Короткометражка про баскетбол выиграла «Оскар». Это история первой женщины, выбранной на драфте НБА

Душещипательная драма Люсии Харрис.

На 94-й церемонии вручения кинонаград «Оскар» лучшей документальной короткометражкой была признана картина «Королева баскетбола». В 22-минутном фильме, спродюсированном Шакилом О’Нилом и Стефом Карри, рассказывается об одной из самых важных баскетболисток в истории США — Люсии Харрис.

Харрис родилась в 1955 году в крохотном городке Минтер-Сити, штат Миссисипи. Она была десятым ребенком в семье, которая существовала за счет сбора хлопка на полях.

Все шестеро ее братьев и одна сестра играли в баскетбол, и Люсия тоже любила проводить время у самодельного баскетбольного кольца во дворе и смотреть матчи НБА. Ее кумирами были Бил Рассел, Уилт Чемберлен, Карим Абдул-Джаббар и — самый любимый — Оскар Робертсон.

Харрис всегда была самой высокой девочкой в классе (перед выпуском — 190 сантиметров). Сначала ее дразнили «long, tall and that’s all» — мол, кроме роста и похвастаться нечем. Все изменилось, когда Люсию взяли в женскую школьную команду по баскетболу, где та быстро стала лучшей в составе. Три года подряд Люсия признавалась MVP школьной команды, установила рекорд школы по очкам за игру (46) и попала в сборную штата Миссисипи.

В 1972 году в США был принят закон о равенстве в спорте, и женские команды начали создаваться во всех колледжах страны. Это позволило Харрис продолжить играть в баскетбол, хотя вместо местного колледжа для чернокожих ей пришлось поступить в университет Дельта Стейт, который располагался в городе Кливленд (только не из штата Огайо, а из Миссисипи).

В университете Дельта Стейт работала тренер Маргарет Уэйд. Со слов Люсии, наставница редко говорила что-то перед матчами, только оттягивала пиджак, на обороте которого был приколот значок с надписью «Задайте им жару».

Люсия Харрис была единственной чернокожей девушкой в команде, и хотя не особенно общалась с одноклубницами за пределами площадки, непосредственно в игре демонстрировала с ними фантастическое взаимопонимание. Рост и навыки позволяли Харрис доминировать под кольцом.

Первый курс ушел на раскачку — команда Дельта Стейт «Леди Стейтсмен» проиграла всего две игры из 18, но финишировала третьей в своей региональной группе. А вот на второй год пребывания Харрис в команде произошел прорыв — девушки дошли до финала национального турнира, в котором одолели фаворитов из колледжа Иммакулата со счетом 90:81.

Женская команда Иммакулата до этого выигрывала чемпионат три года подряд. Учитывая, что это был католический колледж, команду на трибунах поддерживали сотни монахинь, стучавших в барабаны. Пожелание «give «em hell» от тренера «Леди Стейтсмен» выглядело особенно цинично.

Первый чемпионский матч между Дельта Стейт и Иммакулата произвел фурор в мире студенческого спорта США — женский баскетбол привлек интерес зрителей. Женская команда университета стала популярнее мужской — на ее матчи арена в 4500 зрителей забивалась битком, тогда как мужчины собирали от силы ползала. Женская команда также получила возможность летать самолетами на игры, тогда как мужчины добирались исключительно на автобусах.

В 1976 году Харрис в составе женской сборной страны отправилась на Олимпийские игры в Монреаль — впервые в программу Игр попал женский баскетбол. И именно Люсии довелось совершить первый точный бросок в корзину в истории женского олимпийского баскетбола. На том турнире сборная США заняла итоговое второе место, уступив команде СССР.

Три года подряд «Леди Стейтсмен» выигрывали национальный чемпионат, после чего Люсия Харрис закончила обучение и столкнулась с неизвестностью. Женской профессиональной лиги еще не существовало, и ей негде было продолжать играть в баскетбол.

Летом после выпуска из колледжа Харрис вышла замуж и забеременела. И как раз в этот момент стало известно, что клуб НБА «Нью-Орлеан Джаз» приглашает спортсменку на просмотр.

Люсия сочла это пиар-фокусом и решила, что не готова к НБА. Она только начала семейную жизнь, да и соревноваться против мужчин совсем не то же самое, что против женщин. Она отклонила предложение о просмотре, но, несмотря на это, все равно была выбрана на драфте в седьмом раунде под общим 137-м номером. После нее было выбрано 33 мужчины.

Технически она не была первой женщиной, выбранной на драфте НБА. В 1969 году «Сан-Франциско Уорриорс» в 13-м раунде выбрали Денис Лонг, но комиссионер отменил выбор на том основании, что Лонг была еще школьницей, да и в лиге еще не были готовы к самому факту выбора женщин. И поскольку выбор был отменен, Люсия Харрис считается первой и единственной женщиной, задрафтованной в НБА.

Харрис поиграла пару лет в баскетбол профессионально, когда в 1979 году была запущена первая женская профессиональная лига WBL. Но все-таки на тот момент она уже связала свою жизнь с семьей и тренерской карьерой — сначала работала в родном университете, затем в Техасском южном университете, после чего вернулась к работе в школе, в которой выросла.

Вскоре после окончания недолгой баскетбольной карьеры Харрис диагностировали биполярное расстройство. Но о том, что не удалось попасть в НБА, Люсия не жалела — только о том, что на момент окончания колледжа не было профессиональной женской лиги. Все компенсировали успехи четверых детей, каждый из них закончил университет и добивался там как академических, так и спортивных успехов.

В 1992 году Люсия Харрис стала первой чернокожей женщиной, которую ввели в Зал баскетбольной славы. Во время церемонии на сцену ее выводил кумир детства Оскар Робертсон.

Люсия Харрис умерла в январе этого года, не дожив месяц до 67-летия.

Леброн станет рекордсменом уже в следующем году. Как это скажется на его величии?

Помешать суперзвезде «Лейкерс» могут только травмы.

В субботнем матче против «Вашингтон Уизардс» Леброн Джеймс обошел Карла Мэлоуна (36,928) по набранным очкам за всю историю регулярных сезонов НБА. Минувшей ночью началась охота за историческим рекордом — в матче против знаковой для него команды «Кливленд Кавальерс» лидер «Лейкерс» набрал 38 очков.

До Карима Абдул-Джаббара осталось 1402 очка. В нынешней регулярке «Лейкерс» проведут еще 10 матчей, и если Леброн сохранит здоровье и нынешний темп, то станет рекордсменом в середине следующего сезона — где-то к 42-й игре.

«Я не позволю себе думать о рекорде. Годами я просто играл в баскетбол, и все достижения приходили сами собой. Я продолжу пытаться выиграть каждый матч и играть надлежащим образом», — прокомментировал Джеймс.

Выигрывать матчи для Леброна сейчас куда более сложная задача, чем набирать очки в рекордном темпе — победа над «Кливлендом» стала для «Лейкерс» лишь второй в шести последних играх. Команда занимает девятое место в конференции и уже лишилась шансов попасть в плей-офф напрямую — только через турнир плей-ин.

Поэтому и публика в Лос-Анджелесе встречает новые вехи в карьере легенды скромными аплодисментами — как бы из вежливости. Когда «Лейкерс» проигрывают «Вашингтону» в 20 очков, ни о каких овациях не может идти и речи. И самые крепкие объятья на площадке — не от одноклубников, а от рэпера 2 Chainz.

В нынешнем сезоне Леброн уже обошел Абдул-Джаббара по суммарным очкам (включая и плей-офф), но этот момент прошел почти незамеченным на фоне поражения «Лейкерс» в одну калитку от «Голден Стейт Уорриорз». Болельщиков беспокоят сиюминутные перспективы команды, а набивание статистики ее лидера — словно параллельное соревнование.

В похожем ключе проходили последние сезоны Коби Брайанта в безнадежных «Лейкерс», но проведшего всю карьеру в Лос-Анджелесе «Черную Мамбу» фанаты обожали без всяких условий. Леброн выстроил карьеру иначе, он — конкистадор. И за пределами штата Огайо (хотя и там все сложно с восприятием легенды) его любят за трофеи, завоевания и просто исторический масштаб личности. Но не просто за то, что он Леброн.

Джеймс, скорее всего, уже не догонит Джордана по чемпионским перстням, а того же Абдул-Джаббара — по титулам MVP регулярки. Погоня за рекордом по набранным очкам — все, что осталось у Короля. Вполне в тренде американского спорта, где в другой лиге Александр Овечкин пытается догнать «вечный» рекорд Уэйна Гретцки.

Рекорд Абдул-Джаббара держится без малого 38 лет — когда он был установлен, Леброн еще даже не родился. Но, скорее всего, у него уйдут те же 20 сезонов на то, чтобы набрать 38,388 очков. Сейчас интересно рассматривать эту заочную гонку сквозь пространство и время:

1) на первом этапе карьеры (шесть лет) Абдул-Джаббар набирал ощутимо больше. Он тогда выступал за «Милуоки», а Леброн — за «Кливленд». Преимущество первого 14,211 — 12,993

2) переход в «Майами Хит» позволил Джеймсу сократить отрыв до одной тысячи очков

3) после второго пришествия Джеймса в «Кливленд» дистанция составляла меньше 500 очков

4) в последующие три сезона Абдул-Джаббар вновь понемногу наращивал преимущество, но нынешний сезон все это перечеркивает

Последний раз мяч в корзину в игре НБА Абдул-Джаббар забросил в 41 год, стабильно сбавляя в результативности последние три сезона карьеры. У Леброна динамика иная, и никто сейчас не рискнет сказать, что по итогам сезона–2022/23 он наберет меньше, чем в нынешнем. Даже самые страшные призраки прошлого для него всего лишь планка на пути к красивым цифрам — 40 тысяч.

Может быть, его джем никогда не будет настолько космическим, как у Джордана. Может быть, он так и не станет своим парнем в Мекке американского баскетбола — Лос-Анджелесе.

Но после того, как Джеймс обошел практически неуязвимого Мэлоуна (в 17 из 19 сезонов он отыграл 80+ матчей) и наверняка обойдет Абдул-Джаббара, ни у кого не останется сомнений в главном достижении Леброна: никто не играл на столь высоком уровне так долго.

Конкурс данков — главный провал НБА. Звездный уик-энд спасли только Леброн и 16 трехочковых Карри

Король вернулся в Кливленд и снова забросил победный мяч.

Из 75 лет, что существует НБА, в течение 70 проводятся Матчи звезд. Лига постоянно вынуждена что-то изобретать, чтобы шоу продолжалось. С 2018 года даже отказалась от традиционного формата «Восток против Запада» (неравенство сил между конференциями — давняя проблема, которая с переходом Леброна Джеймса в «Лейкерс» приобрела масштабы катастрофы). Поэтому в ночь с воскресенья на понедельник по московскому времени в Кливленде сыграли Команда Леброна и Команда Дюранта: две главные звезды лиги сами выбирают себе партнеров по принципу «дворового драфта».

Более-менее не изменился только конкурс бросков сверху. Хотя и с ним были проблемы. Когда-то победителями становились Коби Брайант и Винс Картер, но в последнее время состав участников обмелел. Для НБА было бы круто, если бы в субботу в качестве разогрева перед Матчем звезд зрители увидели данки того же Джеймса. Но Королю это элементарно невыгодно: лишняя нагрузка на организм, да еще и возможный проигрыш — ненужный риск для имиджа.

Поднять интерес к конкурсу лига пыталась с помощью трюков и спонсоров. В 2011-м на паркет выкатили настоящий автомобиль, и Блэйк Гриффин забил сверху, перепрыгнув через него. Правда, слишком многие после того конкурса говорили, что победа форварда «Клипперс» была подстроена.

Странное судейство на конкурсе — еще одна проблема. Аарон Гордон из «Орландо» вошел в историю как дважды обокраденный: в 2016-м он уступил Заку Лавину из «Миннесоты», а в 2017-м Гленну Робинсону из «Индианы» — и оба раза при спорных оценках.

https://twitter.com/SportsCenter/status/1495250400450076676

В какой-то момент конкурс данков так себя дискредитировал, что в нем никому не было интересно участвовать. Лига прошла через стадии отрицания, торга и принятия, и в 2022 году конкурс мог получиться действительно крутым. Но нет.

Над «Нью-Йорк Никс» в НБА смеются все. Клуб, у которого вроде бы есть всё, — история, бюджет, легендарная арена «Мэдисон Сквер Гарден» с самыми дорогими в лиге билетами, — в XXI веке постоянно в болоте. Единственный для «Никс» шанс выиграть трофеи в этом тысячелетии — это конкурс бросков сверху. Три победы (2006, 2009, 2010) принес Нэйт Робинсон, а спустя 12 лет трофей лучшего данкера на Манхэттен вернул Оби Топпин. Навес самому себе от щита с «мельницей», данк с тычком в опору кольца — все это было красиво. Но при нормальной конкуренции этого набора едва хватило бы для выхода в финал.

https://twitter.com/NBA/status/1495254668313874433

Единственное соревнование, которое действительно удалось, — это кто смешнее пошутит про конкурс бросков сверху. 44-летний Пол Пирс, например, заявил, что даже он смог бы выиграть. При том что крутым данкером он никогда не считался.

https://twitter.com/paulpierce34/status/1495251985465057281

В комментариях тут же начался огонь: «Это ты?»

https://twitter.com/MarquisNBA/status/1495252782563180546

И, конечно, куда же без мемов с Шакилом? Как это начиналось — как это сейчас:

https://twitter.com/SidelineDuggs/status/1495242043643334658

А главный сквернослов американского баскетбольного ТВ Стивен Эй Смит оказался неожиданно благодушен и пообещал… просто ничего не говорить об этом конкурсе два дня.

https://twitter.com/stephenasmith/status/1495242175189241858

Это оказалось мудрым решением. Воскресный Матч звезд заставил всех забыть о субботнем провале. Тот удивительный момент, когда вроде бы результат не имеет значения, но команды борются за победу.

С 2020 года Матч звезд стал местом, где вспоминают Коби Брайанта. Именем погибшей легенды «Лейкерс» назван трофей, который вручают самому ценному игроку вечера.

Даже удивительно, как так Стефен Карри стал MVP звездного матча впервые. Для этого ему понадобилось забить 16 трехочковых.

https://twitter.com/NBA/status/1495619107793866758

В России этим никого не удивишь: Виталий Фридзон уже делал такое на Матче звезд Единой лиги ВТБ. Но реакция Карри — бесценна.

https://twitter.com/NBA/status/1495663374260129792

За 50 очками Стефа легко упустить достижения других суперзвезд. «Греческий Псих» Яннис Адетокунбо набрал 30 очков и точно наиграл на участие в конкурсе данков-2023:

https://twitter.com/NBA/status/1495653262019629062

И немного Команды Дюранта в нашу ленту. Джоэл Эмбиид все еще верит в Процесс. А вы?

https://twitter.com/NBAAllStar/status/1495645220599382021

Но победный мяч все-таки забил Леброн. Король Кливленда и всей НБА уже четвертый год как ушел из «Кавальерс», но домашняя площадка этого клуба — все еще место его силы.

В регламенте Матча звезд заложена память о Черной Мамбе. Последняя четверть теперь играется не на время, а до тех пор, пока одна команда не наберет определенное число очков. Рубеж определяется просто: после трех четвертей берут количество очков лидирующей команды и прибавляют 24 — игровой номер Коби.

Такой формат имеет мало отношения к спорту, зато отлично укладывается в рамки шоу. Матч звезд — это вообще не про победу. Но в этот раз Команда Леброна и Команда Дюранта реально боролись за концовку. Пока не пришел Владыка.

https://twitter.com/NBA/status/1495659646207598592

Да, и если вы вдруг не знали: Леброн Джеймс и Стефен Карри родились в одном городе. Акрон, Огайо, 50 километров от Кливленда. Где им еще было зажечь на Матче звезд, как не в родном штате?

Леброн разбил лицо соперника в кровь. Из-за чего взбесился Король?

Джеймса ждет дисквалификация.

Что произошло?

Очередной матч регулярного чемпионата НБА между «Лейкерс» и «Детройтом» чуть было не закончился массовым побоищем. Спровоцировал конфликт главная звезда НБА Леброн Джеймс.

В третьей четверти за 9:18 до конца форвард «Пистонс» Джереми Грант исполнял штрафные. Леброн стоял на подборе и боролся за отскок с Айзеем Стюартом. Мяч в корзину залетел, Джеймс побежал в атаку и по пути ударил оппонента локтем, разбив ему бровь. Айзея обиды не стерпел и в агрессивной манере начал высказывать Королю свое недовольство. Другие игроки сразу поняли, что дела плохи, подскочили к Стюарту, но тот уже себя не контролировал. Окровавленного игрока удалось сопроводить в раздевалку только с помощью охранников и персонала арены.

По итогу потасовки были удалены оба игрока. Стюарту дали два технических фола, а Леброну — неспортивный фол второй степени. Это всего лишь второе удаление Джеймса в карьере. Первое случилось четыре года назад за агрессивные споры с судьей, который, по мнению баскетболиста, не назначил штрафной. Тогда Леброн еще играл за «Кливленд».

Матч между «Детройтом» и «Лейкерс» закончился победой команды из Лос-Анджелеса со счетом 121:116.

Что говорят об инциденте?

На момент публикации этого текста главные участники конфликта еще не высказались в прессе. Приводим слова представителей обоих клубов:

Энтони Дэвис, центровой «Лейкерс»: 

«За 10 лет, что я играю, никогда не видел, чтобы игрок так себя вел [речь про поведение Стюарта]. Это неуместно. Мы не могли позволить и дальше оскорблять нашего брата. Все в лиге знают, что Леброн не грязный парень. Как только он это сделал [ударил локтем], он обернулся и сказал: «Я виноват».

Дуэйн Кейси, главный тренер «Детройта»: 

«Я не думаю, что Леброн — грязный игрок, но он разбил Стю глаз. Мне кажется, что он [Стюарт] даже не понимал, кто его ударил. Он отличный парень».

У Леброна был повод бить соперника?

Как бы ни защищали Леброна его партнеры по команде, на видео заметно, что Джеймс акцентировано бьет Стюарта. Но тренер «Лейкерс» считает, что спровоцировал конфликт именно игрок «Детройта»: 

«Айзея попал ему локтем в грудную клетку, это нарушение. Джеймс пытался убрать руку, избавиться от этого контакта. Все получилось случайно».

Джеймсу есть на что злиться в последнее время. Вот пара триггеров Короля:

1. «Лейкерс» отвратительно начали сезон, по крайней мере для команды, которую называют главным претендентом на победу в этом году. После 18 матчей «озерники» идут на 8-м месте в Западной конференции (18-е место в лиге). У них 9 побед и 9 поражений. До матча с «Детройтом» у «Лейкерс» была серия из трех поражений подряд.

2. На прошлой неделе суд оправдал Кайла Риттенхауса, который в августе прошлого года застрелил двух человек во время протестов BLM в городе Кенош. Присяжные посчитали, что Кайл действовал в рамках самообороны. Это решение вызвало гнев многих афроамериканцев, в том числе Леброна Джеймса. Король написал в твиттере, что не верит в слезы Кайла: «Что? Слезы? Я не увидел ни одной. Да бросьте вы. Этот парень съел лимонных конфет перед тем, как прийти в суд».

На какой срок отстранят Джеймса?

Решение пока не принято, но вряд ли это будет длительная дисквалификация. Здесь роль сыграет даже не то, что Леброн не имеет репутацию «грязного парня», а то, что Джеймс — главная звезда НБА на сегодняшний день и делает кассу лиге. НБА почти никогда не занимает жестких позиций, когда речь идет о деньгах.

Поэтому, по прогнозам экспертов, срок дисквалификации ограничится для Джеймса двумя-тремя матчами. 

Сегодня стартует новый сезон НБА. Есть как минимум четыре причины, почему он может стать легендарным

Спойлер: прогнозы почти никогда не сбываются.

Слоган НБА «Where amazing happens» («Место, где случаются чудеса») невероятно точно подходит лиге, в которой самый популярный вопрос после завершения сезона начинается с «А что, если бы…».

Прошлый год не стал исключением — травмы Дэвиса и Леброна в «Лейкерс», Мюррея в «Денвере», Кавая в «Клипперс», Ирвинга и Хардена в «Бруклине», микрозаступ Дюранта в концовке седьмого матча серии против будущих чемпионов из «Милуоки». Каждое из этих событий развернуло ход плей-офф, отправив вышеперечисленные команды на отдых раньше, чем им бы того хотелось. А вот «Милуоки» в этой гонке на выживание обошлись без выбывших (Дивинченцо не в счет). Да, колено Янниса согнулось в другую сторону в матче с «Атлантой» (видео не для слабонервных), но Greek Freak включил режим Росомахи, быстро восстановился и привел «Оленей» к долгожданному титулу. И ведь заслужил — как с этим поспоришь? Но разве вам не хочется в решающих стадиях наблюдать за лучшими из лучших в оптимальной форме?

Мы можем об этом хотя бы помечтать, не правда ли? Тем более, что в этом году игроков не ждет безумный график постковидного сезона — НБА справилась со всеми последствиями пандемии (нууу, почти справилась, но о Кайри мы поговорим чуть позже) и готова стартовать с полными трибунами и в привычном календаре. Итак, сегодня ночью начинается 8-месячный марафон, который гарантированно подарит нам уйму невероятных сюжетов.

Остановимся на тех, что просматриваются уже сейчас.

1. Очередной последний поход Леброна

Вводные данные: тебе почти 37, но ты все еще топ-3 игрок НБА и продолжаешь (как тебе кажется) спор за статус «Лучшего игрока в истории». Тело потихоньку начинает сдавать — прошлый сезон ты заканчивал на одной ноге, а твой главный монобровный оруженосец самоустранился с очередной травмой. В запасе еще максимум пару лет, чтобы взять хотя бы один титул. Поражение — и даже у самых преданных фанатов не останется доводов против единоличного первенства Майкла Джордана на баскетбольной горе Рашмор. Ах, ну да, еще и «Космический джем» провалился.

Что делает менеджер-Леброн? Правильно — собирает к себе баскетбольный аналог «Неудержимых». Загибаем пальцы — Кармело Энтони (37 лет), Тревор Ариза (36), Дуайт Ховард (почти 36), Рэджон Рондо (35), Уэйн Эллингтон (33), Деандре Джордан (33), Кент Бэйзмор (32), Рассел Уэстбрук (почти 33).

https://twitter.com/LakersBrasil/status/1450437030052302848

Сезон еще не стартовал, а Эллингтон и Ариза уже выбыли из-за травм. Главный вопрос — даже не как эти ребята собираются строить игру в эпоху быстрого 3-очкового баскетбола. Как они собираются в принципе выжить после 82-матчевой регулярки и жесткой зарубы в плей-офф?

Что ж, у «Неудержимых» тоже были невыполнимые задачи, так может и Леброн в очередной раз что-то придумает?

2. Возрождение «Голден Стэйт»

По ходу прошлого сезона «ГСВ» превратились из одной из худших команд лиги в банду, с которой абсолютно никто не хотел бы связываться в плей-офф. Керр плюнул на привычный «умный» баскетбол, подкрутил в защите и отдал Карри мяч в атаке — в итоге 15-5 на финише и две мощнейших битвы в плей-ин. Немного не повезло — Леброн закинул шальную «треху» (шальную — для всех в лиге, кроме него, Карри и Лилларда), а Уиггинс и Грин на двоих слили концовку матча с «Мемфисом».

В этом сезоне ожидания другие — в декабре на паркет вернется Клей Томпсон, который не играл с момента той самой травмы в финале-2019 с «Торонто». В какой он будет форме после перерыва? Как быстро станет напоминать (и станет ли?) себя прежнего? Как в состав впишутся новички, которые на бумаге подходят под баскетбол Керра гораздо лучше, чем Бэйзмор, Уонамейкер, Убре или, простите, Смаилагич или Мэннион? В идеальном мире фанатов «Голден Стэйт» Клей наберет форму к Матчу всех звезд, у Грина полетят «мазафакеры», Уайзман начнет прогрессировать, Пул продолжит показывать то, что показывал в конце прошлого сезона, а Карри… Карри просто обойдется без травм. Слишком много «если», но если пазл сложится — «воины» способны стать проблемой для любой команды в лиге.

3. Ирвинг и Симмонс против всех

Две такие разные истории, которые объединяет лишь каноническое противостояния человека и системы. Оба взбунтовались против клубов («Бруклина» и «Филадельфии»), партнеров и всей лиги, рискуя не только пропустить целый сезон, но и потерять немалую сумму денег. Обоих обменяют до наступления дедлайна — в этом сомнений почти нет. Но на этом совпадения заканчиваются.

Кайри отстранили от команды из-за отказа вакцинироваться. НБА не обязывает ставить прививку, но закон штата Нью Йорк запрещает Ирвингу появляться на домашней арене «Нетс», а значит и участвовать в половине игр команды. Дюрант не стал защищать товарища, Харден — тем более, а боссы клуба прекратили переговоры о продлении контракта, по которому звездный защитник мог получить 186 миллионов долларов. Ставки высоки, но Кайри по-прежнему не сдается — принципы для него (пока!) важнее денег.

У Симмонса все иначе. Бен откровенно завалил концовку прошлого сезона, в котором «Филадельфия» уступила молодым выскочкам из «Атланты». Налицо психологическая травма — Симмонс просто отказывается бросать по кольцу и под давлением пробивает штрафные на уровне праймового Шакила (это вообще ни разу не комплимент). После поражения в плей-офф в его сторону полетела справедливая (но мудрая ли?) критика от партнера Эмбиида и главного тренера «76-х» Риверса. Бен обиделся, отключил телефон, потребовал обмена через своего агента и, наконец, не вернулся в расположение команды к началу тренировочного лагеря. Боссы «Филадельфии» встали в ответную позу — мы готовы тебя обменять, но запросим в ответ столько, сколько бы ты стоил, если бы умел бросать. Ну и штрафы-штрафы, как без них. В итоге Симмонс все-таки включил заднюю и вернулся в команду, чтобы где-то как-то поиграть в регулярке, повысить свою стоимость на рынке и уйти до дедлайна.

Главный вопрос — куда обменяют Ирвинга и Симмонса? Кто рискнет взять на себя огромные контракты двух талантливых игроков, но очень, хм, своеобразных личностей?

4. Дончич и Янг друг против друга

Эти двое вместе пришли в лигу и еще долго будут вести между собой спор за бесполезное звание «Лучшего игрока драфта-2018». Первый сезон, казалось, не оставил вопросов — Лука поставил хайлайты на поток и в одиночку сражался в плей-офф с защитными монстрами из «Клипперс». Трей же не слишком поладил с тренером, проваливался в защите, да и партнеров особо не заигрывал. Ах, да, у него еще и прическа смешная, ну что тут сравнивать с улыбчивым словенским пухляшом, у которого к тому же есть симпатичная мама (гуглить лучше после прочтения текста, потерпите).

Однако прошлый год показал, что не все так однозначно. Самое удивительное, что Дончич стал еще лучше — Лука узурпировал мяч и в одиночку придумывал нападение «Далласа», пока «единорог» Порзингис стоял на дуге в ожидании скидки. На протяжении трех четвертей словенец — лучший игрок НБА, способный в одиночку разматывать любую защиту. Но к решающему отрезку у него просто заканчиваются силы, падает эффективность, а помочь некому — да и не привыкли партнеру тащить игру, когда 80% времени это делает Дончич. В итоге все снова закончилось вылетом в первом раунде от «Клипперс».

Для Янга и его «Атланты» прошлый сезон закончился прорывом. Новый тренер смог объединить молодую команду, и Трей раскрылся — отшлифовал пик-н-ролл с Капелой, стал доверять партнерам, лучше выбирать броски и даже немного упираться в защите (визуально). «Атланта» подошла к плей-офф в статусе андердога, но неожиданно выбила из розыгрыша однообразный «Нью-Йорк» и конфликтную «Филадельфию».

Противостояние Дончича и Янга может стать главным в НБА на следующие 10 лет, если парни продолжат прогрессировать, обойдутся без травм, а офисы «Далласа» и «Атланты» позаботятся о достойных партнерах. Опять слишком много «если», скажете вы. И будете частично правы.

Ну, а что, если все действительно будет именно так? Узнаем уже совсем скоро. И, как бы все ни сложилось, это точно будет увлекательно. 

Кеннет Фарид едет в ЦСКА. В России звезд такого уровня еще не было

И да, у него необычная семья, но сейчас не об этом.

Вы уже могли слышать необычный факт из жизни Кеннета Фарида: его воспитывали две мамы. Но за желтизной заголовка легко упустить по-настоящему важное.

В Москве можно будет прийти на матч реального чемпиона мира в составе сборной США. И такого еще никогда не было.

https://twitter.com/cskabasket/status/1447096091036508161

За ЦСКА уже выступал Траджан Лэнгдон, игравший за американцев на ЧМ-1998. Кстати, об этом факте как-то слишком легко забыли лет через 10-12, когда в России было много шума о возможной (на самом деле нет) выдаче защитнику российского паспорта для заигрывания в нашей национальной команде. Правда, чемпионом мира Траджан Лэнгдон так и не стал: 23 года назад американцы проиграли в полуфинале сборной России с ее нынешним генеральным менеджером Сергеем Пановым в составе.

Сейчас в Москву едет настоящий баскетболист сборной США (бывший, но оттого не менее настоящий). Чемпион мира, и не в качестве какого-то там 12-го запасного, а вошедший в символическую пятерку турнира. 

И он уже наверняка знает кое-что о России от своего бывшего партнера по «Денверу» Тимофея Мозгова. А что Россия знает и помнит о нем?

Давайте разбираться, почему Кеннет Фарид — самый нестандартный легионер из выступавших в Единой лиге.

https://twitter.com/cskabasket/status/1447549678778716161

У Фарида необычное даже прозвище — Мэнимал. Игра английских слов man и animal («человек» и «животное») отсылает к природному чутью Кеннета и его движениям на площадке. С годами они могли стали чуть менее эффективными, но узнаваемость — все та же.

Мэнимал не просто 8 лет провел в НБА, а играл на действительно звездном уровне. Кевин Дюрант, как и Фалькао, к нам пока не приехал, но Фарид — это максимально близко, насколько ЦСКА мог подобраться по суперзвездной шкале. Даже номер у него будет такой же, под которым Кей-Ди провел большую часть карьеры, — 35.

Высокий игрок с кошачьими инстинктами — именно то, что нужно сейчас ЦСКА. Фарид — полная противоположность и Кайлу Хайнсу, чья рама украшала пространство под обеими корзинами в «Мегаспорте» семь лет, и огромному Николе Милутинову, который опять травмировался в начале сезона. Кеннет достаточно габаритен и прыгуч, чтобы защищаться и бороться за подборы под чужим щитом, но при этом подвижен и быстр. В любой момент и в любом месте. Блок с двух рук заказывали?

Вопросы к нынешнему статусу мобильности и физической формы в целом разумны, когда игрока не было на радарах последние два года. Тут остается верить в скаутов ЦСКА, они ерунды не посоветуют. Серьезно, много ли трансферов клуба вспомните, которые не оправдали надежд? Майк Джеймс не в счет — его уход не связан с баскетбольными способностями.

Лучшие годы Мэнимала могут быть в прошлом, но даже того, что осталось, будет достаточно для уровня Евролиги. Еще раз: Кеннет Фарид на максималках — это постоянное место в стартовой пятерке на протяжении 5 сезонов в НБА, начиная с первого. 13,7 очка и 8,6 подбора в регулярном чемпионате-2013/14 и похожие цифры в других сезонах говорят, что все серьезно. 

О противоположном говорят два прошлых сезона, которые Фарид провел в Китае и Пуэрто-Рико. Последний клуб только на первый взгляд смешной по названию: «Леонес де Понсе». На самом деле Понсе — это просто город (привет болельщикам футбольного «Спартака»), а «Леонес» — Львы (вы тоже догадались). И вполне себе неплохой клуб, 14-кратный чемпион Пуэрто-Рико с ареной на 8 тысяч зрителей (на секундочку, в России такая лишь у ЦСКА, да и то не на все матчи Единой лиги). И если Мэнимал покажет в России хотя бы половину своих умений, его клуб можно будет заранее поздравить с выходом в «Финал четырех» Евролиги.

Фарид приедет в Москву, как только победит визовые формальности. Контракт пока на два месяца, но с опцией продления до конца сезона, если все пойдет хорошо.

Совсем без темы родителей в истории Кеннета нельзя. Во-первых, их двое, и уже поэтому мальчик рос в счастливой семье. Пока у его биологической матери не обнаружили волчанку — аутоиммунное заболевание, способное поражать любые органы. Водда Фарид оказалась между жизнью и смертью, когда Кеннет доигрывал за университет и готовился к дебюту в НБА. Он играл ради нее. Она выкарабкалась — сейчас живет с пересаженной почкой. И это важнее, чем все остальное, что нужно знать о его семье.

Кайри Ирвинг — антиваксер. Без прививки он не сможет играть дома и потеряет больше $15 миллионов

А до старта сезона в НБА — меньше двух недель.

Давно межсезонье в НБА не было таким грустным.

Чемпионат-2019/20 пришлось доигрывать в пузыре в Диснейленде, а прошлый сезон из-за перекошенного ковидом расписания вообще начинался под Новый год. Но даже тогда было веселее.

Сейчас все как будто нормально. Есть шанс и начать, и закончить сезон вовремя — впервые за три года. Если раньше COVID-19 внушал только панику и страх, то теперь всех участников защищает медицинский протокол, и даже на случай экстренной ситуации есть конкретный план. Самое главное — наконец-то есть понимание, что нужно делать, чтобы спорт и вообще мир вернулись к полноценной жизни.

Но не у всех.

Раньше Кайри Ирвинг был обычным плоскоземельщиком, а теперь он еще и антиваксер. И если отрицание шарообразной Земли еще можно было списать на какой-то неудачный троллинг (привет Овнам с буквой Р в имени), то с вакциной это даже не смешно.

https://twitter.com/BleacherReport/status/1445421543736107008

Сейчас все, кто связан с проведением матчей НБА — судьи, сотрудники клубов, персонал на аренах вплоть до уборщиц, — еще в августе переведены на обязательную вакцинацию. Почти все. Кроме игроков. С ними все сложнее: они знают о своей незаменимости, у них крутой профсоюз и заставить их нереально. Тут каждый клуб сам договаривается со своими наемными работниками как может.

• НБА требует вакцинации от тренеров, персонала и судей. Почему не от игроков?

Но есть еще нюанс.

Примерно как в России каждый регион устанавливает свои правила для массовых мероприятий, в США и Канаде коронавирусные ограничения тоже могут различаться в зависимости от места. И — та-дам! — в Нью-Йорке и Сан-Франциско вакцинация обязательна для всех, кто участвует в больших спортивно-развлекательных мероприятиях на крытых площадках. То есть вообще не важно, работаете вы билетером в сан-францисском драматическом или игроком в баскетбол в «Бруклин Нетс» — без вакцины нельзя. Это уже не договорные отношения, это закон. Игры, тренировки, даже бассейн в клубном оздоровительном центре — без укола всё под запретом. Тут и профсоюз не спасет. Кстати, для зрителей 12-ти лет прививка тоже обязательна.

Вы думаете, это конец истории? Нет, конечно. Кроме Ирвинга в секте бушующих антиваксеров был еще Эндрю Уиггинс (вы тоже заметили, что туда попадают только первые номера драфта?) из «Голден Стэйт». Он даже пытался выбить для себя исключение по религиозным причинам: мол, колоть в себя всякую химию Заратустра не велит. Но не прокатило — и тогда Эндрю сдался.

«У меня было два варианта: пройти вакцинацию или не играть в НБА, — рассказал снайпер «Уорриорз». — Это было тяжелое решение. Надеюсь, оно сработает на долгой дистанции и через 10 лет я все еще буду здоровым. Я мог бы днями рассказывать о причинах, по которым не хотел вакцинироваться, но главное — это то, что я не могу быть уверенным в том, что после укола с моим телом все будет в порядке на протяжении многих лет. Видимо, если ты хочешь заниматься определенным делом, то твое тело уже не принадлежит тебе. Надеюсь, многие люди сильнее меня и будут продолжать стоять за то, во что верят».

Сильнее Уиггинса оказались деньги. Если бы он не смог выходить на паркет во всех домашних матчах «Уорриорз» (то есть в половине сезона), то недополучил бы 344 тысячи долларов за каждую 1/82 своего максимального контракта. При этом — странно — он все равно мог бы играть в Нью-Йорке в составе гостевой команды.

Ирвинг старше Уиггинса, и максимальный контракт у него тоже дороже. В случае отказа от вакцинации звезда «Бруклина» недополучит еще больше — по 381 тысяче долларов за каждую игру. Но главное даже не это: «Нетс» элементарно проиграют этот чемпионат еще до его начала. Стив Нэш очень крут, но все-таки он начинающий тренер. А играть на выезде одним составом и дома другим, постоянно переключаясь с одного набора схем на другой, — в таких условиях чемпионат не выиграет даже Фил Джексон. И если регулярку «Нетс» еще как-то заковыряют, то в плей-офф без Ирвинга в половине матчей нечего даже ловить. В клубе пока не определились, готовы ли использовать его как «временного служащего». То есть не полноценной звезды клуба, а что-то вроде подменного учителя в школе. Кайри, ты точно именно этого хотел?

https://twitter.com/SportsCenter/status/1445553407268298759

Кому-кому, а плоскоземельщику Ирвингу как раз подошла бы история с религиозным исключением. Зороастризм вполне в духе разыгрывающего «Нетс» и его альтернативной личности — престарелого дядюшки Дрю.

«Нетс» очень надеялись, что мозги партнеру по команде вправит Кевин Дюрант. Но для него у нас заранее были плохие новости: уж если в «Кливленде» с Кайри не сладил сам Леброн, то и у Кевина изначально было маловато шансов. На медиа-дне Дюрант вывесил дисклеймер: «Это дело Кайри, его личное решение».

Кайри уже пропустил обязательный предсезонный медиа-день в «Бруклине». Ну как пропустил — участвовал по зуму:

«Понятно, что сегодня я не могу присутствовать. Но это не значит, что я ограничиваю свои шансы присоединиться к команде в будущем. Я просто хочу оставить это в рамках своего личного решения. И если вы продолжите задавать вопросы на эту тему, ответ останется тем же. Пожалуйста, уважайте мое личное пространство».

Уважаем. И продолжаем наблюдать. Сезон стартует 19 октября. Тик-так, тик-так.

НБА требует вакцинации от тренеров, персонала и судей. Почему не от игроков?

Разбираемся, насколько это законно и неизбежно.

Впервые за три года нас ждет сезон НБА, который начнется и закончится вовремя. И это, возможно, даже более крутая новость, чем новый контракт Кевина Дюранта с «Бруклином» или переход Расселла Уэстбрука в «Лейкерс».

Есть новость и менее крутая (хотя какая же это новость): коронавирус за лето никуда не делся, и с ним по-прежнему надо что-то делать. А тут Управление по контролю качества пищи и медикаментов (или просто FDA — что-то между Минздравом и Амерпотребнадзором) наконец-то одобрило первую вакцину от COVID-19. Очень вовремя: как раз к началу нового сезона.

Теперь НБА хочет, чтобы каждый, кто контактирует с ее игроками, был вакцинирован — первым об этом сообщил Шэмс Чарания из The Athletic. Сначала требования распространялись на всех сотрудников клуба: тренеров, медицинские штабы, менеджеров, охранников, пресс-службу, судей-секретарей и стюардов.

https://twitter.com/ShamsCharania/status/1431308369495736323

В субботу к этому списку добавились и судьи. Исключения возможны только по медицинским или религиозным причинам. Такого соглашения лига достигла с профсоюзом судей НБА.

https://twitter.com/NBAPR/status/1431664147339612168

В комментариях, разумеется, тут же пошла жара.

«Ужасное решение. Людям должно быть позволено самим принимать решения, что делать со своим телом».

«Правильное решение. Великолепное решение. Организации должны иметь право решать, как им защитить своих работников.

https://twitter.com/SophiaLee42/status/1431465195998752771

«Да, но НБА — это бизнес. Лига приняла бизнес-решение и сказала: если не хотите вакцинироваться, увольняйтесь и идите работать в «Шанхай Шаркс».

«В «Шанхай Шаркс» они (невакцинированные) тоже не нужны, ха-ха».

https://twitter.com/DS_coach/status/1431315740485947399

«Им разрешено принять решение найти новую работу».

https://twitter.com/spongepapi/status/1431314952434900998

«Скажи это сначала противникам абортов».

https://twitter.com/SosaSteveo/status/1431386519630073856

«Верно до тех пор, пока эти решения не несут негативных последствий для тел других людей. Поэтому обязательные вакцины».

«Вакцина может негативно сказаться на человеке, ее принимающем. Поэтому нет вакцины».

https://twitter.com/Jim_TSN/status/1431310460259811342

Дальше идет спор о том, что все-таки более разумно: рисковать заболеть самому или подвергать риску тысячи других людей. Но есть более важная реакция:

«Теперь вакцинируйте игроков».

https://twitter.com/CliffRobinson1/status/1431683844751642629

Серьезно. Для игроков прививки по-прежнему необязательны?

Все сводится к тому, что изначально эту историю с повальной вакцинацией и продавил профсоюз игроков НБА. С целью защитить своих членов.

Но профсоюз игроков не может защитить игроков от игроков. Поэтому защищает от всех остальных.

Вообще очень удобно: лига теперь как бы за тотальную вакцинацию, но при этом игроки от нее освобождены. Не по религиозным или медицинским причинам. А просто потому что они управляют этой лигой. И если условный Леброн Джеймс не хочет, то его никто не заставит.

Еще можно сказать, что ты вакцинировался, но на самом деле не вакцинироваться. Если не хочешь прививку, но боишься заразиться — есть проверенный способ: спрятаться в хорошо укрепленное защитное сооружение и никого к себе не подпускать. Жаль, что для баскетболистов это не вариант. Поэтому есть другая опция: вакцинировать всех вокруг, а самому можно ничего не делать.

Хорошо, когда есть профсоюз. Вот, например, судей НБА не заставила в одностороннем порядке (как сотрудников клубов), а «достигла договоренности». И то через сутки после того, как «спустила» команду всем остальным.

Но у баскетболистов, которым принадлежит больше половины всех доходов лиги, профсоюз еще мощнее. Пытаться что-то навязать игрокам — примерно так же перспективно, как выпрыгивать из самолета без парашюта. И не важно, что тренеры, медики, сотрудники клубных офисов и без того люди дисциплинированные и привыкли слушать указания начальства, пока игроки шарахаются по дням рождения и дискотекам. Еще менее важно, что «нулевой пациент» НБА — именно игрок. Руди Гобер, центровой «Юты», а теперь еще и серебряный призер Олимпиады.

Конечно, делать что-то для того, чтобы не болеть, — нужно. Жаль, что принудительно, но отчаянное время требует отчаянных мер (скажите спасибо, что летать до сих пор не запретили). Но если по-хорошему — осталось несколько важных вопросов.

Кто будет раздавать религиозные исключения? И кто помешает какому-нибудь массажисту Луки Дончича объявить себя поклонником такой-то религии, взять новое имя и освободиться от прививки? Может, в США и Канаде просто не слышали анекдот про Чапаева и клуб джентльменов: «Тут-то мне карта и пошла».

А еще — сколько времени пройдет, пока кто-то из игроков в очередной раз не заглянет в сомнительное заведение на чью-нибудь вечеринку для 50 человек?

По крайней мере, если снова пойдут положительные тесты, винить будет больше некого.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

Мамба навсегда. Коби Брайанта нет с нами уже полтора года, но мир все равно поздравляет его с днем рождения

Невозможно грустить. Давайте хотя бы сегодня порадуемся, вспоминая Коби Брайанта.

https://twitter.com/NBAonTNT/status/1429799550655549452

Тем, кто понимает английский, обязательно нужно смотреть ролик до конца. Там Коби обращается к болельщикам: «Спасибо за ваши молитвы». Сейчас это звучит особенно пронзительно.

13 лет назад. 23 августа 2008 года. Накануне финала Олимпиады в Пекине, который сборная США (естественно) выиграла. Команда поет «Happy Birthday» в честь 30-летия Мамбы. На руках у Коби — старшая дочь, пятилетняя Наталия. Двухлетняя Джиджи появляется в кадре на мгновение на отметке 0:17.

https://twitter.com/espn/status/1429798216762118146

Черную форму «Лейкерс» придумали специально под Брайанта — и с его участием. А после крушения этого несчастного вертолета 26 января 2020-го этот комплект «под змеиную кожу» стал для калифорнийского клуба сакральным. Полтора месяца спустя баскетбол встал на паузу из-за коронавируса, но после рестарта сезона «Лос-Анджелес» все-таки выиграл чемпионство. Почему-то считается дурным тоном связывать эту победу и гибель Коби, но как отделаться от мысли, что Мамба был с командой все это время?

«Не верится, что тебя больше нет», — пишет ютюбер-миллионник Troydan. И правильно не верится. Мамба с нами.

https://twitter.com/Troydan/status/1429677152828542979

Поздравления от ФИБА.

https://twitter.com/FIBA/status/1429786407330095108

И от сборной США, с которой Коби выиграл два олимпийских золота.

https://twitter.com/usabasketball/status/1429805628625588246

Многие посты появляются только вечером по Москве: разница во времени между российской столицей и Лос-Анджелесом — 10 часов. В посвящении от «Лейкерс» — отсылка к прозвищу «Девчачий папа». Его Брайант дал себе сам — в ответ на многочисленные вопросы журналистов о том, не хотелось ли ему сына.

https://twitter.com/Lakers/status/1429826764642136068

Но даже без мальчика в семье баскетбольное наследие Коби было под присмотром. 13-летняя Джанна (для всех она была просто Джиджи) делала большие шаги на пути к женской НБА. Эта лига так и не дождалась Мамбаситу, но все так же любит ее. Коби и Джиджи — одно из последних фото вместе.

https://twitter.com/WNBA/status/1429815709064994819

Кажется, это тот же матч. «Лейкерс» против «Далласа». Легенда первого двадцатилетия XXI века приветствует легенду второго. Ретвит от Луки Дончича был неизбежен.

https://twitter.com/luka7doncic/status/1429769331894890511

«Мамба навсегда. С днем рождения, старший брат», — написал трехкратный чемпион НБА Дуэйн Уэйд.

https://twitter.com/DwyaneWade/status/1429826496030515207

А еще в твиттере есть даже специальный аккаунт с фотографиями больших уличных граффити (муралов) с изображениями Коби и Джиджи и их координатами. Мощнейший фан-проект, масштаб которого только напоминает о масштабе личности.

https://twitter.com/kobemurals/status/1429649557202227200

Он единственный, кто бросил вызов Майклу Джордану — и устоял на ногах.

https://twitter.com/CBSSportsHQ/status/1429654896630980616

«Жизнь слишком коротка, чтобы застревать на месте и терять веру в себя. Нужно продолжать двигаться, идти вперед, ставить одну ногу впереди другой, улыбаться и продолжать». Мудрость Мамбы будет с нами всегда.

https://twitter.com/ComplexSports/status/1429800801195671552

И его оскароносный «Дорогой баскетбол» — тоже.

https://twitter.com/BleacherReport/status/1429782943774519298

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

«Я мог бы перейти в суперкоманду, но выбрал тяжелый путь». Яннис стал чемпионом НБА и потроллил Леброна

50 очков в шестом матче финала и титул на глазах 80 тысяч болельщиков.

• «Милуоки Бакс» стали чемпионом НБА-2021, выиграв у «Финикс Санз» шестой матч финала (105:98) и всю серию (4-2)
• «Финикс» начал с двух побед, но после этого только проигрывал
• Самый ценный игрок финала — Яннис Адетокунбо. В матче № 6 на его счету 50 очков, 14 подборов и 5 блок-шотов
• Это второй титул в истории «Бакс» и первый за 50 лет. Первым баскетбольное счастье в Висконсин принес в 1971 году Лью Алсиндор, который тогда еще не стал Каримом Абдул-Джаббаром

Все-таки не зря его назвали Греческим Психом.

НБА — большой бизнес, живущий по принципу «не ломай то, что работает». Но внезапно приходит Яннис Адетокунбо и устанавливает свои правила.

Все знают, что когда не можешь семь лет стать чемпионом с одной командой, ты просто переходишь в другую. Желательно объединившись с парой-тройкой других суперзвезд. А создавать новых суперзвезд вокруг себя — слишком долго, это не работает. Так думали все, пока не появилось новое большое трио: Яннис — Крис Миддлтон — Дрю Холидэй.

Все знают, что нельзя при счете 3-2 в серии говорить, что очень хочешь выиграть именно в шести матчах (это уже даже не суеверие, а этика). А тут один греческий форвард заявляет, что очень хочет сделать это на глазах болельщиков и родных. Но стоит увидеть, сколько людей собралось поболеть за «Бакс» в последнем домашнем матче сезона (17 тысяч на трибунах и 65 тысяч на улице рядом с ареной), и ты сразу получаешь ответы на все «почему?».

https://twitter.com/Bucks/status/1417622937092378625

MVP и мама. Теперь у нее три сына-чемпиона: Костас выиграл перстень с «Лейкерс» в прошлом сезоне, а сейчас это сделали Яннис и Танасис.

https://twitter.com/NBA/status/1417745980875812866

А еще он единственный грек в мире, который говорит по-английски с индийским акцентом. Причем в детстве это не так сильно выделялось.

https://twitter.com/DraftExpress/status/1417694930802184195

Крис Миддлтон играл в D-лиге, когда стал частью обмена между «Детройтом» и «Милуоки». Тогда эта сделка выглядела как обмен Брэндона Найта с доплатой на Брэндона Дженнингса. В качестве доплаты «Бакс» получили Миддлтона и Вячеслава Кравцова. Два года назад Крис стал первым «выпускником» D-лиги, попавшим на Матч звезд НБА, а сегодня выиграл перстень.

Кстати, Дженнингс был на шестом матче.

https://twitter.com/Bucks/status/1417660511798366208

Но теперь у «Бакс» есть новая легенда. И не одна.

Миддлтон гениально включался в моменты, когда у Адетокунбо не получалось. Все эти семь лет поиска они прошли с «Бакс» вместе. Оказавшись перед выбором «остаться или уйти», любой грек предпочтет семью. У Янниса четыре родных брата, но на баскетбольной площадке появился пятый.

Кстати, о семье.

https://twitter.com/Bucks/status/1417722649438998529

50 очков за 50 лет ожидания. Последнее очко в этом сезоне Яннис набрал с линии штрафных — и даже с ними у него в самом важном матче в жизни был порядок: 17 из 19 (хотя в последние два сезона он попадал с линии меньше 70 процентов).

Когда он догнал и накрыл Деандре Эйтона в безумном рывке под кольцо в четвертом матче, этот момент не хотели признавать таким же великим, как блок-шот Леброна Джеймса в финале-2016. Потому что, видите ли, матч не был решающим. Адетокунбо не расстроился и в решающей игре накрыл соперников еще пять раз — чтобы было из чего выбирать.

Время танцев пришло.

https://twitter.com/NBATV/status/1417699884904288257

Дрю Холидэй — человек, которого вряд ли можно было назвать везунчиком по жизни. Начать с того, что по паспорту он «Джру» (в оригинале звучит так же, пишется иначе — это как если бы у нас Вячеслава назвали Ветчеславом). Семь лет в одной команде он тоже отмучился — а потом пришел в «Милуоки», который давно стоял на пороге чего-то большого, но никак не мог открыть дверь.

Еще один взрывной ингредиент чемпионского коктейля — Бобби Портис. Человек со всегда открытыми глазами.

https://twitter.com/YoSitee/status/1417686460233363456

И изобретатель новой походки миллиардера. Конор больше не в тренде.

https://twitter.com/CrypticNoHoes/status/1417685937505677312

Главная сила «Бакс» — не в том, что Яннис набирает 50 очков в главном матче сезона (и такого до него не делал никто). А в том, что его братья по оружию всегда рядом в его плохой день.

Последний раз, когда Миддлтон и Холидэй не выстрелили, случился во второй игре ¼ финала с «Бруклином». «Бакс» проигрывали по его ходу «-49», в итоге получили «всего» 39 очков разницы, но 0-2 в серии выглядели безнадежно. Но этот четвертьфинал добрался до седьмого матча, в котором Яннис вытащил команду в овертайме.

Потом были 0-1 в полуфинале с «Атлантой» и 0-2 в финале с «Финиксом». Когда во втором матче Яннис выдал 42+12, он вот-вот должен был скатиться к репутации «мусорного снайпера». А потом включил режим греческого бога (как раз в олимпийскую тему) и перевернул ход серии.

https://twitter.com/NBATV/status/1417696748093550596

Это пятый трофей для Майка Буденхольцера и первый в качестве главного тренера «Бакс». Четыре он выиграл как ассистент Грега Поповича в «Сан-Антонио».

https://twitter.com/NBA/status/1417756896866492424

«Если Коби Брайант верил, что я могу играть на высоком уровне, вести за собой команду и быть MVP, значит, я должен был это сделать. Стараться изо всех сил. И не потому, что не мог его подвести, а потому что люди верили в меня». Если Яннис будет и дальше так продолжать сыпать мощными цитатами в стиле Мамбы, скоро придется выпускать книжку.

https://twitter.com/NBATV/status/1417716874280906753

Этот момент не был бы таким историческим, если бы не «Финикс». Но если вы думаете, что знаете о «Санз» всё, посмотрите это видео. Монти Уильямс еще в конце прошлого пузыря показал всем, кто он такой. Чтобы вывести команду в главную серию мирового баскетбола, нужно быть очень сильным тренером. Чтобы зайти в раздевалку соперника и найти слова, когда ты только что проиграл финал и хочешь плакать, нужно быть очень сильным человеком.

https://twitter.com/NBATV/status/1417705138098118659

Победа «Санз» была бы идеальным завершением карьеры для Криса Пола. И идеальным трамплином для Девина Букера из Финикса на более плодородный баскетбольный рынок. Но 36-летний Пол уже пообещал еще поиграть. А пример Янниса должен вдохновить Букера не искать легких путей.

Значит, история не закончена.

https://twitter.com/SInow/status/1417840613618245632

«Я просто не мог уйти. Была работа, которую надо было доделать. Пузырь был к нам несправедлив. Нужно отдать должное «Майами», он играл здорово. Но все скучали по дому, хотели увидеться с семьями. И я возвращался домой с мыслью, что это мой город. Все здесь верили в меня. И оставались с нами, даже когда мы проигрывали. Хотелось довести дело до конца. Это моя упрямая сторона. Легко уйти куда-то еще и стать чемпионом. Я мог уйти в суперкоманду, сделать свою часть дела и выиграть чемпионат. Но есть другой, трудный путь. Мы выбрали трудный путь и сделали это. Мы, черт возьми, сделали это!»

Леброн в этот вечер всплакнул дважды. Когда понял, что его друг Крис Пол не станет чемпионом и когда его протроллил Яннис.

Похоже, у этой лиги только что сменился Король.

НБА. Финал. Шестой матч

«Милуоки Бакс» (Милуоки)  — «Финикс Санс» (Финикс)  — 105:98 (29:16, 13:31, 35:30, 28:21) 

Счет в серии — 4:2

Дрю Холидэй — внезапный герой этого финала. «Милуоки» осталась одна победа до чемпионства

«Финикс» опасался Янниса и Миддлтона, а прилетело откуда не ждали.

• «Милуоки» одержал третью подряд победу над «Финиксом» в финале плей-офф НБА
• Счет в серии до четырех побед теперь 3-2 в пользу «Бакс» (был 0-2)
• В концовке матча № 5 («Финикс» — «Милуоки» — 119:123) все решил перехват Дрю Холидэя (всего 27 очков + 13 передач) и пас Яннису Адетокунбо под бросок сверху
• Шестой матч (он же потенциально последний) — 20 июня в Милуоки. Если «Финикс» сравняет счет, то решающую игру серии проведет дома 22 июля

Перелом в самый эпичный финал последних лет внес не первый игрок «Бакс» и даже не второй. Дрю Холидэй приехал в Милуоки и стал секретным ингредиентом, который теперь тащит «Оленей» к первому чемпионству с 1971 года.

В пятом матче он был причастен к 67 очкам гостей. Создал момент, сделал результативную передачу либо забил сам. Это как вообще?

https://twitter.com/SynergySST/status/1416602950579990528

Хватит уже создавать большие трио, говорили они. Время индивидуальностей прошло, и вообще, титулы выигрывает защита, говорили они.

А что там по защите? «Милуоки» пропустил 37 за первую четверть и горел «-16». Девина Букера опять не могли остановить: теперь по 40 очков в двух матчах финала НБА подряд есть не только у главной звезды «Бакс» Янниса Адетокунбо, а и у 24-летнего защитника «Санз». Он снова проиграл, но про него продолжают говорить: среди нынешних игроков НБА это лучшее приближение к Коби Брайанту.

Зато во второй 12-минутке гости набрали еще больше, чем хозяева в первой. 43:24 (причем большую часть рывка гостей Яннис провел на скамейке) — и «-16» для «Бакс» превратились в «+3» к большому перерыву. Потом доходило и до двузначного «плюса», но Букер чуть не уничтожил гостей в очередной раз. Пока не пришли эти двое.

https://twitter.com/Bucks/status/1416604407412690944

Все, конечно, в восторге от данка Янниса с фолом через Криса Пола. Но эта гениальная атака началась с гениальной защиты: Холидэй украл у Букера не только мяч (при «-1» для «Финикса» в последнем владении), но и хорошие шансы на титул. «Милуоки» не имел преимущества своей площадки в этом финале, и поэтому должен был выиграть хотя бы однажды в гостях. Сделано. Следующая цель — кубок Ларри О’Брайена.

— Если честно, это была великолепная командная защита, — сказал Холидэй. — Мы догадывались, что Букер захочет выполнить последний бросок на победу, хорошо оборонялись против него, заставили обернуться — и он обернулся прямо ко мне. Похоже, я просто оказался в нужном месте в нужное время.

Извините, но как тут удержаться от заголовка «Это просто праздник какой-то»?

Можно было простучать мячом в пол оставшиеся 16 секунд, но стандартная логика баскетбола не работает, когда у тебя в команде есть Греческий Псих.

«Вообще-то именно это я и собирался сделать. Но Яннис взлетел и попросил мяч. Между нами был Крис Пол, и я просто бросил мяч как можно выше, чтобы только Яннис мог достать. Он забрался высоко-высоко и достал. Его ведь не зря называют Психом».

Защитник «Милуоки» Пэт Коннотон был среди ближайших зрителей — и все равно не понимал, как это возможно. Крис Пол не успел дотянуться Яннису даже до пояса — пришлось «накрывать бросок» чуть пониже. Вообще-то даже странно, что этот фол не посчитали неспортивным: занимать место в цилиндре под выпрыгнувшим игроком считается грубым нарушением (особенно когда в процессе ты хватаешь соперника за сокровенное).

«Финикс» был великолепен ровно 12 минут. Потом потерял все лидерство еще до большого перерыва, а в последней четверти даже проигрывал «-14». Но собрался на погоню. Теперь нужно собраться еще дважды. То, что еще недавно казалось прекрасной поездкой к чемпионскому титулу (2-0), теперь грозит закончиться незапланированной высадкой. До сих пор «Санз» побеждали в этой серии только дома, теперь обязаны делать это в гостях.

«Дрю сыграл великолепно. Других слов, чтобы описать это, у меня нет», — главный тренер «Финикса» Монти Уильямс.

Это самый странный финал XXI века по составу участников. Леброн играл в 9 за последние 11 лет, поэтому не мог не приехать. Правда, на него даже титр не дали, а комментатор ESPN Майк Брин вместо имени и фамилии Короля просто сказал «звезда нового «Космического джема». С одной стороны, вроде бы и фильм отрекламировал, с другой — напомнил «Того, чье имя называть нельзя».

https://twitter.com/espn/status/1416586483679469570

Зато у хейтеров дефицита в именах для Леброна нет. На этот раз ему досталось за маску, не закрывающую нос.

https://twitter.com/916to619/status/1416589653231083523

Тем временем одни фанаты Адель сочиняют из названий ее песен целые баскетбольные повести:

https://twitter.com/jcajindos/status/1416614104496738304

А другие — троллят за отсутствие новых альбомов. Считают, что вместо баскетбола она должна была провести вечер в звуковой студии.

https://twitter.com/prettygyallwa/status/1416648302246998021

Следующий матч необязательно будет последним в серии, но он точно последний домашний для «Милуоки». И у Янниса есть важное сообщение.

https://twitter.com/Bucks/status/1416639874510295042

«Болельщики «Бакс», я обычно этого не делаю, стараюсь держаться подальше от социальных сетей. Но мы возвращаемся домой, и нам остался один матч до цели. Будьте громче! Нам нужно, чтобы вы это сделали. Громче!»

Адетокунбо опять подбирался к трипл-даблу: 32 очка, 9 подборов и 6 передач. Это уже бывало. А вот к титулу чемпиона НБА он еще не подбирался.

«Конечно, мы всё понимаем. Одна победа до титула чемпиона НБА. У нас есть шанс вписать наши имена в историю, сделать что-то, чего никто не сможет у нас отнять. И сделать это на глазах наших родных и наших болельщиков — это грандиозно».

В прошлом году после рестарта сезона «Финикс» стал единственной из 22 команд в пузыре, не проигравшей ни одного матча. Но даже так не добрался до плей-офф, и своих первых игр на вылет Букеру пришлось ждать еще год. Осталось выяснить, готов он к своему первому титулу уже сейчас или отпустит в шести матчах.

НБА. Финал. Пятый матч

«Финикс Санс» (Финикс)  — «Милуоки Бакс» (Милуоки)  — 119:123 (37:21, 24:43, 29:36, 29:23) 

Счет в серии — 2:3

«Финикс», у вас проблема. Адетокунбо опять спас «Милуоки» и обнулил финал НБА

Все четыре матча — пока в пользу хозяев.

• «Милуоки» обыграл дома «Финикс» в четвертом матче финала НБА — 109:103
• Самым результативным у победителей стал Крис Миддлтон: 40 очков, 6 подборов и 4 передачи
• У Янниса Адетокунбо — почти трипл-дабл: 26+14+8. А еще 3 перехвата и 2 блок-шота (в том числе решающий, ставший главным моментом всего вечера)
• Защитник «Санз» Девин Букер отметился 42 очками и поставил новый рекорд результативности для дебютантов плей-офф НБА в истории, обогнав Рика Бэрри и Джулиуса Ирвинга. Достижение Бэрри держалось 54 года
• Счет в серии до четырех побед сравнялся — 2-2. Пятая игра — в субботу в Финиксе

Мы думали, что Адетокунбо — хорошее название для антидепрессанта, но, похоже, на самом деле это новый вид мигрени. Вспышка зафиксирована в Аризоне в середине июля 2021-го, группа повышенного риска — баскетбольные болельщики. В секретных лабораториях Финикса под руководством Монти Уильямса ведутся срочные разработки нейтрализующего средства, пока не стало слишком поздно.

Самый убийственный момент матча № 4 — блок-шот ЯннисаДеандре Эйтону. Центровой «Санз» нес забивать сверху, и даже сам грек поверил, что сейчас попадет на постер. О чем потом не побоялся рассказать журналистам.

— Если честно, я думал, что он забьет через меня сверху. Мне просто нужно было поторопиться в защиту и делать все, чтобы дать команде шансы на победу. Я видел, что сейчас должно случиться, и взлетел в надежде, что окажусь наверху вовремя. Так и вышло. Мне удалось поставить хороший блок-шот, потом удачно приземлиться и набрать два очка в атаке. Когда Деандре вынес руку с мячом вверх, я видел, что до кольца слишком далеко, чтобы перекладывать в него мяч. Стало понятно, что он понесет сверху, и тогда я просто потянулся за мячом так сильно… Вы просто это чувствуете. Я понял, что единственный шанс — выпрыгнуть перед ним и сократить угол для броска. Прыгал не для того, чтобы поставить блок-шот, а чтобы закрыть сопернику обзор кольца. Моя рука выросла ровно между ним и кольцом. Возможно, если бы Эйтон попытался забить от щита, мне свистнули бы помеху попаданию и засчитали два очка.

https://twitter.com/NBA/status/1415531053507284993

Пресс-конференции Янниса — вообще отдельный кайф. Когда устаешь от постоянных «мы старались сохранять концентрацию весь матч», «игроки хорошо выполнили установку» и «теперь будем готовиться к следующей игре», приходит улыбчивый грек и на очаровательно ломаном английском спасает тебя.

— Яннис, в двух матчах подряд вы уходили с площадки в самом начале игры. Почему?

— Как у вас это говорят, чтобы негрубо… Я пошел… побрызгать, так вы говорите? Побрызгать? Это же вежливо, да? Вот. Пошел побрызгать и вернулся. В обеих играх.

https://twitter.com/espn/status/1415529243476365318

То чувство, когда суперзвезда баскетбола выкладывается не только на площадке.

Для «Милуоки» блок Янниса стал выстрелом «Авроры». Символом того, что эту команду не победить. Фантастика, как одно игровое действие может быть одновременно и таким ярким по исполнению, и полезным по течению игры. Этот «горшок» уже сравнивают с блоком Леброна в седьмом матче финала-2016 (который даже вошел в Википедию как The Block). Сегодняшнее достижение Адетокунбо пока уступает леброновскому — хотя бы по месту в истории, все-таки то был седьмой матч. Но нужно ли еще раз объяснять разницу между 2-2 и 1-3? Матч № 4 и его концовка складывались в пользу «Финикса», никто не мог остановить Букера.

https://twitter.com/BleacherReport/status/1415505941282185217

Могли судьи, которые решили не давать ему шестой фол в очевидном моменте и позволили доиграть до финальной сирены. Девин выбил 40+ (включая 10 подряд в последние 2.07, уже после несостоявшегося шестого фола) и тащил «Санз» к доминированию в серии. Как будто и не было вынужденной отсидки в начале четвертой четверти из-за угрозы фолов.

https://twitter.com/BleacherReport/status/1415504801085812737

Но пришел Греческий Псих, который перевернул концовку, складывавшуюся в пользу «Финикса». И, может быть, тогда же перевернул весь финал-2021.

В этот момент «Милуоки» только-только вышел вперед благодаря невероятному Крису Миддлтону, живому свидетельству того, что «Бакс» — это не только Яннис.

«С этим парнем я хочу вместе строить наследие» — англоязычная версия поговорки про разведку звучит даже мощнее. Это Адетокунбо о Миддлтоне.

Навесивший «парашют» Букер и замыкавший Эйтон могли все испортить — счет должен был стать 101:101 за 1.14 до конца. Три смены лидера и две ничьих разделили два ключевых эпизода: «как бы» шестой фол Букера и «как бы» данк Эйтона. Первый мог иметь значение, если бы не второй. Теперь о проблеме судейства в НБА, скорее всего, снова забудут, если в оставшихся двух или трех встречах арбитры опять не отправят свою дикую фантазию в космос. Сейчас она не повлияла на результат, и все вроде бы довольны. Особенно нейтральные болельщики. И сильнее всего среди них — те, кто оплатил подписку на League Pass и получит больше матчей за те же деньги. Пятый и шестой уже гарантированы. Седьмой станет фантастикой. Только представьте, если при счете 3-3 в Финиксе 22 июля будет что-то похожее.

https://twitter.com/espn/status/1415525439989329921

«Бакс» в шести! «Бакс» в шести!» — орали трибуны «Файсерв-форума». Ни о каком седьмом матче они не слышали, разумеется.

Этот финал был самым необычным в XXI веке еще до его начала. Теперь у него есть шанс стать легендарным.

НБА. Финал. Четвертый матч

«Милуоки Бакс» — «Финикс Санз»  — 109:103 (20:23, 32:29, 24:30, 33:21) 

Счет в серии: 2-2

Яннис слишком хорош, чтобы проиграть 0-4. «Милуоки» сократил отставание в финале НБА

А сборной США придется подождать Девина Букера.

• «Милуоки» обыграл «Финикс» в третьем матче финала плей-офф НБА
• На своей площадке «Бакс» одержали крупную победу со счетом 120:100
• Форвард висконсинцев Яннис Адетокунбо в двух играх подряд набрал 40+ очков. За последние 50 лет такое в финальной серии делали только Леброн Джеймс, Шакил О’Нил и Майкл Джордан
• В воскресенье на счету грека — 41 результативный балл (попадания с игры — 14 из 23, штрафные — 13 из 17), 13 подборов и 6 передач
• Герой двух первых игр Девин Букер на этот раз ограничился 10 очками (лишь 3 из 14 с игры и 1 из 7 с дальней дистанции). В двух домашних матчах у него было 58 очков
• Пока в этой серии побеждают только хозяева. Матч № 4 — 14 июля в Милуоки

Яннис Адетокунбо — отличное название для нового лекарства-антидепрессанта.

Когда греческий форвард «Милуоки» получил травму в середине полуфинальной серии с «Атлантой», это казалось концом света. Спросите у болельщиков «Голден Стэйт» — Кевин Дюрант и проигранный финал-2019 до сих пор им снятся.

Но Яннис вернулся. Сказал перед первым матчем, что его колено чувствует себя на 75 процентов. Но второй и третий провел так, что становится страшно: а что, если это он еще не на максимуме?

https://twitter.com/espn/status/1414432824229339136

Не так важно, в чью пользу и с каким счетом закончится этот финал, — Адетокунбо уже заткнул всех, кто не хотел отдавать ему титул MVP сезона во второй раз подряд.

После третьего матча Яннис сказал: «Я не Джордан». Болельщики «Бакс» и не рассчитывали, что за их команду когда-нибудь сыграет лучший баскетболист всех времен. Но, кажется, лучший баскетболист 2021 года их тоже устраивает. Пока Леброн Джеймс пропускает очередную Олимпиаду и [неудачно] пытается скопировать Джордана в «Космическом джеме», Греческий Псих стремится остановить «Финикс» в самом необычном финале XXI века. И не особо переживает, получится ли это у него. Потому что знает: если не получится сейчас, получится потом.

Вот что еще сказал Греческий Псих: «Я прошел долгий путь просто чтобы сидеть здесь, давать вам интервью. Участвовать в этих играх, быть на площадке вместе с партнерами, хотя я думал, что буду восстанавливаться год. Это долгий путь, и я стараюсь наслаждаться каждым его моментом.

Знаю, что уже говорил это. Но мне осталось играть еще 10-12 или сколько там лет, и я просто хочу наслаждаться каждым днем этого времени. Сильно не беспокоюсь насчет исхода. Я просто хочу получать удовольствие от игры и хочу, чтобы моя команда тоже его получала. И я знаю, что если буду наслаждаться процессом, то сделаю все, что нужно для повышения шансов на победу в каждом матче, с кем бы мы ни играли».

https://twitter.com/ESPNNBA/status/1414404379189387266

Все свои 14 мячей с игры Адетокунбо забил из трехсекундной зоны. В прямоугольнике под кольцом, который по-английски называется просто «краска», остановить Янниса невозможно. Если, конечно, не нарушать правил — но и эта опция не слишком спасла «Финикс». 13 из 17 с линии штрафных — больше 75 процентов, и это лучшая реализация в карьере грека в тех играх плей-офф, где он выходил на линию хотя бы 10 раз.

24-летний лидер «Санз» Девин Букер не попал в игру (и в кольцо тоже: 3 из 14 с игры, в том числе 1 из 7 из-за дуги).

https://twitter.com/ESPNNBA/status/1414426087422054401

Пока сборная США без него готовится к Олимпиаде и проигрывает Нигерии, но если Девин не починит прицел, то и в Токио могут обойтись без него. Теперь у Букера двойная мотивация все исправить и закончить серию как можно быстрее: показать Грегу Поповичу свой настоящий уровень и получить запас хоть в несколько дней, чтобы пережить джетлаг после перелета в Японию.

У Букера уже случались проблемы с трехочковыми: в первом матче финала он пробил издали даже хуже: 1 из 8. Но на домашней площадке он хотя бы ходил под кольцо и зарабатывал фолы, а в Милуоки не разобрался в системе навигации.

«Финикс» всего в третий раз в плей-офф-2021 проиграл на выезде. Четвертый матч в среду становится ключевым: либо «Милуоки» сравнивает счет в серии, либо «Санз» получают лидерство 3-1 и едут домой оформлять чемпионство.

Но Висконсин уже празднует.

https://twitter.com/ESPNNBA/status/1414415676589084674

НБА. ФИНАЛ

«Милуоки Бакс» (Милуоки) — «Финикс Санс» (Финикс) — 120:100 (25:28, 35:17, 38:31, 22:24)

Счет в серии — 1-2

Леброн — не Майкл, и «Космический джем: Новое поколение» в очередной раз это доказал. Разбираем киноновинку

Мы ждали этого 25 лет. Не напрасно ли?

Есть мнение, что сиквелы намного хуже оригиналов. Это доказывает едва ли не каждый кинопроект, но есть и исключения: «Терминатор 2», «Крестный отец 2», «Темный рыцарь». Это, скорее, отхождение от нормы, чем закономерность.

Я думал об этом, когда шел на премьеру второй части «Космического джема». Однако внутри теплилась надежда, что за 25 лет можно было придумать и снять по-настоящему крутой фильм или мультфильм. 

Но для начала давайте вспомним первый «Космический джем», он же «Финт ушами» (так фильм называли в России в 90-е). В 1996 году вышел фильм/мультфильм с Майклом Джорданом в главной роли. Сюжет его прост и интересен: инопланетяне решили взять в рабство мультяшек из «Луни Тюнз» (это Багз Банни, Даффи Дак, Сильвестр и Твити, Порки Пиг и др.), чтобы те выступали в космических аттракционах для инопланетных детишек.

Мультяшки, конечно, отказались и предложили решить спор в баскетбольном матче. Инопланетяне схитрили и украли таланты у топовых баскетболистов НБА того времени (Чарльз Баркли, Патрик Юинг, Маггси Богз, Ларри Джонсон, Шон Брэдли). В противовес этому мультяшки выкрали Майкла Джордана из реальности, чтобы тот сыграл за них. 

Этот фильм поднимал самую острую проблему: желание Джордана вернуться в баскетбол. С 1993-го по 1995-й он пробовал себя в бейсболе, а в ленте как раз выдвигалась одна из версий, почему великий баскетболист решил вернуться в свой спорт. 

https://twitter.com/CBR/status/1410989299345072133?s=20

Первый «Космический джем» был нейтрально принят критиками и довольно тепло зрителями. При бюджете в 80 миллионов долларов картина собрала в мировом прокате 230 миллионов, что для конца прошлого века очень достойный показатель. Во многом именно из-за этого и хотели снять сиквел еще в 1998 году, но тогда уже отказался Джордан. 

Позже последовали разные идеи для продолжения: думали сделать фильм/мультфильм про гольф с Тайгером Вудсом, шпионский вариант с Джеки Чаном, гоночный —  с Джеффом Гордоном, скейтерский — с Тони Хоуком. Но каждый раз что-то шло не так, и проект откладывался.

Это длилось до 2014 года, пока новый лидер баскетбольной индустрии Леброн Джеймс не сообщил, что снимется во второй части «Джема». Фанаты ликовали, ведь через пару лет (вряд ли они будут 7 лет снимать) в свет выйдет долгожданное продолжение. Но им пришлось подождать.

Главная проблема заключалась в том, что Леброн продолжал в это время сражаться за чемпионский титул в НБА и за звание величайшего. Да и заманить в фильм других баскетболистов было непросто. Практически каждый хотел получить за свой образ немаленькие деньги. Производственный ужас растянулся на долгие 7 лет.

А теперь, собственно, поговорим о второй части. Как и в случае с первым «Космическим джемом», ее решили поддержать видеоигрой. Space Jam: A New Legacy — The Game доступна для подписчиков Xbox Game Pass Ultimate уже с 1 июля, а для остальных доступ откроется 14-го.

Это все просто маркетинговый ход, конечно, но все равно приятно, что создатели не отходят от истоков. 

Так о чем же вторая часть? У Леброна Джеймса большая семья: жена, два сына и дочь. Как и подобает хорошему баскетболисту-отцу, он хочет, чтобы сыновья пошли по его стопам, но младший Доминик не желает играть в баскетбол, он хочет стать программистом и даже уже создал свою околобаскетбольную игру. В ней тоже нужно забрасывать мяч в кольцо, но делать это разнообразно, используя разные бусты и всякие нереальные финты. За каждое попадание можно получить не стандартные 2-3 очка, а и все 640 за раз.

Естественно, отец не понимает увлечение сына — на этом и строится весь основной конфликт фильма, о котором зрителям напоминают раз в 15 минут, чтобы наверняка не забыли. Развивает этот конфликт компьютерный алгоритм, который обиделся на Леброна и запихнул его внутрь процессора Warner Bros. 3000. Теперь баскетболисту необходимо собрать своих игроков, чтобы одолеть команду алгоритма в баскетбольном матче. Правда, играть будут не в классический баскетбол, а в тот, что придумал его сын для своей видеоигры. А Леброн в этом не шарит.

Вообще, фильм получился неоднозначным. Расскажу о его главных плюсах и минусах, на мой взгляд. 

Плюсы

Зритель действительно соскучился по красочной мультяшной анимации, вписанной в полнометражный фильм. На стыке веков эта тема была очень популярна, но потом сошла на нет, поэтому данный микс именно сейчас выглядит довольно свежим и точно привлекает внимание.

Во время просмотра в воздухе постоянно витает дух ностальгии, и создатели фильма постарались пронести его через всю картину. В фильме постоянно намекают и напоминают о первой части. Например, в одном из эпизодов Багз Банни уговаривает Лолу Банни присоединиться к их команде с отсылкой на первую часть:

Багз: — Ну, давай, соглашайся. Часто ли тебе доводится играть в баскетбол со звездами?

Лола: — И не с такими играла.

Намек, естественно, на Майкла Джордана. В картине вообще довольно часто его вспоминают, причем говоря исключительно в уважительном тоне и намекая, что он более великий, чем Джеймс. Учитывая, что фильм производился под патронажем продюсерской компании Леброна, этот реверанс легенде баскетбола выглядит крайне приятным. За что 10 очков отправляются в «Пуффендуй»!

Это сейчас не от меня такая странная шуточка. Объясняю. Когда Леброн отправляется на поиски команды, он начинает летать между вселенными, которые живут внутри Warner Bros. 3000. При пролете мимо планеты «Гарри Поттера» его переодевают в форму волшебника, на которой красуется значок факультета «Пуффендуй» из «Хогвартса», чему Леброн крайне рад.

Кстати, именно момент с полетами к разным вселенным киностудии – один из самых ярких и крутых в этой ленте. Чего только стоят финты, которые выделывает бабуля из мультфильма «Сильвестр и Твити» во вселенной «Матрицы», примерив на себя образ Тринити. Согласен, возможно, это довольно сложно, но эти все мелкие детали будут очень интересны истинному любителю кино.

Например, когда идет главный баскетбольный матч фильма, на трибунах можно найти всех культовых персонажей студии: Кинг Конга, Стального гиганта, Флинтстоунов, Бэтмена, Супермена, Маску… Перечислять можно очень долго. По факту в эти моменты нужно ставить фильм на паузу и просто находить героев из уже почти забытого детства — это реально круто.

Минусы

Фильм представляет собой американские горки, в которых скучных и занудных моментов намного больше. У него очень рваный темп, от него сильно устаешь. То он дико медленный и тягучий с постоянными паузами для диалога Леброна с сыном на тему: «Ты не понимаешь меня». — «А ты не слушаешься меня». То картина,  наоборот, набирает сверхбыстрый темп, и тебе приходится подключать чертоги разума, чтобы уловить детали.

Выгодно отличает первую часть от второй и сам главный персонаж. Майкл Джордан менял мимику, мог искренне улыбаться и в принципе был намного пластичнее. Леброн в этом плане «скала». Буквально. Его покерфейс пару раз сменяется на улыбки, в которые не очень-то и верится, честно говоря. Часто бывает, что на помощь в этом случае приходит озвучка, но в российском прокате голосом Леброна решили сделать рэпера Левана Горозию, имеющего давнее баскетбольное прошлое. Ход неплохой, но проблема в том, что он не профессиональный актер дубляжа, а этому искусству учатся годами. С ходу тут не получится.

«Неловко себя ощущаю. Все, что я сделал, — озвучил Леброна Джеймса. Знаю, что здесь много фанатов первой части. Фильмы немного перекликаются, но вторая часть от этого не стала хуже. Для меня самым важным было — не испортить ничего, ведь эта картина, в том числе и для детишек», — сказал Горозия перед стартом премьеры.

Может, Леван и не испортил ничего, но помочь фильму закрыть минусы наш артист не смог. 

Есть проблемы и с графикой. В 90-е никто особо и не высказывался на этот счет, поскольку в то время еще не было таких компьютерных мощностей, как сейчас. В фильме «Космический джем: Новое поколение» графика на очень высоком уровне, но создатели в один момент решили оцифровать мультяшек «Луни Тюнз», и из милых рисованных героев те превратились в довольно мрачных отталкивающих персонажей. Возможно, это вкусовщина, но мне этот момент не понравился.

Его даже не сгладили Пеннивайз и Белые ходоки, которые болели за команду злодеев. Чуть не забыл рассказать о том, кто же сыграл за эту команду. В нее вошли баскетболисты Энтони Дэвис, Дэмиан Лиллард, Клэй Томпсон, Ннека Огвумике и Дайана Таурази. Реальные лица спортсменов и спортсменок показали вскользь, после чего алгоритм оцифровал их и превратил в непонятных монстров. Тоже момент на любителя, честно говоря. 

Но он отлично вписался в главную концепцию матча: это не баскетбол от слова «совсем». Леброн изначально пытался играть в баскетбол, но по правилам игры на площадке нужно творить вакханалию, которую объединяет с реальным баскетболом лишь то, что нужно попасть мячом в кольцо. Если вы вдруг ожидаете увидеть прикольный симбиоз мультяшества с баскетболом, как было в первой части, вы этого не получите. 

Создатели попытались сотворить что-то свежее, чтобы их не обвиняли в том, что они просто пересняли первую часть, но, мне кажется, ставка была сделана на слишком молодую аудиторию, из-за чего те, кому больше 15 лет, будут не сильно довольны.

Итог

«Космический джем: Новое поколение» — нужный сиквел, вышедший в довольно удачное время, но не оправдавший всех надежд, которые на него возлагались. Этому виной и то, что разработка началась в 2014 году и с тех пор многое устарело и уже не смотрится чем-то логичным.

Фильм явно ориентирован на детей. В нем есть взрослый юмор, понятный только олдам, однако в основном это скорее мультик категории 6+. Если вы любите первую часть, то вторую стоит посмотреть, но скорее для того, чтобы захотеть пересмотреть первую.

Фильм уже вышел в ограниченный российский прокат. В широком прокате он будет доступен с 15 июля.

Крис Пол в 36 лет готов наконец стать чемпионом НБА. Он уже сделал первый шаг к титулу

Первый кандидат на MVP финала-2021.

• В первом матче финала НБА-2021 «Финикс» дома победил «Милуоки» — 118:105
• Самым результативным игроком стал Крис Пол: разыгрывающий хозяев дебютировал в финалах в 36 лет и выдал линейку из 32 очков и 9 результативных передач
• Второй матч серии до 4 побед — 8 июля в Финиксе

Яннис Адетокунбо вернулся, и он в порядке.

Самый яркий момент матча № 1 — блок-шот Греческого Психа Майклу Бриджесу, за который его тут же сравнили с Леброном. Всего во второй раз за 11 лет финал проходит без участия Короля, и кто-то должен занять в этой серии его место.

Деандре Эйтон увидел всё первым.

https://twitter.com/BleacherReport/status/1412596306107764742

Но, как выяснилось, ничего из этого не имело значения. Потому что старина Крис Пол уже разлил масло.

https://twitter.com/NBA/status/1412619434104066048

Впервые выйти в финал НБА в 36 лет.

Принести своей команде победу в матче.

*** Крис, вы находитесь здесь ***

Принести команде победу в серии.

Стать MVP финала.

Последним коллекцию из 30 очков и 8 передач в дебютном матче финала собирал Майкл Джордан. Ровно 30 лет назад.

https://twitter.com/SportsCenter/status/1412619883905490945

Майкл выиграл и финал-1991, и еще пять после этого. Полу вряд ли хватит времени на шесть титулов, но в комментариях уже пошутили, что Си-Пи-Три сейчас на пике карьеры и наверняка догонит величайшего. Другие напряглись из-за сравнения с Джорданом и всерьез оскорбились, что кто-то вздумал поставить их в один ряд.

Главное, что сам Пол не шутит. Все сделал по методичке. Половину очков — 16 из 32 — набрал в третьей четверти, самой главной. Семью бросками. 2,29 очка на бросок.

Ему 36, он только что восстановился от коронавируса (перенес прямо по ходу плей-офф-2021), играет с травмами голеностопа и кисти, а на пресс-конференции 24-летний Девин Букер заглядывает в паспорт и предлагает ему помощь в спуске с подиума по ступенькам.

Но в финале имеет значение другое. В финале играют примерно с любыми травмами, совместимыми с жизнью.

«Вы можете скаутировать его сколько угодно. Но ни в одном скаутском отчете не говорится, что Крис Пол может не забить мяч», — это тоже Букер.

Майкл Бриджес отметился не только тем, что забрался под блок-шот Янниса. Еще у него 14 очков и очередные комплименты Полу. «Я смотрел на его игру еще ребенком — и знал, что когда-нибудь он будет в Зале славы. А еще думал: «Черт, Си-Пи-Три давно рулит в этой лиге, он заслужил перстень». А теперь я там, где у меня есть возможность помочь ему завоевать этот перстень. И видеть то, что он делает, — потрясающе».

Разыгрывающий «Санс» уже давно мог быть чемпионом, и некоторые болельщики «Лейкерс» до сих пор не могут простить НБА его несостоявшийся переход в 2011 году.

https://twitter.com/LakeShowYooo/status/1412612303950778372

Коби Брайант и его команда тогда не смогли выиграть третий титул подряд, а Пол в итоге перешел не в «Лейкерс», а в «Клипперс». И своего первого финала ждал еще 10 лет.

Первый матч показал, что это время принадлежит ему.

Игра № 2 — меньше чем через 48 часов. Там же, в Финиксе. Яннис уже копит энергию на ответ — и вы прекрасно понимаете, что даже после 20 очков и 17 подборов ему есть куда прибавить. С травмой или без.

НБА. Плей-офф. Финал. Первый матч

«Финикс Санс» — «Милуоки Бакс» — 118:105 (30:26, 27:23, 35:27, 26:29)

Финикс: Пол (32 + 9 передач), Букер (27 + 6 передач), Эйтон (22 + 19 подборов)

Милуоки: Миддлтон (29 + 7 подборов), Адетокунбо (20 + 17 подборов), Лопес (17)

Самый непредсказуемый сезон в истории НБА подходит к концу. Осталось узнать чемпиона

Кажется, сценаристы «Игры престолов» нашли новую работу.

Завтра утром «Финикс» и «Милуоки» сыграют первый матч финальной серии НБА сезона-2020/21 — самого странного и труднопрогнозируемого сезона в истории. Само по себе появление этих команд в решающей схватке за титул не должно удивлять — после отъезда Леброна в Лос-Анджелес «Олени» уже несколько лет считаются одними из фаворитов на Востоке (хотя доказать это в деле получилось лишь сейчас), а команда из Аризоны еще в прошлогоднем «пузыре» выиграла 8 матчей кряду и в безнадежной ситуации чуть было не добралась до плей-офф. 

В межсезонье к ним пришел великий и ужасный Крис Пол, требовательный ментор для талантливой молодежи и маленький генерал баскетбола, поэтому даже на сильном Западе «Финикс» вряд ли котировался сильно ниже «Юты», «Далласа» или «Денвера». Да, «Клипперс» и «Лейкерс» на бумаге казались мощнее, но в баскетбол все-таки играют на паркете — подтверждение этой банальной истины мы наблюдали на протяжении всей регулярки и особенно в плей-офф.

https://twitter.com/NBAonTNT/status/1411671143740710913?s=20

Чем же запомнится этот год?

Две главных черты, отличающие этот сезон от предыдущих — яркий прорыв нового поколения зумеров и невероятное количество травм у звезд. Есть большой соблазн привязать обе тенденции к особенностям постковидного сезона, а именно — к укороченной предсезонке и сверхнасыщенному календарю. Судите сами — при планировании сезона функционеры лиги преследовали две цели: провести как можно больше матчей, чтобы компенсировать финансовые потери от телевизионных контрактов, а также вернуться к обычному расписанию в сезоне 2021/22. Поэтому паузы между матчами и перелетами стали короче, а дошедшие до решающих стадий в прошлогоднем «пузыре» команды фактически остались без отдыха.

Теперь считаем: Мюррей («Денвер»), Митчелл, Конли (оба — «Юта»), Браун («Бостон»), Дэвис, Джеймс, Карузо (все — «Лейкерс»), Эмбиид («Филадельфия»), Крис Пол («Финикс»), Ирвинг, Дюрант, Харден (все — «Бруклин»), Кавай («Клипперс»), Трэй Янг («Атланта») и Яннис («Милуоки»). Пятнадцать парней — все на ведущих ролях в своих командах, все — игроки уровня Матча всех звезд. Кто-то выбыл до конца сезона еще по ходу регулярки (Мюррей, Браун), кто-то не успел восстановиться и сыграл ниже своих возможностей (Дэвис, Леброн, Харден, Конли), а кто-то просто пропустил несколько матчей в плей-офф из-за повреждений или коронавируса.

Да, не у всех травмы можно напрямую связать с короткой предсезонкой и сверхплотным календарем, но давайте честно — вы верите, что это просто совпадение?

Яркую игру нового поколения (Дончич, Янг, Тэйтум, Букер, Эйтон, Морант и еще пять-семь имен) тоже можно частично связать с особенностями сезона — молодые меньше устают и быстрее восстанавливаются, в этом году это особенно важно. Хочется верить однако, что прорыв зумеров — это скорее логичное течение вещей и мы становимся свидетелями смены поколений в НБА. Ответ узнаем только в следующем сезоне, который пройдет в привычных для болельщика датах и условиях.

https://twitter.com/BleacherReport/status/1411523455229464582?s=20

За кого болеть в финале?

У каждого финалиста есть лидер, за которого хочется переживать — Крис Пол у «Финикса» и Яннис Адетокумбо у «Милуоки». Грек — уникум, простой и лояльный к клубу парень с удивительной антропометрией и еще более удивительной биографией. Да, набор его умений ограничен по меркам суперзвезд НБА, но он компенсирует это неуемной страстью и, разумеется, нечеловечески длинными руками. А еще он никогда не был замечен в шантаже клубного руководства или желании объединиться с другими звездами в погоне за титулом. Одна беда — Яннис получил травму в четвертом матче против «Атланты», неудачно приземлившись на паркет. Выглядело это ужасно, но «Милуоки» не спешит вносить форварда в списки травмированных — будем надеяться, это не просто способ запутать и запугать соперника, и мы увидим главную звезду клуба из Висконсина в финальной серии.

https://twitter.com/Giannis_An34/status/1393062424153100294?s=20

С Крисом Полом дело обстоит иначе — в разное время его считали слишком токсичным, слишком требовательным, слишком чокером, слишком склонным к травмам, слишком старым, слишком дорогостоящим и просто очень-очень плохим парнем. 36-летний защитник продолжал делать свое дело и на 16-й сезон в лиге все-таки пробился в финальную серию. Его карьера до нынешнего сезона — букет из нереализованных шансов и упущенных возможностей. Когда-то НБА заблокировала его переход к Коби Брайанту в «Лейкерс», он проигрывал серию с 3:1 в «Клипперс», травмировался в решающих матчах «Хьюстона» против «Голден Стейт» с Карри, Грином, Томпсоном (еще одна суперзвезда, которой не хватало в этом сезоне) и Дюрантом.

В этом плей-офф все пока складывается в пользу Криса — в первом раунде «Финикс» обыграл «Лейкерс» с полуживым Дэвисом и явно не до конца готовым Леброном. Дальше — «Денвер» без второй звезды Мюррея и с Йокичем, который в погоне за наградой MVP сезона провел все до единого матчи регулярки и к плей-офф подошел несвежим. В финале Запада «Санс» вышли на мощных «Клипперс», которые дважды по ходу плей-офф отыгрались с 0:2, потеряли из-за травмы Кавая (ходят слухи, что он может запросить обмен в «Даллас» к Дончичу — вот это было бы интересно), но все равно впервые в истории дошли до этого раунда. Крис Пол пропустил два первых матча из-за коронавируса, но «Финикс» забрал две победы и предрешил исход серии. В шестой игре защитник и вовсе взял все в свои руки — 41 очко и 8 передач. В 36 лет.

https://twitter.com/SportsCenter/status/1410448829426589696?s=20

Для клуба из Аризоны это первый финал за 28 лет — тогда лидером команды был Чарльз Баркли, которому противостоял «Чикаго» Майкла Джордана. Шансов, как вы понимаете, не было. Чемпионами за 53-летнюю историю «Санс» пока не становились.

На пути у них «Милуоки», которые и сами не брали титул с 1971-го и не были в финале с 1974-го — уже 47 лет! Яннису и Ко тоже в чем-то везло на пути к решающей серии — «Майами» вообще ничего не показали после прошлогоднего финала, а главный фаворит сезона «Бруклин» рассыпался по ходу плей-офф из-за травм Кайри Ирвинга и Джеймса Хардена. Последний хоть и находился на площадке в решающих матчах, но кроме самой известной баскетбольной бороды и небольшого животика ничего заметного не показал. Дюрант как мог тащил своих парней — в шестом матче Кевин практически в одиночку принес своей команде победу (49 очков, 20 — в последней четверти), но на седьмую игру его просто не хватило.

В финале Востока «Олени» встретили неожиданное сопротивление от «Атланты», которую на этой стадии плей-офф ждали только провидцы и сумасшедшие. Молодой лидер «Ястребов» Трэй Янг практически в одиночку забрал один матч (48 очков, 11 передач), но в третьей игре наступил на ногу арбитру, получил травму и, несмотря на победу «Атланты» в четвертой встрече, фактически лишил команду шансов выйти в финал. «Милуоки» без Янниса оказались сильнее, чем «Атланта» без Янга.

Завтра — первая игра финала, но остерегайтесь делать ставки и предсказания. В этом сезоне они часто оказываются ошибочными.

«Милуоки» побеждает даже без Янниса, а «Финикс» просто проводит лучший сезон в истории. Нас ждет самый необычный финал НБА

Начинают в ночь со вторника на среду.

Яннис Адетокунбо и его травма

Когда ваша команда в двух шагах от первого финала НБА за 47 лет и вдруг теряет лучшего игрока, это выглядит как конец света. «Милуоки» только что дал «Атланте» сравнять счет в серии (2-2) и вместе с Яннисом Адетокунбо потерял статус фаворита серии. Но потом решил, что это слишком неуважительная причина и упускать такой шанс нельзя.

Оказалось, что этой команде не нужен Яннис, чтобы побеждать. Вообще любой состав, который слишком зависит от одного игрока, рано или поздно с этим столкнется (спросите у «Химок»). «Бакс» наконец смогли победить этот комплекс. И дело не в том, что Адетокунбо все-таки вышел на площадку в решающей встрече (не Яннис, а его старший брат Танасис, и то на 50 секунд). Просто [внезапно] выяснилось, что Крис Миддлтон и Дрю Холидэй — вполне себе суперзвезды.

https://twitter.com/BucksNationCP/status/1411789520073154563

На этих парнях лежала двойная миссия: справиться без главной звезды и доказать этой самой звезде, что его команда может больше, чем выигрывать регулярный чемпионат и потом без шансов сливаться в плей-офф.

https://twitter.com/NBA/status/1411519128079327232

Адетокунбо и сам заставлял партнеров верить, что они могут.

«Я никогда не видел, чтобы Яннис столько говорил, — сказал Холидэй после шестого матча. — Понимаю, что когда ты носишься на площадке, прорываешься сквозь пятерых игроков соперника, раздаешь блок-шоты, ты просто устаешь. Но он мотивирует всех, мотивирует меня, постоянно говорит не сбавлять темп, сохранять агрессивность».

https://twitter.com/DanRShafer/status/1411734637307650049

Миддлтон, чья средняя результативность в последние четыре сезона колеблется вокруг 20 очков за игру, в шестом матче с «Атлантой» набрал 23 только за третью четверть. Всего — 32, и этого «Оленям» хватило, чтобы уничтожить «Ястребов» у них дома, не возвращаясь на игру № 7.

https://twitter.com/Bucks/status/1411755006827667457

Яннис и команда все же прилетели домой — но только чтобы перепаковать чемоданы и полететь в Финикс, на финал.

https://twitter.com/Bucks/status/1411882116074278913

Но вот главное, что нужно знать о победе «Бакс» над «Атлантом». В последний раз «Бакс» выходили в финал НБА в 1974 году, когда их главной звездой был Карим Абдул-Джаббар.

Крис Пол и его 36-я молодость

Его время пришло.

Он был лучшим разыгрывающим НБА еще 14 лет назад. Еще до Дрю Холидэя пытался вытащить «Нью-Орлеан» из болота, потом хотел перейти в «Лейкерс», но комиссар НБА Дэвид Стерн сказал «нет» (оказывается, так было можно). Крис все же переехал в Лос-Анджелес — но в «Клипперс», которые наконец смогли построить чемпионский состав, однако за много лет так и не справились с комплексом второй команды в городе. В этом сезоне наконец поперло: Леброн и его «Лейкерс» заняли седьмое место на Западе и выбыли в первом раунде плей-офф, а «Клипперс» впервые в клубной истории дошли до финала конференции. Причем в обеих победных сериях отыгрывались со счета 0-2.

В какой-то момент показалось, что так будет и в финале Запада с «Финиксом», но тут пришел Крис Пол и всех убрал. Да, чуть не забыли сказать: теперь он звезда «Финикса», а не «Клипперс».

После шести лет в «Клипперс» двукратный олимпийский чемпион отыграл два года в «Хьюстоне» с Джеймсом Харденом — но два раза уступил «Голден Стэйт». Прошлый сезон Пол провел в «Оклахоме» — и в плей-офф-2020 доигрался до семи матчей с тем же «Хьюстоном». Более ярко в пузыре выглядел только «Финикс», единственная из 22 команд, не проигравшая в Диснейленде ни одного матча. «Санз» с великолепным Девином Букером одержали 8 побед в 8 играх, но этого не хватило для выхода в плей-офф.

https://twitter.com/overtime/status/1410445132588060672

Речь Монти Уильямса там, в пузыре, после восьмой победы оставляла очень мало сомнений, что для «Финикса» все только начинается. Последние сомнения убил переход Пола.

В 2018-м Крис не смог доиграть полуфинал против «Голден Стэйт» из-за травмы, открыв Кевину Дюранту и его команде путь к защите титула. 3-2 превратились в 3-4, а следующей возможности выйти в главную серию НБА пришлось ждать три года. Ее Крис не упустил — потому что следующих трех лет ожидания его карьера могла и не выдержать.

https://twitter.com/Suns/status/1410676048090390531

41 очко в шестом матче — повторение личного рекорда в плей-офф. 31 из них во второй половине — это уже совсем космос. В решающих матчах двух серий подряд Крис набирал 35+ очков (37 в четвертой игре с «Денвером») — и стал самым возрастным баскетболистом НБА, сделавшим это. Раньше «самым» был не кто-нибудь, а 33-летний Майкл Джордан. Выйдя в финал, Пол сам лишился целой кучи рекордов. Он был номером 1 по количеству попаданий в символические сборные сезона, участий в Матчах звезд НБА, по очкам за карьеру и количеству игр в плей-офф — среди баскетболистов, ни разу не участвовавших в финале.

Когда один из лучших разыгрывающих в истории баскетбола начинал в НБА, Девину Букеру было 8 лет. Теперь он готов делиться ролью главной звезды в команде, а Монти Уильямс не прочь уступать ему роль главного голоса в раздевалке:

«Если вы чему-то учитесь у Криса Пола, это продолжать движение. Никогда не сдаваться».

До истории осталось четыре победы. И вы уже точно знаете, что он не отступит.

https://twitter.com/esidery/status/1411077976679084040

Леброн Джеймс — больше не лучший баскетболист мира. Но он уже пообещал отомстить

В двух словах: Король умер. В четырех: путь к титулу открыт.

Тяжелый постковидный сезон подошел к главной точке. Плей-офф зачеркивает результаты регулярки и раскрывает команды заново. Первый раунд вместил все, за что мы любим НБА: семиматчевую серию, победные броски на последних секундах и выдающиеся индивидуальные достижения восходящих звезд. А главное — мы увидели вылет Леброна. Возможно, он и финал плей-офф НБА больше никогда не увидят друг друга.

«Финикс» — «Лейкерс» (4-2)

Девять финалов за десять лет, четыре титула, пугающий соперников «режим плей-офф» и статус лучшего игрока поколения — многолетнее доминирование Короля стало константой, оспорить которую могли только великие команды с великими игроками («Даллас», «Сан-Антонио», «Голден Стэйт»). Каждый претендент на титул отчетливо понимал: на каком-то этапе придется выйти против Леброна и попытаться переиграть его в серии до четырех побед.

В прошлогоднем «пузыре» для Короля все сложилось идеально: коронавирус разбил сезон на две части, позволив 36-летнему форварду подойти к плей-офф в отличной форме. Вторая звезда и главный помощник Дэвис был полностью здоров (это бывает нечасто, но когда случается — Энтони входит в топ-5 игроков лиги), соседи из «Клипперс» самоуничтожились в серии с «Денвером», а «Майами» провели большую часть финала без двух ключевых игроков — Драгича и Адебайо.

В этом году обстоятельства были уже не в пользу Леброна, хотя начинался очередной поход к финалу многообещающе. Из команды ушли Ховард, Рондо и Грин, вместо них калифорнийцы подписали Шредера и Харрелла — двух из трех претендентов на награду лучшему шестому игроку лиги сезона-2019/20. К мартовскому перерыву на Матч всех звезд «Лейкерс» спокойно шли третьими в Западной конференции, усилились (на самом деле нет) Драммондом, а букмекеры без сомнений ставили их в один ряд с «Большим трио» из Бруклина, даже несмотря на очередное повреждение Дэвиса. Но потом все пошло наперекосяк: 21 марта Леброн получил травму в игре с «Атлантой», «Лейкерс» рухнули до седьмого места и зоны плей-ин, где прошли «Голден Стейт» только благодаря очередному сеансу магии от Короля. И все же Джеймс не восстановился на 100%, Дэвис все еще проводил у врачей больше времени, чем в спортзале, а остальные в команде не смогли компенсировать надвигающиеся проблемы ни самоотдачей, ни качеством. И все это перед серией с молодым и голодным «Финиксом», где всем заправляет ветеран Крис Пол — давний друг Джеймса и один из лучших разыгрывающих в истории баскетбола.

Примечательно, что ключевым игроком «Лейкерс» в матчах на вылет оказался Дэвис, а лучшим на площадке в составе обеих команд стал 24-летний Букер, для которого это вообще была первая серия плей-офф в карьере. Центровой выдал кошмарные 5 из 16 в первом матче, Девин набрал 34 — победа «Финикса». В следующих двух встречах уже Энтони набирал по 34 очка — две уверенные победы «озерников». В четвертой игре Дэвис отыграл только первую половину (2 из 9 с игры) и ушел в раздевалку с травмой паха, которая оказалась в итоге фатальной. «Лейкерс» без борьбы сдали пятый и шестой матчи (у Букера 47 очков и 8 из 10 трехочковых в решающей игре) — Леброн физически не мог тащить так, как он делал в «Кливленде», Шредер забыл, как попадать в кольцо, Харрелл почти не появлялся на паркете, и только один Карузо выглядел так, как и должен выглядеть действующий чемпион. Но этого не хватило — дальше идет «Финикс», а Джеймс впервые в карьере вылетел в первом раунде и уже переключился на создание наследия вне площадки — в июле выходит «Космический джем-2». У «Лейкерс» мало места для маневров в межсезонье, так что вполне вероятно, что в финале НБА мы Леброна больше не увидим.

https://twitter.com/BleacherReport/status/1400691219995398149

Но сам Король пообещал вернуться. И отомстить тем, кто решил, что это конец. «Я отомщу, в этой жизни или в следующей», — говорит Гладиатор в исполнении Расселла Кроу. «Вы тоже можете списывать меня, если хотите!» — добавил Леброн.

То чувство, когда этот сезон еще не закончился, но ты уже ждешь начала следующего. Потому что не терпится проверить.

«Клипперс» — «Даллас» (4-3)

Никого в современной НБА не сравнивают с Джеймсом так часто, как Луку Дончича. К сожалению для поклонников словенского волшебника, претензии на звание лучшего игрока лиги ему пока придется отложить. 22-летний защитник провел великолепную серию, но только Король Джеймс мог проходить раунд за раундом с минимальной поддержкой от партнеров — Лука пока таким навыком не обладает, как минимум не против Кавая. В седьмом матче серии с «Клипперс» словенец набрал 47 очков и сделал 14 передач, но и этого оказалось недостаточно — Леонард был почти безупречен и отправил руководство «Далласа» на поиски второй звезды на подмогу Луке. Порзингис на эту роль точно не подходит — латыш травмируется так же часто, как Дэвис, а в здоровом состоянии просто не способен дать команде то, что требуется для выхода в следующий раунд.

https://twitter.com/BleacherReport/status/1401663849808338946

Дончич сейчас проходит через то, что проходил Джеймс во время первого пребывания в «Кливленде», — феноменальный уровень игры, которого не хватает для победы против более сильной и организованной команды. Для Леброна камнем преткновения тогда часто становился «Бостон» — Лука второй год подряд вылетает от «Клипперс». Леброн в итоге плюнул и уехал за титулами в Майами — Лука пока не может так резко распоряжаться своим будущим, но если «Даллас» и в следующем сезоне не пройдет первый раунд — перемены станут неизбежны.

А «Клипперс» отыгрались с 0-2 и 2-3 и с таким Каваем теперь выглядят чуть ли не фаворитами на Западе. Скоро узнаем, что на этот счет думают в «Финиксе».

«Юта» — «Мемфис» (4-1)

«Мишки» сумели взять первую игру, но затем в строй вернулся травмированный ранее Митчелл и «Юта» выиграла четыре матча подряд. И если Донован еще в прошлом сезоне утвердился в статусе молодой звезды, то игра Моранта из «Мемфиса» стала приятным сюрпризом. Сначала Джа отправил в отпуск «Голден Стэйт» в матче плей-ин, а затем достойно сражался против лучшей команды регулярного сезона. Вряд ли «Мемфис» ждет серьезное усиление летом — команда строится за счет внутреннего развития, так что болельщикам клуба остается только с интересом наблюдать за прогрессом игроков и втайне надеяться, что кто-то из свободных агентов предпочтет Теннесси огням Бруклина или Лос-Анджелеса.

«Денвер» — «Портленд» (4-2)

Без травмированного Мюррея «Денвер» не выглядел 100-процентным фаворитом — Джамал является безусловной второй звездой команды после Йокича, они вдвоем неплохо пошумели в прошлом плей-офф, отыгравшись с 1-3 против «Клипперс». В итоге все решилось в сумасшедшем пятом матче серии: Лиллард дважды переводил игру в овертайм (у Дэйма 55 очков и новый рекорд плей-офф НБА — 12 трехочковых), но подмоги от Макколлума и партнеров так и не дождался. Поражение в шестом матче и очередной ранний вылет подтолкнули руководство «Портленда» к переменам — главный тренер Терри Стоттс был отправлен в отставку, а Лиллард открытую потребовал усиления текущего состава. Его можно понять: Дэмиан всю карьеру провел в Орегоне и рассчитывает на то, что его лояльность будет вознаграждена как минимум борьбой за титул.

«Милуоки» — «Майами» (4-0)

Прошлогодние финалисты из Майами откровенно разочаровали — борьба была только в первом матче, который в овертайме броском под сирену для своей команды выиграл форвард «Оленей» Крис Миддлтон. Еще три матча — три безвольных разгрома, так что у генменеджера «Хит» Пэта Райли в межсезонье будет много работы — команде требуется усиление через подписания и обмены, ставка на прогресс игроков не сработала. Команда по-прежнему играет медленным темпом и может хорошо обороняться, но для борьбы в плей-офф этого недостаточно. Совсем пропала угроза из-за дуги — Краудер перевез свои таланты в Финикс, а Робинсон и Хирро сдали. Зимой писали, что «Майами» отказался включать последнего в сделку по обмену Хардена, — такое решение не выглядело очевидным тогда, а сейчас и вовсе кажется абсурдным. К остальным тоже есть вопросы: Адебайо не прибавил, Нанн прибавил недостаточно, Драгич и Игуодала стали еще старше, Батлер провалил плей-офф, а полученный в результате обмена с «Хьюстоном» Оладипо снова серьезно травмировался и вернется только в ноябре. «Хит» отлично показал себя в прошлогоднем «пузыре», но сейчас очевидно, что команда стала слабее и без усиления претендовать на титул не будет.

«Бруклин» — «Бостон» (4-1)

Перед началом серии мало кто считал, что «Селтикс» смогут создать «Бруклину» серьезные проблемы, — так в итоге и вышло. Единственную победу «Бостон» одержал благодаря феноменальному перфомансу от Тэйтума — в матче № 3 Джейсон набрал 50 очков (16 из 30 с игры) и стал третьим самым молодым игроком в истории НБА после Рика Бэрри и Майкла Джордана, кто смог выбить полтинник в матче плей-офф. Без травмированного Брауна на большее рассчитывать не приходилось, тем более что смертельное атакующее трио «Нетс» в составе Харден — Ирвинг — Дюрант к плей-офф подошло без повреждений. У них 85,2 очка в среднем за матч, но теперь это головная боль Янниса и его партнеров (там уже 0-2, «Бруклин» выиграл первый матч серии 115:107, причем травмированного Хардена неплохо заменяет Майк Джеймс. — «Матч ТВ»).

Для «Бостона» этот кошмарный сезон закончился хоть и логичными, но все равно неожиданными перестановками в руководстве — великий и ужасный генменеджер Дэнни Эйндж ушел в отставку, а его место занял Брэд Стивенс, уставший от работы главным тренером. Из плюсов — окончательно становление Тэйтума в роли суперзвезды, но в современной НБА даже двух игроков уровня Матча звезд бывает недостаточно команде для попадания в плей-офф и уж тем более борьбы за титул.

«Атланта» — «Нью-Йорк» (4-1)

Буллок — Рэндл — Ноэл — Баррет — Пэйтон — именно с такой стартовой пятеркой «Нью-Йорк» впервые за 8 лет вышел в плей-офф, заняв четвертое место в Восточной конференции. За это спасибо тренерскому гению Тома Тибодо, но всему есть разумные пределы. Серию подавали как противостояние главных звезд команд — Трея Янга и Джулиуса Рэндла, но борьбы не получилось: невысокий разыгрывающий «Атланты» еще раз доказал всем, что размер не имеет значения. На его счету победный бросок с сиреной в дебютной игре плей-офф на глазах нью-йоркской публики, а также 37 очков в пятом матче (тоже в «Мэдисон Сквер Гарден»). Дальше «ястребов» ждет заруба с «Филадельфией» («Атланта» уже выиграла первый матч 128:124. — «Матч ТВ»), одной из лучших защитных команд лиги.

«Филадельфия» — «Вашингтон» (4-1)

В этой серии борьбы не ждал никто, ее и не получилось: Уэстбрук и недолеченный Бил и так совершили чудо, вытащив этот «Вашингтон» со дна таблицы прямиком в плей-офф. Травма Эмбиида немного смутила «76-х» в четвертом матче серии, но на этом все и закончилось — легкая победа «Филадельфии».

Во втором раунде играют: «Финикс» — «Клипперс», «Денвер» — «Юта», «Милуоки» — «Бруклин» и «Филадельфия» — «Атланта». Впервые за долгое время с уверенностью можно сказать одно: в НБА будет новый чемпион. Из тех команд, что остались в плей-офф, титул брали только «Филадельфия» (последний — в 1983-м), «Милуоки» (1971) и «Атланта» (1953, когда команда еще базировалась в Сент-Луисе). Мы в очередной раз наблюдаем исторический сезон в НБА, и к счастью, к этому невозможно привыкнуть.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

$580 млн на хайлайтах игр НБА. Как блокчейн помогает лиге быть ближе к болельщику

Урок футбольным чиновникам.

После провала футбольной Суперлиги мало кто был готов слушать дальше ее главных публичных идеологов — Аньелли и Переса, президентов «Ювентуса» и «Реала». Несвоевременность их разъяснений и гневный настрой футбольной толпы заглушил те мотивы, которыми руководствовались неудавшиеся (пока!) революционеры. Защищаясь, они оправдывали вероломство отчаянной необходимостью срочных перемен и ссылались на цифры статистики, которые, как известно, не врут.

Цифры эти говорят о том, что футбол шаг за шагом теряет молодую аудиторию. Фокус сместился на экраны смартфонов, вместо просмотра длинных матчей болельщики все чаще предпочитают обзоры и хайлайты. Это часть большой проблемы всех видов спорта — сегодня нельзя оставаться только в телевизоре. Конкуренция за внимание и время стремительно растет, а значит нужно искать другие точки соприкосновения с фанатом и его деньгами.

И тут европейскому футбольному хозяйству есть что перенять у заокеанских коллег. Например у НБА, которая постоянно ищет способы развлекать старую аудиторию и привлекать новую. Среди множества высокотехнологичных проектов и партнерств, в которых участвует лига, особенно выделяется NBA Top Shot — блокчейн-платформа, на которой за полгода зарегистрировалось уже более 800 тысяч пользователей. 500 тысяч при этом регулярно общаются между собой во внутреннем чате.

Что такое NBA Top Shot

Это маркетплейс под лицензией НБА, который создала канадская компания Dupper Lab, работающая в сфере блокчейн-проектов. Фактически — это новый способ коллекционирования спортивных карточек с элементами криптовалюты. Только это не совсем обычные карточки — на платформе NBA Top Shot выпускаются, хранятся и перепродаются видеонарезки топ-моментов НБА всех времен, упакованные в наборы разной степени ценности. Каждый данк, блок-шот или важный бросок выложен с трех ракурсов, буквально по 3-4 секунды. Некоторые стоят 10 долларов, какие-то — 10 тысяч, редкие — свыше 100 тысяч. Всего с момента создания на платформе было совершено сделок на общую сумму свыше 580 миллионов долларов.

Но ведь эти моменты легко можно посмотреть в доступных обзорах — зачем люди покупают это? Для понимания придется вникнуть в еще один термин — NFT.

Что такое NFT

Non-Fungible Token или невзаимозаменяемый токен — это сертификат уникальности цифрового объекта. Он подтверждает право на владение любым мультимедиа файлом, выпущенном на блокчейне. Можно прикрепить NFT к мему, видео, картинке или даже гифке с котиком — неповторимость кода заверит виртуальный объект гарантированными атрибутами подлинности, без которых диджитал-арт не продать. Если это будет самая обычная гифка с котиком, то никто ее у вас и не купит, а вот если это, к примеру, Nyan Cat, старинный визуально-музыкальный мем из 2011 года, — то еще как купят, причем за хорошие деньги. Неизвестный покупатель заплатил более полумиллиона долларов, но не за саму картинку, ведь ее легко можно найти и скачать, а за право владения ее подлинником. Логика простая — если оригинал картины «Крик» Эдварда Мунка стоит почти 120 миллионов долларов, а ее даже самая точная копия не стоит практически ничего, то почему все должно быть иначе в случае с нематериальными предметами современного искусства?

https://twitter.com/137pm/status/1363903877385453574

Как работает платформа

Но это все равно пока не до конца проясняет, почему за видео с данками люди платят сотни тысяч долларов. NBA Top Shot выпускает три вида карточек (моментов, токенов, NFT — в данном случае это синонимы): Обычные (Common) — тираж от 10 000 карточек, Редкие (Rare) — тираж от 500 до 4 999 карточек и Легендарные (Legendary) — тираж от 25 до 499 карточек. Есть еще Ultimate — этот вид карточек еще даже не выпускали, там будут самые дорогие сердцу (и кошельку) болельщика эпизоды. Создатели, кажется, осознанно задерживают релиз, наращивая дополнительный ажиотаж.

Кстати, ценность карточки определяется не только красотой и важностью момента или, к примеру, крутостью баскетболиста. На стоимость влияет тираж, в котором выпущен этот момент, порядковый номер внутри тиража (чем меньше — тем дороже), дата выпуска, количество прежних владельцев и еще много факторов.

https://twitter.com/GodsGift0317/status/1394085738506080265

Моменты можно купить двумя способами. Первый — в день релиза очередного пака (набора), но для этого придется отстоять огромную виртуальную очередь. Никто не знает, какие карточки будут в купленном наборе, так что ажиотаж тут приличный — вам может попасться совершенно уникальный и дорогой данк Леброна, а могут несколько бросковых моментов, которые стоят даже меньше, чем сам пак. Наборы тоже бывают разные — для того, чтобы просто встать в очередь на премиум-вариант, который гарантированно дает вам легендарную (редкую, а значит — дорогую) карточку, вам придется выполнить какие-то условия. Например, собрать коллекцию моментов определенной категории — пусть даже самых дешевых. А это можно сделать, только приобретя эти карточки у того, кому они не очень нужны.

Как это выглядит на вторичном рынке

Тут мы подходим ко второму способу торговли на NBA Top Shot — вторичный рынок, сам маркетплейс. Допустим, вы хотите для себя собрать все моменты со Стефом Карри в финале-2016, но вам немного не хватает для полной коллекции — буквально пары трехочковых. Без проблем — у кого-то же эти карточки точно есть. Все лучше, чем надеяться на то, что желанный момент попадется вам в очередном паке. К тому же, многим из нас знаком азарт коллекционера по журналам Panini — чем меньше наклеек осталось собрать, тем сильнее их хочется заполучить.

Торговля на вторичном рынке подогревается в том числе самой платформой — через челленджи, в которых вам надо за короткий срок собрать набор из определенных моментов. За это вы получите особенную карточку или еще какой-нибудь бонус. Моменты, которые NBA Top Shot предлагает собрать, мгновенно взлетают в цене, создавая готовую площадку для спекуляций.

Разумеется, за каждую сделку, ввод и вывод денег нужно платить определенный процент, который делится между компанией-разработчиком, лигой и профсоюзом. Игрок, чье видео было куплено или продано, тоже получает свою долю. Так НБА дает болельщикам диджитал-аналог привычной формы взаимодействия с кумиром — раньше ты мог показать свою преданность через покупку официальных маек и прочей атрибутики, теперь ты можешь сделать что-то похожее онлайн, да еще и с элементами игры.

https://twitter.com/warriors/status/1387029044823166978

Что будет дальше

Платформу запустили в октябре 2020 года, а уже в январе объем продаж на ней достиг 43,9 миллионов долларов — большая часть покупок при этом совершалась на вторичном рынке. В феврале случился бум — 231,6 миллионов, продолжился он в марте — 230,4 миллионов, но уже в апреле произошел резкий спад — 92,5 миллиона.

У таких серьезных колебаний есть причины. Резкий рост был спровоцирован тем, что проект привлек внимание не только баскетбольных болельщиков, но и тех, кто увидел в купле-продаже моментов возможность для инвестиций и спекуляций, ведь любителей заработка онлайн за месяцы пандемии стало значительно больше. Весеннее падение, как считают аналитики, это обычный откат рынка после первичного ажиотажа. Не добавили активности пользователям и проблемы с выводом денег — процесс верификации может тянуться несколько месяцев, но разработчики связывают это с техническими трудностями и борьбой против мошенничества. Несмотря на эту и ряд других трудностей (Dupper Lab пару недель назад обвинили в незаконной торговле ценными бумагами, к которым истец приравнивает карточки NBA Top Shot), основатели недавно привлекли в проект инвестиций на сумму свыше 300 миллионов долларов. Платформа доказала свою жизнеспособность и теперь будет развиваться дальше.

А идею уже подхватили другие — недавно «Голден Стэйт» объявили о выпуске собственных токенов с моментами чемпионских сезонов, а компания Dupper Lab анонсировала выпуск NFT с лучшими эпизодами боев UFC. И только футбольные функционеры продолжают менять форматы турниров и воевать за денежные потоки. Впрочем, есть надежда, что консервативность чиновников не станет непреодолимой помехой, а связь болельщика с игрой все-таки проявит себя в новых формах, выгодных всем сторонам. Вот интересно, за сколько можно было бы продать NFT с голами Марадоны на ЧМ-1986?

Лучшая концовка сезона НБА за 5 лет. Столько огня на финише регулярки не было со времен Коби

Мамба в Зале славы, «Голден Стэйт» против «Лейкерс» в борьбе за плей-офф и магия от Майка Джеймса. Это не забыть.

В это время в НБА обычно заканчивается второй раунд плей-офф и стартуют полуфиналы. Обычно — с участием Леброна Джеймса: команды его играли в 9 финалах из последних 10.

Но сейчас регулярный чемпионат — всё, а «Лейкерс» пока не в плей-офф. Спасибо за это мы, видимо, должны сказать коронавирусу. Год назад, пытаясь перезапустить прерванный в марте чемпионат, НБА придумала формат плей-ин. Идея была в том, чтобы после рестарта сезона как можно большему числу команд было за что бороться.

Перед заездом в пузырь-2020 «Финикс» занимал 13-е (третье с конца!) место в Западной конференции. Но в Диснейленде одержал 8 побед подряд и почти ворвался в придуманные лигой стыковые матчи за право попасть в плей-офф. Не хватило одного броска.

• Самый огненный день сезона в НБА: «Финикс» выиграл 8 раз подряд, но все равно не вышел в плей-офф

Тех, кто следил за рестартом прошлого сезона, вообще не удивляет, что теперь «Финикс» — на втором месте в Западной конференции (и во всей лиге). С отставанием от первого на одну победу.

«Санз» — уже давно в плей-офф. В отличие от «Лейкерс» и Леброна Джеймса, которым предстоит плей-ин.

Что это вообще такое?

От каждой конференции в плей-ин попадают четыре клуба (с 7-й по 10-ю), которые борются за два оставшихся места в плей-офф. 7-й и 8-й командам для попадания в 1/8 финала достаточно одержать одну победу с двух попыток. А 9-й и 10-й нужно выигрывать два матча подряд (сначала — между собой, потом — с проигравшим в паре 7/8).

Пара 7/8 нынче удивительная: «Лейкерс» против «Голден Стэйт». Два самых богатых клуба Запада и две суперзвезды, родившиеся в одном городе в 30 километрах от Кливленда. Лучший снайпер сезона против четырехкратного MVP. А еще Стеф Карри и Леброн Джеймс играли друг против друга в четырех финалах подряд (2015—2018). Конечно, ради появления плей-ин им стоило оказаться в одной конференции. И даже грустно, что это будет всего один матч.

В последний день регулярного чемпионата-2021 играли все 30 команд. Такого не было очень давно (никогда). В обеих конференциях топ-10 определилась заранее, так что никто в воскресенье не оказался в положении «побеждай или поедешь домой». Но решилось много другого.

Те же «Лейкерс» могли подняться на 6-ю строчку и таким образом попасть в 1/8 напрямую. Но Дэмиен Лиллард своего не отдал: «Портленд» вышел в плей-офф в восьмой раз подряд. Кто бы мог подумать — это самая длинная действующая серия в НБА.

Тем временем «Бруклин» победой над «Кливлендом» обеспечил себе второе место на Востоке. И теперь будет ждать соперника из плей-ин — им станет победитель пары «Бостон» — «Вашингтон». Попутно Майк Джеймс поучаствовал (дважды) в самом красивом моменте сезона. Пересмотрите 15 раз и скажите: это вообще легально?

За что команды боролись в регулярном чемпионате раньше? За выход в плей-офф (то есть место в топ-8 конференции), а если повезет — за преимущество своей площадки (топ-4). Теперь стимулов вдвое больше: важно бороться и за десятку (плей-ин), и за шестерку (прямой выход в плей-офф). 15 матчей в последний день — и чуть ли не в каждом что-то решается.

«Вашингтон» — «Шарлотт». В обычной жизни — совершенно проходная игра. В последний день регулярки — бой за восьмое место на Востоке. И параллельно за очередной трипл-дабл Расселла Уэстбрука, который недавно стал лучшим в истории НБА по их количеству.

«Далласу» нужно было побеждать, чтобы остаться пятым и не пропустить вперед «Портленд». И Лука Дончич опять это сделал. Как?!

Такой яркой концовки у регулярного чемпионата не было с 2016 года. «Голден Стэйт» побил рекорд всех времен, финишировав с балансом 73-9, но даже это не стало главной новостью дня. Потому что примерно в это же время в Лос-Анджелесе Коби Брайант прощался с баскетболом. И в матче, где его «Лейкерс» уже ничего не светило, 5-кратный чемпион НБА и просто легенда набрал 60 (еще раз: шестьдесят) очков, вырвав победу на последних минутах.

• «Спорил с ним на 50 очков, а этот засранец набрал 60». Коби Брайант громко попрощался с НБА

А через четыре года баскетбол прощался с Коби Брайантом. В гибель Мамбы до сих пор невозможно поверить, но в эти выходные у нас появился повод улыбнуться и вспомнить лучшее о нем.

Введение новичков в Зал славы — очень символичная процедура. Кто-то из действующих членов берет вас за руку и ведет. Физически. Прямо туда, в баскетбольную Вальхаллу. В эти выходные в Зал вошли Тим Данкан и Кевин Гарнетт, легендарный тренер Руди Томьянович и генменеджер сборной США Джерри Коланджело. Но эти выходные принадлежали ему одному.

В мире есть только один великий, кто велик достаточно, чтобы привести в Зал славы Коби Брайанта. Тот, чьей игрой маленький Коби восхищался, а потом пытался повторить каждое движение. Майкл Джордан.

За руку с Джорданом в Зал славы вместо Коби вошла его жена Ванесса. И раскрыла больше, чем мог бы рассказать ее великий муж. Все и раньше знали о привычке Брайанта играть с травмами. А два штрафных с порванным ахиллом — это вообще боевая легенда, достойная древних предков Коби, римских завоевателей.

«Коби не хотел разочаровывать своих фанатов, особенно с верхнего яруса, которые накопили деньги, чтобы прийти и посмотреть на его игру. Детишек, которые были полны восторга так же, как и он, когда приходил на матчи своего любимого баскетболиста.

Помню, как спросила его, почему бы ему просто не пропустить игру, ведь он был травмирован. Он ответил: «А как же болельщики, которые накопили денег, возможно, раз в жизни, чтобы посмотреть на мою игру?» Он никогда о них не забывал. Если бы он мог, то проводил бы на площадке каждую минуту каждой игры. Он так сильно всех вас любил».

«У Коби было много достижений: 5-кратный чемпион НБА, 18-кратный участник Матчей звезд, MVP лиги и двукратный MVP финалов. Двукратный олимпийский чемпион. А еще он первый профессиональный спортсмен, выигравший «Оскар». Список можно продолжать, но его любимым достижением было «лучший девчачий папа».

Обычно в подобных речах люди благодарят тех, кто помог им сюда попасть. Но я хочу вместе со всеми ними поблагодарить своего мужа. Это он проделал всю работу. Это он ставил новые рекорды. И вдохновлял людей на великие достижения.

Дорогой Коби, спасибо за то, что был лучшим мужем и отцом. Спасибо за то, что рос и учился на своих ошибках. Спасибо за то, что всегда старался быть лучше. Спасибо за то, что никогда не бросал нас. Спасибо за тяжкий труд. Спасибо за семью. Спасибо за наших дочерей: Наталию, Джанну, Бьянку и Капри. Спасибо за то, что ты неустанно работал, чтобы обеспечить нам самую замечательную жизнь вместе. Спасибо, что просыпался в 4 утра на тренировку, возвращался домой, чтобы разбудить меня поцелуем и отвезти дочек в школу — только для того, чтобы снова поехать на тренировку, вернуться и забрать девочек из школы, когда ты мог».

Коби, наконец-то ты увидел сезон, который был тебя достоин. Теперь бы и плей-офф не подвел.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

НБА справилась с коронавирусом и спасла сезон. Это пример всем остальным лигам

В дальнейшем обещают полные трибуны.

Больше года назад пандемия коронавируса охватила планету, в том числе бросив вызов прочно сложившимся процессам и взаимосвязям профессионального спорта. В марте 2020-го все остановилось, и ведущие лиги мира принялись подсчитывать возможные убытки от отмены сезонов и соревнований. Подсчитали, ужаснулись и бросились на поиск способов вернуться — для начала хотя бы на телевидение, о болельщиках на трибунах тогда речь даже не шла. Самым предприимчивым оказался президент UFC Дэйна Уайт — уже в мае прошлого года после серии отказов и переносов он все-таки нашел место для проведения UFC 249. Турнир прошел без зрителей, но все равно дал важный сигнал всем остальным: если хочешь выжить — надо действовать сейчас и решать проблемы по мере поступления.

В НБА это понимали — отмена сезона-2019/20 стала бы финансовой катастрофой. Лига рисковала недополучить большую часть от прогнозируемых доходов, потери пришлось бы делить между игроками и владельцами клубов. Комиссар НБА Адам Сильвер и его команда нашли решение, устроившее всех — игроков, спонсоров, телевидение и даже Минздрав США. Плей-офф провели в идеальном «пузыре» на базе Диснейленда в Орландо, там же дотошно отработали все детали медицинского протокола и даже «запустили» виртуальных зрителей на трибуны. В итоге лига все равно заработала меньше, чем ожидалось перед сезоном, но при этом сохранила полтора миллиарда долларов из трех — именно в такую сумму эксперты оценили финансовые убытки в том случае, если бы сезон не был доигран.

Кстати, тот факт, что за время плей-офф у игроков не зафиксировали ни одного положительного теста, сильно повысил уровень доверия к решениям главного офиса НБА. Трекеры, приложения, датчики, очень много тестов и работа с огромной базой данных — лига отслеживала перемещения и все контакты баскетболистов и персонала, чтобы исключить возможность вспышки вируса внутри «пузыря». Медицинский протокол составляли вместе с учеными, ведущими медицинскими и IT-компаниями, тщательно прорабатывая все возможные ситуации и их последствия. НБА считается передовой лигой во всем, что касается новых технологий, — здесь это в очередной раз сыграло им на руку.

Но одно дело — провести турнир в вакууме, и совсем другое — организовать полноценную регулярку длиною в несколько месяцев, с бесчисленными перелетами, играми и запланированными ТВ-трансляциями, избегая при этом массовых переносов и путаницы с календарем. Лига справилась и с этой задачей.

Телевизионщики и НБА хотели начать сезон-2020/21 как можно раньше, по максимуму насытить расписание (больше матчей — больше денег от трансляций и спонсоров) и выявить победителя не позже конца июля, чтобы уже в сезоне-2021/22 вернуться к привычному графику. Профсоюз игроков во главе с Леброном сначала протестовал из-за слишком короткого отпуска, но когда парням показали, как это скажется на их зарплатах — даже самые рьяные противники раннего старта отправились в спортзал. В итоге лига продавила свой вариант: 72 матча в регулярке (всего на 10 меньше, чем в привычном формате), драфт в ноябре, предсезонка в декабре, Матч всех звезд в марте, плей-офф — с 22 мая по 22 июля. Причем изначально опубликовали расписание только до мартовского перерыва, сохраняя возможность сверстать вторую половину сезона с учетом неизбежных переносов.

В январе, как и предсказывал Адам Сильвер, случился пик заболеваний среди игроков. Кого-то снимали с игры и отправляли на карантин прямо по ходу матча, команды выходили резервными и полурезервными составами, а некоторые пункты протокола по COVID-19 казались абсурдными. В прессе заговорили о возможной приостановке сезона или возвращении в «пузырь», но НБА ответила на это ужесточением антиковидных правил и оказалась права. К марту ситуация была уже под полным контролем. Игроки по-прежнему пропускали матчи, но уже не так часто, как в январе. И главное, положительные тесты и карантины больше никого не пугали — обычная рутина, схема отработана, никакой паники. Сейчас, по словам Сильвера, привиты уже более 70% игроков НБА, хотя многие поначалу относились к вакцине с недоверием. Пропуски матчей больше не носят массовый характер и не являются серьезной проблемой.

Всего за первую половину сезона лига перенесла лишь 32 игры, где у одной из команд не набиралось восемь человек в заявке, а потом спокойно расставила их в календаре после Матча всех звезд. В отличие от НХЛ, где окончание регулярки вынужденно сместили на несколько дней, чтобы сыграть отмененные ранее встречи, сезон НБА идет по изначальному графику.

Следующее важное событие для американского баскетбола — возвращение болельщиков, которые в обычный сезон приносят до 40% дохода. С февраля команды начали аккуратно открывать арены — в каждом штате действуют разные правила по поводу массовых мероприятий, поэтому где-то трибуны заполняются на 45%, а где-то — пока всего на 10%. Шаг за шагом клубы НБА тестируют новую реальность, где по мерам безопасности поход на баскетбол почти приравнен к международному перелету. Недавно объявили о допуске фанатов на матчи в Портленде и Сакраменто, так что совсем без поддержки теперь обходятся только в одном клубе — «Оклахома-Сити Тандер». Стоит упоминания также ситуация с недавними чемпионами из «Торонто Рэпторз» — они проводят домашние игры в Тампе (Флорида) из-за ограничений на въезд в Канаду, но даже там на арену пускают до 3500 зрителей.

НБА ожидает, что команды смогут полностью заполнять арены со старта следующего сезона. Недавно лига подтвердила планы сотрудничества с компанией Clear, которая занимается биометрической безопасностью и уже успешно проводит коронавирусные проверки в аэропортах и на спортивных аренах. Руководство Ассоциации также рассчитывает, что число зрителей на некоторых стадионах возрастет уже во время грядущего плей-офф вместе с увеличением процента вакцинированного населения.

Менее чем через три месяца этот уникальный сезон закончится — кто-то получит долгожданные перстни. И это заслуга функционеров лиги — тех ребят, которые принимали взвешенные решения, когда другие паниковали. А уже осенью лига вернется к привычной жизни, как, надеемся, и все мы.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

У Майка Джеймса в НБА теперь совсем другая роль. Но, похоже, он наконец-то в зоне комфорта

Бывшая звезда ЦСКА играет меньше и не скандалит.

Кульминация затяжного конфликта между главной звездой ЦСКА Майком Джеймсом и главным тренером команды Димитрисом Итудисом случилась в конце марта на матче Единой лиги ВТБ против УНИКСа.  Защитник откровенно психанул во время раннего тайм-аута и ушел в раздевалку. 

Стало очевидно — это точка невозврата, после которой перемирие невозможно, и решающий отрезок сезона армейцы проведут без своего лидера и главного созидателя. Вскоре появились слухи об интересе к Майку со стороны «Нью-Йорка» и «Бруклина», но тогда они казались веселой выдумкой.

Судите сами — «Никс» тренирует Том Тибодо, который даже по меркам Итудиса известен нетерпимостью к любым нарушениям дисциплины на площадке. К тому же, команда впервые за долгие годы показывает хороший баскетбол и готовится к первому плей-офф за 8 лет. 

Вариант с «Нетс» виделся еще более фантастическим. Состав команды наполовину состоял из суперзвезд, которых еще два-три года назад невозможно было представить вместе: Дюрант, Харден, Ирвинг, Джордан (Деандре!), Гриффин, Олдридж. Остальные парни тоже на хорошем счету в НБА, в которой о 30-летнем Джеймсе не слышали с сезона-2017/18 (да и тогда он провел лишь 36 матчей). Встает резонный вопрос: зачем главному тренеру «Бруклина» Стиву Нэшу возиться с еще одним непростым характером, когда в команде уже есть плоскоземельщик Кайри, твиттер-воин Кевин, бородатый любитель стриптиз-клубов Харден и еще полно ребят с амбициями?

Были и другие препятствия — у Майка действующий контракт с ЦСКА до 2023 года, а чтобы подписать нового игрока, команде НБА надо сначала отчислить кого-то из текущего состава. В итоге армейцы разрешили скандальному защитнику уехать до конца сезона, а вторую проблему разрешил несчастный случай — Ламаркус Олдридж неожиданно для всех объявил о завершении карьеры из-за проблем с сердцем и освободил место в ростере «Бруклина». Вдобавок ко всему, «Нетс» из-за травм потеряли сразу несколько игроков задней линии и остро нуждались хоть в ком-то, кто возьмет часть игровых минут на себя.

Мозаика сложилась, и 23 апреля Джеймс подписал 10-дневный контракт. Это частая практика в НБА: удобно как для игроков, которые по каким-либо причинам не нашли себе команду, так и для клубов, которые могут проверить новичка в середине сезона без серьезных рисков. Показал себя — добро пожаловать, не впечатлил — спасибо, до свидания, проверим следующего.

С того момента Майк принял участие в четырех встречах «Бруклина» — достаточно, чтобы делать быстрые выводы.

Из-за отсутствия основных защитников времени на знакомство с партнерами не было вовсе. В дебютной игре с нестабильным «Бостоном» (109:104) Джеймс сразу провел на площадке 21 минуту, которые «Нетс» выиграли с разницей «+17», набрал 8 очков (3 из 8 с игры), сделал 2 ассиста и заслужил похвалу от Нэша и Ирвинга.

К следующему матчу с «Финиксом» (128:119) в состав вернулись Кевин Дюрант и конкурент Джеймса по задней линии Тайлер Джонсон. Игровое время Майка сократилось до 6:39, он набрал 2 очка, совершил 1 подбор, 1 передачу и 1 перехват — маловато для баскетболиста, которому нужно завоевывать место в составе.

Третий матч против «Торонто» (116:103) стал пока лучшим для защитника в «Бруклине» — на его счету 11 очков, 3 подбора и 8 передач при 4 из 5 с игры за 21 минуту. Причем все его очки и большинство ассистов пришлись на решающую четвертую четверть, которую «Нетс» выиграли со счетом 36:20. Джеймс показал, что может закрывать матчи в НБА с таким же успехом, с каким он делал это в Европе. И это против недавних чемпионов из Канады, которые в этом сезоне отчаянно сражаются за попадание хотя бы в зону плей-ин (играют между собой 7-10 места).

После этой игры Нэш очень точно описал перспективы Джеймса в составе «Бруклина» и любой другой команды НБА:

— У него бешеный темп, он может врываться в трехсекундную зону, стягивать на себя защитников и отдавать снайперам на дугу. Мы знаем, что он может набирать очки, вся его карьера говорит об этом. Но нам он прежде всего нужен, чтобы ускорять игру, проникать под кольцо и пасовать на свободных партнеров — сегодня он показал, что все эти инструменты есть в его арсенале.

Четвертый матч с «Индианой» (130:113) доказал правоту главного тренера «Нетс». Майк не попал вообще ничего (0 из 7), но при этом провел на площадке 25 минут, много брал на себя и сделал 7 передач. Даже не набирая очков, лучший снайпер Евролиги сезона-2018/19 может приносить пользу на уровне НБА.

Что дальше? До конца контракта Джеймса «Бруклину» еще предстоит игра с «Портлендом», в которой Майк наверняка получит хорошие минуты. Его соглашение истекает 2 мая, после чего «Нетс» могут заключить с ним аналогичное соглашение еще на 10 дней. Третий раз фокус проделать нельзя, так что по истечении этого периода «Бруклин» должен будет либо подписать Майка до конца сезона, либо вывести из состава. Тогда он будет доступен для еще одного 10-дневного контракта для других команд, у которых есть место в ростере. Например, у «Голден Стэйт» теперь имеется сразу два свободных слота — Гэри Пэйтон-младший не убедил Стива Керра даже после двух 10-дневных отрезков.

Но думает ли Майк об этом сейчас? Джеймс уже в зрелом баскетбольном возрасте, он играет рядом с будущими членами Зала славы в команде-фаворите текущего сезона НБА, и, судя по всему, снова получает удовольствие от баскетбола. 

Теперь у него новая роль. Яркий атакующий игрок на ограниченных минутах, которого выпускают со скамейки с одной целью — показать свои лучшие качества. В случае с Джеймсом это значит быть мотором команды в атаке, мучать оппонента скоростью, серийными попаданиями, передачами и реактивными проходами под кольцо. А провалы в защите в современной НБА простят в большинстве команд, если ты эффективен в атаке. Нэш не станет, подобно Итудису, грызть 30-летнего защитника за каждую потерю концентрации или плохой бросок, когда можно просто снять его с игры и попробовать в следующий раз.

Джеймс больше не лучший баскетболист на площадке и сам это прекрасно понимает. Со стороны кажется, что он принял эту роль и вполне ею доволен: «С возрастом все меньше хочется находиться в центре внимания. Играть 21 минуту и помогать команде — это мне лучше подходит». Пока что у него хорошо получается — возможно потому, что он так неожиданно все-таки нашел место, где ему комфортно.

Если так продолжится дальше, а ЦСКА сможет без него в девятый раз в истории стать чемпионом Евролиги, нам останется вспомнить слова Андрея Кириленко, который сразу после отъезда Джеймса мудро отметил: «Переход хорош для всех сторон. Это называется win-win».

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

«Бруклин» наконец собрал идеальную чемпионскую команду. Прохоров рано продал клуб?

Кевин Дюрант, Джеймс Харден, тренер из Зала славы и первое место на Востоке. План «Нетс» реально работает.

В 2009 году Михаил Прохоров стал первым в истории владельцем клуба НБА не из Северной Америки. Он дал сам себе пять лет, чтобы привести «Нетс» к чемпионскому титулу или вступить в брак. Не сделал ни того, ни другого — и стал живым подтверждением поговорки «Обещать не значит жениться».

«Докторская колбаса — закуска олигарха». О чем шутит русский владелец «Бруклина»

Перед сезоном-2013/14 «Бруклин» Прохорова пошел в поход за чемпионским титулом на все деньги. «Нетс» за очень дорого выменяли у «Бостона» Пола Пирса, Кевина Гарнетта и Джейсона Терри. Еще в команде были русский гений Андрей Кириленко, умеющий всё ветеран Джо Джонсон и один из лучших разыгрывающих мира тех лет Дерон Уильямс. У этой команды было много неявных достоинств и один железный недостаток: она была собрана на один сезон. Возраст главных звезд не оставлял «Бруклину» второго шанса. Клуб сильно выбился из-под потолка зарплат и платил самый высокий в истории НБА (на тот момент) налог на роскошь — все ради одной попытки выиграть титул. Вы и без нас помните, чем она закончилась. Ничем.

Со временем Прохоров понял, что не все проблемы можно решить, просто швыряя в них деньгами, — особенно если ты не в России. Он даже выпустил обращение к болельщикам, но так и не стал для них своим. За 10 лет при нем «Бруклин» выиграл 300 матчей и проиграл 504.

«Не все можно купить за деньги». Восемь уроков, которые Прохоров усвоил в НБА

Можно спорить о баскетбольных решениях русского владельца «Нетс», но с точки зрения бизнеса он все сделал идеально. Купил команду с долгами и недостроенной ареной за 223 миллиона долларов, а через 10 лет продал по цене в 10 раз больше — 2,35 миллиарда. «Барклайс-центр» на главной улице Бруклина, Атлантик-авеню, быстро стал не только самой современной ареной в НБА, но и местом притяжения для наиболее населенного из пяти районов Нью-Йорка. Независимо от результатов «Нетс» дворец был обречен на финансовый успех.

В последние годы «Бруклин» снова выменивает суперзвезд в надежде на титул. Сначала — Кевин Дюрант, теперь Джеймс Харден. На первый взгляд — те же грабли. Но есть одно отличие — и оно в таблице. В марте «Нетс» выиграли 11 матчей из 13, возглавляют таблицу Восточной конференции и точно будут бороться за титул в этом сезоне.

Были сомнения, вернется ли Дюрант на уровень MVP после двух подряд тяжелых травм и двух пропущенных сезонов. Он вернулся.

Про Хардена говорили, что он давно испортил себе карму погоней за деньгами, что никогда не станет чемпионом и вообще слишком толстый.

https://twitter.com/SportsCenter/status/1375640087367651328

Имя Кайри Ирвинга все чаще появлялось в новостях не по баскетбольным причинам, а благодаря его странным высказываниям — например, про плоскую землю. У него не взошло в «Бостоне», потому что быть звездой № 1 — особая ответственность, к которой Ирвинга никто не готовил. Теперь он готов быть вторым и даже третьим — «Бруклин» от этого только выигрывает. Буквально.

https://twitter.com/BrooklynNets/status/1377607429144256518

А когда все думали, что у «Нетс» уже есть готовая команда, они добили вообще всех. Когда «подобрать все, что плохо лежит» — не преступление.

Блэйк Гриффин, в 32 года готовый перезагрузить карьеру в третий (четвертый?) раз.

«Забавно было слушать последние пару лет, какой я плохой игрок, а теперь я перехожу в «Нетс» — и все сразу их критикуют за создание команды суперзвезд!» — смеется Гриффин.

Ламаркус Олдридж — участник семи Матчей звезд НБА и когда-то лучший четвертый номер в лиге, а теперь — суперветеран, которому даже в 35 есть что доказывать. Кстати, он пока ни разу не чемпион, как и Харден.

У этого «Бруклина» — самый крутой состав в истории, но и близко нет того напряжения, которое было семь лет назад. «Нетс» легки на подъем и на победы. Их главный тренер Стив Нэш сам выходил на площадку против многих своих игроков. А после завершения карьеры баскетболиста работал тренером-консультантом в «Голден Стэйт» вместе с Дюрантом.

«Мы же вроде не совершаем ничего незаконного, — недоумевает тренер по поводу критики о «несправедливости» создания суперзвездных команд. — А что мы должны просто сидеть сложа руки и не пытаться сделать свой состав лучше, пока все остальные заняты именно этим? Я думал, идея этой лиги как раз в том, чтобы собрать лучший состав из возможных».

https://twitter.com/malika_andrews/status/1376295672111071235

Теперь Нэш — член сразу двух Залов славы баскетбола: американского и общемирового. В Зал славы ФИБА его включили на днях — задним числом за коронавирусный 2020 год. Найдите его на фото!

https://twitter.com/FIBA/status/1376870593199534080

11 из 13 в марте — и это еще «Нетс» не играли в полной версии нового состава. Дюрант пока лечит очередную травму и готов сделать команду еще сильнее.

«Бруклин» не стар, он суперстар. И он готов к взлету. Даже если Леброн или кто-то еще сможет остановить «Нетс» в этом сезоне — они продолжат в следующем. Так что пристегните ремни.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

Матч звезд НБА-2021 был обречен стать худшим в истории. Но он все равно запомнится хорошим — и вот почему

Матч звезд — это по-прежнему самое яркое, что есть в баскетболе.

• Всего три участника на конкурсе данков — один из которых не смог забить даже после того, как упростил бросок
• Массовые отказы игроков на очередной (второй? третьей?) волне пандемии
• Перенос матча из Индианаполиса в Атланту
• Критика в адрес лиги, которая все-таки втиснула Матч звезд в сверхплотный календарь, прижатый с одной стороны прошлым пузырем, а с другой — Олимпиадой в Токио
• Команда Дюранта без Дюранта
• И Леброн, просидевший всю вторую половину на лавке.

70-й Матч звезд НБА был обречен на место в истории. Вы могли думать, что после него останется только разочарование. Но мы предлагаем запомнить другое — посмотрите сами.

Все активности звездного уик-энда — в один день

Традиционно звездный уик-энд НБА — как «Грэмми» в музыке или «Оскар» в кино. В прошлой, доковидной жизни самая большая тусовка года в баскетболе собирала клубных боссов, агентов, спонсоров, VIP-болельщиков и легенд прошлого. Теперь, когда мир изменился, лига вынуждена жить по новым правилам. Отказалась от зрителей и любых активностей около баскетбола, отменила пятничные матчи новичков-второгодников и матч знаменитостей, а конкурсы перенесла с субботы на воскресенье и совместила с главным событием.

В итоге трансляция из Атланты заняла около шести часов — впрямую смотреть было тяжеловато. Хорошо хотя бы, что с прошлого года в Матче звезд НБА не может быть овертаймов и даже четвертая четверть короче стандартных 12 минут.

Карри снова выиграл конкурс трехочковых. Последним броском

На разогреве у Команды Леброна и Команды Дюранта были два конкурса — мастерства и трехочковых. Лука Дончич даже не стал снимать разминочную форму (чтобы отличаться по цвету от Домантаса Сабониса) — и благополучно проиграл. В финале конкурса, который всегда считался царством разыгрывающих, боролись не Дончич и не фантастический 35-летний Крис Пол, а Сабонис и Никола Вучевич. 424 сантиметра роста на двоих. Выиграл литовец, который стремительно догоняет в НБА славу своего легендарного отца. Поздравления от Андрея Кириленко.

Еще один стереотип: если Стефен Карри бросает трехочковые лучше всех в лиге, то все конкурсы дальнобойщиков он должен выигрывать в одно лицо. Но до этого года у Стефа была всего 1 победа из 6 возможных. Видимо, он просто не привык бросать без сопротивления.

В этот раз даже шум толпы был ненастоящим. В финале соперником Карри был Майк Конли из «Юты». В звездную команду он попал не по голосованию, а решением НБА — вместо травмированного Девина Букера, и по этому выбору к лиге тоже было много претензий.

Зато в конкурсе Конли уверенно «отбил» свое приглашение. Комментаторы (они у конкурсов тоже были звездные: Дуэйн Уэйд, Шакил О’Нил и Кенни Смит) сразу заявили: «Чтобы выиграть у Стефа, нужно минимум 25 очков». Майк набрал 27. У Карри в первом раунде было 31, а в финале что-то сразу пошло не так — четыре промаха подряд.

Потом выяснилось, что это Стеф просто хотел обострить интерес. Начал забивать — и было уже не остановить. Перед последним огневым рубежом у звезды «Голден Стэйт» было 23 очка и 12 секунд. Карри набрал 5 очков из 6 возможных, а победу добыл последним «цветным» мячом. Это было эпично.

https://twitter.com/NBA/status/1368743651115941888

Стеф и Леброн — впервые в одной команде

Раньше это было невозможно, потому что Матч звезд проходил в формате «Восток против Запада». Потом НБА перемешала конференции и придумала «дворовый драфт» — всё как на улице, когда два лучших игрока набирают себе команды по одному. Леброн Джеймс и Кевин Дюрант устроили драфт в прямом эфире — и Король выиграл этот Матч звезд еще до его начала. Набрал себе банду лучших европейцев и добавил к ним суперснайперов — Дэмиана Лилларда и наконец-то Карри. Вообще странно, что два самых знаменитых уроженца Акрона, штат Огайо, до сих пор не попадали в одну команду. Но на Матче звезд-2018 они оба были капитанами, в 2019-м Леброн решил первым номером выбрать Дюранта, а в 2020-м Карри не сыграл из-за травмы.

https://twitter.com/KingJames/status/1368779072793411587

Леброн пишет, что насладился каждой минутой, но это, конечно, анекдот. На самом деле всю вторую половину Джеймс наслаждался исключительно злаковыми батончиками на скамейке и вообще не выходил на площадку. То ли это продолжение протеста (форвард «Лейкерс» — главный противник идеи все-таки проводить Матч звезд в этот непростой сезон), то ли просто потому что команда и без него справилась — выглядело максимально странно, но запомним-то не это.

Формат Матча звезд — второй год подряд в честь Коби

Нужен Матч звезд сейчас или нет, но круто, что второй год подряд он стал возможностью посмотреть на небо и сказать: «Коби, мы помним тебя. И скучаем».

https://twitter.com/NBAAllStar/status/1362529829220806656

С прошлого сезона последнюю четверть в Матче звезд играют не на время, а на очки. Прибавляют 24 — игровой номер Мамбы — к счету команды, лидирующей после трех четвертей. Кто первым доберется до этой отметки — тот и победил. Никакого контроля времени и тем более никаких овертаймов.

Когда у тебя в команде Карри и Лиллард, набрать 24 можно всего за восемь атак. Два суперснайпера как будто устроили соревнование — кто с большего расстояния забьет. Если вы смотрите игры «Портленда», то знаете, что такое Дэйм-тайм.

Еще память Мамбы — в призе лучшему игроку Матча звезд. Теперь каждое награждение — это воспоминания о Коби, который становился звездным MVP четыре раза.

Еще один титул MVP для Янниса

Приз Коби Брайанта в этот раз достался Яннису Адетокунбо. Греческий псих — MVP двух предыдущих сезонов НБА, и третий титул в одни руки ему просто не дадут. Зато в Матче звезд — еще не давали. Да и Яннис никогда в жизни так не играл. За всю игру ни разу не промахнуться — это как вообще?

https://twitter.com/NBAHistory/status/1368778207068033024

16 из 16 с игры — новый рекорд Матчей звезд. Прошлый рекорд попаданий со 100-процентной точностью продержался 43 года.

(Безопасный) поцелуй кольца в полете

Можно долго нудеть о том, что 21-летний защитник «Портленда» Анферни Саймонс не показал ничего выдающегося в конкурсе данков.

Но парень хотя бы знает, как делается шоу. Надел ретро-майку «Торонто Рэпторс» с фамилией хоть и не Винса Картера, но Трэйси Макгрэди — тоже неплохо. Оба участвовали в самом легендарном конкурсе бросков сверху — в 2000 году, когда маленькому Саймонсу было восемь месяцев.

Бросок Макгрэди с проносом под ногами и разворотом на 360 — нестареющая классика. А в финале Саймонс попытался поцеловать кольцо. Не дотянулся самую малость. Получился поцелуй с безопасной дистанции.

https://twitter.com/BleacherReport/status/1368758782868656131

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

«Тренировались в танковом ангаре, на игры ездили в сопровождении людей с гранатами». Андрею Кириленко — 40

Юбилейное интервью о летающих американцах, несостоявшейся встрече с Илоном Маском и перманентной боли.

• Сегодня лучшему баскетболисту в российской истории и президенту РФБ исполняется 40 лет. 
• В интервью «Матч ТВ» Андрей Кириленко вспоминает свои лучшие команды и удивительные истории.

— Вам приходилось когда-нибудь играть в день рождения?

— Не помню, было ли день в день, но в середине февраля в НБА обычно бывает Звездный уик-энд. В них я участвовал три раза: дважды в матчах новичков и «второгодников» и в 2004-м в основном матче.

— А есть какая-то игра, которая снится?

— Да ничего мне не снится! Но много хороших воспоминаний. Победа на чемпионате Европы-2007, например. Если составить рейтинг самых выдающихся игр в истории отечественного баскетбола, на первое место все поставят финал Олимпиады-1972 в Мюнхене с легендарными тремя секундами, пасом Ивана Едешко и попаданием Александра Белова. Но наша победа в 2007-м с золотым броском Холдена — это второе или третье место. А в новейшей истории сборной России тем более немного таких игр. Все Олимпиады вспоминаю. 2000 год — когда первый раз увидел американцев, на которых раньше смотрел только по телевизору, а тут они перепрыгивают через соперников и забивают сверху.

Он перепрыгнул через человека ростом 2,18 и забил сверху. Как Винс Картер изменил мир

— Дэвид Блатт рассказывал, что вашему успеху на Олимпиаде-2012 помогла особая связь, сложившаяся между игроками в отборочном турнире за считанные недели до Игр. Возможно ли что-то похоже сейчас?

— Команды 2007, 2012 года и нынешняя — это всё очень индивидуальные истории. Игроки сами должны прийти к этому пониманию, какая должна быть атмосфера в команде, выстраивать отношения друг с другом, с тренером, с персоналом. Конечно, то, что квалификация-2012 прошла в Венесуэле, сыграло очень большую роль. Будь она в какой-то комфортной европейской стране — так могло и не случиться. А в Каракасе был закрытый отель, рекомендовано никуда не выходить. Тренировались мы в танковом ангаре, с нами все время ездили люди на мотоциклах, обвешанные гранатами. Какой-то сюр. Всё время казалось, что мы на войне. И в такой атмосфере все сосредоточились на баскетболе.

— Так вы играли в «пузыре» задолго до того, как это стало мейнстримом!

— Плюс сами матчи, конечно. Продвигаясь по турниру, мы прибавляли в уверенности, что нас сложно победить. Может, там не было сильнейших соперников, но все же это олимпийская квалификация. Шаг за шагом, обыгрывая их, ты увеличиваешь серию. И хорошо, что в том отборе не было финального матча. Всего разыгрывалось три путевки, поэтому победители полуфиналов сразу попадали в Лондон. Так что с Литвой мы не играли — если бы уступили, тоже все могло сложиться иначе с психологией. А так мы уехали из Венесуэлы непобежденными. И на самой Олимпиаде повезло с графиком. Сначала Великобритания, потом Китай… Потом Виталик Фридзон забил бразильцам с финальной сиреной. С Испанией Антон Понкрашов помог вытащить, когда плохо начали. Каждый матч — новый герой. И это большая проблема для соперников! Плюс, конечно, тренерский фактор имел значение. С Дэвидом всегда было комфортно играть.

«Мы видели: эта команда — особенная и далеко пойдет». Кириленко и Блатт вспоминают бронзу Олимпиады-2012

— Есть кто-то, с кем вам хотелось бы встретиться?

— Да с кем хотел — со всеми уже встретился! Нет, конечно, если бы была возможность поговорить с Илоном Маском или Майклом Джорданом — да с удовольствием, это было бы интересно. Но это не значит, что я очень хотел бы пойти сейчас и пообщаться именно с таким-то человеком. Если совсем честно — я вообще ни с кем не хочу видеться! Я и так по работе постоянно это делаю. За пять лет на посту главы РФБ у меня было столько встреч разного калибра — от президентов стран до простых болельщиков, — что в свободное время хочется побыть дома с семьей, в тишине.

— У вас же четверо детей! С ними разве бывает тихо?

— Бывает. Кстати, за прошлое лето провел с семьей столько времени, сколько раньше не удавалось. Когда восемь месяцев сидишь дома, никуда не выходя — это огромное удовольствие. Даже не хотелось возвращаться в режим активной работы, когда нужно везде разъезжать. Этот месяц — суперактивный. Оренбург, Пермь, Екатеринбург, Тверь — я уже отвык от такого режима.

— Есть такой штампованный вопрос: «Где вы видите себя через 10 лет?» Что ответили бы на него в 2011-м?

— В 30 лет я подозревал, что через пару лет уже закончу карьеру. Был готов, накопилось много всего. Конечно, не задумывался, что буду работать в баскетбольной федерации. А если сейчас смотреть вперед… Мне хотелось бы через 10 лет остаться счастливым человеком. Я абсолютно счастлив. Мне нравится моя жизнь, моя семья, мое моральное состояние. Вот физическое не очень нравится! Болит спина, встаешь утром — что-то тянет, напрягает… Рука, плечо — сделал операцию, два года было отлично, сейчас опять что-то началось, где-то не сгибается. Это последствия профессиональной карьеры — всегда что-то беспокоит. Но сожалений нет. Это дело моей жизни.

Год назад погиб Коби Брайант. Мы будем помнить его всегда

366 дней прошло, а до сих пор невозможно поверить.

• Год назад погиб один из лучших баскетболистов в истории Коби Брайант. Ему был 41 год
• Личный вертолет легенды НБА потерпел крушение в пригороде Лос-Анджелеса
• Погибли все 9 человек, находившиеся на борту: Коби, его 13-летняя дочь Джанна, две ее партнерши по детской баскетбольной команде Mamba Sports Academy с родителями, тренер этой команды Кристина Маузер и пилот Ара Зобаян

Самый настоящий. Памяти Коби Брайанта

Коби Брайант не был идеальным и никогда им не притворялся. Он всегда был настоящим.

Его нельзя назвать лучшим партнером по команде. Он язвил, издевался, даже оскорблял. Он не уважал вас до тех пор, пока вы не заработали на площадке право на его уважение. Потому что всегда отдавал все ради победы и терпеть не мог, когда кто-то относился к делу иначе.

Его нельзя назвать лучшим мужем в истории. Скорее — «мужем, попадавшим в истории». Но никто не любил и не любит его так, как Ванесса. Это слышно в каждом ее слове — до и после смерти мужа. Летом 2003-го было особенно тяжко — Брайанта арестовали по обвинению в изнасиловании. Срока он избежал, но признал факт измены. Со временем Ванесса его простила. Многие жены прощают ради детей, кто-то ради денег. А кто-то ради любви, которую и смерть не остановит.

Необязательно болеть за «Лейкерс», чтобы признавать исключительность Черной Мамбы. Среди миллионов воспоминаний о нем каждый найдет что-то особенное. Мы тоже.

1. 22 января 2006. 81 очко за матч

Больше было только один раз в истории НБА: в 1962 году центровой «Филадельфии» Уилт Чемберлен набрал ровно сто очков в матче с «Нью-Йорком». Но о том событии напоминает только фото легенды с нарисованными на бумаге цифрами 100. А каждое из 81 очка Брайанта 15-летней давности вы можете увидеть прямо сейчас. Если до сих пор не видели (верится с трудом).

2. Три чемпионства с Шакилом

Сейчас, когда в НБА правят Большие Трио, невозможно представить чемпионство без покупки суперзвезд (победа «Торонто» в 2019-м — скорее исключение, подтверждающее правило). Но у «Лейкерс» в самом конце XX века был другой чемпионский путь: пригласить к уже имеющимся звездам лучшего тренера, какой есть в баскетболе. Фил Джексон, только что выигравший шесть перстней с Майклом Джорданом, стал в Лос-Анджелесе той самой недостающей третьей суперзвездой.

«Лейкерс» с молодым Коби и лучшей версией Шакила О’Нила выиграли три титула подряд — с 2000-го по 2002-й — и уже тогда вошли в историю. В XXI веке чемпионский хет-трик не делал никто.

Потом Коби и Шаку стало слишком тесно в одной команде — их ссора помешала сделать еще больше шагов в историю. Но они не могли не помириться — и это тоже история.

На прощании с Мамбой Шакил вспоминал:

«День, когда Коби завоевал мое уважение, начался с жалоб ребят в команде. Они говорили: «Шак, Коби не делится мячом». — «Окей, я поговорю с ним». Прихожу к нему: «Коби, в слове «команда» нет буквы Я». Он отвечает: «Знаю, но зато в слове «команде» есть буквы М-Н-Е».

(Это вольный перевод на русский, в оригинале шутка в 100 раз смешнее: — Kobe, there’s no «I’ in «team’. — I know, but there’s a «M-E’ in that motherfucker.). На церемонии, которая задумывалась как траурная, «Стэйплс-центр» чуть не рухнул от смеха 19 тысяч человек.

Шутка от Шака, «Лунная соната» и новый плачущий Джордан. Как Лос-Анджелес прощался с Коби

3. Два перстня без Шакила

О’Нил ушел в «Майами», и следующие сезоны НБА превратились в гонку между ним и Брайантом: кто раньше выиграет четвертый перстень. Раньше оказался Шак, добывший вместе с Дуэйном Уэйдом в 2006-м. Коби с новыми «Лейкерс» выиграл только через три года — зато дважды подряд.

Он не мог снова стать чемпионом, не помирившись с Большим Братом.

4. Матч звезд-2009 и великое примирение

Кошмарный 2020-й начался с новости о смерти Дэвида Стерна — самого яркого комиссара в истории НБА, руководившего лигой 30 лет. Есть много историй о том, как жестко он разговаривал с игроками, но Стерн всегда умел видеть лучшее для лиги и для баскетбола. Именно при нем звезды НБА стали участвовать в Олимпиадах, именно он подписывал первые космические контракты с телевидением, которые привели к нынешним космическим зарплатам.

В этом сезоне 45 игроков лиги, в том числе Отто Портер-младший (кто?), заработают больше 25 миллионов долларов. То есть больше, чем Коби заработал в последний год карьеры. Это тоже стало возможным благодаря таланту Стерна.

В феврале 2009-го комиссар спродюсировал одну из своих великолепных историй. Коби и Шак, расставшиеся пять лет назад врагами, снова сыграли в одной команде на Матче звезд. Четыре года, пока О’Нил был в восточном «Майами», это было невозможно. Но стоило центровому перейти в «Финикс» — и случилась магия. Шак, Коби и Фил Джексон в роли главного тренера «Запада» — еще на представлении команд стало ясно, что стоит ждать чего-то особенного.

А в самом матче с первых минут стало понятно, как сильно Шакил скучал по передачам Брайанта. Они настолько здорово смотрелись вместе, что лига впервые в истории присудила титул лучшего игрока звездного матча сразу двоим.

Для Брайанта это был третий из четырех титулов MVP Матча звезд (ни у кого нет больше). С февраля прошлого года награда носит его имя.

5. Коби и сборная России на Олимпиаде в Лондоне

В 2012 году сборная России была великолепна и впервые в истории завоевала олимпийскую медаль.

Нам так и не удалось сыграть со сборной США. С одной стороны, тут «виновата» сама российская команда — она стала победителем группы и по сетке не могла встретиться с американцами до финала. А туда нас не пустила Испания.

Не хватило одного шага, но у российских баскетболистов все равно был памятный момент с легендой. Виктор Хряпа попытался угостить Мамбу фастфудом, но ничего не вышло. По крайней мере, Коби улыбнулся.

6. Ментальность Мамбы

Так называется книга, которую Коби выпустил вскоре после завершения карьеры. Ее всю можно разбирать на цитаты.

«Настраиваться нужно не на результат, а на процесс, который приведет к нужному результату. Все дело в пути и в отношении. Это образ жизни. По-моему, в любом деле важна такая ментальность».

«Многие говорят, что хотят стать великими. Но они не хотят приносить жертвы, которые необходимы для достижения величия. У них другие заботы, важные или нет, но они распыляются. И это нормально. В конце концов, величие — не для всех».

«Единственное, что не должно меняться, — это одержимость».

«Я не хотел жертвовать качеством игры, но еще я не хотел жертвовать временем, которое провожу с семьей. Поэтому я решил жертвовать сном, вот и все».

7. «Я — девчачий папа»

Многие из тех, кто восхищался игрой Мамбы за «Лейкерс» на протяжении 20 лет, не признают женский баскетбол. Это действительно другой вид спорта, и его надо смотреть с другим настроем (например, забыть о бросках сверху).

Те несколько лет, которые были у Коби после окончания карьеры, он посвятил своей дочери Джанне, или, как ее ласково называли, Джиджи. Открыл ради нее академию Мамбы под Лос-Анджелесом, в местечке Таузенд-Окс. Именно туда направлялся тот самый вертолет 26 января 2020 года.

Джанна была не просто дочерью великого Коби Брайанта. Она действительно делала успехи и для своих 13 была невероятно талантлива. Никто не знает, как сложилась бы ее карьера в большом баскетболе и дошло бы ли до этого вообще. Ясно было одно: та одержимость, с которой Коби тренировался сам, передалась Джанне. Она жутко бесилась, когда в ее присутствии у отца спрашивали: «У вас недавно родилась четвертая дочь. Наверное, хотели сына, чтобы он пошел по вашим стопам».

Мне тогда хотелось крикнуть: «Эй! Вообще-то я здесь», — вспоминала Джиджи по прозвищу Мамбасита. А ее легендарный отец отвечал: «Нет-нет, я девчачий папа».

https://twitter.com/RyanFieldABC/status/1221548700968931328

8. 13 апреля 2016. Мамба уходит

Из НБА он ушел так же гениально, как провел в ней все 20 лет.

Как и у Майкла Джордана, у Коби был свой «Последний танец». Весь его последний сезон превратился в одни большие гастроли. Как полагается, с аншлагами по всей стране, куда бы ни приезжали «Лейкерс».

В последний день регулярного сезона-2015/16 «Лос-Анджелесу» уже ничего не было нужно — в отличие от «Юты», которая боролась за выход в плей-офф. Брайант набрал 60 очков, вытащил для «Лейкерс» этот матч, а после него сказал свое знаменитое «Mamba out» (Мамба уходит).

• «Спорил с ним на 50 очков, а этот засранец набрал 60». Коби Брайант громко попрощался с НБА

9. Оскар

Мамба был исключителен во всем.

Перед началом последнего сезона он объявил, что уходит. И даже это сделал по-особенному. Написал стих «Дорогой баскетбол» и опубликовал его на Players’ Tribune.

Текст получился настолько пронзительным, что им заинтересовались в Голливуде. И спустя пару лет великий режиссер-аниматор Глен Кин («Красавица и чудовище», «Русалочка», «Покахонтас») взял стих Коби, нарисовал невероятные живые картинки и наложил волшебную музыку Джона Уильямса («Гарри Поттер», «Звездные войны», «Один дома»).

Они просто не могли не выиграть «Оскар». Если еще не видели фильм — обязательно найдите. Есть и в хорошем русском переводе.

• Коби Брайант получил «Оскар». Это невероятно круто

10. 25 января 2020. Последний твит

https://twitter.com/kobebryant/status/1221276426164269056

Эти слова Коби написал в твиттере меньше чем за сутки до гибели. Накануне у него на глазах, в «Стэйплс-центре», новая легенда «Лейкерс» Леброн Джеймс отобрал у него третье место в списке лучших снайперов в истории НБА.

Король вышел на эту игру в кроссовках с надписью «33643+» (столько очков — у Коби за карьеру), а после финальной сирены Мамба их подписал.

Любовь. Уважение. Память. Навсегда.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

Харден — в «Бруклине». И может помешать Леброну в пятый раз стать чемпионом

«Нетс» снова отдали полцарства. Это может обернуться либо похоронами, либо титулом.

Главный победитель в этой истории — Кайри Ирвинг.

Еще вчера все обсуждали залет разыгрывающего «Нетс» в ночном клубе в Канаде (в эту страну сейчас не суются даже баскетболисты «Торонто»), но сегодня уже забыли.

Еще один везунчик, ушедший в информационный туман, — Дональд Трамп. Почему вообще кого-то должно волновать, уйдет он из Белого дома 20 января после инаугурации Байдена или 19-го после решения Сената?

https://twitter.com/CJMcCollum/status/1349473133154091012

Другое дело — вопрос о том, что теперь будет с «Бруклином». Ответа пока не знает никто, а вот в «Хьюстоне» настолько обрадовались, что даже не скрывают. Джеймс Харден уехал — теперь наконец-то можно приступить к построению командной химии.

Видите, как все счастливы?

Всего в этой сделке приняли участие сразу четыре клуба. Давайте разбираться, кто что получил.

Пока политика «Нетс» напоминает времена Михаила Прохорова. Российский бизнесмен тоже отдавал половину команды настоящего и очень много будущего (в виде выборов на драфте) ради того, чтобы собрать звездный состав прямо сейчас. Но большое трио из стареющих Пола Пирса, Кевина Гарнетта и Джо Джонсона — это был ход на все деньги и на один сезон. «Нетс» тогда с трудом прошли «Торонто» в 7-матчевом первом раунде, а во втором — без шансов вылетели от «Майами» с Леброном. Частью той команды были Андрей Кириленко и нынешний форвард ЦСКА Торнике Шенгелия.

https://twitter.com/classicSIcovers/status/1188814390344241152

Из старой обложки Sports Illustrated уже сделали «фотожабу» на новую стартовую пятерку «Бруклина» с главным тренером Стивом Нэшем. Хотя сейчас все иначе. Летом 2013-го Пирсу было 36 лет, Гарнетту — 37. Сейчас самому «старому» из большой тройки «Нетс» — Кевину Дюранту — 32, он только что вернулся после пропущенного сезона и хорош, как раньше.

Остальная часть стартовой пятерки ньюйоркцев тоже выглядит мощно. Джо Харрис — лучший по трехочковым в чемпионате НБА-2018/19 (должен же быть в команде кто-то, кто исправит статистику после 2 из 13 от Хардена). А Деандре Джордан — один из немногих оставшихся в НБА классических центровых. И если он до сих пор с 50-процентной реализацией штрафных играет в лучшей лиге мира, значит, в нем точно что-то есть.

А еще сегодня все вспоминают твит, который Дюрант написал почти 12 лет назад.

https://twitter.com/KDTrey5/status/2336086647

В тот день «Оклахома» выбрала бородатого защитника под 3-м номером на драфте-2009. Первым стал Блэйк Гриффин, второго вы вряд ли вспомните (Хашим Табит, центровой из Танзании), а под седьмым номером ушел Стефен Карри.

Дюрант и Харден вместе провели в «Тандер» три года, играли в финале против Леброна. Потом Борода ушел в «Хьюстон», потому что хотел стать игроком № 1 в команде, а еще чемпионом.

«Бруклин» сменил владельца, но сохранил политику: ради результата здесь и сейчас можно пожертвовать будущим. Дети, которые родятся после этого обмена, к моменту следующего выбора «Нетс» в первой десятке драфта могут пойти в школу. Но если они пойдут в школу в черно-белых майках трехкратного чемпиона НБА Хардена — значит, это было не зря.

Сегодня на матч с «Нью-Йорком» у «Нетс» набралось всего девять баскетболистов. Включая Дюранта, который в другой ситуации пропустил бы вторую игру за два дня. «Никс», конечно, тот еще соперник, так что победе даже усеченным составом никто особо не удивился. Что важнее — так это настроение.

Наверняка даже Ирвингу понравилось смотреть эту игру по телевизору из Канады (или где он там теперь). Приход Хардена — это в том числе и приглашение для Кайри: друг, либо собери свой характер в кучу и начни строить чемпионскую команду вместе с нами, либо мы нашли тебе отличную замену.

От этого обмена точно выиграли минимум три клуба. «Хьюстон» избавился от огромной проблемы, которая не хотела играть, и таких же размеров дыры в платежной ведомости, получив примерно миллион шансов через драфты создать себя заново в этом новом десятилетии. Виктору Оладипо сейчас 28, он силен, скромен и точно готов стать новым стержнем для «Рокетс». Из обжиревшего богатого клуба техасцы превращаются в экологически чистую организацию, показывающую желание меняться вместе с временами.

«Индиана» тоже получает возможность перестроиться. Даже «Кливленд», худшая команда Востока в прошлом сезоне, урвал двух отличных игроков.

Вопросы о правильности этого обмена стоят только для «Нетс».

Поможет ли приход Хардена сохранить бунтаря Ирвинга? Если Кайри уйдет, смогут ли Дюрант и Борода вдвоем тащить «Нетс»? От Хардена вообще будет польза после того, как он демонстративно забил на тренировки в «Рокетс» и неплохо растолстел? 

https://twitter.com/gswchris/status/1349160406816673794

Будет ли свет в конце тоннеля через пару лет, когда звезды начнут стареть, а шанс получить молодую суперзвезду через драфт появится только в 2028-м?

Но даже если «нет» — помните фильм «День драфта» об американском футболе? Там в самом начале владелец клуба рассказывал генеральному менеджеру — герою Кевина Костнера: «Сонни, люди платят за то, чтобы их облили водой».

«Бруклин» сделал такой всплеск, что волна дошла до Тихого океана. Где-то в Лос-Анджелесе напрягся один Леброн. Пятое чемпионство начинает подвисать.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

Харден набрал 44 очка за «Хьюстон». Старт сезона пришлось отложить из-за похода в стрип-бар (это не шутка)

Но карма — та еще стерва, и «Рокетс» все равно проиграли.

44 очка, 17 передач, 4 подбора — обычная статистическая линейка для игрока уровня Джеймса Хардена. Что действительно необычно, так это процент попаданий в районе 50 со всех дистанций. 12 из 22 с игры, 6 из 13 из-за дуги.

Что нужно сделать, чтобы бросать, как Борода? Потусоваться в ночном клубе, желательно не одну ночь. Скорее всего, эффект будет противоположным, но по крайней мере до момента выхода на площадку и тотального позора вы сможете почувствовать себя лучшим игроком НБА-2017/18.

Опасно выкладывать фото в соцсети без подписи. Тогда за тебя подпись придумывают болельщики. Вот лучшие: «Харден машет фанатам «Рокетс» по дороге в стрип-клуб», «Да объяви уже об обмене сам».

Обмена, похоже, пока не будет, но Борода все еще его хочет. Сейчас он ведет себя, как Джимми Макгилл из сериала «Лучше звоните Солу», когда не хотел возвращать подъемные юридической фирме и добивался, чтобы работодатель сам его уволил. Харден опоздал на предсезонный сбор на несколько дней, а потом нашел новые приключения на свою бороду. Что может быть страшнее криминальной хроники в 2020 году? Нарушение COVID-протокола. В соцсети попало видео Хардена, тусующегося в стрип-клубе. НБА как приличная лига даже провела расследование, насколько запись свежая, потому что Джеймс был без маски. Тут было два варианта: либо это действительно баян (помните, когда-то все ходили без масок), либо бородач жестоко нарушил противовирусные правила. Проблема, как понимаете, не только в маске. Правила НБА запрещают посещать мероприятия с участием более 15 человек, а посещения баров, клубов и прочих забегалово под запретом независимо от количества людей.

https://twitter.com/espn_macmahon/status/1341765325990277120

Защитник начал оправдываться в твиттере: «Одно за другим. Я просто хотел поздравить хорошую подругу с повышением. Теперь оказывается, что это проблема. Каждый день — что-то новое. Но сколько бы раз люди ни пытались втоптать мое имя в грязь, у вас ничего не получится. Реальность всегда всплывает".

«Всплывает» — это вольный перевод фразы «end on top», но в данном случае подходит идеально.

Да, Джеймс, в конце 2020 года находиться в публичном месте без маски — это проблема. Особенно когда после этого ты собираешься посетить за полгода 27 других городов и сыграть 72 матча с 29 разными командами. И это еще спасибо «Торонто», который в этом сезоне проводит домашние игры в Тампе — иначе пришлось бы еще и границу пересекать.

Этот твит Харден быстро удалил. И в целом легко отделался за историю с клубом (стрип или нет, не столь важно): штраф в 50 тысяч долларов и карантин. Команда пострадала больше: из-за положительных тестов «Хьюстон» не смог выставить минимальный состав в 8 человек на матч с «Оклахомой», который пришлось переносить. Тесты трех игроков «Рокетс» дали положительный либо неопределенный результат (приравнивается к положительному). Еще четверо уже находились к этому моменту на карантине из-за контакта с заболевшими. Крис Клемонс травмирован, еще один — сам Харден. Получается — минус 9 игроков. Это еще повезло, что старт сезона в НБА проходит без зрителей — иначе пришлось бы еще и билеты возвращать.

Карьера потерявшей берега суперзвезды продолжала буравить землю и закапываться все более безнадежно, но как только Джимми вышел с карантина и пересек границу площадки — он снова стал тем Харденом, которого все знают. Точнее, весь поединок (основное время и овертайм) он был лучше того Хардена, которого все знают, а в конце стал привычным. Именно после его потери Си Джей Макколлум забил победный для «Портленда» мяч. Борода — первый в истории НБА игрок с 40 очками и 15 передачами в стартовом матче сезона.

Круче этого «Хьюстона» — только «Нью-Йорк» и его форма.

«Никс» — всегда «Никс», даже в коронавирусные времена. Их и так костерили за эту странную форму. У большинства клубов НБА — очень крутой третий комплект, так называемый City Edition.

https://twitter.com/jessespector/status/1342571875621285889

«Чикаго» в стиле гангстерских 1920-х, «Кливленд» и его отсылка к легендарным рок-бандам (каждая буква в наборном шрифте взята из логотипа группы). «Голден Стэйт» с посвящением Окленду и первому сезону Стефена Карри в НБА. И тут — «Никс». Они такие «Никс».

Ведь был же нормальный сити-комплект в прошлом сезоне:

https://twitter.com/NBA/status/1199713437640744963

И тут — «город, который никогда не спит». С каким-то непонятным розовым вместо традиционного клубного оранжевого.

https://twitter.com/ESPNNBA/status/1337147441406222343

Это не могло пройти просто так. Знакомьтесь: Реджи Буллок, 25-й номер «Нью-Йорка». Ой, подождите…

https://twitter.com/BleacherReport/status/1342999976415137794

Оказалось, что на груди у форварда «свой» 25-й номер, а на спине — 23-й. Который и так уже занят в «Никс» — под ним играет Митчелл Робинсон.

Когда хотел стать Леброном, но что-то пошло не так.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

«Лейкерс» получили чемпионские перстни. У Леброна это четвертый — он все равно радовался как ребенок

В НБА стартовал 75-й сезон. Кевин Дюрант обыграл свою бывшую команду, а «Клипперс» победили чемпиона.

«Лейкерс» снова проиграли «Клипперс» на старте сезона, это значит, что Леброн и его команда готовы к новому чемпионскому походу. Прошлый начинался именно так: с проигранной битвы за Лос-Анджелес.

Впрочем, результат первого матча — чуть ли не единственное, что напоминает о прошлом сезоне. Слишком многое сейчас иначе. И если 19 тысяч зрительских мест на самой знаменитой арене Калифорнии, возможно, когда-нибудь еще заполнятся, то Коби Брайант не вернется.

Самый настоящий. Памяти Коби Брайанта

В октябре, когда «Лос-Анджелес» играл финал с «Майами» и вот-вот должен был стать чемпионом, мир разделился на две половины. Одни говорили, что «Лейкерс» не придется выбирать, кому посвятить эту победу. Другие ненавидели саму мысль о том, чтобы смешать трагедию Брайанта и праздник чемпионства.

Смерть и радость — действительно странное сочетание. Но совсем без темы Коби в этот жестокий год не обойтись. Попробуйте сейчас сказать, что Мамба не помог «Лейкерс» завоевать этот титул.

Брайант был в этот вечер в каждом символе, в каждой мелочи.

Даже на эмблеме чемпионской церемонии было 17 звезд — по числу титулов «Лейкерс», — 5 из которых другого цвета и обозначают победы с Коби.

https://twitter.com/SportsCenter/status/1341577770736955392

А дизайн перстней — вообще отдельная история. Награды чемпионов НБА всегда пропитаны символизмом (мы рассказывали, что означает каждая деталь в предыдущем перстне Леброна), а нынешние — особенно.

Пурпурная литера L состоит из 17 аметистов (17-й титул в истории клуба), каждый из которых весит 0,95 карат (95 дней, проведенных «Лейкерс» в пузыре в Орландо). Еще перстень украшен желтыми бриллиантами весом 0,52 карат (52 победы в регулярном чемпионате). На каждом кольце — слово «единство», ставшее символом борьбы НБА с расовой несправедливостью. И написанный рукой Леброна Джеймса слоган «Оставить наследие», под которым «Лейкерс» провели весь этот сезон.

Под съемной крышкой перстня — изображения маек легенд «Лейкерс», висящих под крышей «Стэйплс-центра». Черным цветом выделены майки с номерами 8 и 24, под которыми играл Коби.

Всего на перстне — 804 драгоценных камня общим весом 16,45 карат (3,29 грамма).

Самому длинному и необычному сезону в истории лиги — необычная церемония. В лиге все еще действует жесткий COVID-протокол, а вне пузыря в Диснейленде риска еще больше. Если раньше перстни вручали (буквально — то есть передавали из рук в руки), то теперь каждый игрок подходил к одной из стоек в центральном круге и сам забирал самое дорогое ювелирное украшение в своей жизни. А в это время его родные выступали на большом табло: «Мы, семья такого-то, сегодня здесь, чтобы вручить ему его чемпионский перстень».

Не нужно быть баскетбольным академиком, чтобы догадаться, кто праздновал сильнее всех.

У нас к этому видео только два вопроса:

1. Почему у отца Алекса Карузо волос на голове больше, чем у 26-летнего сына?

2. Сколько еще перстней должен выиграть Леброн, чтобы начать вести себя более взросло?

Мистер Джеймс, ваш старший сын скоро сам будет играть в НБА, а вы все новым игрушкам радуетесь. Ладно, молчим. Имеете право.

https://twitter.com/Lakers/status/1341580636537069568

Чемпионский баннер не открывали. Он дождется, когда в «Стэйплс-центр» вернутся болельщики.

https://twitter.com/Lakers/status/1341547474717036546

Кстати, Леброна поздравляла не только его семья, но и ученики его школы I Promise. Дать сотням детей в родном Акроне шанс в жизни — важнее, чем догнать Майкла Джордана по титулам.

Леброн открыл школу за 8 миллионов долларов. Неужели его еще кто-то ненавидит?

Самое крутое поздравление вечера — Королю баскетбола от Короля рэпа. Снуп Догг все красиво разложил: «Лейкерс» выиграли 17-й титул в 17-й год Леброна в лиге. Смотрите, на мне тоже чемпионский кубок. Сегодня начинается 18-й сезон. Леброн, ты готов принести нам 18-е чемпионство? Лейк-шоу-2021, поехали!»

https://twitter.com/Lakers/status/1341579560043745281

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

Кевин Дюрант снова играет в баскетбол. Это самая счастливая новость 2020 года

Старт сезона НБА — сегодня. Наконец-то!

Он как будто и не уходил никуда.

Двукратный чемпион и MVP финалов НБА Кевин Дюрант возвращается на баскетбольную площадку впервые с июня 2019 года. Точнее, уже вернулся в предсезонных матчах — и хорош, как прежде.

Бонус — примирение с Уэстбруком.

https://twitter.com/BrooklynNets/status/1338299974187184129

Когда-то Расс обиделся сначала на Джеймса Хардена, потом на Дюранта, которые отчаялись стать чемпионами с «Оклахомой» и ушли в поисках перстня в другие команды (с противоположным успехом, как вы понимаете). Правда, позже сам Уэстбрук поступил так же — то есть действием признал правоту тех, с кем играл в финале-2012 против Леброна Джеймса.

Король тогда выиграл с «Майами» свой первый титул. А два месяца назад — четвертый, с «Лейкерс». Пока Джеймс гонится за наследием Майкла Джордана, Дюрант гонится за наследием Джеймса.

«Ох, это было хорошо, — сказал он после первого предсезонного матча с «Вашингтоном». — Конечно, сейчас необычные обстоятельства. Для меня это первый шаг на пути возвращения, и это было хорошо. Похоже, в начале игры я стряхнул пыль и теперь надо двигаться дальше только вверх».

Кевин готов пройти со своей новой командой, «Бруклин Нетс», все девять ярдов — 72 матча регулярки плюс четыре раунда плей-офф (на меньшее он вряд ли согласится).

В своем последнем матче за «Голден Стэйт» — игре № 5 финала-2019 — он порвал ахилл и целиком пропустил прошлый сезон (даже несмотря на пандемию и задержанный на 4 месяца плей-офф). Сегодня впервые за полтора года он снова сыграет в официальном матче НБА — и сразу против бывшей команды.

Обид на «Голден Стэйт» у Дюранта нет: «Это спорт, тут случаются травмы, никто от них не застрахован. Но за мои три года в Калифорнии хорошего было гораздо больше. Мы выиграли два чемпионства, это незабываемо».

В том пятом матче должно было состояться возвращение Дюранта после травмы икроножной мышцы. «Уорриорз» его держали подальше от площадки и в полуфинале с «Портлендом», и в четырех первых играх финала с «Торонто». Берегли и не выпускали, пока не оказались в шаге от провала — счет в серии стал 1-3. Тогда MVP двух финалов все-таки вышел на паркет — и тут же сломался уже не на месяц, а на год.

Весь прошлый сезон «Бруклин» платил ему зарплату, зная, что Кевин не сыграет. Отдать вхолостую 38,2 миллиона долларов — не такая большая цена за переход суперзвезды. Тем более что вместе с ним в «Нетс» теперь будет играть и Кайри Ирвинг. Смотрите, что он сделал перед игрой в Бостоне, на своей бывшей арене:

https://twitter.com/LegionHoops/status/1340064032376557568

Оказалось, окуривание шалфеем — это древняя практика изгнания негативной энергии из здания или из человека. Хотя чему вы удивляетесь после того, как Ирвинг назвал Землю плоской?

Кевин говорит: «Это его фишка. Наверное, он и дома окуривает комнату перед тем, как поиграть в NBA 2K».

https://twitter.com/Krisplashed/status/1340136257196879874

Похоже, эта пара суперзвезд одержит много побед в стартующем сегодня сезоне. Тем более что тренирует их двукратный MVP НБА и один из лучших разыгрывающих в истории лиги Стив Нэш.

https://twitter.com/YESNetwork/status/1340666515205582848

«Он прошел все то же, что проходят Дюрант и Ирвинг, с той разницей, что не выиграл титул, — говорит еще одна легенда недавнего прошлого Пол Пирс. — Он рядом с этой лигой больше 20 лет. Был в «Уорриорз» в роли консультанта, когда они стали чемпионами. Так что он все понимает. Ситуация, в которой он сейчас, — не из другого мира. Просто в этой роли он еще не был».

Этому году недоставало хороших новостей. Возвращение Дюранта — точно одна из них, даже если вы болеете за Леброна. Ведь теперь два лучших баскетболиста мира снова могут встретиться в финале.

https://twitter.com/BleacherReport/status/1338297986653122561

Хорошо, хорошо! Слышим, как захрустели шеи поклонников Янниса Адетокунбо, поэтому пишем «два из трех лучших». Хотя какие могут быть обиды у Янниса? Он только что подписал самый дорогой контракт в истории НБА: 228 миллионов долларов за 5 лет, или 125 тысяч в день. Чего еще ему желать? То же — дойти до финала и сыграть там с Леброном.

Но сначала — регулярный чемпионат. Из-за позднего финиша разбитого коронавирусом прошлого сезона нынешний начинается с опозданием на 2 месяца, но главное — он все-таки начинается в этом году. В усеченном формате: у каждой команды будет по 72 игры вместо 82. Зато плей-офф, как всегда, полноценный — и успевает закончиться ровно накануне открытия Олимпиады в Токио.

С финала-2020 в пузыре в Орландо прошло два с половиной месяца, и сегодня баскетбол НБА возвращается. Он как будто и не уходил никуда.