Феликс начал отрабатывать 120 млн евро. В прошлом году его называли ошибкой «Атлетико»

Помог переход Суареса.

• Жоау Феликс сейчас в тройке лучших бомбардиров чемпионата Испании с пятью забитыми мячами
• Всего в этом сезоне португалец забил 8 мячей и отдал две голевых передачи за 16 матчей. За весь прошлый сезон у него было лишь на один мяч больше
• «Атлетико» забил 17 мячей в чемпионате и уступает по этому показателю только «Сосьедаду», сыгравшему на два матча больше

Феликс провалился в первый сезон. Симеоне намекал, что игроку не хватает характера

Приобретение юного нападающего «Бенфики» с самого начала называли рискованным вложением «Атлетико». Речь шла о 19-летнем парнишке, который на взрослом уровне отыграл полсезона, пускай и очень классно. Ему надлежало уехать в другую страну и влезть в бутсы Антуана Гризманна, многолетнего лидера мадридской команды.

Новичок здорово себя проявил в предсезонке, когда соперники «Атлетико» проводили матчи в халатно-диванном режиме, но когда пришло время серьезных матчей, Феликсу стало гораздо сложнее делать примерно все: бороться за мяч, создавать моменты, отрабатывать в прессинге, даже просто физически оставаться в строю.

Высокий ценник всегда давит на игроков, поэтому ближе к середине сезона Феликс попал в психологическую яму и выглядел в составе «Атлетико» не лидером, а обузой. Не помогал и Симеоне, регулярно менявший новичку позиции на поле, то кидая его на фланги, то ставя в центр штрафной или оттягивая чуть ли не в полузащиту.

«У каждого игрока свой характер, каждый адаптируется в своем темпе. Мы стараемся сделать так, чтобы каждый подписанный нами футболист прожил опыт выступлений в «Атлетико» сердцем, погрузившись в него эмоционально. Помимо демонстрации таланта нужно еще полностью вкладываться в общее дело. Когда к новичкам приходит страсть выступлений за «Атлетико», тогда все остальное приходит само собой — так было с Савичем и Коке», — успокаивал аргентинский тренер.

Смысл послания был в том, что Феликса купил не просто рандомный топ-клуб, к игре за который надо относиться как к работе. Симеоне эксплуатирует особую атмосферу «Атлетико», боевой принцип «пошли вы все нахрен» на протяжении всей своей карьеры в клубе. Хотя прикидываться сиротками в окружении «Реала» и «Барсы» очень трудно, когда ты выкладываешь 120 миллиона евро за одного футболиста.

Переход Суареса подарил Феликсу свободное пространство. Теперь они вместе хоронят соперников «Атлетико»

Если бы Феликс просто приехал в «Атлетико» на смену Гризманну — это было бы полбеды. Он угодил в команду, переживающую самый жесткий период перестройки за последние 10 лет. Со сцены сошла практически вся оборона, которая долгие годы считалась лучшей в Европе. В команде обновился состав капитанов, а сам Симеоне в очередной раз предпринял попытку отойти от принципов чолизма (ставки на оборону и бойцовский характер, названной в честь прозвища аргентинского тренера — Чоло) и сделать игру более привлекательной для болельщиков.

«Атлетико» потерял главного диспетчера в центре поля — Родри, выкупленного «Манчестер Сити». Новоявленные «старики» Коке и Сауль, привыкшие затыкать дыры в полузащите, никак не могли обрести свое постоянное место. Феликс не нашел общего языка и с партнерами по нападению — Альваро Моратой и Диего Костой. При Симеоне они привыкли играть роль громоотводов в штрафной, скидывать мяч, бороться, и юркий португалец не извлекал из этого никаких дивидендов. Он отдавал меньше передач под удар, чем половина основы, шел в обводку в два раза реже, чем Витоло, и порол верные моменты.

Можно назвать множество факторов, которые помогли Феликсу заиграть лучше. За прошедший год «Атлетико» прибился-притерся как коллектив, Симеоне поочередно нашел для всех оптимальные позиции в своей системе, да и просто сам португалец пообжился на новом месте. Но если выделять одно важное изменение — это, разумеется, переезд Суареса.

Конечно, «Атлетико» получил не Суареса образца его «Золотой бутсы». Но мадридский клуб получил замотивированного Суареса, а это уже больше, чем могла рассчитывать «Барселона» в предыдущие пару сезонов. Луиса выкинули с «Ноу Камп» как жадного наемника, хотя должны были выносить на руках как одного из лучших форвардов в истории клуба. Эти бестактные проводы будут греть мотор уругвайца минимум до конца сезона.

Дело не только в том, что в «Атлетико» при Симеоне востребовано главное качество Суареса — желание добиться результата во что бы то ни стало. Он ведь готов в буквальном смысле грызть землю и соперников ради победы. Ничего более симеонского и придумать нельзя.

А в чисто тактическом смысле Суарес сделал Феликсу королевский подарок — свободное пространство. В отличие от Мораты и Косты, уругваец не привык слоняться по штрафной и раздавать автографы игрокам в форме других расцветок. Нет, он постоянно держит защитников в напряжении, потому что в любой момент готов от них оторваться, и для гола хватит полукасания. Возможно, Феликс на свою зарплату может купить настоящий остров, но сейчас у него появился свой остров на футбольном поле — левый полуфланг, на котором он сейчас один из самых опасных игроков в Европе.

«Все это стало возможным благодаря присутствию Суареса. Коста и Мората хороши в другом, но мы искали другие характеристики [у центрфорварда]», — подтверждал Симеоне на пресс-конференции перед матчем с «Локомотивом».

«Атлетико» сейчас идет на третьей строчке в чемпионате Испании, но имеет два матча в запасе. Это единственная команда без поражений, чьей разнице мячей (17–2) могут позавидовать как в «Реале» (14–9), так и в «Барселоне» (15–8).

Пока два других гранда решают внутренние проблемы, «Атлетико» может впервые с 2014 года вновь побороться за чемпионский титул, но уже не как образец антифутбола. Нет, Симеоне теперь организатор футбольных праздников. И Жоау Феликс — его коронный номер.

Читайте также:

• Травма Фати — самое страшное, что могло случиться с «Барсой». Это главная надежда команды
• «Реал» и «Атлетико» проваливаются в ЛЧ, «Барса» — в Ла Лиге. Что происходит с испанскими грандами?
• Отставка года в «Барселоне». Ушел самый ненавидимый президент в истории клуба — болельщики его никогда не простят