27 августа 1976 года организаторы US Open отказали в участии в женском турнире Рене Ричардс, американскому игроку, рожденному мужчиной под именем Ричарда Раскинда, но сменившему пол в начале 70-х. Основанием для отказа стало несогласие Ричардс пройти гендерный тест на анализ полового хроматина, однозначно определяющий половую принадлежность человека. Согласно правилам такое тестирование было обязательным для всех женщин-игроков. Логично, что Ричардс, несмотря на внешние признаки женского пола, появивишиеся в результате операции, тест не прошла бы никогда, — с точки зрения своих генов она оставалась мужчиной. После этого все турниры лета 1976-го для Ричардс оказались закрыты — ей отказали и на Уимблдоне, и на Italian Open.
Однако офтальмолог по основной профессии Ричардс обратилась в суд, доказывая свое право не сдавать тест и играть как женщина, потому что она считает себя женщиной. Ответчиком выступала Ассоциация тенниса США (USTA), обвинявшаяся Ричардс в дискриминации по половому признаку и нарушении прав человека. Логика действий теннисного руководства была понятна: мужчина чисто физически имел преимущество над женщинами даже после смены пола, и случай Ричардс мог создать прецедент, после которого на женские корты была бы открыта дорога всем представителям сильного пола, готовым перенести соответствующую операцию.
16 августа 1977 года в Нью-Йорке судья Альфред М. Ашионе вынес решение в пользу Рене. В нем указывалось, что «теперь эта личность — женщина» и что требование пройти гендерный тест было «абсолютно нечестным, дискриминационным и несправедливым, а также нарушением ее прав». Судья, по мнению которого USTA намеренно дискриминировала Ричардс, наложил запрет на решение в отношении игрока, разрешив ей играть на US Open. Распространялось это, впрочем, только и исключительно на американские турниры, путь в Европу для Рене как для женщины-игрока был закрыт. Под фамилиями то Кларк, то Ричардс она играла на профессиональных турнирах в США с 1977-го по 1981 год.
Казалось бы, мужчина-левша, попавший на женские турниры, должен был вынести всех девушек хотя бы на подаче. Однако этого не произошло. Наивысшим рейтингом Рене Ричардс по итогам сезона было 22-е место в 1977 году, и произошло это в основном благодаря успеху в парном разряде с Бетти Энн Грабб Стюарт, когда они стали вторыми, уступив в финале только Навратиловой и Бетти Стове — 1:6, 6:7. Плюс в том же 1977-м Ричардс выиграла US Open в одиночном разряде в возрастной категории 35+. В последующие годы на US Open тоже были отдельные успехи — в смешанных парах вместе с Илие Настасе они дважды доходили до полуфинала. Но так случилось, что главной заслугой Ричардс стала подготовка Мартины Навратиловой уже в роли тренера.
Навратилова с 1975 года, после запроса политического убежища жившая в США, работала с Ричардс в период с 1981-го по 1983-й. Толчком к их сотрудничеству послужило поражение Ричардс в первом круге US Open-1981, после чего та предложила Мартине помочь ей до конца турнира. Главной проблемой Навратиловой того времени было отсутствие тактики, она полагалась на физическое превосходство над соперницами, не стараясь как-то разнообразить игру. Под руководством Рене непосредственно по ходу турнира Мартина начала менять подход и после победы в полуфинале над Крис Эверт публично поблагодарила Ричардс за помощь, хотя официального тренерского контракта тогда между ними еще не было. За следующие три года в связке с Ричардс как тренером по тактике и Либерманом в качестве специалиста по ОФП Навратилова дважды выиграла Уимблдон и по одному разу — Australian Open, Ролан Гаррос и US Open. Мартина стала первой, кто возил с собой достаточно большую группу специалистов, что было удивительно не только для женского тенниса тех лет, но и для мужчин, уже зарабатывавших миллионы.
Ричардс в 1983 году решила вернуться к врачебной практике и начала работать в манхэттенской клинике болезней глаз, уха и горла в качестве ведущего офтальмолога и руководителя отделения мышц глаза. В 2011-м ESPN выпустила фильм Renée, рассказывающий о карьере Ричардс в теннисе и после него.
История Рене Ричардс, пожалуй, уникальна и абсолютно невозможна для современного спорта. В ней нет никаких параллелей с Кастор Семеней или какими-то другими, внешне похожими случаями. Человек родился мужчиной, затем в силу самоидентификации стал женщиной и не скрывал данный факт, более того — добился права участвовать, пусть и только на американской земле, в турнирах среди женщин. Можно спорить о честности этого допуска, но, кстати, обыграть ведущих женщин своего времени Ричардс так и не удалось, что, в общем, говорит как минимум о том, что та же Навратилова могла переиграть на корте большую часть теннисистов-мужчин своего времени.
Другие материалы автора:
- 60 лет назад началась Олимпиада в Риме. В СССР тогда судили Пауэрса, в Берлине строили стену, а Хрущев «зажигал» в ООН
- После его ухода миллионы перестали смотреть легкую атлетику. Усейну Болту сегодня 34
- От родившегося без ног кумира миллионов до срока в 15 лет за убийство модели. Драма Оскара Писториуса
- «Везде была кровь, на мне не было одежды, на мне ничего не было». Глава афганского футбола пять лет насиловал и бил женщин-игроков
- Война, срок по малолетке и четыре золота Олимпиад — вспоминаем непростую жизнь Евгения Гришина
