Мы думали, что Харден не играет в защите, а он вывел «Хьюстон» во 2-й раунд. Дальше — серия с Леброном

Седьмой матч — лучшее, что бывает в баскетболе.

• Сегодня утром по московскому времени в пузыре НБА закончился первый раунд плей-офф-2020
• Последним четвертьфиналистом стал «Хьюстон», обыгравший «Оклахому-Сити» в седьмом матче на последней секунде
• Стали известны последние две пары второго раунда: «Лейкерс» — «Хьюстон», «Клипперс» — «Денвер»
• В двух других четвертьфиналах — уже по 2-0: «Майами» выигрывает у лучшей команды регулярки «Милуоки», а «Бостон» ведет в серии с «Торонто»
• «Бруклин» после 0-4 в первом раунде от «Торонто» сменил главного тренера. Теперь Кайри Ирвинга и Кевина Дюранта будет тренировать знаменитый разыгрывающий Стив Нэш

Этот плей-офф в любом случае станет историческим — как и весь 2020 год. В принципе счастье уже то, что мы сейчас можем смотреть баскетбол. А первый раунд показал еще и баскетбол очень высокого качества.

Раунд!

Все команды — внутри одного периметра, никуда не надо летать, а дорога от арены до дома занимает не больше 15 минут. Восстанавливаться после игр еще никогда не было так легко. Больше отдыха — здоровый сон — уровень игры выше.

Среди первых восьми серий плей-офф-2020 было все: и выносы по 4-0, и проигрыши фаворитов на старте с последующим ярким возвращением. И два седьмых матча, ради каждого из которых было не стыдно пожертвовать утренним сном.

«Юта» против «Денвера» — это дуэль двух из топ-3 лучших молодых разыгрывающих лиги. Донован Митчелл и Джамал Мюррей — обоим по 23 года, и оба уже вошли в историю плей-офф. Оба выдали по два матча с результативностью от 50 очков в течение одной серии — и игра № 7 не имела права стать скучной или закончиться в третьей четверти.

«Джаз» вел в серии 3-1 и должен был заканчивать ее раньше. Со времен исторического чемпионства «Кливленда» и плей-офф-2016 никто в НБА не отыгрывался с такого счета, но Диснейленд — место чудес. «Денвер» подчинил себе концовку седьмого матча, только «Юта» все равно получила два больших шанса. Первый испортил Митчелл, а во втором мяч даже не дошел до главной звезды Солт-Лейк-Сити. Первые доли секунды после финальной сирены Донован так и продолжал стоять: на дуге с поднятыми руками, просящими пас, — а потом упал на паркет. Второй год подряд «Юта» выбыла в первом раунде, а Мюррей и «Наггетс» в четверг начинают серию против «Клипперс».

«Лейкерс» и Леброн дождались соперника последними. Вторая семиматчевая серия получилась еще более эпичной. «Хьюстон» против «Оклахомы» — это сразу три суперзвезды НБА против своих бывших команд. Джеймс Харден и Расселл Уэстбрук переезжали в Техас с большими надеждами, но вся эта серия носила имя Криса Пола. 35-летний разыгрывающий «Тандер» за последнюю неделю спасал сезон дважды: сначала для всей лиги, потом — для своей команды, когда в матче № 6 в очередной раз затащил концовку. В среду разыгрывающим восхищались все, кто не находился на паркете и имел под рукой твиттер.

А Дуэйн Уэйд успел за день посмотреть два матча в качестве виртуального болельщика. Сначала помог родному «Майами» и Джимми Батлеру удвоить лидерство в серии с «Милуоки», а потом поболел за Пола. Трипл-дабл в седьмом матче в 35 лет — что он вообще себе позволяет? Раньше самым старым, кто делал подобное, был 31-летний Леброн образца финала-2016.

В баскетболе вообще нет двух слов лучше, чем «седьмой матч». Серия как будто обнуляется, и вместо марафона до четырех побед вы играете один раз. 48 минут — и все. Чуть расслабился — улетел из пузыря домой. Такие игры часто рушат шаблоны: например, о том, что новичок «Тандер» Лугенц Дорт — защитный игрок.

21-летний канадец со странным именем (можете начинать учить, в следующем сезоне пригодится) — действительно крутой оборонительный бульдог, каких поискать. Джеймс Харден его точно запомнил.

А тут внезапно выяснилось, что забивать Дорт тоже хочет и умеет. 30 очков — новый снайперский рекорд для недрафтованных новичков в истории седьмых матчей.

Лидер «Хьюстона» Джеймс Харден — наоборот, не особо известен игрой в защите. Но в одном из последних эпизодов седьмой встречи все перевернулось. 

Дорт оказался на дуге с мячом в руках, а Харден прилетел откуда-то сверху с блок-шотом. Да еще и перехитрил новичка в следующем ключевом эпизоде. Опыт плей-офф — то, что можно получить только в плей-офф. Дорт пытался отбиться в аут от ноги Бороды, но тот сделал идеальную разножку, дав мячу спокойно уйти за пределы площадки. В олимпийской сборной США по художественной гимнастике уже мониторят успехи Джеймса.

Уэстбрук ничего не запарывает и впервые с 2016 года выходит во второй раунд плей-офф. Харден выигрывает матч в защите. Теперь вы видели в баскетболе все.

«Тандер» ехал в пузырь без особых надежд. Пятое место в Западной конференции и седьмой матч против одного из претендентов на чемпионство — точно больше уровня мечтаний болельщиков из Оклахомы. Только когда Пол включает очередную по счету (точно не вторую) молодость, а ноунейм-новичок съедает главную звезду соперника — невозможное становится возможным. И это было возможно — до последней секунды матча № 7.

Теперь Харден и Уэстбрук сыграют с Леброном. В плей-офф они не встречались со времен финала-2012 «Майами» — «Оклахома».

А бывшая команда Леброна — уже на полпути к финалу конференции. В «Хит» вообще молодцы. «Милуоки» закрывает главного снайпера — Джимми Батлера, — а это оказывается бесполезным. Потому что во Флориде есть еще опытный Горан Драгич, есть молодой, но такой же великолепный Тайлер Хирро. Есть, извините за выражение, Бэм Адебайо!

Было бы круто запомнить вторую победу «Майами» над «Бакс» по двузначной результативности сразу семерых игроков. Но запомнить придется по судейству.

Арбитры сначала изобрели фол в пользу «Милуоки», всю концовку находившегося в состоянии погони. Драгич вроде бы грамотно встал перед атакующим игроком в расчете на фол в нападении. Но нарушение правил свистнули ему. Якобы ногами-то встал, а телом продолжал двигаться и коснулся соперника. За 4,3 секунды до конца Крис Миддлтон получил право на три штрафных и забил все — 114:114. А одновременно с сиреной судьи изобрели еще один фол. Яннис Адетокунбо уходил от столкновения с Батлером после прыжка и случайно задел защитника «Хит» в момент, когда он уже освободился от мяча. И при равном счете с 0,0 на секундомере Джимми пошел бросать два штрафных.

Нет, формальный повод свистнуть был в обоих случаях. Но главная красота и главная сложность баскетбольного судейства — во фразе «на усмотрение арбитра». Когда эпизоды трактуются не по принципу «был контакт или не было», а по духу игры. Вроде бы невидимая вещь, а существует. Судить по духу правил — гораздо сложнее, чем по букве. Не умеешь — так не иди работать арбитром в НБА. Или хотя бы не становись героем концовки, дай игрокам решить.

Батлер забил оба штрафных. 2-0 в пользу «Майами», а Яннис все ближе к вылету.

И еще кое-что. Двукратный MVP НБА Стив Нэш — новый главный тренер «Бруклина». В 2017 и 2018 годах Нэш был консультантом в штабе «Голден Стэйт». Теперь они с Кевином Дюрантом снова работают вместе.

Больше баскетбола на «Матч ТВ»:

• Крис Пол — герой первого раунда. Спас сезон как лидер профсоюза, тащит «Оклахому» в 35 лет
• Второй рестарт сезона в НБА: бойкот окончен, всех спас Майкл Джордан
• Команды НБА бойкотируют матчи из-за стрельбы в Висконсине. Финиш сезона под угрозой срыва
• 8/24 — день Коби Брайанта в НБА. Так должно быть всегда

Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.