Кто такой Жорж Сен-Пьер
19 апреля 2008 года канадец Жорж Сен-Пьер очень сильно избил Мэтта Серру и стал чемпионом UFC в полусреднем (до 77,1 кг) весе. Хабиб Нурмагомедов к тому времени еще не начал выступать в ММА. Отобрать титул у Жоржа Сен-Пьера пытались девять раз, и каждый раз это делал практически идеальный кандидат на победу, сильнейший атлет в дивизионе. Не смог ни один. Сен-Пьер одинаково хорошо справлялся с ударниками и борцами, коренастыми и длиннорукими, уважительными и агрессивными. Он провел девять защит титула и 16 ноября 2013 года объявил, что берет паузу.
Понять Сен-Пьера было легко: канадец постоянно оставался привлекательной мишенью, но победы перестали давать развитие ему самому. Итогом стали несколько тяжелых боев и эпохальные фотокарточки (можно кликать):
И знать — в каждом случае это лицо победителя.
Жорж не дрался четыре года, потом неожиданно вернулся в бои, выступил на категорию выше, побил Майкла Биспинга и 4 ноября 2017-го стал чемпионом еще и в весовой до 84 кг.
Бой Сен-Пьера с Биспингом выглядел немного странным. Боец получил возможность драться за титул не в своем весе после перерыва в четыре года. UFC обвиняли в том, что Биспинг был максимально удобным соперником для канадца и Майкла просто скормили более популярному бойцу (Сен-Пьер становился атлетом 2008-го и 2010 года в Канаде по опросам одного из сайтов и обходил в голосовании хоккеиста Сидни Кросби).
От титула в среднем весе Жорж отказался довольно быстро: 36-летний атлет рассказал, что у него обнаружен язвенный колит, и это не лучший диагноз, чтобы продолжать драться. По ходу карьеры у Сен-Пьера были разрывы передних крестообразных связок левого и правого колена и психологические проблемы из-за постоянного ощущения недотренированности. «Мне нравится тренироваться, нравится проводить спарринги, нравится общаться с болельщиками, но я ненавижу драться. Каждую свою подготовку к бою я переживаю огромный стресс», — делился Сен-Пьер с журналистом Ариэлем Хельвани.
21 февраля Жорж Сен-Пьер собрал пресс-конференцию и объявил о том, что завершает свою спортивную карьеру.
Почему говорили о бое с Хабибом
После победы Хабиба Нурмагомедова над Конором Макгргегором стало понятно, что бои Хабиба с Тони Фергюсоном или Дастином Порье будут шагом назад с точки зрения величины события. К Конору можно было относиться по-разному, но бойца сопоставимой популярности в весовой категории Нурмагомедова не было. Жорж Сен-Пьер большинство боев провел в весовой до 77,1 кг, его рост 179 см, а главное, он утверждал, что не набирает много веса в перерывах между выступлениями. Даже когда Сен-Пьер готовился драться с Майклом Биспингом в среднем весе, он был 90-91 кг и говорил, что чувствует себя прекрасно. Хабиб в некоторые периоды между боями также мог показывать на весах 90 кг и незначительно проигрывал Сен-Пьеру лишь в росте — 177 см.
Бой Нурмагомедов — Сен-Пьер, с одной стороны, был удобен для всех. Хабиб получал в соперники самого популярного спортсмена из возможных. UFC — очередной супербой. Сам Жорж Сен-Пьер — возможность стать чемпионом в третьей весовой категории. Зрители — наконец-то увидели бы напротив Нурмагомедова кого-то, кого действительно можно считать опасным. У Хабиба есть небольшая проблема: его бои изначально выглядят так, что поражение Нурмагомедова будет считаться большой неожиданностью. А вот с Сен-Пьером поражение россиянина было бы легко визуализировать. Дело в том, что у Жоржа очень сильная борьба, в ударной технике он разнообразнее Хабиба, и он точно не пьет виски за три дня до боя.
Были и минусы — например, шансы Хабиба все равно выглядели сильно лучше. Во-первых, сторона Нурмагомедова настаивала либо на легком, либо на промежуточном (74,8 кг) весе. Второй вариант совсем некрасив — это означало бы, что можно и не ставить пояс на кон, и не подниматься в родной вес Сен-Пьера. Во-вторых, 19 мая Сен-Пьеру исполнится 38 лет. Еще раз проговорим: он стал чемпионом, когда Хабиб не начал карьеру, и бой сегодняшнего Хабиба с сегодняшнем Сен-Пьером нельзя приравнивать к бою Хабиба с Сен-Пьером в такой форме, в какой их представляют себе фанаты, когда закрывают глаза.
Тут интересно, что действующий чемпион в полусреднем весе Тайрон Вудли в принципе не упоминается командой Хабиба. По умолчанию он считается слишком неизвестным. К тому же у него мощнейшая борьба и нокаутирующий удар. Присутствие Вудли делает Нурмагомедова уязвимым для критиков. В интернете постепенно формируется позиция: «Если Хабиб дерется не из-за денег, а из-за наследия (цитата), если он один из самых крупных легковесов, если Макгегор побил всех в своем весе и поднялся в другую категорию, почему-то же самое не делает Нурмагомедов?»
И сейчас, когда Жорж Сен-Пьер завершил карьеру, это будут обсуждать еще активнее.
Почему мы не верим Жоржу Сен-Пьеру
Самый первый вопрос, который возникает после объявления Сен-Пьером о завершении карьеры: что изменилось? Он не дерется с ноября 2017-го, не рассматривается как участник активных боевых действий, не претендует на титул ни в одной из категорий и вдруг говорит, что завершает выступления, но может вернуться в случае интересного предложения. Получается, что единственным отличием Сен-Пьера «до» завершения карьеры от Сен-Пьера «после» будут допинг-тесты. USADA тестировала атлета шесть раз в 2018 году и возьмет паузу в 2019-м.
Объявлению об уходе из спорта предшествуют две вещи: Хабиб говорит, что не будет драться до октября, а Сен-Пьер встречается с менеджером Нурмагомедова Али Абдельазизом, и они о чем-то разговаривают. Обычно Али Абдельазиз проводит переговоры так, что люди, наоборот, соглашаются на бои, а не завершают карьеры.
Теория о том, что Сен-Пьер таким образом получил отпуск, который позволит ему поправить свое здоровье, подходит для тех, кто не очень любит Жоржа. Эту армию мог бы возглавить Ник Диас, с готовностью сказавший: «Жорж всегда дрался, как сучка», но это редчайшее исключение. Сразу после пресс-конференции инстаграм* наполнился фотографиями чемпиона и массой уважительных слов. Хабиб пригласил Жоржа в Дагестан. В трансляции следующего турнира UFC крутила нарезки его боев, и такое нечасто происходит с вышедшими на пенсию бойцами. И здесь можно предположить, что заявление об уходе — просто еще один способ подогреть интерес к бою с Хабибом. Дело в том, что Жорж Сен-Пьер никогда не отличался выдающимся умением раскручивать шоу. Вообще его образ проще всего объяснить словами «канадская версия Федора Емельяненко». Вызывать его на бой неуважительно — означает мгновенно стать плохим парнем. То есть если Нурмагомедов раньше мог себе позволить поддевать соперников, то здесь этого бы не получилось сделать без удара по собственной репутации. В итоге про один из самых громких боев года было бы просто нечего рассказать: нет личного конфликта, нет оскорблений, нет постов про родственников и разбитых стекол автобусов. И есть целых восемь месяцев до ноября, когда Хабиб обещает вернуться в бои.
Объяснение Сен-Пьера выглядит странноватым: «UFC не заинтересована в разовых боях. Для них большой риск, что в случае моей победы я выиграю у главной звезды промоушена и больше не буду драться». С одной стороны, это так, но совсем недавно в UFC всерьез рассматривали бой за титул в тяжелом весе с участием Брока Леснара и Дэниеля Кормье.
Федор Емельяненко провел три года и один месяц между «завершением» карьеры и объявлением о возвращении в бои. Боксер Флойд Мейвезер объявлял о завершении карьеры в сентябре 2015-го и через 23 месяца вышел на бой с Конором Макгрегором. Конор Макгрегор написал твит об уходе из спорта в апреле 2016-го и подрался через четыре месяца после этого.
Жорж Сен-Пьер сделал заявление об уходе 21 февраля. Кажется, и здесь соответствовать словам будет гораздо сложнее, чем их произнести. Хотя у него может получиться.
Читай также:
* Соцсеть, признанная в России экстремистской
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_image/image/3470029/141_georges_st-pierre.0.jpg){kind=link}
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_image/image/23617277/201_gsp.0.jpg){kind=link}