На профи ринге 35-летний китайский великан ростом под 2 метра провел 19 поединков (ни одного поражения). Юбилейный состоится уже 28 сентября. Соперником станет проходной американец Дон Хэйуорд. После этого боя Чжилэй наверняка запишет в свой послужной список 16-ю победу нокаутом, подтвердив прозвище Большой Взрыв.
Однако Джошуа о взрывах знает гораздо больше. Именно британец усадил китайца на настил ринга в четвертьфинале Олимпиады-2012. Чжилэй смог подняться, но все же уступил по очкам со счетом 11:15. Теперь он хочет взять реванш на профессиональном ринге. Почему этой встречи может захотеть Джошуа? Вопрос, конечно же, в деньгах.
– Подраться за титул чемпиона мира в Китае – моя мечта, – приводит слова Чжилэя Sky Sports. – Это огромный рынок, дающий соответствующие бизнес-возможности. Но если Джошуа вдруг не захочет воспользоваться таким шансом, и подраться в Китае, мы можем сделать это в США.
Зачем звезде калибра Джошуа Китай, когда есть классическая для профи площадка – Штаты? Легендарный «Мэдисон-сквер-гарден», отданный под гипотетический объединительный бой британца с американским чемпионом WBC Деонтеем Уайлдером, вряд ли принес бы организаторам меньше денег, чем шоу в Поднебесной. Но встреча с Бронзовым бомбардировщиком – это риск потерять все, в то время как вариант с Чжилэем – легкие деньги. Однако сам китаец не считает себя откровенным аутсайдером.
– Прекрасно помню нашу встречу с Джошуа на Играх-2012. Я выходил в ринг с единственной целью – нокаутировать его. Это был мой большой стратегический просчет. С тех пор я сильно изменился благодаря тренеру Шону Джорджу. Уверяю – вы увидите совершенно другого меня. И да, я хочу взять реванш у Джошуа! Мне нужны все пояса тяжелого веса. Чтобы стать лучшим, надо побеждать лучших. Это простая логика. Сейчас все называют Энтони лучшим боксером, но я готов бросить ему вызов. Жду, когда мы с промоутером можем приступить к работе.
Чжилэй – не первая звезда китайского бокса, которую пытались вывести на глобальный рынок. Этот тренд в 2013 году задал легендарный глава промоутерской компании Top Rank Боб Арум. Он взял под крыло двукратного олимпийского чемпиона Цзоу Шимина. На тот момент китайцу было уже 32 года – возраст более чем солидный для представителя наилегчайшего веса. За время сотрудничества с Арумом боксер провел в профи-ринге 11 поединков, два из которых проиграл. Несмотря на разочаровывающие результаты и не слишком статусных соперников, с финансовой точки зрения те шоу в Макао и Шанхае удались. Вряд ли потенциальные организаторы поединка Джошуа-Чжилэй заработают меньше. Скорее всего, даже больше. Ведь противостоять местному герою будет мировая звезда, а не второсортные оппоненты, которых привозили Шимину на убой.
– Наши болельщики только начинают следить за тяжелой весовой категорией, – сказал Чжилэй. – Я – единственный китаец в ней, способный заинтересовать публику. У меня огромная армия фанатов, которые хотят знать все о моих боях и тренировках.
Отметим, что в 2016 году британский промоутер Бэрри Хирн, работающий с Джошуа, упоминал о планах по продвижению своего боксера в Китае.
– Через два года мы сможем устроить аншлаг на Национальном стадионе в Пекине, – сказал тогда Хирн-старший. – Думаю, Джошуа станет глобальным брендом, и я дам ему соответствующую этому статусу платформу.
Андрей Баздрев: «Джошуа – это маркетинговая единица, чья задача сейчас не проиграть»
Жизнь после Поветкина. Кто станет следующим соперником Джошуа?
Фото: Richard Heathcote / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru, Ed Mulholland / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
