1. Павел Дацюк, 40 лет, «Автомобилист» (Екатеринбург)
20 июля, когда клубы КХЛ уже начнут предсезонную подготовку, знаменитый центрфорвард отпразднует свой очередной день рождения и… разменяет пятый десяток! То есть чемпионат начнет в возрасте 41 года.
То, что Дацюк вернулся в Екатеринбург на закате своей карьеры, вполне логично. Ведь именно там он когда-то сделал свои первые шаги в хоккее. А в 1999 году вышел и на уровень Суперлиги… Теперь круг замкнулся. И Павел, как обещал еще много лет назад, вернулся в альма-матер.
Однако не надо думать, что возвращение Дацюка на родину — всего лишь грамотный имиджевый ход. То, что такая известная в мировом хоккее персона привлечет на трибуны дополнительную публику — бесспорно. Но Павел, перейдя в «Автомобилист» из СКА, вовсе не собирается выполнять на Урале роль живого памятника. Да и уральский клуб в его нынешнем состоянии — один из лидеров Востока и реальный претендент на Кубок Гагарина. Брать в свой состав известного ветерана только за былые подвиги там бы не стали.
Уникальная техника, огромный опыт и требовательные отношения к себе позволяет Павлу и в 40 лет быть одним из лучших центрфорвардов России. Тем более что в настоящий момент он закончил (по его собственному заявлению) выступление в сборной России и может полностью сосредоточиться на работе в клубе. Хотя часть специалистов после ЧМ-2019, анализирую игру нашей команды, считала, что в тройку с Никитой Кучеровым и Никитой Гусевым стоило пригласить на турнир именно Дацюка.
Опять же, нападающему есть что доказывать на новом месте. Последний сезон в СКА, несмотря на 49 (13+36) набранных очков, для него получился неоднозначным. Дацюк покинул пост вожака команды и по ходу чемпионата однажды с горечью назвал себя «капитаном запаса», явно сам недовольный подобной ролью.
Между тем после окончания сезона он мог продолжить карьеру не только в КХЛ, но и в НХЛ, ведя переговоры с также чуть ли не родным для себя «Детройтом». И все же предпочел остаться в России.
А ну как Дацюк начнет выходить на лед вместе с великолепным снайпером Найджелом Доусом? Тогда вратарям их соперников придется несладко!
2. Максим Афиногенов, 39 лет, «Динамо» (Москва)
Опытный форвард также вернулся в свой родной клуб после долгой и славной карьеры по обе стороны Атлантического океана. И также отпразднует свой день рождения на самом старте сезона — 4 сентября Афиногенову исполнится 40 лет, и в этом весьма солидном для хоккея возрасте он проведет очередной чемпионат КХЛ.
Собственно, возвращение Максима в столичное «Динамо» громко отмечалось еще год назад. И «безумный Макс», как называют болельщики Афиногенова за сумасшедшую скорость во фланговых рейдах, неплохо начал чемпионат. В одном из первых матчей он отметился хет-триком в ворота минчан, и все шло к тому, что ветеран застолбит за собой место в ударной тройке бело-голубых, где выступали также Вадим Шипачев и Дмитрий Кагарлицкий.
Однако уже в следующем матче после хет-трика Максим получил рецидив травмированного еще на предсезонке плеча. Обследование показало, что проблема серьезная, и игрок перенес операцию, требующую длительного восстановления.
Вопреки ожиданиям фанатов бело-голубых, Афиногенов так и не вернулся в состав даже в плей-офф. В прошлом сезоне он провел всего 10 матчей. И многие зимой говорили, что на этом карьера чемпиона мира-2008 и бронзового призера ОИ-2002, скорее всего, завершится. Но Максим постоянно находился в составе команды, упорно тренировался и функционально по многим показателям был готов играть. Врачи опасались только очередного рецидива прооперированного плеча.
Так что нынешний сезон форвард начинает с удвоенной энергией. В нем он должен отработать свой контракт и за прошлый, и за нынешний чемпионат. Вполне вероятно, что на льду Максима будут вновь пробовать в связке с одним из лучших центрфорвардов России — Шипачевым.
Ну, а в раздевалке он, понятное дело, априори один из лидеров команды. Ведь свой первый матч за «Динамо» Афиногенов провел в далеком 1995-м. Многие его нынешние партнеры тогда еще и не родились!
3. Сергей Мозякин, 38 лет, «Металлург» (Магнитогорск)
Вот уж за кого и в нынешнем сезоне точно не стоит волноваться, так это за капитана «Магнитки» Мозякина. В российском хоккее Сергей не просто талантливый форвард и суперснайпер. Это человек-рекорд. Точнее, действующая и постоянно переписывающаяся им самим целая книга рекордов.
Мозякин набрал больше всех очков, забросил больше всех шайб и сделал больше всех результативных передач и в чемпионатах страны в целом, и в регулярках, и в КХЛ в частности… Не говоря уж о клубных достижениях «Металлурга», за который он успешно выступает уже девять сезонов и готовится к юбилейному десятому.
Но главный рекорд — это, конечно же, 525 голов, забитых в чемпионатах страны. Это лучший результат за всю нашу хоккейную историю. Да что там, Мозякин — единственный российский игрок, переступивший порог в 500 шайб. Преследователей пока не видно, а вот сам Сергей явно не собирается останавливаться на достигнутом. И на какой сотне он установит окончательную отметку — никто не знает.
Да и рассуждать об этом, в принципе, как-то не к месту. Ведь, невзирая на солидный возраст, речь о завершении карьеры Мозякина и заводить смешно. Прошлый регулярный чемпионат он вновь завершил в роли лучшего бомбардира одного из лидеров Востока — 55 (23+35) очков. Куда уж тут заканчивать! Надо, наоборот, добавлять, чтобы реабилитироваться в новом сезоне за не слишком удачный плей-офф-2019!
4. Данис Зарипов, 38 лет, «Ак Барс» (Казань)
Весна для пятикратного обладателя Кубка Гагарина выдалась тревожной. После неудачи казанской команды в первом раунде Кубка Гагарина в отставку подал казавшийся вечным наставник «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов.
И, конечно, такая новость обескуражила и Зарипова, который вернулся в Казань двумя годами ранее именно к этому известному специалисту. «Возможно, теперь и мне придется закончить», — прокомментировал в апреле Данис уход из клуба Билялетдинова. Однако в «Ак Барсе» быстро развеяли его пессимизм, предложив опытному форварду продлить контракт еще на год.
Более того, новый главный тренер «барсов» Дмитрий Квартальнов сразу дал понять, что рассчитывает на Зарипова не только как на опытного бойца плей-офф, но в еще большей степени как на авторитетного лидера команды. Судя по всему, именно Данис в следующем сезоне заступит на пост капитана «Ак Барса» вместо перешедшего в «Локомотив» Александра Свитова.
И это будет вполне оправданно. Таких авторитетов, как Зарипов, не то что в «Ак Барсе» — во всей КХЛ можно по пальцам пересчитать. Пусть прошлый сезон для Даниса вышел не самым результативным — 34 (9+25) очка. В его способностях разыгрывать большинство или из ничего сотворить мгновенную атаку на ворота никто не сомневается.
Кстати, Квартальнов и Зарипов вместе сражались за казанский клуб с 2001-го по 2004 год. Так что знают друг друга не понаслышке и наверняка найдут общий язык как два крутых хоккейных профи.
5. Евгений Артюхин, 36 лет, «Витязь» (Московская область)
Главный гренадер нашего хоккея, 120-килограммовый форвард-тафгай вновь выходит на орбиту КХЛ. И также возвращается к истокам — в родной «Витязь», где еще в конце прошлого тысячелетия начал свой путь в большом хоккее, выступая за подмосковную команду и в первой лиге, и в высшей, и в Суперлиге…
Увы, спрос на супермощных габаритных игроков в современном хоккее давно пошел на убыль. Клубы предпочитают делать ставку на технику и скорость, а не на пробивную танковую мощь, как это было в начале 2000-х. Ледовые кулачные бойцы и вовсе становятся легендами прошлого.
Поэтому таким тяжелым игрокам, как Артюхин, тяготеющим в первую очередь к агрессивной тактике, нынче выжить в элите не просто. Лучшие годы карьеры Евгения, когда он играл за СКА и ЦСКА, а также был на виду в сборной России, остались позади.
Чемпионат КХЛ-2018/19 форвард был вынужден пропустить. До этого он выступал за московское «Динамо», куда пришел по ходу сезона, готовый играть за весьма скромную зарплату.
В сезоне-2017/18 Евгений провел за бело-голубых 42 матча, набрал 7 (2+5) очков и запомнился, пожалуй, в первую очередь тем, что обуздывал свой нрав и мощь — старался играть аккуратно, чтобы не хватать штрафы и не подводить команду.
И вот возвращение домой, в «Витязь», еще не так давно славившийся своими боевыми традициями. Может, в подмосковном клубе Евгению дадут больше воли, и он вновь предстанет перед публикой в роли богатыря, приводящего соперников в трепет?
В чем Артюхину не откажешь, так это в беззаветной и искренней любви к хоккею, в который он готов возвращаться снова и снова, вопреки внешним обстоятельствам. Подобные упорство и преданность должны вознаграждаться.
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
