«Василевский выручает, когда гол уже неминуем»
— Секрет успеха «Тампы» очень простой. С одной стороны, это Василевский в воротах. А с другой — Кучеров и Стэмкос в нападении. Там еще Пойнт очень сильный игрок, но его нет в составе, травмирован пока. Хотя, может, в финале мы его увидим. Но игроки «Тампы» показали, что они и без Пойнта прекрасно справляются.
— Но главный козырь «молний» в финале — это все-таки Василевский?
— Андрей, конечно, чудеса творит, величайший вратарь современности. Тащит всё, что можно. И самое главное — Василевский собирается именно в те моменты, когда, казалось бы, уже все — неминуемый гол. И тут Андрей выручает. Однако давайте и о Кучерове не забывать. Стэмкос хорош в завершении атак, он хорошо катается, открывается под пас. Но пасы, которые выдает Кучеров на протяжении последних сезонов, это что-то. Никита — действительно универсал. Очень здорово, что после Малкина и Овечкина в НХЛ появился российский форвард такого высочайшего уровня.
— У Кучерова такое же большое будущее, как у Малкина и Овечкина?
— По мастерству Никита им уже не уступает. Дай бог, чтобы травм было поменьше, постоянно они его преследуют. Но это и понятно — хороший игрок никому не нравится, его били, бьют и будут бить. Но Кучеров — глыба, он все удары держит с честью. Жаль, что мы его только по телевизору видим. Но все равно приятно, когда нашу страну представляет такой игрочище.
«Ничушкин — открытие нынешнего сезона»
— У «Колорадо» есть шансы в финале против «Тампы»?
— «Лавинам» надо отдать должное. Это очень сильная команда, там и тренерская работа видна, и игроки очень хорошие. Еще перед началом сезона было ясно, что «Колорадо» — один из главных претендентов на Кубок. Но я скажу, что опыт плей-офф — великая вещь. И его у «Тампы» сейчас больше, чем у кого бы то ни было. Там сохранили два ударных звена, вратарь сильнейший, поэтому приоритет в финале у «молний». Однако соперник сильный, поэтому в финале нас ждет шедевр.
— Кстати, в «Колорадо» в этом сезоне Валерий Ничушкин здорово разыгрался.
— Это настоящее открытие нынешнего сезона. Он и раньше был молодцом. Просто карьера у него так сложилась, что пришлось потерпеть. Но Ничушкин отстоял свое право играть в НХЛ. Вы же помните, как Валера играл в год перед тем, как улететь за океан, — парень тут чудеса творил. А потом у него был спад, возможно, даже в психологии. Но ему доверяли и правильно делали. Потому что талантам надо доверять! И вот сейчас он раскрылся, тащит команду, забивает очень нужные голы. Ничушкин становится звездой, дай бог, чтобы он сохранил свою игру на таком же уровне.
«Наши звезды хоккея равняются на Путина»
— Вообще, здорово, что в последние годы российские игроки не просто становятся обладателями Кубка Стэнли. Все они — настоящие лидеры своих клубов.
— Они ведущие везде. Ну что, разве Шестеркин плохо сыграл за «Рейнджерс»? Или Сорокин за «Айлендерс»? Просто парням доверять надо. А если русским доверять — они всех противников порвут. Это я сейчас о хоккее говорю, не о политике. Хотя и там то же самое. Я думаю, что в хоккее наши ребята равняются на лидера России Владимира Путина. Они все с ним знакомы, на лед вместе выходили, играли. Я уверен, что дух нашего президента тут играет роль. У меня такое мнение.
— Шестеркин претендует на «Везина Трофи»?
— Конечно, как и Василевский. Давайте честно, «Рейнджерс» в плей-офф вытащили два человека — Шестеркин и Панарин. Артемий — основной игрок, больше всех забивает. Это тоже лидер команды, на него приятно смотреть, Мастер с большой буквы. Тем более сейчас, когда он меньше говорит, а больше уделяет времени хоккею. Видно, что Панарин стал настоящим мужчиной, а не пацаном, который не понимает, что говорит. Он весь в игре.
