«Европейцы в НХЛ в большом почете»
— Не так много российских тренеров работают в НХЛ. Сергей Брылин («Нью-Джерси»), Евгений Набоков («Сан-Хосе»), Максим Иванов («Флорида»), Станислав Туголуков («Даллас»), теперь вот Сергей Гончар, который стал тренером по развитию защитников «Ванкувера». Трудно ли попасть в систему клубов лиги?
— Сейчас должность президента «Кэнакс» по хоккейным операциям занимает Джим Рутерфорд. А раньше он работал генменеджером «Питтсбурга», когда команда в 2016 и 2017 годах брала Кубок Стэнли.
Генменеджером «Ванкувера» стал Патрик Альвин, раньше он работал в «Питтсбурге» директором по скаутам. Гончар был там же помощником главного тренера, и он сейчас оказался свободен. Так что нет ничего удивительного в том, когда человек под большое дело собирает свою команду. По сути, «Ванкувер» под своей крышей собрал чемпионский штаб «Питтсбурга».
— То есть европейцам в Северной Америке доверяют.
— Достаточно сказать, что в НХЛ работают уже два европейских генменеджера. Это швед Альвин и финн Ярмо Кекалайнен из «Коламбуса». Кроме того, у каждого клуба лиги есть европейские скауты, и они в большом почете. Посмотрите на того же шведа Хакана Андерссона из «Детройта», который откопал Павла Дацюка и Хенрика Зеттерберга. Ему 57 лет, и он до сих пор работает директором «Ред Уингз» по европейскому скаутингу. А ведь начинал еще в 1989 году!
«Напомню, что Кузьменко нашел Кучеров»
— У Андрея Кузьменко из «Ванкувера» уже 41 (19+22) очко в 45 матчах. Одни восхищаются тем, что показывает экс-форвард СКА, другие говорят, что его в «Кэнакс» прокачивает шведский центр Элиас Петтерссон. Где правда?
— Я еще раз напомню, что Кузьменко раскрыл, нашел и рекомендовал Кучеров. Я уже рассказывал эту историю «Матч ТВ», как однажды мне позвонил Никита. Он готовился к сезону в Америке и по YouTube смотрел предсезонную игру ЦСКА на Кубок мэра. Вообще Кучеров просматривает многие хоккейные матчи в свободное время и знает все про всех. Я его в шутку называю: «Мой главный скаут». И вот он посоветовал обязательно обратить внимание на одного молодого форварда, которым оказался Кузьменко. Потом мы начали работать…
Пару дней назад мы с Никитой встречались в Калгари и эту тему тоже обсуждали. Многие в Ванкувере сейчас говорят о феномене Кузьменко. Но Андрей ехал в НХЛ как неограниченно свободный агент. И ему предлагали договор чуть ли не все клубы лиги.
— Ну еще бы, крутой бомбардир КХЛ — и едет на минимальный контракт новичка.
— На протяжении последних нескольких лет выходили очень многие клубы. Я и моя североамериканская команда Gold Star Hockey верили в Андрея даже больше, чем он сам в какой-то момент верил в себя. Но личные ожидания многих он превзошел.
Практически все эксперты и менеджеры думали, что Кузьменко в первом сезоне наберет в районе 40 очков. И это была бы мегаудача. Генменеджер «Вегаса» предположил, что у него будет 60. Но Андрей всех приятно удивил, набрав 40 очков уже к середине сезона!
При этом, посмотрите, Кузьменко именно с Петтерссоном набрал не так много…
— А если посмотреть первые 40 матчей карьеры, то Кузьменко набрал больше очков, чем Панарин, Капризов, Тарасенко на старте.
— Андрей набирает очки практически со всеми в команде, сами поглядите. При этом он пока выходит только во второй бригаде большинства. Он продолжает адаптироваться к североамериканскому хоккею. И у них хорошее взаимопонимание с Ильей Михеевым и Петтерссоном.
— Переговоры по новому контракту Кузьменко с «Ванкувером» уже начались?
— Мы по поводу Андрея несколько раз общались. Можно ли это назвать официальными переговорами, но разговоры у нас идут постоянно.
В прошлый четверг во Флориде мы провели целый день вместе с президентом Джимом Рутерфордом и генменеджером Патриком Альвином. Общались семь-восемь часов и не только об Андрее. Так что контакты идут регулярно, а где и как подпишет новый контракт Кузьменко — вы узнаете в свое время.
— Отдельно спрошу о защитнике «Тампы» Михаиле Сергачеве, который подписал восьмилетний договор на $68 млн. Большие деньги не задавили его — наоборот, Сергачев прибавил в игре. Согласны?
— Руководство «Тампы» понимало перспективы Михаила Сергачева в их команде, поэтому дало такой контракт. Помимо хоккея Миша много читает, учится, он не зациклен на деньгах. Он разносторонний человек. И его контракт — это не фраза «жизнь удалась», а вызов, что нужно играть еще лучше. Поэтому Сергачев прогрессирует, доказывая всем, что он один из лучших защитников своего времени.
— Чему учится Сергачев?
— И хоккею в том числе, когда просматривает много видео, дополнительно работает над разными моментами. И в «Тампе» у них здоровая конкурентная обстановка, когда ребята даже в Рождество сами выходят на тренировки. Потому что они хотят стать лучше. И какая разница, что в этот день выходной?
«Что такое драфт? Лишь пять минут радости для бабушки»
— Не за горами драфт новичков НХЛ-2023, который пройдет в конце июня в Нэшвилле. Чего нам ждать?
— Команды НХЛ ждут, что это будет выдающийся драфт. Если в предыдущие годы какие-то клубы с пиком первого раунда прощались довольно легко, то драфт-2023 ожидается настолько сильным, что чуть ли не любой игрок первого раунда может стать суперзвездой.
— Даже так?
— Да, весь топ-32. И даже какие-то фавориты, которые сейчас идут высоко в рейтингах, могут скатиться до второго раунда. И однозначно мы увидим российских игроков, которые опустятся ниже, чем от них ждут. И многие достойные ребята из России не будут задрафтованы в этом году.
— Почему?
— Не потому, что в Америке гуляет русофобия. Это вообще не так, и не верьте слухам. Проблема в том, что молодые игроки по известным причинам не смогли себя показать ни на мемориале Глинки, ни на юниорском или молодежном чемпионатах мира. Сейчас североамериканские скауты практически не летают в Россию, поэтому своими глазами не видят нашу молодежь. Разве что по интернету.
Кроме того, далеко не все ребята из России смогут в июне приехать на драфт-комбайн, где сдают физические тесты, лично ходят на собеседования и общаются с менеджерами клубов.
И не забывайте, что в прошлом году россиян не драфтовали в юниорских лигах Канады. То есть новые лица не появились. И практически нет доступа, чтобы посмотреть вживую на молодежь из России.
— Это плохо.
— Почему же? Это хорошо. Ведь что такое драфт, когда тебя там выбирают? Пять минут радости и счастья для мамы, папы или бабушки. А потом? Права на тебя до 27 лет принадлежат только одному клубу. И посмотрите на Андрея Кузьменко, который сам мог выбирать из 32 команд.
Или защитник «Оттавы» Артем Зуб. Окажись он в другом клубе НХЛ, и все могло сложиться иначе. Или Никита Зайцев… Есть много ребят, которые без драфта успешно нашли свою команду и продолжили карьеру в НХЛ. Гораздо лучше, когда выбираешь ты, а не выбирают тебя.
— Кого из россиян на этом драфте выберут обязательно, кроме Матвея Мичкова?
— Миша Гуляев, Геннадий Чалый, Дмитрий Симашев, Тимур Муханов и многие другие… В этом году будет задрафтовано много россиян. Я о том, что многие достойные при этом не попадут на драфт.
— Я знаю, что на драфт могут попасть защитники Артем Кудашов и Ярослав Цулыгин — дети двух известных тренеров КХЛ. Какие их шансы?
— По видению наших топ-скаутов, даже если этих ребят не выберут на драфте, они смогут зайти в НХЛ по пути Зайцева и Зуба. В их ситуации я бы лучше прошел мимо драфта, если так получится. И тогда ты сам сможешь выбирать свою команду, кто там будет тренер, и приехать в Северную Америку на своих условиях.
Но тут важно не ошибиться. Вот пример — в конце нулевых как свободный агент в НХЛ приехал шведский нападающий Фабиан Браннстрем. Он выбирал из 20 команд, в итоге подписал контракт с «Далласом». И в первом же матче сделал хет-трик! А через 20 матчей его отправили в АХЛ до конца сезона. Талантливый игрок, но провел в НХЛ только 104 матча. Попал не в свою команду.
Это яркий пример, когда ты должен не ошибиться с выбором. При этом каждый день нужно прогрессировать. Если ты отлично провел один матч, его нужно оставить во вчерашнем дне. Сегодня уже не будет поздравлений: «Ты — молодец! Красавец!»
Нужно работать снова и снова. Я всегда видел, как со льда выходили Павел Дацюк, Андрей Василевский, Никита Кучеров. Они, допустим, набрали четыре очка в матче, создали кучу блестящих моментов. Но они говорят об одном-двух моментах, которые не реализовали — или об одной шайбе, которую не поймали, пусть и сделали 45 сейвов.
Есть такая цитата в моей книге: «Любители тренируются, пока у них что-то получится. А профессионалы делают, пока у них не может не получиться».
«Такие, как Бедард, бывают раз в десять лет»
— Если ты идешь на этот драфт, но имеешь контракт в КХЛ до 2026 года, это сильно уронит твой номер на драфте?
— Когда ты работаешь генменеджером клуба НХЛ и делаешь выбор в топ-5, то хочешь видеть игрока в своей системе как можно скорее. Поэтому с такими юниорами быстро подписывают контракт новичка.
За три года может смениться генменеджер, в руководство клуба придут другие люди. А если игрок продлит контракт в России, то приедет в НХЛ вообще через шесть-семь лет? Такие случаи были, и вы их легко вспомните. Что тогда получится? Российский хоккеист приезжает в НХЛ, когда ему уже 25-26 лет.
— Кузьменко сыграл год за «Ванкувер» и может выйти на свободный рынок…
— Если считать с 2014 года, когда Андрей мог быть выбран на драфте, у «Кэнакс» поменялись четыре генменеджера: был Майк Гиллис, потом — Джим Беннинг, за ним — Стэн Смыл, потом — Джим Рутерфорд, а теперь это Патрик Альвин. То, о чем я говорю.
Когда ты несколько лет ждешь россиянина к себе в НХЛ, то не можешь контролировать его развитие. Как он будет играть в России? Сколько времени на льду получит в команде? А если его отправят в фарм-клуб? Или обменяют в другую команду? Или он остановится в прогрессе, а ты на это повлиять не можешь.
Очень много факторов, которые будут понижать номер российского игрока с действующим контрактом. Но он уйдет на драфте в тот момент, когда генеральный менеджер вроде зодчего Стива Айзермана (которому без разницы, что про него скажут или напишут) сыграет вдолгую и сработает во благо команды. Ну или номер уже будет таким относительно низким, что этого талантливого игрока нельзя будет не взять. Вспомните, как фаворит прошлого драфта Шейн Райт упал до четвертого номера и мимо него не смог пройти «Сиэтл», хотя наверняка имел другие планы.
— Под первым номером в 2023 году выберут Коннора Бедарда. Какого калибра игрок идет в лигу?
— Бедард — не мой клиент, поэтому отвечу одной фразой: ожидается, что идет игрок, какие бывают на драфте раз в 10 лет. Может быть, такого молодого форварда не было в НХЛ со времен Коннора Макдэвида и Остона Мэттьюза. И вы правы в том, что нет никаких споров, кто получит номер один на этом драфте. Все знают его имя.
