- В 23-м туре Евролиги в Москве встречаются ЦСКА и «Анадолу Эфес»
- Турецкий клуб лидирует в регулярном чемпионате: у него 19 побед и всего 3 поражения. Последнее было 20 декабря прошлого года — как раз от москвичей (81:80)
- Ближайшие преследователи — ЦСКА, «Барселона» и «Реал» — отстают от «Эфеса» на три победы (у всех баланс 16-6)
Когда «Эфес» шел на последнем место в Евролиге-2017/18, в Стамбуле решили, что пора что-то менять. Баскетбольная Европа согласилась и радостно встретила старого знакомого тренера с именем Эргин и идеальной для профессии фамилией Атаман. Он пришел в «Эфес» еще по ходу провального сезона, но на ходу не смог ничего глобально исправить, выиграв только 4 матча из 18. Команда так и осталась последней: 7 побед и 23 поражения.
Когда в прошлом сезоне «Эфес» стал четвертым в регулярном чемпионате, баскетбольная Европа сказала: «Респект». Выскочки Атамана с последнего места не просто ворвались в плей-офф, а еще и получили в нем преимущество своей площадки. Это было неожиданно.
Когда после этого турецкий клуб выбил «Барселону» и вышел в «Финал четырех», баскетбольная Европа удивилась, но не сильно. Почти каждый год в главные игры пробивается новая команда — зато всем сразу понятно, кто займет в четверке лучших последнее место.
Когда «Эфес» приехал на «Финал четырех» в Виторию, Атаману предложили ответить на тот же вопрос, что и остальным тренерам: «Что планируете делать в случае победы?». Димитрис Итудис, Пабло Ласо и Желько Обрадович начали говорить что-то серьезно-банальное: о победе пока не думаем, все мысли о полуфинале, вот это все. И только Атаман сказал: «Тут же Ибица недалеко! Поедем туда праздновать».
На следующий день команда Атамана победила в полуфинале «Фенербахче», и баскетбольная Европа содрогнулась: тренер не шутил. Он действительно хочет стать чемпионом Евролиги и поехать на Ибицу.
Когда разыгрывающий «Эфеса» Шейн Ларкин набрал в финале 29 очков (больше, чем кто-либо в XXI веке в матче за титул), в одном московском клубе напряглись. Но ЦСКА выстоял и стал чемпионом, а фото плачущих и обнимающихся Итудиса и президента клуба Андрея Ватутина стало главным кадром сезона.
Смотреть на YouTubeВ этом сезоне, когда «Эфес» стал выигрывать один матч за другим, баскетбольная Европа ждала, когда же наступит спад. Спад действительно наступил: сначала у ЦСКА, потом у «Реала», потом у «Барселоны». Не наступил только у «Эфеса».
Пора уже воспринимать эту команду всерьез.
Главная причина взлета команды Атамана — приход Шейна Ларкина летом 2018-го. Он приехал в Стамбул прямо из НБА и уже первый сезон провел так, что заслужил приглашение обратно за океан. Но остался в Европе (да, «Эфес» из европейской части Стамбула, в отличие от того же «Фенера»), чтобы стать ее героем. Ларкин — уже чемпион Турции и MVP финала. Осталось одно незавершенное дело в Евролиге.
В ноябре американец набрал СОРОК ДЕВЯТЬ очков в одном матче. Теперь у него оба снайперских рекорда за игру в Евролиге: для финальных игр и вообще.
Смотреть на YouTubeВ январе Ларкин был еще более горяч: три тура подряд он становился лучшим игроком Евролиги — неудивительно, что титул MVP месяца тоже достался ему. Шесть побед из шести за месяц — 25,7 очка и 4,5 передачи в среднем.
Если его не остановить — «Эфес» уже никто не догонит. Сегодня — последний шанс.
Прямая трансляция (начнется в 19:55 мск)
Открыть видеоБольше новостей спорта – в нашем телеграм-канале.