Что произошло?
Единая лига ВТБ объявила о возвращении к старому формату определения чемпиона, действовавшему до сезона-2016/17. На эксперимент с «Финалом четырех», повышающим фактор случайности, хватило одного года.
Что было в сезоне-2017/18
1/4 финала – серии до трех побед
1/2 финала и финал – один матч
Что будет дальше
Во всех раундах плей-офф – серии до трех побед
Что останется прежним
В Единой лиге-2018/19 будет разыграна одна путевка в Евролигу-2019/20. Она достанется либо чемпиону (если это будет не ЦСКА), либо финалисту. ЦСКА гарантировано участие в главном еврокубке независимо от результатов национального чемпионата. Еще три клуба сыграют в Кубке Европы-2019/20.
Что это значит
Прошлым летом большинство клубов проголосовали за «Финал четырех» – и никто особо не скрывал, что делается это ради повышения непредсказуемости турнира. Проще говоря: для того, чтобы чемпионский титул хотя бы иногда начал выезжать за пределы Москвы.
Уже 15 лет ЦСКА никому не проигрывает в сериях плей-офф – хоть до двух, хоть до трех побед. Каждый год ему пытаются бросить вызов то одни, то другие, но пока ничего не получается. Выиграть у московского суперклуба серию – это примерно как победить Шао Кана на последнем уровне Mortal Kombat и чуть проще, чем пройти тест Кобаяши Мару из «Стар Трека». То есть где-то между нестерпимо трудным и невозможным. «Финал четырех» – совсем другая история. Понятно, что в одном матче ЦСКА время от времени проигрывает «Химкам», УНИКСу и даже «Нижнему Новгороду». И шансы на то, что более сильный на бумаге соперник оступится в одном отдельном матче, а не в целой серии, намного выше. Доказано Евролигой. Некоторые вообще называют «Финал четырех» лотереей или подбрасыванием монетки. Штамп, конечно, но близко к правде.
Конечно, прошлым летом у лиги было множество других причин, чтобы попробовать «Финал четырех». Во-первых, это в принципе круто и жарко, когда кульминация сезона сосредоточена в одном уик-энде (вспомните финал чемпионата мира по футболу). Во-вторых, интересно, когда на решающих играх чемпионата в одном месте собирается вся большая российская баскетбольная тусовка: руководители клубов, игроки, агенты, журналисты, группы поддержки, звезды ТВ, шоу-бизнеса, да вообще все. С другой стороны – то же самое уже два года подряд происходит на Матчах звезд. В-третьих, необходимость «Финала четырех» в прошлом сезоне диктовалась еще и футбольным чемпионатом мира. Он начинался 14 июня, и баскетбольный сезон точно должен был уложиться до этой даты. В итоге чемпионство разыграли в последний уик-энд перед стартом ЧМ-2018 – с 8 по 10 июня.
«Финалом четырех» заканчивались три самых первых чемпионата Единой лиги (2010 – 2012), но тогда она еще не имела статус национального чемпионата. Так что этим летом чемпион России был впервые определен не в серии плей-офф. Но им все равно стал ЦСКА. План по опрокидыванию короля с трона провалился.
Лотерейный формат «Финала четырех» очень нравится Евролиге. В ней почти каждый год – новый чемпион, и это добавляет интереса к турниру. Хотя и там тоже начинали с плей-офф. В самый первый сезон-2000/01 итальянский «Киндер» и испанская «Баскония» выдали суперсерию из пяти матчей, но финал все равно оказался провальным в плане рынка, потому что был интересен только двум странам вместо всей Европы. Для Евролиги «Финал четырех» – способ зажечь всю Европу одновременно.
Принципиально другая история – национальные чемпионаты, и сюда же логично отнести Единую лигу, в которой разыгрывают титул чемпиона России. Возрастающий элемент случайности – это, может, и хорошо для зрителей. Хотя тоже не для всех (как будто болельщикам ЦСКА мало нервов от одного «Финала четырех» в году). Но для тех, кто платит большие деньги за комплектование состава, любая случайность – катастрофа.
У самого яркого российского баскетболиста Алексея Шведа был очень удачный год. За последние 11 месяцев он сначала стал первым в истории лучшим снайпером чемпионата Европы из России, а потом сделал то же в Евролиге. Его клуб, «Химки», трепетно относится к деньгам, но не скупится, когда речь заходит об игроке уровня Шведа. Контракт с главной звездой российского баскетбола – отличная инвестиция, приносящая доход в виде проданных билетов и атрибутики. А еще это вложение в будущее клуба, который с помощью Шведа регулярно попадает в Евролигу.
Швед – это гоночный суперкар. Евролига – высокоскоростная магистраль. Они созданы друг для друга. Но представьте, что Алексею вместо идеального автобана на целый сезон досталась средняя городская дорога с ямками и светофорами. Год назад «Химки» были очень близки к тому, чтобы проиграть «Зениту» полуфинал и остаться без Евролиги. Спас только формат Единой лиги, которая к тому моменту еще не успела ввести одноматчевые полуфиналы. «Химки» проиграли два первых матча в серии, но вытащили серию с 0-2, а Евролига в итоге получила очень крутого лучшего снайпера.
Что еще изменится в сезоне-2018/19
– Сетка плей-офф теперь будет гибкой, как в КХЛ и НХЛ. В прошлом сезоне «Химки» вышли в плей-офф с шестого места, выиграв после Нового года меньше половины матчей регулярного чемпионата (7 из 15). При этом четвертое или пятое место их не устраивало – оно означало выход на ЦСКА в полуфинале и, соответственно, резкое падение шансов на попадание в Евролигу.
Плей-офф-2018 показал на практике, что с шестого места путь в Евролигу действительно проще, чем с двух более высоких строчек. Но больше такое «не прокатит». Вот что говорит по этому поводу почетный президент Единой лиги Сергей Иванов:
«В плей-офф мы вернулись к классической схеме, когда более сильная команда по итогам регулярного чемпионата играет два первых матча дома. Но главное изменение в том, что теперь в полуфинале команда, занявшая высшее место в „регулярке“, будет играть с командой, занявшей самое низкое место в „регулярке“ среди всех полуфиналистов. Тем самым мы повышаем привлекательность регулярного чемпионата и стараемся не допустить ситуации, когда команда играет спустя рукава в первой части сезона и собирается только на плей-офф».
– Польская «Зелена-Гура» стала 14-м клубом лиги. Еще один кандидат на вступление – «Спартак» из Владивостока – остается на год на испытательном сроке ступенькой ниже, в суперлиге 1. За вступление дальневосточного клуба проголосовали только два участника Единой лиги – ЦСКА и «Зенит». Остальные пока выдохнули. Из Москвы и Петербурга по крайней мере есть прямые рейсы, а вот летать во Владивосток, скажем, из Краснодара – двойное удовольствие.
– Бюджеты клубов теперь будут раскрывать не весной, а в сентябре, перед началом нового чемпионата. По словам Иванова, так клубы смогут предоставлять более точные данные по итогам сезона.
Фото: globallookpress.com
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
