Проигрывать 1-3 в серии — обычно очень плохо. Но все меняется, если вы — «Денвер»

Команда-спасение. «Наггетс» уже шесть раз могли вылететь из плей-офф — и шесть раз побеждали.

• В обоих полуфиналах НБА счет 3-1 — это значит, что пара финалистов может определиться до конца недели (раннего утра воскресенья по Москве)
• На Востоке «Майами» ведет в серии с «Бостоном», пятая игра — сегодня
• На Западе «Лейкерс» выиграли матч № 4 у «Денвера» и могут оформить выход в финал завтра
• Всего 13 раз в истории НБА команды побеждали в серии плей-офф, по ходу которой проигрывали 1-3. После 2016 года — всего 2 таких случая. И оба раза это был «Денвер» в плей-офф-2020

Есть две вещи, которые можно не глядя сказать о серии «Лейкерс» — «Денвер».

Первая: Леброн Джеймс не сделал трипл-дабл в четвертом матче, но ему еще никогда не было настолько все равно.

https://twitter.com/NBA/status/1309336743372566529

Вторая: на следующую игру «Наггетс» должны приехать с запакованными чемоданами, но не будут этого делать, потому что не собираются никуда улетать.

Когда «Лейкерс» проиграли третий матч, они пожаловались в НБА, что на их (клуба или лиги?) главной звезде свистят мало фолов. За три игры Леброн вышел на линию штрафных всего 10 раз, и говорят, что так нечестно.

Заранее было понятно, чем это закончится. В матче № 4 Джеймс пробил 14 штрафных (больше, чем до этого за всю серию), Энтони Дэвис — столько же. А они вдвоем — больше, чем весь «Денвер» (23).

Но у твиттера есть готовый ответ всем хейтерам Леброна.

https://twitter.com/stupidassbot/status/1309336840625885185

Главной звезде «Лейкерс» — 35 лет, главной звезде «Денвера» — 23. Джамал Мюррей — это человек-событие. Он был настолько хорош, что в конце получил в опекуны лично Леброна. То неловкое чувство, когда и 32 очков при 60-процентной реализации бросков — мало.

https://twitter.com/nuggets/status/1309355830966329344

Потому что Энтони Дэвис набрал еще больше — 34. Но есть печаль: в последней четверти форвард «Лос-Анджелеса» неудачно приземлился и подвернул голеностоп. «Подвернул плохо, но не слишком плохо», — слова самого Энтони и обнадеживают, и запутывают.

https://twitter.com/billoram/status/1309348320872034304

Окей, посмотрели на статистику. А теперь угадайте: кто выиграл этот матч для «Лейкерс»? Правильно, Дуайт Ховард.

В 2013-м он с позором уходил из «Лейкерс», чтобы вернуться через шесть лет. Этим летом он был в числе звезд НБА, предлагавших бойкотировать рестарт сезона в Диснейленде. Но передумал — и теперь, в свой 16-й сезон, может наконец выиграть первый титул.

Ховард времен второго пришествия — уже не капризный ребенок, а центровой с мощнейшим опытом. Восемь Матчей звезд, один финал НБА, золото Олимпиады-2008 и бонусом два конкурса бросков сверху — всё это обрушилось на бедного Николу Йокича с первых минут. Супермен вышел в старте — и почти решил этот полуфинал. 3-1 и 2-2 — какие это большие разницы, знают не только в Одессе. Ключ к четвертому матчу — это подборы, перевес в которых обеспечил Дуайт. К тому же у него в напарниках хотя бы есть неуклюжий Джавэйл Макги, а Йокич у «Наггетс» один. Ни один центровой в пузыре не играет так много, как сербский пирожок. 11:7 в пользу Ховарда по подборам — и 12:6 в пользу «Денвера» по доминированию под чужим щитом. Это то, что Майк Мэлоун должен чинить в первую очередь.

Только уже есть слухи, что «Денвер» это нарочно. «Наггетс» просто не умеют в этом плей-офф выигрывать серии иначе — им обязательно нужно гореть 1-3.

Сейчас НБА — это больше, чем баскетбол. В поддержку Black Lives Matter выступают даже белые баскетболисты (например, Тайлер Хирро из «Майами»). Что уж говорить о Леброне. На днях суд оправдал полицейских, застреливших Бреонну Тэйлор, и сейчас эта тема в пузыре иногда перевешивает баскетбол.

Издалека это может казаться странным и даже немного бесить, но это то, о чем хотят говорить звезды НБА. Впервые у них есть возможность говорить не только о баскетболе, и оказалось, что за много лет накопилось. Леброн, например, говорит, что вокруг него много темнокожих женщин: мама, жена, дочь. И если с ними что-то случится — он не простит ни себя, ни того, кто это сделает.

Звучит цинично, но это еще один повод, чтобы серия не заканчивалась быстро. Иначе у Леброна будет меньше возможностей высказываться в прямом эфире национального ТВ.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской

Плей-офф НБА - уже здесь. Чего ждать от первого раунда

Все восемь пар хороши. А старт - уже сегодня вечером по Москве.

Регламент плей-офф НБА

Участвуют 16 команд (по 8 от каждой конференции). Все серии — до 4 побед по схеме «2-2-1-1-1». Преимущество своей площадки имеют команды, лучше выступившие в регулярном чемпионате. Сетка плей-офф — не как в хоккее, а жесткая (например, победитель пары 1-8 во втором раунде в любом случае играет с победителем пары 4-5).

Финальная серия начнется 30 мая, а закончится в зависимости от количества матчей не раньше 7-го и не позднее 16 июня.

Запад

Голден Стэйт (1) — Клипперс (8)

Даты матчей (по североамериканскому времени): 13, 15, 18, 21, 24*, 26*, 28* апреля

* если потребуется

Главный вопрос: как там Стеф Карри? Двукратный MVP НБА подвернул голеностоп в предпоследнем матче регулярного чемпионата — вроде бы несильно, но все равно глупо. Мог дома (то есть на скамейке) сидеть и спокойно смотреть, как команда доигрывает сезон — все равно первое место на «Западе» уже было в кармане, а первое место в лиге давно уехало в Милуоки.

От готовности главной звезды и будет зависеть серия. Даже если у Карри действительно просто ушиб — выход из ритма может стоить «Воинам» пары лишних матчей в этой серии, что потом аукнется в следующих раундах. На бумаге «Голден Стэйт» должен проходить «Клипперс» и без Карри. Но даже без Кевина Дюранта обойтись было бы проще.

Возможно, «Лос-Анджелес» все-таки поторопился с отчислением Милоша Теодосича: безумный серб очень любит матчи, где все ждут победы от противоположной команды. До сих пор непонятно, как его сборная не обыграла США на Олимпиаде в Рио. «Клипперс» только что влетели в Окленде со счетом 104:131, и если чуда не произойдет, то примерно такой должна быть вся серия.

Хьюстон (4) — Юта (5)

14, 17, 20, 22, 24*, 26*, 28* апреля

У «Хьюстона» проблемы. Джеймс Харден, конечно, горяч. Как и вся команда. Но одно поражение в последнем матче регулярки от «Оклахомы» — и вместо третьего (с перспективами второго) места техасцы отправились на четвертое с самой гадкой из возможных сеток плей-офф. В первом раунде — жесткая «Юта» с невероятными Руди Гобером и 22-летним открытием сезона Докованном Митчеллом. А дальше — «Голден Стэйт».

Обе команды поймали огонь этой весной. «Хьюстон» проиграл в сезоне 29 матчей, но только 4 из последних 24. У «Джаз» — 32 поражения, но всего 3 в 16 играх на финише.

Даже друг с другом они сыграли в сезоне 2-2. Такой и должна быть серия четвертой и пятой команд конференции. Даже жаль победителя, которому дальше играть с чемпионом.

Денвер (2) — Сан-Антонио (7)

13, 16, 18, 20, 23*, 25*, 27* апреля

На Западе в этом сезоне все было столь плотно, что между второй и седьмой командами разница всего в 6 побед. Так что не спешите вписывать «Денвер» в следующий раунд. «Сан-Антонио» уже далек от чемпионских лет: Тим Данкан и Ману Жинобили теперь присутствуют на играх только в виде памятных баннеров, а MVP финала-2014 Кавай Леонард переехал на север и сегодня волнует канадских, а не техасских барышень. Но старый лис Грегг Попович все еще на железном троне. И он обязательно что-нибудь придумает.

На стороне «Денвера» преимущество своей площадки, и в данном случае это не просто преимущество, а почти гарантированные 2-0 на старте серии. «Наггетс» — самая домашняя команда НБА, за весь сезон она проиграла на своем паркете лишь 7 раз. С другой стороны, они ни разу не победили в Сан-Антонио. Пахнет седьмым матчем?

Портленд (3) — Оклахома-Сити (6)

14, 16, 19, 21, 23*, 25*, 27* апреля

Расселл Уэстбрук только что сделал 138-й трипл-дабл в карьере, догнав Мэджика Джонсона по этому показателю. А еще завершил третий сезон подряд с двузначными показателями по очкам, подборам и передачам. Что может быть лучше для «Оклахомы»?

https://twitter.com/espn/status/1116181609844285441

Лишь соперник по первому раунду плей-офф. В четырех матчах сезона «Тандер» одержал над «Портлендом» четыре победы. Это совсем не значит, что стоит ждать 4-0 (тем более что преимущество домашнего паркета у «Блэйзерс»). Но талант звезды орегонцев Дэмиена Лилларда будет неполноценным, пока он не придумает, как остановить Уэстбрука. Терпение и труд, Дэйм.

Восток

Милуоки (1) — Детройт (8)

14, 17, 20, 22, 24*, 26*, 28* апреля

Самая ожидаемая серия первого раунда на Востоке. Вроде бы что тут загадочного? Победитель регулярного чемпионата против команды, забравшейся в зону плей-офф в последний момент. «Детройт» начал апрель с 4 поражений подряд и только потом вспомнил, что для попадания в восьмерку неплохо бы разок выиграть. С «Милуоки», наоборот, все понятно: главный претендент на титул MVP сезона Яннис Адетокунбо и его команда стали главными ньюсмейкерами сезона, а в плей-офф вышли еще в первый день весны.

Но с этого момента таблица регулярного чемпионата не имеет значения. В плей-офф важно, не сколько ты выиграл до этого, а как умеешь биться в ситуации «побеждай или поедешь домой». Опыта кубковых войн у молодой команды немного от слова «совсем». В последний раз, когда «Милуоки» заходил дальше первого раунда, лучшим игроком лиги был молодой Аллен Айверсон, а вы еще могли не родиться. Вдобавок и Яннис травмировался незадолго до плей-офф (вроде бы тоже не очень серьезно, но кто же знает заранее).

«Детройт» также давно не забирался высоко (последний раз — выход в полуфинал в 2008-м), а с тех пор дважды проиграл в первом раунде — и оба наглухо, по 0-4. Но сейчас в команде появились как минимум два человека, знающих, что такое плей-офф. Блэйк Гриффин после обмена из «Клипперс» перезагрузил карьеру и только что провел лучший сезон в карьере. А Заза Пачулия — вообще двукратный чемпион НБА в составе «Голден Стэйт».

Бостон (4) — Индиана (5)

14, 17, 19, 21, 24*, 26*, 28* апреля

«Бостону» все никак не повезет. Два полуфинала подряд, травмы двух лидеров — Кайри Ирвинга и Гордона Хэйворда, восхождение новой звезды — Джейсона Тэйтума, большие ожидания перед стартом этого сезона, когда вроде бы все наконец были здоровы.

Потенциал «Селтикс» — финал НБА, но достичь его все время что-то мешает. Сейчас команда Брэда Стивенса вообще могла остаться без преимущества своей площадки, так что даже четвертое место (с потенциальным выходом на «Милуоки» уже во втором раунде) можно считать радостью. Но плей-офф НБА — место, где решает защита. Она у «Бостона» одна из лучших в лиге, и с такой не стыдно показаться даже в финале. Скриньте.

Эл Хорфорд и Эрон Бэйнс под кольцом, Маркус Смарт на дуге, а Тэйтум — вообще повсюду. Попробуй обыграй!

Пробовать первой будет «Индиана». В сезоне она выиграла у «Бостона» лишь 1 матч из 4 — да и тот с минимальной разницей. Без Пола Джорджа «Пэйсерс» уже не те, но четвертая команда против пятой — это всегда самая интересная пара в первом раунде плей-офф. Раньше шести матчей эта серия вряд ли закончится.

Торонто (2) — Орландо (7)

13, 16, 19, 21, 23*, 25*, 27* апреля

Самая странная четверть сетки. Тут очень сильно напрашивается четвертьфинал «Торонто» — «Филадельфия», но никак не избавиться от ощущения, что что-то не так. Канадцы провели отличный сезон, и второе место на Востоке — отличный результат, особенно с таким «Милуоки» и таким Яннисом. Пять лет назад Кавай Леонард был главным в лиге специалистом по защите, останавливал Леброна, становился чемпионом и MVP финала НБА с «Сан-Антонио». Теперь он и сам — тот, кого надо остановить. Не очень понятно, что с этим собирается делать «Мэджик», но в сезоне он как-то выиграл у «Торонто» два матча, причем сильно («+29» и «+15»). Так что запасайтесь поп-корном. Из всех серий первого раунда 4-0 напрашивается больше всего сюда, но и сюда не очень сильно.

Тут можно было бы понадеяться, что хотя бы в плей-офф центровой «Орландо» Тимофей Мозгов наконец-то сыграет свой первый матч в этом сезоне, но нет. Как перенес зимой артроскопию на колене, так и до сих пор ничего с ним неясно. Кроме того, что с участником Матча звезд-2019 Николой Вучевичем и двумя другими центровыми Мозгов флоридцам не нужен. Наверняка летом его снова обменяют, однако даже это не точно.

Филадельфия (3) — Бруклин (6)

13, 15, 18, 20, 23*, 25*, 27* апреля

«Бруклин» вышел в плей-офф впервые с 2015 года, и это уже событие. Д’Анджело Расселл из молодого, но не слишком звездного разыгрывающего «Лейкерс» уже в 22 года превратился в полноценного лидера «Нетс» (тут спасибо и Мозгову, поучаствовавшему в том обмене). Джо Харрис тоже играл в одной команде с Тимофеем — и в плей-офф-2015 доходил до финала с «Кливлендом». Тогда его ролью в плей-офф было есть салаты в раздевалке, а теперь он один из лучших дальнобойщиков НБА и чуть ли не главная атакующая опция «Бруклина».

Для «Филли» этот первый раунд — хорошая возможность сказать: «Мы можем больше, чем третье место в конференции». Плохой финиш (4 победы из 10) еще может аукнуться во втором раунде. Поэтому в первом молодым лидерам «76-х» Бену Симмонсу и Джоэлу Эмбииду нужна инъекция уверенности. Выход Джимми Батлера — прямо сейчас. Плей-офф — особенное время, и в нем команде нужны новые герои. Если «Филадельфия» хочет забраться высоко, то скорость нужно набирать уже с «Бруклином», чтобы ее хватило и на «Торонто» во втором раунде.