Когда игроки «Тампы» поднимали Кубок Стэнли, уверенно обыграв «Монреаль» в финальной серии в пяти матчах, отовсюду пошли комментарии о том, что второе подряд чемпионство «Тампы» – вполне прогнозируемый результат, и в этот раз НХЛ ничем не удивила.
С одной стороны, это действительно так. «Лайтнинг» – действующие чемпионы, и в плей-офф они рванули не хуже прошлого года, а то и лучше. Единственный клуб, который имел хоть какие-то шансы остановить «молний» – это «Айлендерс» Барри Тротца, которому не хватило совсем чуть-чуть, чтобы подобрать ключи к воротам фантастического Андрея Василевского. Проведя средненькую для своего уровня регулярку без Никиты Кучерова и частично Стива Стэмкоса, «Тампа» подошла к плей-офф в оптимальной форме и сделала то, что должна была.
Как перед сезоном котировались финалисты?
А теперь взглянем на котировки букмекеров перед сезоном – на кого ставили в середине января, накануне старта регулярного чемпионата. На чемпионство «молний» коэффициенты колебались в районе 9-10. Неплохо, в Центральном дивизионе никого нет даже близко. Но главные фавориты Кубка Стэнли по мнению букмекеров расположились ближе к тихоокеанскому побережью: коэффициент на «Вегас» был 9, а на «Колорадо» вообще 8. В регулярном чемпионате игру они показали действительно классную, чего нельзя сказать о «Тампе». Марк-Андре Флери забрал Везину, Кейл Макар остановился в шаге от Норриса. А в плей-офф рассыпались – многовато сил потратили друг на друга.
Да и такой прыти от «Монреаля» не ждал ни «Вегас», ни кто-либо другой. Ставка на их победу умножила бы доход от 26 до 40 раз в зависимости от конторы. Вот ведь кому-то повезло бы, не будь в финале этой «Тампы»! Разброс коэффициентов на «Торонто», который уступил «Канадиенс» в первом раунде, ведя в серии 3-1, составлял от 13 до 17. Учитывая мощнейшую аллергию на плей-офф любого игрока, надевшего синий джерси с кленовым листом, скромненько. Из других сенсаций можно выделить «Флориду», которая при 40-45 (шестой показатель в дивизионе) вышла в плей-офф со второго места. Правда, там сразу же напоролась на «Тампу» – совсем не ту, которую «пантеры» кусали в регулярном чемпионате. Тем не менее, в отличие от «Лайтнинг», на другой команде из солнечного штата по ходу сезона можно было неплохо заработать.
Кто выстрелил из середняков, а кто не оправдал ожиданий?
Из разочарований – «Филадельфия», которая с авансом 15-18 провела отвратительный сезон и вообще отправилась на каникулы после регулярки. «Бостон» с 12-15 должен был выходить как минимум в полуфинал – в этой ветке меньший кэф был только у «Тампы». «Эдмонтону» сложно что-то предъявить с его 22-23 и всего двумя топовыми игроками, но по крайней мере первый раунд пройти могли бы.
Зато «Айлендерс», судя по пятому в Восточном дивизионе прогнозу 26-27, вообще не должны были попадать в плей-офф. Конкуренция в этой группе действительно самая высокая, но «островитяне» не просто воспользовались осечкой «Флайерз» – они стали лучшими. Букмекеры не учли один фактор: несмотря на то, что Джек Адамс Трофи отдают Брюсу Кэссиди и Роду Бриндамору, реально лучший в своем деле совсем другой тренер. Барри Тротц за тонну матчей с «Вашингтоном», «Питтсбургом» и «Бостоном» так изучил соперников, что в решающих матчах не оставил им ни единого шанса. Что-то подсказывает, что он и «Тампу» бы прошел, будь у него хотя бы несколько встреч с «молниями» по ходу сезона.
Интересную рокировку совершили «Сент-Луис» и «Миннесота». По идее, это «дикари» должны были изо всех сил бороться за четвертую вакансию в плей-офф Западного дивизиона (50-60, даже у «Аризоны» и «Сан-Хосе» местами было повыше), пока чемпионы позапрошлого года с 19-22 должны были спокойно готовиться к плей-офф с «Вегасом» или «Колорадо». Но благодаря одному пареньку из Новокузнецка все получилось ровно наоборот. «Сент-Луис» же едва попал в плей-офф, устроив на финише какие-то поддавки с «акулами» и «койотами», после чего «блюзмены» благополучно вылетели в четырех матчах.
В остальном все более-менее ожидаемо: идущие к перестройке «Вашингтон» и «Питтсбург», находящийся на ее пике «Чикаго», проснувшийся в середине сезона «Нэшвилл», слабые «Детройт» и «Оттава», «Сан-Хосе» с провальным контрактом Эрику Карлссону, ванкуверские некстваны и другие остановились плюс-минус там, где и должны были.
НХЛ все-таки непредсказуемая лига, но в разумных пределах. Сенсации – на то и сенсации, чтобы случаться изредка. Иначе было бы неинтересно. Ну, а интуиция всегда может оказаться сильнее любых статистических и аналитических выкладок.
Читайте также:
- Букмекеры верят в «Колорадо», «Вегас» и «Тампу». В Овечкина — нет
- «Василевский получил приз, который круче «Везины». Выше только звезды». 5 вопросов эксперту
- «Дайте мне сказать! Я целый год держал это внутри себя!» Как полуголый Никита Кучеров зажигал после победы в Кубке Стэнли
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
