Цитаты
«Мне позвонили люди из высших слоев руководства компании Disney и ESPN и попросили остановиться (80% канала ESPN принадлежит компании Walt Disney Company)»
«Все знают, что у нас удивительные отношения с ESPN, и, если они просят меня чего-то не делать, я буду уважать эту просьбу» (ESPN имеет эксклюзивный многолетний контракт с UFC, предусматривающий выплату от $150 миллионов в год).
«Казино в резервации в Калифорнии все это время было нашей опорой и было готово принять у себя турнир. То же самое и с турнирами на острове — мы вернемся к этой идее, как только это станет возможным, я думаю, что уже через месяц. В Калифорнии я обязательно проведу большое шоу, как только это станет возможным в благодарность за их поддержку».
«В ближайшее время я просто буду спать. Примерно дня три».
Все это Дэйна Уайт сказал примерно в 01:00 МСК. 10-го апреля в своем эфире в инстаграме* и для канала ESPN. UFC 249, запланированный на 18 апреля, был последним крупным спортивным соревнованием, не отмененным из-за эпидемии коронавируса.
Детали
Уайт и UFC до последнего боролись за турнир 18-го апреля. Для сравнения — Олимпиаду в Токио перенесли еще 24 марта. Президента UFC не остановило даже недопонимание с главной звездой турнира Хабибом Нурмагомедовым, который не смог прилететь для участия в шоу. Уайт объявил о замене Хабиба, и главным поединком вечера стал бой Тони Фергюсон — Джастин Гейтжи. Одновременно с этим бразильянка Джессика Андраде жесточайше нарушила режим самоизоляции, прилетев ради участия из Бразилии в США.
Турнир планировалось провести в индейской резервации на территории Калифорнии в казино «Тачи Пэлэс». На этой территории не действуют запреты Атлетической комиссии штата, и законодательно Уайт мог бы проводить турнир. Казино «Тачи Пэлэс» располагалось в 265 км от зала Хабиба в Сан-Хосе и в 374 км от Окснарда, родного города Тони Фергюсона.
При этом для бойцов были бы обещаны беспрецедентные меры безопасности: беговые дорожки в номерах, тесты на коронавирус и минимальный контакт с персоналом. Оставался лишь этический вопрос: насколько рискованным был вирус и его последствия. Например, для жизни Джастина Гейтжи, который, проигрывая, пропускает 113 ударов в голову, а побеждая — встает на край октагона (высота — 180 см) и делает с него сальто назад.
Последующие турниры Уайт планировал проводить на островах, доставляя туда бойцов частными самолетами.
Кто позвонил Дэйне Уайту
В позицию «я проведу турнир, несмотря ни на что» Дэйна Уайт ставил себя еще в середине марта, но за месяц ситуация изменилась до неузнаваемости. На момент отмены турнира США вышли на первое место в мире по летальным исходам — 16 498 человек и приблизились к отметке 500 000 зараженных.
Желание провести турнир из смелого и бунтарского поступка могло превратиться в проявление полного равнодушия к половине населения земли (особенно в исполнении глобальной компании). Последние новости о руководстве компании Walt Disney выглядели так:
[глава Walt Disney Company] Боб Айгер: «Парки Диснея усилят меры безопасности, когда эпидемия закончится».
Генеральный директор Disney Боб Чапек пообещал отказаться от половины своей зарплаты и существенно срезать ее же большинству ключевых руководителей компании. Айгер отказался от годовой, правда, американские издания указывают на отличия зарплаты и бонусов руководителей «Диснея». Годовые доходы Айгера и Чапека оценивались в 47,5 и 15 миллионов долларов соответственно, но зарплаты без учета бонусов составляли только 3 и 2,5 миллиона долларов.
Глава ESPN Джеймс Питаро в последний раз комментировал тему эпидемии еще в марте. Вот цитата: «Мы собираемся пройти через это. Как говорит Боб Айгер, важно, чтобы мы сохраняли спокойствие; оставались оптимистичными реалистами. Давайте позаботимся о наших семьях, давайте позаботимся о наших коллегах. Мы знаем, что в какой-то момент мы все поможем миллионам спортивных болельщиков выйти из нынешних обстоятельств и стать намного счастливее».
7 апреля издание Wall Street Journal опубликовало текст под заголовком «UFC обещает продолжить сражение, несмотря на коронавирус», а за несколько часов до новостей об отмене одна из участниц турнира, бывшая чемпионка UFC Роуз Намаюнас объявила об отказе от поединка с Джессикой Андраде. У Намаюнас из-за коронавируса умерли двое родственников.
Реакция
Двоюродный брат Хабиба Нурмагомедова, Умар Нурмагомедов, чей первый бой в UFC также должен был состояться на турнире 18 апреля через несколько минут после отмены написал на своей странице в Instagram*: «Ну что, провели турнир?».
Одноклубники Умара были менее категоричны. Ислам Махачев: «Три месяца тренировок, и в итоге без работы».
Хабиб примерно в 02:10 опубликовал цитату из Корана. В сториз Нурмагомедов выложил интервью Дэйны Уайта Бретту Окамото об отмене турнира.
Уже в следующей публикации Нурмагомедов говорил о футболе: «Это лучший клубный матч для меня», — написал Хабиб про вторую игру «Реала» с «Манчестер Юнайтед» в розыгрыше Лиги чемпионов 2002/2003. Забавно, но даже здесь ему придется услышать фамилию Фергюсон несколько раз.
Важное
Тони Фергюсон за 2018 и 2019 годы провел два боя, заработав за каждый очень скромный гонорар. По официальным данным: $215 и $235 тысяч. К июню 2020-го его перерыв может составить ровно год, и не факт, что Тони захочет ждать Хабиба до августа или сентября. Если Фергюсон проиграет, UFC лишится одного из самых больших и долгожданных боев промоушена: Хабиб против Фергюсона. В противном случае никто и не заметит, как пролетят два месяца, и мы в шестой раз будем смотреть, как они попробуют подраться.
Читайте также:
- Хабиба заменил боец, который дерется «как алкоголик в баре». Так говорил сам Хабиб
- Два года назад Хабиб стал чемпионом UFC. Почему этого могло не случиться
* Соцсеть, признанная в России экстремистской
Больше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.
