Тарасенко пришел под плей-офф
Ровно неделю назад Владимир Тарасенко приезжал на Матч всех звезд НХЛ во Флориду, выходил на подиум к прессе, и его терзали вопросами: «Влади, вы точно уходите из «Сент-Луиса»? Как вы отнесетесь к возможному обмену?»
Тарасенко на это отвечал: «Даже Влади не знает, какое будущее ждет Влади. А такие вопросы вы можете задать нашему генеральному менеджеру Дугу Армстронгу. Он единственный, кто знает ответы».
И вот неделю спустя, за три недели до дедлайна в НХЛ, господин Армстронг дал ответ, обменяв Тарасенко в «Нью-Йорк Рейнджерс» вместе с защитником Нико Микколой, получив взамен условные выборы в первом раунде драфта 2023 года, четвертом раунде 2024 года, талантливого юниора Хантера Скиннера и нападающего Самуэля Блэйза, который раньше играл в «Сент-Луисе», а на Бродвее показал кошмарную статистику (0+5 в 40 матчах), не вписавшись в новый коллектив. Кроме этого, «Блюз» будут выплачивать половину по остатку годового контракта Тарасенко, который в этом сезоне составляет $5,5 млн.
Да, Владимир после этого сезона станет неограниченно свободным агентом. Я спросил у своего источника, приближенного к ситуации, как он оценивает этот обмен. И получил такой ответ: «Тарасенко не хотел оставаться в «Сент-Луисе», понимая, что в будущем ему не дадут хороший контракт. Но и в «Рейнджерс» он не останется на следующий год, потому что в нью-йоркском клубе на него просто не найдется денег. Это переход чисто под финиш сезона, в надежде завоевать Кубок Стэнли с ньюйоркцами. А потом Тарасенко в 31 год пойдет на свободный рынок и рассмотрит все предложения. Какая будет на него цена — зависит от того, как он сыграет сейчас за «Рейнджерс».
Армстронг: «Я верил, что Влади согласится ехать в Нью-Йорк»
Генменеджер «Блюз» Армстронг рассказал, как шли переговоры: «Несколько раз в течение сезона я разговаривал с агентом Тарасенко — Полом Теофаносом. И я говорил, что просто буду делать свою работу, когда у меня появятся выгодные варианты. И когда они возникнут, то я буду передавать их Полу и Влади, чтобы они приняли решение».
Дело в том, что в контракте Тарасенко есть пункт о невозможности его обмена в другой клуб без согласия игрока. Еще 21 месяц назад, когда сам Владимир просил об обмене, он дал генменеджеру список клубов, куда готов перейти. Среди них был «Нью-Йорк Рейнджерс». Так что этот вариант всплыл почти два года спустя.
Ну, а что сделал Армстронг? В самом деле, он выполнил свою работу. Нашел общий язык с генменеджером ньюйоркцев Крисом Друри, а когда они обо всем договорились, то Дуг передал этот вариант Тарасенко и его агенту для окончательного согласования.
— Я надеялся, что Влади не поменял свое мнение и что он готов ехать в «Рейнджерс», — объяснил Армстронг для The Athletic. — Очевидно, что Нью-Йорк — знаковый город для всех игроков НХЛ. Поэтому, когда я сейчас позвонил игроку, то был бы удивлен, если бы для него такой переход стал проблемой.
Тарасенко узнал об этом, когда находился в тренировочном центре «Блюз». Команда отдыхала 10 дней в связи со звездным уик-эндом и теперь в 14.00 должна была провести первую тренировку.
— Все мы очень удивились, конечно, — сказал капитан «Блюз» Райан О’Райли. — Мы все находились рядом, и когда это произошло, то мы были рады, что сможем по-доброму пообщаться, просто поговорить и пожелать Тарасенко всего наилучшего.
Главный тренер «Сент-Луиса» Крэйг Беруби тоже попрощался с Тарасенко: «Тяжелая ситуация, конечно. Очевидно, что мы в этом сезоне не показывали достаточно хорошие результаты, поэтому совершаются такие обмены. Влади был с нами долгое время, мы вместе завоевали Кубок Стэнли. Я пожелал ему удачи и сказал: «Спасибо за всё». Он нам помог стать чемпионами, и он долгое время хорошо играл за нашу команду».
Тарасенко уже два года хотел уйти из «Блюз»
Надо сказать, что Тарасенко был выбран «Сент-Луисом» на драфте еще в 2010 году, причем на него потратили пик первого раунда (№ 16). За 11 сезонов в «Блюз» он стал пятым в истории клуба по голам (262), седьмым по передачам (291), пятым по очкам (553). То есть Владимир — это региональная легенда, реально крутой игрок в летописи «Сент-Луиса». И это с ним был завоеван первый в истории команды Кубок Стэнли. Причем в той кубковой гонке Тарасенко набрал 17 (11+6) очков в 26 матчах плей-офф.
И если тот чемпионский поход в 2019 году был пиком карьеры в «Блюз», то потом начался спад. Пару сезонов назад стало известно, что Тарасенко недоволен своим положением в команде. И дело не только в том, что капитаном сделали не его, а пришедшего после обмена О’Райли. Тарасенко не понравилось, как команда провела ему две операции на плече, и его карьера оказалась под угрозой.
Это ожидание, когда Владимир мог покинуть «Сент-Луис», слегка затянулось. Игрок провел с тех пор 137 матчей чемпионата и четыре игры в плей-офф. На драфте расширения, когда состав набирал «Сиэтл», Тарасенко не был защищен и мог уехать к «Кракенам». Но клуб-новичок его тогда не взял. И вот теперь состоялся обмен.
Почему сделка состоялась так быстро, за три недели до дедлайна? Потому что на обмен также выставлены форвард «Чикаго» Патрик Кейн и нападающий «Сан-Хосе» Тимо Майер. Они тоже могут здорово играть в первых двух звеньях. То есть рынок был конкурентным, и нужно было брать вариант сразу, если он считался подходящим.
Ведь ходили слухи, что Кейн может перейти в «Рейнджерс» в связку к Панарину — они играли вместе за «Блэкхокс». Если бы Друри договорился об этом, то Армстронг оказался бы в стороне.
Кроме того, 31 декабря сразу два игрока, которых хотели менять, — Тарасенко и О’Райли — получили травмы. Окажись они серьезными, то никакая сделка бы не состоялась. Но Владимир вернулся раньше, чем ждали, и даже смог съездить на Матч всех звезд.
Теперь «Сент-Луис» имеет два пика в первом раунде на драфте 2023 года, который обещает быть просто бомбическим — на него идут Коннор Бедард, Матвей Мичков и другие будущие звезды. Также получен пик четвертого раунда на драфте 2024 года, который превратится в третий раунд, если «Рейнджерс» сейчас попадут в плей-офф. А, скорее всего, так и случится.
Что получили «Рейнджерс» — они взяли звездного снайпера, который будет очень хорош в звене с Артемием Панариным. Ребята дружат еще с тех пор, как в 2011 году играли на молодежном чемпионате мира в Баффало. Тарасенко выступает справа, Панарин выходит слева, в центре между ними может быть Мика Зибанежад или Винсент Трочек. В целом у «Рейнджерс» могут быть очень неплохие шансы в этом сезоне пошуметь в плей-офф. Главное, чтобы Тарасенко не получил очередную травму. Если обойдется без этого, его акции еще больше подрастут, и летом на рынке он получит очень хороший контракт.
