Первая половина нынешнего регулярного сезона НХЛ прошла под знаком «Тампы» и ее лидера Никиты Кучерова. «Молнии» достаточно далеко оторвались в таблице лиги, а фамилия Кучерова не сходила с заголовков спортивных изданий.
Перед Новым годом российский форвард вышел на первое место в споре бомбардиров, а к середине января оторвался от ближайшего преследователя на семь очков. НХЛ признала Кучерова лучшим игроком декабря.
https://twitter.com/SNstats/status/108127767369380249675 очков он набрал за 45 матчей. Такого в XXI веке не делал никто, а последним был Марио Лемье в сезоне-1996/97.
Многие поспешили заранее отдать Кучерову Арт-Росс Трофи — приз лучшему бомбардиру регулярного сезона. В истории НХЛ нашим он доставался трижды: два раза Малкину, один раз Овечкину.
Но вскоре ситуация переменилась. Кучеров перестал забивать, да и с передачами стало худо.
Голов от 86 номера поклонники «Тампы» не видели уже 10 матчей, и результативных передач на этой дистанции было всего шесть. Особенно плохо пошли дела после недельного перерыва на Матч всех звезд. В шести матчах после поездки на звездный уик-энд в Сан-Хосе Кучеров набрал всего три очка.
Понятно, что больше всего заботит эта ситуация самого хоккеиста. Достаточно вспомнить, как болезненно он реагировал на вопросы журналистов о начинающемся спаде:
Открыть видеоК тому же форвард был еще и оштрафован на 5 тысяч долларов за опасную подножку в игре против «Айлендерс».
Тем временем конкуренты в споре за звание лучшего бомбардира подобрались вплотную. Коннор Макдэвид всего в одном шаге. А это именно он выигрывал Арт-Росс в двух последних сезонах. Выиграет третий подряд — встанет в одном ряду с Горди Хоу, Филом Эспозито, Уэйном Гретцки и Ягром. Даже у Лемье, имеющего шесть таких призов, не было трех, выигранных подряд. Еще на очко меньше у лидера «Чикаго» Патрика Кейна, который брал престижный трофей в 2016-м.
На тренировке перед игрой с «Питтсбургом» главный тренер «Тампы» Джон Купер поставил Кучерова в первое звено к Стивену Стэмосу и Ондржею Палату. Именно в этом сочетании четыре года назад Кучеров заиграл так, что ворвался в число звезд НХЛ.
Но план не сработал. В середине первого периода после ошибки Кучерова «Питтсбург» открыл счет.
https://twitter.com/HockeyDaily365/status/1094412688413810694А в середине второго российский нападающий, бросая по воротам, попал в защитника, после чего «Пингвины» убежали в голевую контратаку.
https://twitter.com/HockeyDaily365/status/1094413430922960897Купер вернул Кучерова во вторую тройку, но там дела пошли не лучше. Еще дважды «Питтсбург» забрасывал, когда на льду был лучший бомбардир лиги.
Но самое удивительное, что «Тампа» сумела выиграть — 5:4. Вот такой запас прочности у лидеров сезона. «Молнии» стали седьмой командой в истории НХЛ, одержавшей 40 побед в 55 играх
https://twitter.com/PR_NHL/status/1094432136701063168Кучеров закончил встречу с показателем полезности «минус 4», он стал непосредственным свидетелем всех голов соперника и ни одного своих партнеров.
Правда, Макдэвид в параллельном матче «Эдмонтона» с «Сан-Хосе» (2:5) тоже промолчал, а «Чикаго» Кейна играет следующей ночью против «Детройта». Так что положение в гонке бомбардиров не изменилось: Кучеров — 81, Макдэвид — 80, Кейн — 79.
НХЛ. Регулярный чемпионат
«Тампа-Бэй Лайтнинг» (Тампа) — «Питтсбург Пингвинз» (Питтсбург) — 5:4 (2:1, 1:2, 2:1)
Голы: Гурд, 15:02. Чернак, 15:59. Сирелли, 27:42 (мен.). Джонсон, 44:54. Миллер, 54:03. — Уилсон, 13:36. Маккен, 28:31. Раст, 35:04. Пирсон, 55:22
Читай также:
- «Макдэвид прилетел из космоса. Но мы могли зацепить ту Канаду». «Матч ТВ» говорит с Ильей Михеевым
- Лидстрем говорит о Дацюке, Михеев забивает буллит. Самое крутое из матча Швеция – Россия
- Ковальчук меняет условия? 5 россиян, которых могут обменять до дедлайна в НХЛ
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.