, как Василевский. Он, кстати, регулярный сезон не так ровно прошел. А к плей-офф оправился и прекрасную форму набрал. Плюс сильный стабильный состав. Да и тренер с командой работает один и тот же постоянно. Вдумайтесь, Джон Купер возглавляет «Тампу» с 2013 года! И ведь далеко не сразу они чемпионами стали. Но это у нас в клубах тренера, чуть что не заладилось, сразу увольняют. А в НХЛ специалистам дают поработать, и вот вам результат.
— Работа штаба «молний» в плей-офф действительно впечатляла. Потеряв ведущего нападающего Пойнта, тренеры так перекроили тройки, что, как минимум, не потеряли в результативности.
— Когда у тебя есть хорошие игроки под руками, которых ты прекрасно знаешь, это не так трудно сделать. Поэтому у «Тампы», несмотря на потери, все идет нормально. Еще, может, и снова Кубок выиграют.
— «Молнии» намеренно не рвали жилы в «регулярке», чтобы полностью сконцентрироваться на плей-офф?
— Это вполне вероятно. Если ты выиграл два Кубка Стэнли кряду, то в регулярном чемпионате неминуемо наступит некоторое расслабление. Это не может не сказаться на настрое игроков. А плей-офф — другое дело, тут они собираются.
— Бытует мнение, что «Тампа» сейчас — именно кубковая команда, которая особенна сильна в сериях на вылет. Такое в принципе возможно? Чтобы команда играла в плей-офф значительно сильнее, чем в «регулярке»?
— Есть такое, но такой коллектив надо очень кропотливо подбирать. Чтобы в команде были собраны именно бойцы. Если у тренера есть для этого время и финансы позволяют, то это вполне возможно.
— Василевский уже много раз, в том числе и в сборной России доказывал, что он — боец. А можно ли отнести к бойцам Никиту Кучерова?
— Кучеров в первую очередь большой мастер, который и играет в первую очередь за счет своего хоккейного таланта. Но и характер у Никиты есть. Без характера ведь в НХЛ особо не поиграешь. И уж тем более за Кубок бороться не будешь. Именно характер и позволяет Кучерову свое мастерство демонстрировать и набирать много очков в матчах на вылет.
«Рейнджерс» — самая несчастная команда в НХЛ»
— Почему «Рейнджерс», выиграв два первых матча полуфинала, потом потерпели поражение в четырех встречах кряду?
— Потому что это плей-офф. А «Рейнджерс», на мой взгляд, какая-то несчастная команда в этом плане. Это клуб с самым большим бюджетом, с очень сильным составом, который они из года в год собирают, ничего в Кубке Стэнли добиться не может. Последний раз они его в 1994 году выигрывали, 28 лет назад! Да и там наши парни победу вытянули — Ковалев, Зубов, Немчинов, Карповцев. А в последнее время их и близко к финалу не было. Может, «Рейнджерс» что-то кардинально поменять надо? Например, «Мэдисон-сквер-гарден». Потому что вроде все хорошо — состав, условия, а больших побед нет.
— Вратарь «Рейнджерс» Игорь Шестеркин достоин звания «Везина Трофи», не взирая на поражение в полуфинале?
— Чтобы четко ответить на этот вопрос, надо было весь сезон не только за Шестеркиным, но и за всеми вратарями НХЛ более пристально следить. Так что это уж пусть заокеанские специалисты определяют. Но то, что Игорь команду в плей-офф тащил — это факт. Он очень хороший сезон провел.
«Нападение у «Колорадо» мощное, а вот вратари Василевскому уступают»
— За счет чего «Колорадо» в этом году дошел до финала, хотя раньше три года кряду команда буксовала уже во втором раунде плей-офф?
— Поработали с составом, усилились. Опять же, главный тренер там уже шесть лет командой руководит. Вот постепенно и выстроил систему, которая результат дает.
— Можно сказать, что атака у «Колорадо» сейчас мощнее, чем у «Тампы»?
— Ну если они умудряются разным соперникам в плей-офф забрасывать по шесть, семь и даже восемь шайб, то, наверное, это говорит о том, что нападающие в «Колорадо» классные собрались. Иначе таких счетов не было бы, а команда крупные победы стабильно на гора выдает. Но с другой стороны и вратари «Колорадо» Василевскому прилично уступают, особенно в плане кубкового опыта.
— Кто перед финалом выглядит предпочтительнее?
— В плей-офф всякое бывает. Вот мы же уже говорили, что «Тампа» в полуфинале два матча проиграла, а потом четыре выиграла. У нас ЦСКА — тоже самое, вроде дрогнул перед «Магниткой», три матча проиграл, а потом три победы кряду выдал. И все же я думаю, что «Колорадо» в этой серии закусится сильнее. Шансы, как говорится, равны. Но у «Тампы» уже две победу в Кубке за плечами, это поневоле рождает некую самоуспокоенность. А у «Колорадо» это шанс взять главный трофей впервые за последние двадцать лет. Это им должно сумасшедший настрой обеспечить, помочь вырвать победу.
