«Манчестер Сити» — «Порт Вейл» (трансляция — 20:25 мск)
34-летний нападающий «Порт Вейла» Том Поуп никогда не поднимался выше 3-го дивизиона Англии, хотя и забил за карьеру больше 100 голов. Но прямо сейчас его знают, наверное, каждый болельщик «Ман Сити» и защитник сборной Джон Стоунз.
Летом, когда Англия играла в Лиге наций с Голландией (и проиграла 1:3), Поуп очень смело высказывался в твиттере по поводу Стоунза.
— Я знаю, что я игрок 4-го дивизиона, а он выступает за сборную Англии. Да, я знаю, что он зарабатывает 150 фунтов в неделю и что он в миллион раз лучше как футболист, чем я. Но я бы хотел играть против Джона Стоунза каждую неделю, тогда бы я забивал по 40 голов за сезон, — написал Поуп.https://twitter.com/Tom_Pope9/status/1136896482446061569?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1136896482446061569&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.thesun.co.uk%2Fsport%2Ffootball%2F10667875%2Fport-vale-man-city-pope-stones-tweet-40-goals%2F
Когда «Сити» выпал в Кубке «Порт Вейл», конечно, все вспомнили тот твит. Журналисты стали спрашивать, сказал бы игрок сейчас то же самое.
— Конечно, если бы игроки «Сити» увидели мои слова, то они бы, вероятно, попросили меня убраться. Но послушайте, каждый футболист имеет свои сильные и слабые стороны. Стоунз игрок мирового класса, я сказал, что он в миллион раз сильнее меня. Что технически он великолепен. Это все так, но что я делаю перед игрой? Я смотрю на двух центральных защитников и выбираю, кто из них слабее. И стараюсь действовать через его зону. Это старомодно, но действенно. Если я сыграю против него, то выиграю 80 процентов верховой борьбы.
Если бы у меня был выбор играть против Ван Дейка или Стоунза, я бы пошел против Стоунза — он физически не самый сильный защитник. Это не критика, многие большие и мощные, как и я, нападающие сделали бы то же самое. Поэтому я остаюсь при своем мнении.
Один человек написал мне: «Значит, ждать от вас хет-трика в ворота «Сити»?» Но я ведь не играю за «Арсенал», «Челси», «Ливерпуль» и тому подобное. Просто как большой форвард я бы предпочел играть против Стоунза каждую неделю, чем, например, против Компани, — пояснил Поуп.
Английские СМИ с нетерпением ждут этого противостояния, но оно может сорваться. Стоунз только недавно восстановился от очередной травмы, его участие в матче под вопросом.
«Вулверхэмптон» — «Манчестер Юнайтед» (трансляция — 20:25 мск)
Кажется, «МЮ» выходит из кризиса: последовательные победы над «Сити» и «Тоттенхэмом» и приближение к топ-4 АПЛ (отрыв сократился до 4 очков). Но команда Сульшера по-прежнему очень нестабильна, поэтому классные матчи чередуются с поражениями от «Уотфорда» и приходящего в себя «Арсенала».
Под вопросом участие Погба. Сообщается, что он в последних декабрьских матчах против «Уотфорда» и «Ньюкасла» играл через боль, чтобы доказать свою верность клубу. Но в это, видимо, уже не многие верят. Как сообщил вчера The Times, большинство игроков «МЮ» убеждены, что Погба покинет клуб летом.
Вряд ли это станет трагедией для команды: уже сейчас вырисовывается костяк, который вполне может обойтись без француза. В нынешнем сезоне у него всего 7 матчей АПЛ и 0 голов. Мактомини и Фред доказали, что вместе выглядят гораздо полезнее.
Соперник «МЮ» по Кубку — «Вулверхэмптон» — в этом чемпионате дважды обыграл «Сити». С командами Гвардиолы такое происходит всего второй раз в карьере. «Волки» рядом с топ-6 АПЛ второй год подряд. В этом сезоне они нацелены на что-то большее, чем просто еврокубки.
«Фулхэм» — «Астон Вилла» (трансляция — 17:55 мск)
Самое интересное в матчах «Астон Виллы» сейчас — это полузащитник Джек Грилиш. Пожалуй, одно из главных открытий сезона. То, что парень талантлив, было понятно еще лет 5 назад, когда он только дебютировал за «Астон Виллу» в АПЛ. Но потом команда вылетела в чемпионшип, а Грилиш на время потерялся.
Он с детства болел за «Астон Виллу», уже в 6 лет появляясь на стадионе. Прошел академию и считался главным ее талантом. А его прадед выигрывал с «Астон Виллой» чемпионат и Кубок Англии. Связь поколений мощнейшая.
Грилиш мог уйти из «Виллы», когда она вылетела в чемпионшип, но остался — и это было максимально правильное решение. Парень сделался атлетичнее, возмужал и вскоре стал капитаном команды. Теперь за ним охотятся многие топ-клубы АПЛ, но трансфер обойдется им минимум в 35 млн евро.
